“娘有个优点，因为好骗，所以气来得快去得也快，姑姑不用担心。”
陈念听了哭笑不得。
青枝跟她说十方佛锦缎的事情：“……一幅给八十两银子，我想去试试。”
出这么多银子，要求一定也很高，不过陈念没有反对。
他们陈家从曾祖母那一辈便开始织锦了，只是织艺不够精湛，挣些小钱。但她的兄长开始学织锦之后，却摸索出自己的一套织法，她又擅长画画，两厢结合，脱颖而出，现在青枝在织锦上也很有天赋，陈念觉得她们是该挑战下。
“你想试，我肯定支持你。”陈念揉揉青枝的发髻，“就是怕忙不过来。”
“那后面就先不接活了。”青枝想到裴连瑛说的名气，扬名肯定比挣钱重要，有了好名声，才有客人，客人一旦多，便不用担心生意，她道，“我们赶紧先把潘公子要得那幅如意轮观音织好，就差三四天功夫，霍家的锦缎是八月底必须织完，如果能成，一定来得及。”
陈念明白她的意思：“到时你把那幅如意轮观音给霍老夫人看，有没有功夫靠嘴不行，看了才一目了然。”
姑姑真是跟她心意相通，青枝朝她一笑：“姑姑为等我也饿了吧，我们快去吃饭。”
二人手牵手出去。
等到早上，周茹已恢复如常。
她不傻，真不理女儿，只会把女儿越推越远，到时更亲近陈念，将她这娘亲彻底冷落。
她就这一个孩子。
“驴既然退不掉，我便随你。”周茹板着脸道，“但你少骑它，当个玩物罢了。”
驴还能当玩物？青枝好笑，但母亲退让了一步，她点点头：“行，反正我最近忙，难得出去。不过驴要吃草，我一会儿得把草料买足。”
周茹没反对，夹菜给她，但并没有跟陈念搭话。
吃完饭，青枝忙着织锦，让翠儿去找赵宝林，请他介绍几个木工搭驴棚。赵宝林算是木匠中的精工，搭驴棚大材小用。
赵宝林很快就找了两个木工过来。
青枝趁着午时姑姑休息，骑毛驴去新通门买草料，那边有个大草场，专门供干草卖给养驴马的人家。
其实路上骑驴的人从来不少，一是便宜，二是好驾驭，只是青枝外貌出众才会引起注意。裴辉路过时，一眼瞅见了他那未来儿媳，差点气得吐血。
想陈家也不至于穷困如此，就算出门也可赁座轿子嘛，偏偏骑驴，幸好当初青枝急着搬出去，妻子还未向更多家族介绍，不然被人瞧见岂不是要笑掉大牙？
裴连瑛马上去找潘济美，告诉他青枝在何处，叫他快些解决这未来儿媳。
潘济美一路找过去，在锣鼓巷遇到青枝，她正要回家。
“好巧啊，陈姑娘。”潘济美作揖行礼，目光瞥到青枝的驴，也是一阵诧异，难怪裴辉气急败坏，着实是这驴太丑。
可这姑娘不是想要退亲吗？兴许是故意如此。
念头闪过，潘济美就觉得青枝很有趣，不止有趣，还很让他震惊。他从来没有想过会有姑娘拒绝嫁给裴连瑛。
裴连瑛对他来说，一直都是望尘莫及的。
他永远都记得，裴连瑛高中状元时，天子赐游街，他站在店门口瞧他穿红袍，骑白马，众星拱月般从面前过去。
他当时极羡慕，他自己在念书上毫无天赋，断绝了仕途一道，只能继承家业开脂粉铺。然而有人却洪福齐天，年纪轻轻便登入庙堂。
谁能说老天公平？
可即便如此，他也只能收起嫉妒之心，时不时讨好同在西街开店的裴辉。
他善结交，讨人喜欢，裴辉慢慢也同他亲近起来。
有一日，裴辉突然拜托他一件事。
裴连瑛定亲，他一早就知，但没想到裴辉竟说了一件奇事。
他才知，裴连瑛的未婚妻青枝要退亲，然而裴连瑛不同意，裴辉为此请他帮忙，让他想办法使青枝动心。这样裴连瑛发现青枝不安分，不检点，自然会同意退亲。
也真是匪夷所思。
这样一个出色的年轻官员，竟有女子嫌弃，潘济美心想，莫非裴连瑛有什么难言之隐？
那是美玉有瑕了。
“我正好想找你问锦缎的事儿，没料到就遇上了。”
青枝以为潘济美很着急，便道：“潘公子请放心，我跟姑姑已经快织好一幅了，剩下的那幅顶多需二十日，绝不会逾期。”
潘济美哪里真的在意锦缎，笑着道：“有你这句话就行了……我其实还想跟你说丝线的事，我已有办法，不过还要再等几日。”
丝线对她来说极为重要，青枝欣喜道：“劳烦潘公子，潘公子若有什么事我能帮上忙的，也请尽管说。”
“我记下了。”潘济美瞄一眼她的驴，“你买的还是赁的？”
“买的，我刚才就是去新通门，让他们把草料送到家里。”
潘济美点点头：“这驴不错，毛是掉了一块，但应该会重新长起来。”
经历过裴连瑛跟母亲的嫌弃，青枝简直觉得遇到知音：“你也看出来了？这头驴真的很好，我原先是赁了它，骑过两回便不舍得了，我觉得它听得懂人话。”
眉飞色舞，好似有星子在她眸中闪耀，潘济美嘴角翘了翘：“伯乐识马，你是识驴，都有慧眼。”
青枝扑哧一笑：“可不敢跟伯乐比，但这驴我确实没买错。”
二人边走边说，笑声不断。
感觉她跟自己的关系拉近不少，潘济美就想请青枝去他的锦缎铺，送她胭脂博她欢心。
“我的脂粉铺前日进了不少新货，就在前面，你想不想去看一看？”
不知不觉走到这边了，她得赶紧回去，青枝道：“不用，我平时都在织锦，没时间花在装扮上。”
竟然拒绝了，潘济美微微一怔。
但他很快又心生一计：“我的客人多是姑娘，夫人，她们都喜欢锦缎。你若去的话，我可以引荐。”
是要替她介绍生意？
好是好，可她不想无端端欠潘济美人情，丝线的事儿至少跟那两幅锦缎有关，青枝摇头：“不用，我跟姑姑织锦织得慢，客人太多也不好应付，你的好意我心领了……我出来已久，姑姑在等着我呢，先告辞了。”
看着她的背影，潘济美实在失望，他还以为他刚才说的话投合青枝心意，她会因此亲近他，谁想到竟被拒绝两次。
也是，她毕竟是连裴连瑛都能拒绝的。
跟那位大理寺左少卿相比，他好些地方都不如。
不过正因为如此，假使他能使这样的青枝动心，那就相当于赢了裴连瑛。
那么，他也会有让裴连瑛嫉妒的一刻啊。
次日驴棚就搭好了，搭好后赵宝林过来相看，询问青枝意见。
他眼睛是看着陈念的。
周茹在旁边皱眉。
青枝十分满意，多谢赵宝林介绍木工，赵宝林憨厚地摆一摆手，让她不要客气。
等赵宝林走后，周茹忙把门关上：“你怎么又去找他？我说了，他心不正，就那一会功夫，偷看阿念六次！”
青枝好笑：“娘不是都不跟姑姑说话吗？这会儿又管赵师傅？”
周茹噎住，过得会儿道：“一码事归一码事，你爹临走时还惦记着你姑姑，我能真的不管？”
青枝道：“可我只跟赵师傅熟悉，不找他找谁？”再说，喜欢人就是心不正？他又没对姑姑动手动脚，还不准人看了，姑姑都没讨厌他。
周茹就是不肯：“京城木匠多得是，下回你要做什么我去请。”
青枝懒得理论，拿起干草喂驴。
小毛驴吃得欢，一口又一口。
“赶紧把毛长起来吧，省得被人说丑。”她点点毛驴的脑袋，“听到没有？”
毛驴拿湿漉漉的大眼睛瞅瞅她，继续吃草。
毛长出来了还不是丑？马不要，非要驴，谁不说一句傻？周茹暗地嘀咕。
门外忽然有人敲门，翠儿打开门一看，见是个十岁左右的小姑娘，她微微一愣，而后忙道：“姑娘是要买锦缎？”因见她穿着百蝶锦衫，织金裙，衣着极为华贵。
小姑娘乃是赵蕊，嘻嘻一笑：“是，陈姑娘在家吗？”
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第25章
谁想到竟主动和好。
也不知是说青枝还是陈念，翠儿道：“两位陈姑娘都在，姑娘进来吧。”
赵蕊转身吩咐丫环在马车旁等着。
翠儿听她对下人说话有些威严，怀疑是哪家权贵的千金，忙快步进去禀告。
青枝没见过赵蕊，一时不知是谁。
倒是赵蕊看到她就笑：“你一定是陈姑娘的侄女儿，对不对？”
青枝点点头：“你是？”
“我姓赵。”
“哦，赵府的赵姑娘。”青枝明白了，她扫一眼赵蕊，发现她全身上下都是昂贵之物，便觉这姑娘花钱应该十分大方，“我姑姑提起过你，那幅黄鹂鸣春锦缎就是卖给你的。”
赵蕊道：“是啊，你姑姑人呢？”
陈念正在东厢房门口。
她不知赵蕊为何过来，之前要么是派管事，要么是她去赵府，心里就有些莫名的忐忑。
希望与赵廷俊无关。
她走进去打招呼。
赵蕊眉开眼笑：“陈姑娘，又见到你了……我的屏风已经请人做好，改日你来我家里，我带你去看。那幅锦缎实在太合适做屏风了。”
陈念真不想看，但当面得罪客人恐怕会引侄女儿怀疑，便敷衍道：“等下次有机会。”
“机会多得是，我今儿来是想再买几幅锦缎的。”赵蕊前阵子穿了她们的锦缎出去过几回，很快有小姑娘问她在何处买的，她瞒着没说，因知道她们就两个织娘，万一都来买，自己下回就买不到了，便打算弄些存着。
青枝道：“我们手头没有可卖的锦缎。”最后一幅竹梅双喜前日也已经被人买走，别的锦缎她是要留着开店的。
赵蕊啊的一声：“是吗？那我先预定几幅。”
“预定也要等好几个月，我们接了一笔活，要织两幅佛像纹锦缎，五月底交付，而且可能还有别的生意。”
赵蕊眼睛瞪圆：“我还是来晚了一步啊！”
这幅样子十分可爱，青枝忍不住笑道：“赵姑娘的衣裙想必不计其数，不缺这几件吧。再说，天热也不合适穿锦缎。”
赵蕊道：“我衣裙自是不缺的，我主要是怕你们客人太多，我晚来都买不到了……你们的织娘实在太少，应该再请几个，教教她们。”
“那也不是短时间就行的。”
赵蕊只当是简单的事，也想不明白，只道：“反正我先定下了，你们年前织好就行。”
霍家要的锦缎是八月底织好，如果真的能争取到，九月开始给这位赵姑娘织锦，年底肯定来得及。
“可以。”青枝看出她的喜好，拿了有云燕，朱鸟，白鹿等有动物图案的纹样底本出来。
赵蕊十分喜欢，定了三幅，而后让翠儿去外面马车旁的丫环手里取四十两。
青枝道：“三幅价格不一，只需三十二两，再说，定金不用给这么多。”
赵蕊道：“我愿意给，省得中间有人也来定，比我出得多，你们先给她织。”
青枝笑道：“这不可能。”
赵蕊不听，愣是拿了四十两。
周茹就在外面，看到四个银锭时目光一亮，但这份高兴很快消散了。
女儿之前接的生意要织到下个月月底，而今又要多织三幅，那不得弄到八，九月？她哪里还有空跟裴连瑛花前月下呢？周茹心里着急，疾步进去：“赵姑娘，恐怕青枝不能保证时日，不定织到明年呢，还望赵姑娘莫怪罪。”
赵蕊一愣，看向青枝：“不会真要织到明年吧？”
也不知母亲为何来捣乱，青枝皱眉道：“年前肯定能织好，请赵姑娘放心。”
赵蕊松一口气。
周茹不快：“万一遇到什么突发的事情呢，你可不能保证，再者，我女儿快要成亲。”在她心里，女儿早晚会想通，一旦想通可不得马上嫁人。
其实陈念何尝不想拒绝，但侄女儿一心挣钱，正当高兴着，她如何开口？一旦开口，侄女儿必然要问缘由，她并不想告之。犹豫间，事情就被定下了，而今也只能如此，她只要不去赵府便是。
青枝见母亲又阻拦，皱眉道：“赵姑娘也没有要签定契约，娘怕什么呢？”
这小姑娘的外祖母是长兴侯老夫人，听说父亲又是左侍郎，周茹原不该得罪，可她实在担心女儿的终身大事，硬着头皮道：“我是想丑话说在前头，别到时候赵姑娘问责，这样不清不楚，对谁都没有好处。”
赵蕊到哪儿不是被人追捧的，结果这妇人啰里啰嗦，一幅怕她害自家女儿的样子，赵蕊冷笑一声：“我此趟过来，是因欣赏两位姑娘的织艺，四十两银子算得什么，若真遇到事织不了，送与你们都无妨，这位大娘请放心。”
周茹松一口气：“赵姑娘不愧是名门望族出身，豁达大度。我在均州就听说，京城的姑娘非比寻常，今日总算见识到了。”
赵蕊听惯了马屁，一点不新鲜，站起身：“我回去了，你们织好送到我府上便可。”
青枝答应。
侍郎比左少卿大，女婿见到了都要行礼的，周茹送赵蕊出去：“刚才的话还请赵姑娘莫介意。”
“我没那么小心眼，倒是你女儿要嫁给谁呀？”赵蕊好奇问了一句。
