“我保证以后再也不问杨捕快关于衙门案件的事了。”她忙郑重的道，眼巴巴的瞧着他。这样总可以了吧？
他清咳一声，点点头，“既然姑娘都如此说了，那在下也就不计较杨捕快一事了。”
***
次日，宁如玉果然听话的不再外出，老老实实的呆在院子里。
院子的大门里有捕快常驻，来来回回的巡查。本来她还打算有机会跟许捕快打探下消息的，经过昨晚符墨的“恐吓”后，再也不敢前去打扰了。
除了捕快外，还经常有些持剑的江湖人士在院子外面来来回回，神情肃穆，谨慎的查看四周的情况。
其中见得最多的，是一个身形挺拔高大威猛的一中年男子，看他的气势，似乎在七华派里的地位比较高。
她听别人称他为许副堂主。
看来这个就是杨小白之前说的七华派的二当家了。
可惜她没来得及多看他几眼，就被许捕快拦住了，“宁姑娘，符大人吩咐过，请姑娘不要到处乱走，免得被外人冲撞。”
宁如玉：“.....”
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直到下午，院子里的人才渐渐散去。
吃了晚膳不久，天色逐渐暗了下来，屋檐下的灯笼点起了灯火，映得一片橙黄。
此时的宁如玉正在屋子里算着账本上近几天的收入。这是她一贯的习惯。每当看着账本“进账”那一栏上逐渐增加的数字，虽然很少，也就一两百文，在古代连一袋大米也买不起。但她心里总有一种油然而生的成就感。
她没有金手指，也没有什么特殊的生存技能，做不到像小说中那些穿越到古代的女主那样混得风生水起，她只是泯民众生中的一员，但是不管怎么样，她都会尽自己最大的努力去让自己过好。
正想得入神，突然门外想起“砰砰”的敲门声，她忙把账本收好，去开了门。
看着门外的叶夫人，她不免有些意外。
叶夫人笑着道：“宁姑娘可是要休憩了？”
“没有，”她摇摇头，迟疑了一下，出声询问道：“叶夫人有什么事吗？”
“我刚在院子逛了一圈，看见你房里的灯火还亮着，于是便想着来你这里，姑娘不会怪我打扰吧？”她道。
她心里顿时升起一丝怪异。在这一瞬间，她脑海里倏的闪过那日在房里不小心看到的刀子。
其实自那日发现叶夫人的秘密后，她已经开始有意无意的疏远叶夫人了。
思及至此，她下意识的就想拒绝叶夫人，心里绞尽脑汁想着该用什么借口，对面叶夫人又开了口，说是有事要找她。
这下她没法拒绝了，只得故作轻松，佯笑着让她进来，只是暗暗提高了警惕。
她故意在最靠近门边的地方虚虚的坐下。
叶夫人似乎并没有注意到这个细节，坐下后，笑着跟她说话，问了她这几日在哪里摆摊子，生意如何，有多少人买。
宁如玉心不在焉的答着她的话，道，“夫人刚刚不是说有事要找我？”
“是这样的，”她微微一笑，“前天姑娘做的糕点我也吃过了，做法十分的新奇，味道很好，我也很是喜欢。过两天我便要回山庄了，到时候可否麻烦姑娘为我做上几斤糕点，我好带回去给庄子里的姑娘尝尝鲜。”
她很乐意的点头，“这个自然可以……”正说着，门外突然响起小青的声音，“夫人，宁姑娘。”
只见小青手上的托盘端着茶进了来。叶夫人嗔怪着问她如何知晓自己在宁如玉这里。
小青盈盈一笑，“我见夫人不在屋子便出来寻，听见了夫人和宁姑娘说话的声音，这才知晓了。恐你们口渴，便为你们煮了茶。”说着对宁如玉道，“这是山庄里有名的毛蒙茶，昨日刚从江州运回来的，姑娘可尝尝。”
宁如玉道了谢，接过去，故作兴致勃勃，用衣袖掩过脸假装要喝，却是把茶水偷偷倒进衣袖里。
不管叶堂主一案与她有没有关系，但是今晚叶夫人的表现，她总觉得有一种说不出的怪异，不自觉起了防范之心。无论小青来送茶是有意还是无意，反正她是不敢拿自己的命开玩笑的。
接着她们又继续闲聊了一会，整个院子安静无比，只闻她们的说话声。宁如玉脸上保持若无其事的镇定，但内心的不安却是渐愈扩大。
脑子转了一圈，灵光一闪，站起来道，“说着说着肚子就有点饿了，不如夫人在此等稍等一刻，我记得柴房里还有些绿豆糕，我这就去拿来。”不管了，她还是出去找许捕快吧，有他们的保护她也安心点，到时候再找个借口跟她们解释就是。
她走到门边，伸手刚想打开门，便觉颈后一阵刺痛，发出一声闷哼，接着就软软的倒了下去，失去了意识。
*
衙门后院外。
夜色/降临，月光朦胧的发出微弱的光，在厚厚的云层里若隐若现。黑沉沉的夜里，像渲染上浓浓的墨汁，吞噬着大地，寂静无比，只闻远处传来的乌鸦嘶哑的叫声，及呼呼而过的风声。
门前挂着两个大大的灯笼，影影绰绰，把屋檐的影子拉得老长。门前守着十几个肃穆的捕快，来来回回不停的走动，神情警惕，腰间的大刀寒气逼人，仿佛会随时抽刀搏斗。
符墨定定的朝院子里看了几眼，冷声道：“里面安排好了吗？”
许捕快行礼道：“回大人，卑职在院子里安排了三个人在暗处守着，院子周围有十余人，其中还有几个是七华派的人，连苍蝇都飞不进去，大人可放心，若有什么风吹草动，断不会让凶手逃脱。”
“庄子里呢？”
“郑副堂主也已经带七华派的弟子守着庄子了，只要凶手敢现身，就会立即擒拿。”
“让兄弟们打起精神，绝不能有一丝松懈。”
“是！”
许捕快正想说些什么，突然院子里“嘭”的发出一声尖锐的声响，在寂静的黑夜里分外刺耳。
二人一凛，对视一眼，立马飞身赶进去。刚进入院子，便闻刀剑相戈之声，许捕快吃了一惊，忙冲进去。
只见院子中，叶夫人和一个黑衣人正打得难分难解。
“叶夫人！”众人匆匆赶到。
那黑衣人的身影矫健，步步逼近，众人还没反应过来，他一剑刺伤了她的手臂，“嘶”的一声，顿时鲜血直涌。叶夫人闷哼一声，体力不支的双手捂着伤口，倒在地上。
“大胆凶手，速速投降！”许副堂主大喊一声，持剑飞上前。那黑衣人见势不妙，便想转身而去。
许捕快道：“哪里逃！”抽出大刀也跟着上去。
那黑衣人蒙着脸，即使有十几个人围着他，动作却不见半点慌张。面纱下的他勾起一个轻蔑的笑，突然从袖中洒出一包□□，顿时浓烟阵阵，众人人忙掩脸捂鼻。
待那浓烟散去，黑衣人已不见踪影。
许捕快眼尖，见黑幕中影子一闪，朝着东南方逃走了，于是忙率领着众捕快大喊一声，追了上去。
许副堂主犹豫着该不该追，想了想认为还是保护叶夫人重要，留了下来。符墨也守在一旁，并无离去，俯身询问叶夫人：“夫人还好吗？”
叶夫人脸上流露出痛苦的表情，自己点了**位为免血流不止，这才摇头道：“我没事，大人去追拿凶手吧，千万不能让杀害我夫君的凶手再次逃脱，这里有有副堂主守候便是。“
符墨沉默一下，点点头，”既然如此，那许堂主就好好照顾夫人。”说完也朝着东南方去了。
“夫人，你手臂受伤了，得赶紧去止血上药！”许蒙皱着眉一脸担忧的扶她起来。
叶夫人扯出一个苍白虚弱的笑，借着他的力站起来，“有劳副堂主了。”许蒙谨慎守礼的小心搀扶着她，向厢房的方向走去。
叶夫人慢慢的走了两步，刚刚还虚弱的脸上，在他身后突然勾起一抹诡异的弧度，眯着眼，慢慢的伸出没受伤的右手。
只见上面紧紧的夹着三支银针。
她凝聚内力于指尖，迅速的将三支银针刺入许蒙的后背。
许副堂主瞬间反应过来，以轻功纵身退了敢几步，却不料触动伤口，一阵呲牙，不敢置信的看向她，“夫人，你……”
不知何时叶夫人手上握了一把小刀，朝他冷冷一笑，什么也不说，直直的朝他刺去。许蒙凭着迅速的反应力躲了几次，距她几步远，捂着伤口厉声道：“夫人，你这是何意！”
“你这个卑鄙小人，纳命来！”叶夫人喝了一声，握着刀又冲了上去。虽说许蒙的武功比她好，只是刚刚中了她的银针，银针上下了毒，而对方又有武器在手，二人不相上下，打得激烈。
许蒙边闪边高声道：“夫人，这中间是不是有什么误会，不如先停下来，我们二人好好说话！”
叶夫人冷哼一声，手上的动作并无迟缓，“怎么会是误会。许副堂主，不知你是否还记得十五年前，我那突然暴病身亡的未婚夫？”
“什么？！”
第18章 往事如烟
夜色如墨，昏黄的灯火下，叶夫人逆光而立，阴影半掩于她的脸上，以至于许蒙看不清她的表情，只觉她身上杀气腾腾，心里暗叫不好。
“许蒙，你别给我装糊涂！”叶夫人咬着牙恨恨的道，“当年我的未婚夫根本就不是染病身亡的，而是你和叶华下了药毒死的！不但如此，而且你们还故意收买了看病的大夫来骗大家！”她声音又悲又恨，“枉我当初这么信任你们，我就说你们当时这么好心，连葬礼也来帮忙操办，原来一切的殷勤，都不过是为了掩饰你们的阴谋!事到如今，你还有什么好说！”
许蒙大惊失色，“你，你是听说谁的？”
“你们做的亏心事，迟早会被人发现！”她怒道，“你无需再狡辩，今日便是你的死期！”
“这么说，叶堂主是你杀的了？”许蒙瞧她见脸上那一抹恨色，再联系她说的话，瞬间想明白了所有的事，沉下脸恼怒成恨，“你这个恶毒的妇人，连自己的夫君都忍心下手，今日我便杀了你为堂主报仇！”
“恶毒？”叶夫人冷笑，“我本和唐公子青梅竹马情投意合，又有婚约在身，若不是你们，他又怎么会死！”
十五年前，叶家，唐家和她们张家是世家之交，他们三人从小认识，一起长大。而她和唐家的大少爷从小定有婚约，二人相互爱慕，感情自然不同一般。
然而好景不久，在她十五岁那年，唐少爷突然染了急病，病得很严重，当时请了很多大夫都没有用，不过一月便去了。当时她伤心欲绝，恨不得跟着一起去，整个人浑浑噩噩的活着，若不是舍不得母亲伤心，恐怕早就一同赴黄泉了。那时候是叶堂主出现，狠狠骂醒了意志消沉的她，又帮忙操办了唐少爷的葬礼，忙上忙下，还时常抽时间去安慰她，直至她从巨大的悲痛中走出来。
其实叶夫人一直知晓叶堂主对她怀有别种心思，但她当时有了未婚夫，而且对他的极有野心的性格不喜，当时只是慢慢疏远罢了，并无点明二人的感情。
但是自唐少爷死后，他时常过去陪她，照顾她，对她关心有加。人心非石，她从一开始的抗拒到后来的慢慢被他感动，而当时她的父亲也很看好他，过了两年，二人便成亲了。
二人婚后的生活平淡而和睦，她也觉得自己一直以为会一直平和的和他渡过余生。
直到两个月前――
一日，他和许蒙在练功房里喝酒论事直到凌晨。见他这么久还没回房，她心里担心，便端了醒酒茶想要送过去。到了门口刚想敲门，“唐少爷”三字不小心传入耳中，她心一跳，鬼使神差的停了下来。没想到…却让她听到了当年唐少爷暴病身亡的真相。
叶夫人晴天霹雳，简直不敢相信自己听到的一切。原来她至亲的夫君，竟是当初害死唐少爷的凶手！
她差点就忍不住要破门而入，向他质问清楚。但是最后她还是忍住了，事已至此，就算他承认又如何？
唐少爷已经死去十几年了。
当夜她失眠了。借着月光，她打量着睡在身边一身酒气酩酊大醉的夫君，平日的温情悄然消失，只觉得浑身冰凉，仿佛不认识眼前相敬如宾十几年的人一般。
知道所有的真相后，她血如刀割，痛不欲生。她的未婚夫被人害死，而她却嫁给了害人凶手，而且和他做了这么多年的夫妻。
这叫她如何能释怀？
一时间她对叶堂主的感情十分的复杂，一边是对她关心有加的十几年的夫君，一边是杀了她当年未婚夫的凶手。她一直处于极度的矛盾中，既有对他的愤懑，也有对自己的谴责。
时间长了，经过无数次的失眠和自我折磨后，她整个人难以承受，也不知该如何处理，逐渐的，便对叶堂主生出了恨意。她不禁的想，他怎么能为了自己的私欲而害死一个无辜的人，而且十几年来当事情不曾发生一样，对自己御寒问暖。更恨自己识错了人，错将凶手当良配。
从小她的父亲教她武功的时候，就告诉过她，学武是为了匡扶正义，侠肝义胆，锄奸惩恶。可是她夫君所做之事却是与她的认识相悖。她该怎么办？
这件事折磨了她许久，想放下却意难平，内心越来越压郁，最终仇恨像蔓蔓青草一样疯长，湮没了她往日的理智。最后，备受良心谴责的她终于忍不住出了手。
她模仿多年前张寨主失踪一案的手段，设了一个局，故意把字条送到他手上，接着怂恿他去衙门寻符捕快。到了那天，趁他独自在练功房，对她毫无防备的时候，刺死了他。
当他死前，睁着不敢置信的眼紧紧盯着她时，她的手一抖，浑身无力，一时间心里竟不知自己是什么感受，只恍惚记得当时头脑一片空白，内心凌乱。
明明是报了仇，可她为何丝毫没有报复成功的释然？
但是她这样做是对的，她对自己道，她为唐公子报了仇，为他讨回了应有的公道。
那么她为何要将衙门的人也牵扯进来呢？
因为她知晓若是七华派死了两个堂主，一定会引起内乱，依郑老四他们的野心，说不定会做出什么大逆不道的事来，到时她一个孤寡妇人，无权无势，根本无法在七华派里立足下去。符大人在江湖上的名望很高，到时候借他的威望，她才能名正言顺的的掌管七华派。
