这日，他们来到了一座碧翠的山前，山势俊峭，绿草如茵，从山脚往上，零零散散地有十几户人家。经过几日的跋涉，初时的精力充沛已经逐渐消磨殆尽，宁如玉眺望着山岭上方，双腿不自觉微微颤抖，这恐怕是她爬山最多的一次了。但一想到父亲的死，她咬咬牙，又坚持了下去。
符墨看着她额头渗出的汗，不免有些心疼。女子的体力本来就比不上男子，且她也没有武功，虽说她面上倔强着不说，但他心里知晓，连续几日的攀登恐怕已经快让她吃不消了。
三人停下休息，他伸出袖子仔细地帮她擦了擦汗，接着运了内力往她体内输送，减轻她腿上的疲累，“累不累……等下还是我背你吧。”
“不用了……”她缓缓地摇头拒绝。昨天也是他背着她走了一个多时辰，便是他体力再好，背着她走那么远的路也会吃不消的。
符墨暗暗叹了口气，看着他们道：“单凭我们三人之力，恐怕很难找得到盟主的下落。丁捕快，若是在这里再找不到，我们便先回去再作打算吧。”他心里也奇怪，这几天他们已经把宁捕头指示附近的几座山都找过了，却没有一点收获。这里已经是最后的了，若是他们再找不到线索，就必须要重新作打算了。
丁捕快喘息着点了点头，也同意了。
三人正歇着，骤然间就乌云密布，天色逐渐暗沉了起来。“快要下雨了，我们先赶紧找个地方避雨吧。”符墨蹙眉看着天色担忧的道。三人便开始沿着山路边走边寻找人家。半山腰的路本来就不好走，一直走了许久都没看见可以避雨的地方。符墨一咬牙，带着他们往一条小路上去。
小路蜿蜒曲折，他们越走越深，走着走着，竟发现到了深山里。转了个弯，眼尖的宁如玉突然惊呼道：“大人快看，前面有一户人家。”薄雾中，依稀看见林中有一座茅草屋。
三人一喜，快步的来到茅草屋前，敲了敲院子的门。过了一会，院子里传来一个略苍老的声音，“谁啊？”
开门的是个中年男子，年纪约四十多岁，穿着一身朴素的宽袖麻衣，鬓发上已染上少许白发，脸色有些苍老。
符墨朝他施了个礼，解释了一番缘由，道是他们三人上山游玩不小心迷了路，大雨将至，恳求他能收留他们一晚。那中年男子打量了他们一番，开门让他们进去，招呼他们在屋子里坐下，给他们倒了茶水。又见他们饥肠辘辘，从柴房里拿了几个馒头出来，“老汉家中只有这些馒头了，几位莫要嫌弃。”
“哪里哪里，若不是您肯收留我们，我们还不是如何是好呢，晚辈在此多谢老人家了。”三人就着茶水慢慢地吃了馒头。
那中年男子摆摆手，问他们千崖山山势险峻，荒无人烟，怎么会想到来这里游玩。符墨笑了笑，随口说了几句搪塞过去。想了想，顺便向他打听这山上人家的情况以及出去的路线，一来二去很快就熟稔了。那人告诉他们，这山上只有寥寥几户人家，且都是猎户，白日几乎不会在家，都往深山里去了。
三人对视一眼，有些失望。
那中年男子突然想起道，“前日刚好有人给我送了栗子，你们等等，老汉拿来给你们……”说着就去了柴房，盛了满满的一碗，又转身出了去，道是给他们准备晚饭。
宁如玉是第一次吃栗子，不会剥，一气之下干脆拿出父亲留下来的削铁如泥的匕首来先割了道口子，再轻轻一剥，肉和壳一下子就分离了。正惊叹着匕首的锋利，突然一声怒吼吓了她一跳。
“小姑娘，你这把匕首是哪里来的？！”
宁如玉转过身，只见那立着门口处的中年男子呆呆地盯着她手上的匕首，饱经风霜的脸色上写满了震惊和恼怒。他一个箭步走过去，夺过她手上的匕首，双手颤抖着细细端详匕首的花纹，浑浊的眼里泛出泪光。他锐利的双眸看向她，口气严肃的重复道：“小姑娘，这把匕首你是从哪里得来的？”
“这是我父亲留下给我的……”她小心翼翼的道，不明他情绪为何如此激动。
“胡说！这把匕首不是属于你的！”他突然醒悟过来般扫视了他们一眼，肃然道：“你们到底是谁，来千崖山干什么！”明明刚刚只是一和蔼可亲的男子，这会的气势一下子上来了，负手而立，居高临下，仿佛有着睥睨天下的气势。
符墨挡在宁如玉面前，无惧的与他对视。
“盟主……？”一旁的丁捕快怔怔的看着他，最终犹豫着吐出一句话。
那中年男子闻言，浑身一震。
宁如玉和符墨对视一眼，也是惊讶得合不拢嘴。这山野间的看似老实平凡的中年男子，会是他们要寻找的武林盟主？
“盟主，果然是你，”从他的反应中，丁捕快最后的一点猜疑也瞬间变为了肯定。他与武林盟主只有一面之缘，那时有次办案从盘洛城经过，远远的他见过一面。那时候的盟主雄姿英发，丰采高雅，一手剑术耍得出神入化；而如今，他却一身粗布，白发鬓染，再也找不到一丁点儿昔日的影子，若不是他刚刚的气势如虹，声如洪钟，他根本就就认不出来。丁捕快不禁激动得双唇颤抖，“盟主，我们总算是找到您了，您可知我们这几年找您找的有多辛苦吗？”
盟主从震惊中回过神来，虽说是默认了身份，但眼神间仍保持着警惕，“你们是……？”
丁捕快忙道：“我们是捕快，当年您从千崖山失踪后，江湖上几大门派便委托了我们衙门的人去寻找您。我是嘉业城的丁捕快，您可能不认识我。但是嘉业城的宁捕头和裕华城的符捕头，盟主应该认识吧……这两位便分别是符捕头的儿子符墨符捕快和宁捕头的女儿宁姑娘。”说着深怕他不信，连忙从腰间掏出一块衙门的腰牌。符墨也跟着拿出自己的腰牌。
“宁捕头，符捕头……”盟主喃喃道，将信将疑的接过他们的腰牌细细看了。他们在江湖上地位不亚于任一门派的帮主，他自然认识，甚至与他们打过交道。他凝视半刻，这才有些相信了。
丁捕快继续道，“盟主，自你失踪后我们一直在寻找你的下落，这几年你都去了哪里，为什么一直都不出现，反而躲在深山里呢？”
盟主脸色晦暗，袖中的手紧了紧，沉默了半刻，这才缓缓地道，“那日我掉下山崖后，恰好被路过的一个猎户救了。当时我已经经脉尽断，内伤严重，一直昏迷了半个月才被醒过来，后来便一直住在这里。”
“盟主，当年到底是要将你置于死地？！”宁如玉有些急切的问道，这是她最为关心的问题，若是能知晓刺杀盟主的凶手，或许她也就能找到给父亲下毒的凶手了！
盟主深吸一口气，抑住内心的愤怒，“是许彪！”
第102章 美人计？
“千叶门门主许彪？”
“什么千叶门, 没有我对他多年的栽培，他怎么可能有今日的地位？！他就是个忘恩负义的小人！”他愤然道，“当日就是他给我的茶里下了迷药想迷昏我。幸好我察觉的早，用内力逼出了大半。可没想到他竟然如此胆大妄为，知晓事情败迹后竟要杀我灭口。我费尽全力逃了出去, 被他穷追不舍追到千崖山，中了他一掌……我宁愿自尽, 也绝不要败在这畜生手里！我无路可逃，最后唯有跳下山崖……本以为必死无疑, 没想到我命不该绝, 上天还是让我活了下来。”被路过的猎户救活后, 他才发现自己的武功尽失了。这对一个练武之人来说，无疑是最大的打击。他每日痛不欲生, 恨不得就这样去了, 可每次想到许彪，就会想起他枉死的妻儿, 心里就咬牙切齿，恨不得将他抽筋拔髓方可解心头只恨。
多年来, 他也曾想过要回盘洛城将真相揭于天下。可是盘洛城已经被许彪部下了天罗地网, 到处都是他的眼线。只要他一现身, 恐怕立即就会被抓起来, 而他一个武功尽失的人，想要避过他的眼线回到盟主府，犹如登天之难。
“所以盟主这几年就只好一直躲在深山里？”符墨默默地听完了他的叙述, 稍一沉吟，问道。
盟主痛苦地闭上眼，点了点头。
“盟主，当年许彪为什么要杀你？”丁捕快一直想不明白，许彪是盟主的得力手下，待他不薄，且盟主在江湖中声望极高，若是被江湖正派人士知晓是他杀了盟主，定不会放过他。那他为什么要冒天下之大不韪和如此的大风险去杀盟主？
“世上所有的纷争，都逃不过一个‘贪’字。”他叹了口气，锊了锊胡子：“都怪我当初瞎了眼没有看出他的野心。原来这么多年来他一直在觊觎传闻中的藏宝图，他接近我，就是为了得到我的藏宝图！”
藏宝图？宁如玉心一跳，下意识的紧了紧拳，这才发现自己手上还拿着那把匕首。于是举起她疑惑的道：“盟主，你刚刚说这把匕首不是属于我的，是何意？”他言之灼灼，似乎对它十分的熟悉，莫非这匕首是他的？
他怔了怔，凝视那匕首半刻，双手有些颤抖的接过来，“这把匕首，名为乌钩，取自乌钩山。它是由乌钩山上的极其罕见的一种玄铁花费九九八十一日打造而成的，刀刃锋利无比，削铁如泥，世间只有一把！而这把乌钩，是十年前我小儿生辰时我专门命人为他打造的……你们看，这刀鞘上还刻着一个‘轩’，那就是我小儿的字。”说着他把刀鞘上的小字指给他们看。她凑过来看了，在刀鞘的左下角，确是刻了一字，她之前一直没留意到。这么说，这匕首确是盟主的无疑了。
丁捕快听了盟主的遭遇后，心里感概万分，百味杂陈，一方面没想到他竟是被自己的手下出卖的，另一方面这么多年追查的案子也终于找到了真相，他长长地吐了一口气，正色道：“盟主，请你就随我们一起回去吧，我们衙门的人一定会为你讨回公道的！”
符墨也道：“盟主请放心，此次前来千崖山只有我们几人知晓。在下与众衙门捕快一定会竭尽全力保护您的安危。这些年许门主虽一直在煽动江湖上的人重立盟主，但武林正派几位德高望重的帮主迟迟不肯应承，就是等着你回去！”
“对啊对啊，盟主，难道你就不想为你的家人报仇吗？”
盟主脸上微微颤了颤，浑浊的眼里涌出泪光，但仍犹豫着不开口。三人极力劝了他许久，他忍了忍，凝视他们期望的目光半刻，深深地闭上眼。良久，他深吸一口气，重重的点了点头。
三人终于松了口气，宁如玉欢喜的笑了。她由衷的想道，父亲多年来的努力总算没有白费，若是他有在天之灵能看到，一定会感到宽慰吧。且只要盟主肯随他们回去，她一定会尽快找到杀害父亲的凶手的！
于是几人坐下来开始商量回去的事宜。许彪这些年一直都在偷偷追查盟主的下落，所以这次回去，他们一定要倍加小心。经过商议后，他们决定先带盟主回嘉业城，那里离盘洛城远，且宁捕头也不在了，他们的警惕会小很多。
住了一晚后，次日早晨几人便开始启程。
路上，宁如玉突然想起了甚么，转头问盟主道：“盟主，为什么一年前江湖上的人传闻御虎令在盘洛城出现，御虎令不是一直由您保管的吗？”
盟主闻言，懊恼般摇了摇头，“本来御虎令是一直在我身边的。一年前我为了打探消息，冒险进了盘洛城，回来时却不小心把御虎令给丢了！唉，都是我的错！”
御虎令遗失了？宁如玉大惊，御虎令是历届盟主身份的象征，许彪一直想重立盟主不成功，就是因为这御虎令不在。武林正派曾义正言辞的表示，只有找到御虎令，才可重立盟主。那若是被有心人得到的话，那武林岂不是要变天了？她心里有些担忧，“大人，那我们赶紧回去吧！”
符墨安抚她道，“别太担心，御虎令的消息都已经过了一年了，我们干着急也没有用。再说了，有杜神医在盘洛城，应该不会出什么事的。”口上虽说这么说，他内心也是有些担忧，但面上却不显。
赶路几日后，几人终于回到了嘉业城。为了避人耳目，白日并不进城。到了夜晚，他们才趁着夜色匆匆赶回宁如玉家中。
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符墨给父亲去了一封信，告知了他在嘉业城发生的一切。他们已经找了武林盟主，请他赶回去与他们汇合。
他在武林中的资历与许彪等人相比甚浅，他是没办法将武林正派的人请出来的，若是他们贸然将盟主带回去与许彪一人对质，只会让盟主暴露在危险之中。
父亲在武林中的声望高，且当初案子本来是武林正派人士委托父亲负责这个案子的，只有他才能聚集武林中的人，在万众瞩目之下为盟主主持公道，揭穿许彪的真面目，将他抓拿归案。
于是众人只有耐心的等下去。除此之外，符墨还一直在等杜润祺的消息。不知道他那边现在已经怎么样了？他去盘洛城已经十几天了，一直没有他的消息，他心里有些担忧。
“大人，你在想什么？”宁如玉见他立在窗前出神，忍不住打破寂静。
他回过头，见她来了，淡淡地笑了笑，“无事。如玉，你找我有事吗？”
“我……算了，没什么事……”她脸色有些黯然的低下头。
“你有什么想说的？”他走过去，紧紧盯着她，拉起她的手，发现她的手竟有些凉，“你的手怎么那么凉，怎么了？”
她叹了口气，抬起头，眼底的黑影隐隐可见，她晚上总是睡不好。“我这几天不知为甚么，心一直在跳，总觉得会有什么大事发生。大人，你说我们插手这件事到底对不对？”此事不同一般的案子，是关乎整个武林的大事。武林中不知有多少人都在盯着盟主之位，稍有差池，他们就会陷入危险中。死她不惧，她只是怕不久的将来，会不会掀起江湖上一场腥风血雨，更担心身边的人会受到牵连！
“身为捕快，就是要抓拿凶犯维护百姓安定。无论将来发生什么事，我亦无惧。因为这本就是我的职责……”他顿了顿，抚上她的脸，“可是如玉你不同，你只是一介女子，不是衙门的人，护送盟主的事实在太危险了，你不宜参与。我已经托了我舅父，也就是正和堂的人过来，他会将你送到一个安全的地方的，到时候……”
“我不同意！”他的话还未说完，她就生气的打断了他，心里也是气愤。幸好她今日知晓了，若不然到时人来了，她岂不是连反驳也来不及说一句就被打包送走？
