“长乐县主的独舞确实挺厉害的。”也有人心有戚戚地道。
“就算她独舞再厉害又如何？”赵滢毫不掩饰对长乐县主的不喜：“她的舞步那么霸道, 纡尊降贵，亲自来跟我搭舞示范, 却毫不肯配合，反过来还要说我的不是。”
薛玉润紧抿着唇, 问道：“难道她想献礼？”
按理，太后应该会把她当日的意思清楚地告诉中山王府。她让出福女之位, 是希望长乐县主不要插手巾帼书院的献礼一事。
“长乐县主说她没想参加, 只是我们水平太差, 她看不过眼罢了。”赵滢半点儿不信：“我看她就是故意的。今天是终轮选拔，她一大早就来了，明摆着就是来挑刺的。当上福女还不够，还想让我们知情识趣，主动捧着她当献礼的明月呢！”
众小娘子深以为然，有一人径直道：“她三天打鱼两天晒网地来上了几次学，算什么巾帼书院的学子？要是让她当领舞，薛姑娘，我们服你，我们更想让你来当。”
她们显然已经商量好了，这人话音刚落，众人就齐声应道：“对！”
一时声震于野，叫薛玉润都很是心潮澎湃。她打发使女去跟二公主说明情况，转身就对众人道：“那就走吧。”
众人兴奋地应“好”，亦步亦趋地跟着她出门。
待各自坐上马车，终于有人清醒了一点：“……我们有人见过薛姑娘跳舞吗？”
她此话一出，同马车的人顿时一默，半晌，才有人小心翼翼地道：“我没有，郑姑娘，你呢？”
问话的郑姑娘艰难地道：“巧了……我也没有。”
她们面面相觑，郑姑娘靠在引枕上，喃喃低语：“赵姑娘说薛姑娘的舞步精妙绝伦，世所罕见——听着怎么这么不靠谱呢？赵姑娘，靠得住吗？”
“……靠不住的话，能当这事儿没发生过吗？”小娘子心有戚戚地问道。
回答她的，是同郑姑娘死一般的沉默。
*
因为担心影响巾帼书院的其他学子进学，所以选拔特意放在文园举行。
等马车在文园停下时，薛玉润环顾一周，瞧见小娘子们的脸色，忍不住噗哧一笑。
好嘛，这些义薄云天的小娘子们，现在终于回过神来，意识到她们谁也没见过她跳舞了。
“放心吧。”薛玉润笑盈盈地安慰她们：“我就说我是自个儿想来看看。万一比不过，就当我们没见过。”
“不要。”马车上迟疑困惑的郑姑娘反而率先走到了薛玉润的身边：“就算你输了，又怎样？”
“巾帼书院献礼之人，最要紧的当是品性。”郑姑娘显然思考了一路，很坚决地道：“任长乐县主是公孙大娘再世，若定要让巾帼书院以外的小娘子领舞，我也只服你。”
郑姑娘这话说得铿锵有力，让薛玉润神色微怔，又舒缓下来，微微一笑。
薛玉润知道，这位郑姑娘，是先前登高宴上郑公子的妹妹。他们兄妹俩都不错，可见郑家家风清白。
一直站在薛玉润身边的赵滢琢磨了一会儿，恍然大悟地道：“说白了你们还是不相信我啊！汤圆儿是真的——”
“快别说了。”薛玉润赶紧去捂她的嘴：“进去吧。”
*
文园的群芳阁里，蒋山长等先生还没到。
顾如瑛等参加乐器选拔的小娘子们聚在一起，一部分人在维持着群芳阁的秩序，另一部分人在为留在群芳阁练舞的小娘子配乐。
长乐县主不擅长乐器，跟她们并无直接交集。但是，她们眸中的忧虑藏也藏不住。
长乐县主已经坐在首位，向身边坐着的许涟漪毫不顾忌地评头论足，指着台上提前来练舞的小娘子道：“这也能叫水袖舞？若是胳膊肘伤了或是卸了，大可不必硬来。柔中带刚可不是僵如横木。许姐姐，你看，瞧上去，是不是就是两根袖管乱晃？”
就连向来八面玲珑的许涟漪，都一时没接上话。
在长乐县主来前就开始练舞的小娘子，硬着头皮练完，捂着脸跑下了台。
替她弹琴的顾如瑛皱着眉头，止住了弦音。
但这小娘子还没来得及躲进角落里，就被人扶住了：“如此情境下，你的节奏还能丝毫不乱，已经很厉害了。”
薛玉润轻声说着，给她递了一块罗帕。
小娘子忍了又忍，还是红了眼眶，低声道了一句谢。当她走到好友身边时，终于忍不住低声啜泣。
许涟漪听到薛玉润的声音，抬头看了她一眼，又低下了头。
“薛姑娘也太心软了。良药苦口利于病，连这点批评都听不得，能有什么成就？”长乐县主扫了眼薛玉润身后的小娘子们，脸上浮现出嘲讽之色。