纯贵妃叹一声：“到底是嫡出，哪里就一样了。皇上现在虽说也心爱永瑢，但你听听七阿哥的名字，嫡子和庶子，就差这些了。”
玉壶听得难受，想到前些日太医院院判来给娘娘请脉报上来的消息，心里就更是闷了。
她上前一步，压低生音：“娘娘，倘若皇后真像刘院判说的那样，又有了身孕，要不要趁着这消息还未有更多人知晓，把这个后患除了？”
纯贵妃不语，静静地看着廊外的飞雪，玉壶还未等来她的回复，就有宫女脚步急切地上前。
“贵妃娘娘，皇后娘娘刚刚在长春宫被诊出喜脉。”
玉壶猛地转头：“你说什么？”
她扭头看向纯贵妃，看到贵妃身形轻轻一个趔趄，随后贵妃转回身，面色平静如水。
“玉壶，备好礼物，晚些时候，本宫要去长春宫恭喜皇后娘娘。”
纯贵妃冷着一张芙蓉面往内走，忽而脚步一顿，侧头望向玉壶。
“本宫记得，喜塔腊氏去年嫁给了傅谦？似乎许久都未曾听闻她的消息了，她现在在何处？”
玉壶心头一跳，压低头回道：“娘娘那时正怀着四公主，闹喜厉害，奴才也没和您说。那喜塔拉氏因为谋害了府中四少夫人的孩子，被富察家发落到庄子里去了，因着这是富察家的阴私，知道这原因的不多，京中大部分人只知道喜塔腊氏犯了大错被罚去反省。咱们钟粹宫能得到消息，全是因为这其中还有您娘家的一些事。”
纯妃感兴趣地反问：“哦？”
玉壶说：“富察家大爷有房妾室，姓苏，按族谱算您一个远房的表亲。去年她给富察家添了第一个孙女，就跟着那小格格回京了。结果富察夫人大寿，苏家人上门看那位苏姨娘，不小心把牵着的狗放了出去，冲撞了四少夫人，也把她的孩子给撞没了。”
“后来呢？”纯贵妃已经听住了，问道。
“那位姨娘被处死了，带狗的那个孩子他们家的官职都丢了，那只狗被富察四爷剁了喂了鹰。去年正是那被夺了官的几位苏大人一同来求您，您那时候一颗心都在肚子里的孩子身上，奴才不想让他们叨饶了您，他们又与老爷素来没什么往来，更何况那嫁去做妾的表亲也丢您的脸，奴才就没和您说这件事。”
纯贵妃的脸已经晴转了阴。
“你懂什么？不论素日关系如何，他们到底都姓苏！倘若被皇上厌弃丢了官也就罢了，现下竟然是因为不小心被人利用让重臣的儿媳掉了孩子而断了路，这就是在踩苏家的脸、踩本宫的脸！同为朝臣，富察家有什么权力罢别人的官职？就因为他们是八姓之一？就因为他们家有一位皇后？这凭什么？当初富察章佳氏对本宫不屑一顾，今日富察家让苏家的亲属走投无路，凭什么？凭什么本宫已贵为贵妃，终究还是有人敢践踏钟粹宫？”
她冷笑一声，眉眼中尽是阴霾：“我算是看明白了，无论是浓情蜜意得仿佛一直在等我回心转意的陛下，还是说过拿我当最好的姐妹的皇后，或者是耽误了我一生却如今与旁人‘鹣鲽情深’的傅恒，他们不过都是虚伪的人罢了，旁人的话，我再也不会信了，握在手中的东西，才是自己的。”
玉壶眼圈红了：“娘娘，您终于想明白了。”
纯贵妃凄然一笑：“本宫真的不想，可这皇宫，终究还是手中的权力说了算话。”
她深吸一口气，道：“玉壶，想个办法，给本宫往宫外送一封信。”
-
这一年的除夕，破天荒地不是在京城过。
时春拥着手炉坐在庭院里，狐狸毛拥着她的脸蛋，银鼠大氅裹在身上，但风吹过，她纤细单薄的身子依旧控制不住地颤抖一下。
她吸了下鼻子，问道：“傅恒呢？”
雀宁站在她身后，裹着大红的夹袄，像个红彤彤的圆灯笼，闻言也吸了下鼻子，带着鼻音的声音响起：“不知道呢，刚刚说让您坐这里稍等片刻，然后就没见了。”
时春转头嘟囔：“再不出现咱们还是回房吧？”
话音还未落，忽然一声呼啸划破夜空的寂静，在乍然响起的轰隆声里，时春只看到雀宁徒然兴奋起来的面容和瞪大的双眼，她指着她身后在叫着什么，面上被光影笼罩。
时春回过头，看到一朵花开在夜幕上，流光璀璨，耀若琼华。
然后，一朵、两朵、三朵……无数朵。
她坐在原地，仰着头，看着天幕，双目一眨不眨，认真得像个稚子。
有人揽住了她的肩膀，把她带进一个臂弯。
她的侧脸靠进了温暖的脖间，她没有转开视线，只是微微蹭了蹭那片温暖，找了个舒服的位置，懒懒地靠着。
夜空中，越来越多的烟花呼啸着飞上天去，爆开、落下，似流萤。
直到天地渐渐安静下来，然后院落间只留了这一双人。
天地一色，入画只寂寂两影。
“好看吗？”
他揽着她在院中坐着，问。
时春往他怀里又埋了埋，天真的很冷啊。
“神经病。”她笑话他。