连翘钱不够，买的是没有产权的房子，陶家欢立誓努力赚钱，有天给姐姐换个好房子，她还想接济成成和小玉。那两个孩子和她是萍水相逢，可她一想起来就很疼惜，想对他俩好一点。
连翘说：“我几个朋友都在资助山区小孩，他俩也算我一份吧。”
这次见面，陶家欢对杨正南的感情更深一层。她对姐姐交心，杨正南年长她很多，所有人都反对她追求他，连他自己也说比他好的大有人在，但这是他的谦辞，温柔善良是美德，这样的人真的没有特别多。她看到他内心有苦楚，她心疼他，想温暖他。
再不像样的男人都可能有美人为之受苦，一个硬朗英挺、宽厚仁霭的男人俘获一颗心不奇怪。连翘能理解陶家欢喜欢杨正南，但好人未必是良配，她坚持泼凉水：“你怎么不心疼自己疯狂加班？”
陶家欢说：“心疼自己不影响心疼他。姐，我是你妹妹，但我也是成年人，在不违法的情况下，我做什么都可以，包括喜欢他。”
各人有各人的一生，陶家欢对自己的人生有自主权，当姐姐的只有建议权，妹妹可以采纳，也可以只听凭自我心意。可这明显是无望的感情，连翘很发愁：“单相思很要命，我怕你越陷越深，越来越伤心。”
陶家欢说：“伤心就伤心吧，忍一忍就过去了，我这些天过得还可以，什么事也没耽误。我想了，上次表白没头没脑的，没发挥好，我明天再去找他。”
连翘傻眼了：“你还想表白？你要想清楚，你俩现在又能坐在一张桌大大方方说说笑笑，你再去表白，可能他就远着你了。”
陶家欢嘻笑：“不就是连朋友都没得做那套理论吗？姐，我问你，我不说，忍着，忍到哪天他和别的女人在一起了，我还能跟他坐在一张桌大大方方说说笑笑吗，不合适吧？那我干吗忍？”
连翘撑额，陶家欢兴兴头头：“姐，高兴就笑，伤心就哭，哭完就没什么了，我又不会去寻死。我们做个约定吧，我不干涉你，你也不干涉我。”
陶家欢伸出一只手掌，连翘无可奈何，终于和她击了一下：“你犟得像头牛。算了，我给你兜底。”
陶家欢从小就被连翘骂犟牛，但是犟字怎么写，牛中强者才有资格犟，她笑道：“互相吧，我也会努力。明天上午陪我去买衣服吧，我想穿得成熟点。”
连翘乐了：“穿得再成熟，也掩盖不了你才 23 岁的事实。”
陶家欢绷起一张脸：“年底就 24 岁，本命年了。”
连翘说：“大一岁小一岁有区别吗？横竖都比他小了 20 多，你真要证明自己成熟，不是靠衣装，是让他感到你是跟他齐头并进的成年人。”
陶家欢眨巴眼睛：“可能是隔行如隔山，我说工作时，他听得很专注。所以我得展现出我具备成年人的性格思维，对吧？”
陶家欢推敲明天表白的措辞，陷入沉思。连翘更加发愁，这家伙好了伤疤忘了痛，但一颗心哪能被一次次摔打，她很怕妹妹再被伤害。
陶家欢没心没肺，呼呼大睡。她把第二次表白当补考，但求把心里话说得到位，成败得失都不重要。
第44章
大清早，去派出所找杨正南之前，陶家欢先去小玉家，送出护眼灯。它是锂电池，一个月充一次电即可，方便小玉在灯下学习。
小玉很感动：“陶姐姐，你为什么对我这么好？”
不过是送了几件小物事，陶家欢问：“杨警官对你好吗？”
小玉说杨正南对她和成成都特别好，总给他俩买这买那，两人都说长大了要报答杨正南，但杨正南说长大有能力时帮助别人就可以了。陶家欢笑问：“那你问过他为什么要对你们好吗？”
小玉回答：“他说他是警察，接触过很多大坏人，所以喜欢跟小孩玩，小孩是最单纯的。”
陶家欢说：“这也是我的答案。我在工作中认识很多老狐狸，跟他们说话经常得想他说这句话是什么意思，那句话我能不能说，但跟你就能想说什么就说什么，我以后想经常找你玩，可以吗？”
小玉点头，陶家欢轻轻松松步行去派出所。以前对杨正南的追求太冒失了，这次表白她想先铺垫铺垫，使杨正南明白她是郑重其事的成年人，不是轻狂小儿。
杨正南来上班，陶家欢拦住他：“杨警官，给我 10 分钟好吗？”
昨晚，连翘笑称陶家欢是犟牛，触动了陶家欢。梧桐树荫里，她讲述了一件童年小事。
读幼儿园时，陶家欢有天突然发现外公不吃牛肉，外公说儿时看过村人杀牛，有了心理阴影。
牛体型大，力气也大，刀割有危险和失误，村人杀牛是用大铁锤行事，抡圆了砸向牛头，破坏它的脑神经。一声闷响后，牛身体抽搐，但还没死，一直站着，还不停摇尾巴，被反复砸了几锤，它才倒地，血流一地。
被锤杀前，牛有感知，向主人下跪乞求，眼睛里涌出豆大的眼泪，所以杀牛会先把它的头蒙住。陶家欢没见过别人杀牛，但是想到成成和小玉时，她想起了外公描述的野蛮场面。
天真烂漫的年龄，本该培养梦想和勇气，好好长身体，却承担了父母的焦虑和疲惫。陶家欢很心疼成成和小玉，他们一下一下承受生活的重击，走不了，动不得，像那些被杀死的牛。
成长历程中，连翘是陶家欢的后盾，在思想和物质上都提供支撑。如今陶家欢有了丰衣足食的工作，她想和杨正南一同爱护两个孩子，让他们平安顺利长大成才。
杨正南默默聆听，然后说：“小陶，你是真的很好，但你的心意我受不起。”
陶家欢预感会被他拒绝，不觉得很伤心，只想把想说的话都说给他听：“成成和小玉都太苦了，我心疼他们。我还心疼你，不晓得为什么，我总想，你也有伤心事，我想陪伴你，和你说说话。”
人群里的疲惫中年人，哪个没点伤心事？杨正南沉默了，陶家欢几乎要窒息，他终于开口：“我太老了，你还这么年轻。”
陶家欢说现代人的寿命很长，他不老。在小玉家，杨正南对小玉妈说注意力不集中是大人们都有的问题，不能怪小孩子缺乏自制力，9 岁的小孩子得靠大人管理督促，陶家欢说过相似的话，但她说没用，杨正南发话才有分量，所以年龄是有价值的。
杨正南说：“跟年纪关系不大，我是警察，对她有一定的震慑力而已，起码当着我的面是这样。小陶，你有很好的前途，会一路向上走，如日中天，但我只会越来越老，我们不合适。”
陶家欢实在不爱听“老”字，脱口而出：“能不能不说自己老？！你肯定比我清楚，这社会不看年龄，看本事，我觉得你很有本事。”
杨正南笑了一下：“我没什么本事。只是普通人，有一把年纪，显得比你有一点阅历，别的就没有了，是你把我想得太好了。小陶，真的谢谢你。”
眼前是一张清水面容，干净聪明相，眼睛红着，忍着泪，语气很凶：“我昨天就猜到你又会拒绝我，拒绝就拒绝，但拿年龄说事是你不对。我看过新闻，也相信你接到过老人被骗的案子，有人笑他们老了还想恋爱，活该被骗，可是该骂的是骗子。赵恺说，你没和哪个女人有来往，过得很清净，可你才 45 岁，就想封闭心门吗？我家亲戚，我邻居，我同学的父母，比你年纪大还使劲乱搞，没一个服老的。”
杨正南经常接到中老年为情仇撕扯的案子，他们的子女大多很嫌弃，似乎随着外貌和身体衰老，就该绝情弃爱。然而人不管多大年龄都有情感需求，想被人关心，想有人陪伴，这种想法不会随着年龄消失，也不该被嘲笑奚落。
杨正南没做声，陶家欢以为他在斟酌，发起猛攻：“年轻不是我的缺点，比我大也不是你的缺点，如果你不打算一直单身下去，为什么不考虑我？你抓杀人犯都不是立刻拉去执行，还得先审审对吧，所以你先跟我接触看看，再下结论，怎么样？”
她还不到 24 岁，是真的太年轻了，杨正南缓声说：“小陶，我是打算单身下去。你最近恰好遇到我，可能有点新奇感，但你以后会飞得很高，遇到很优秀的人，别为我浪费时间了。”
陶家欢心里堵，火气又来了：“你上次就说，我会碰到很好的人。可我喜欢你，不是因为你有多好。好人是前提，我是喜欢你整个人，你的外在，你的内心，你的孤独，你吃过的苦，我都喜欢。”
真心话撂完，陶家欢再也忍不住，跑向停在路边的电动车。杨正南眼里她虎虎生风，呼啸而去，却不知她一边骑车一边哭。
离派出所越来越远，陶家欢放声大哭。她的同学、同事和客户，多有青年才俊，是杨正南口中“很优秀的人”，她欣赏他们的优秀，但止于欣赏，没有别的感觉。
在想念杨正南的时刻，陶家欢反复翻过他的朋友圈。大多是风景照片，杨正南穿行在闹市，看风听雨拍落叶，也为路旁小孩子的笑脸驻足。她喜欢他的柔软心肠，还喜欢他偶尔流露的落寞，他不是作为“很优秀的人”被她喜欢的。
秋风萧瑟，陶家欢狠狠揩泪，喊宋琳和肖姗去玩密室逃脱。她想尖叫，想怒吼，想骂人。
宋琳扔下男朋友来了，肖姗也来了。两个好友都拿陶家欢没办法，但都赞叹：“果然是好人。”
陶家欢烦躁：“他口口声声他太老了，不想耽误我，但我愿意被他耽误，他怎么就是不懂？”
宋琳说：“他懂，但他对你没意思，就把话说得体面点。他要是喜欢你，你 18 岁他也可以。我们行里有个男的 54 了，娇妻才 21。所以别想了，反正阅历是不可能通过恋爱传给你的，我们还是搞事业吧。”
陶家欢唉声叹气：“其实不是阅历，是他那次黯然地说，做不到的事太多了，我心疼他。”
宋琳扶额：“你真完了。我宁可你喜欢帅哥，喜欢有钱人，喜欢肌肉男，都好过你心疼男人。我妈说，母性和拯救欲害死人，每次心疼男人之前，问问自己，他敢光着膀子在街上走，你敢吗，他敢深夜游荡，你敢吗？”
肖姗咕咕笑：“不敢。”
宋琳说：“你应聘名额很多吗，降分录取你吗，父母砸锅卖铁给你买房结婚吗，孩子跟你姓吗？男的有什么好心疼的。学了几天功夫，就以为自己是孙悟空，能心疼警察了，还把他连批带训，我是他，心里要笑死。走，先去玩，中午我请你吃火锅！”
晚上，杨正南找家小店喝酒，秦舟和赵恺作陪。下班后在训练室里，两人就感觉他意志消沉，但没问出来。
店家自酿的纯谷酒过喉辛辣，很像杨正南在西北当兵时最常喝的西凤酒。陶家欢讲的杀牛场面，使他忆起在部队图书馆看过的《黄金时代》，王小波写道：后来我才知道，生活就是个缓慢受锤的过程，人一天天老下去，奢望也一天天消失，最后变得像挨了锤的牛一样。
小玉不是杨正南认识的第一个被父母伤害的孩子。6 年前，有个少女被父亲打到右耳失聪，母亲说自己管不了男人。街道和妇联双双介入，少女的父亲以虐待罪被判了 1 年半。
母女俩得到帮扶，但男人出狱后，女人坚持回到他身边。杨正南负责定期走访，保障母女俩的安全和权益。去年，少女职校毕业，选择去外地工作，临行前，她向杨正南告别，她说此生老死异乡，不会再跟父母联系。
那么多不好好做人的人，都做了父母，还不善待孩子，命运没惩罚他们，却惩罚了一对疼爱孩子的父母。
儿子被抢走时才 3 岁多，妻子只那几分钟疏忽没看住，儿子被人从童车里抱走，逃之夭夭。
那天，对面街上有个老人突发心梗倒地，杨正南冲过去急救，拜托路人大声呼叫附近是否有医护人员。有两个护士闻讯跑来，3 人接力按压，随后又来了一个医生，但老人没能被救过来。
妻子失魂落魄，儿子丢了。杨正南遭到晴天霹雳。那时他是特警，向警队求援，全城紧急追踪，但儿子就此丢失，跟父母失散在人海茫茫。
杨正南怪妻子没看护好，妻子怪他明明在休假，却临时去救人。夫妻俩彼此埋怨，彼此攻讦，又彼此受罪，相拥而泣。
夫妻的裂痕在儿子失踪那一天就无解了，两人无法再面对彼此，办了离婚手续。
大量线索摸排和采血排查之后，儿子仍没找到，杨正南打了辞职报告，漂泊四海寻找他。
路途中，杨正南遇见无数内心有缺口的人，也有同命相怜者，在萍水相逢的路边，天南海北地聊一聊，转身走进各自的风尘里。他随手拍点路过的风景，便是那时养成的习惯。
大海捞针，找了整整 13 年，直到有天收到父亲猝死的噩耗，杨正南无功而返。虽是警察，做不到的事太多了。
昔日的老领导保留了杨正南的工作籍，他被下派到派出所，守着母亲过日子。儿子的下落始终是执念，将来为母亲送终，他会再出发，所以不打算再婚。单身有时会寂寞，忙起来就好了。
在派出所经手各类琐碎事，复杂难言的人间滋味扑面而来，对失聪少女也好，对小玉和成成也罢，最初是一时心软，渐渐变成类似责任感之类的东西，撂不下，并且很依赖，称为疗愈自己也不为过。
王小波那番话，年轻时看过就算，杨正南真正理解它，确实是后来的事。在寻找儿子的路上，车窗外是一程程尘土飞扬的山路，他想到“生活是缓慢受锤的过程”，泪不可抑。
茫茫来日愁如海，这些年来，杨正南在梦里看过儿子，却永远像站在渺茫雾气里，只有依稀轮廓。儿子随了他，个头很高，但再怎么使劲，都看不到面容。
陶家欢只比儿子大一点，两人算同龄人。她青春鲜甜，在有名的大公司上班，做着很厉害的项目，儿子读大学了吗，将来或已经在从事什么职业？
当民警以来，杨正南见过多少人舍不得离开痛苦关系，对自己狠不下心，走不出来，于是越发被人狠心对待。他慢慢把杯中酒喝完，陶家欢掏出一颗真挚的心，他不能不动容，他盼望她勇于舍弃，奔向她的锦绣前程。她一直很勇敢。
第45章
陶家欢疯玩了一通，第二天下班乖乖去见连翘。连翘道了歉，她反省了，妹妹受了挫，没找她，先去找朋友玩，一定是因为她太爱讲道理了，但人在脆弱时最不爱听说教，哄着她陪着她就行了。
陶家欢说：“缓了一天，可以听大道理了，就等着你说呢。”第二次表白失利，她气愤多过伤心，杨正南拒绝被她了解，也不愿了解她，她很不服气。
连翘说：“你不如发掘肯主动了解你，也主动让你了解他的人，自然而然就能说尽前半生。”
陶家欢问：“姐，你还相信爱情吗，还会去发掘吗？”
连翘说：“相信，但是保障自己安居乐业更重要。你刚参加工作，更该把心思用在打基础上。”
陶家欢也是这么想的，连翘教她选出几个公司高管作为榜样，研究他们的晋升之路，参考他们的履历，把该考的证一一考来，该去争取的项目一一做来，稳扎稳打，循序渐进，必有收获。
连翘开导了妹妹一晚上，仍不安心，秦舟劝她放松点。人生在世，很难避开情伤，姐姐能看淡，释然，妹妹也能，人的韧性很强。
连翘问：“你也有过吗？”
秦舟说：“高中时的初恋吧。她考到南京，很近，但分隔两地，时间一长，就慢慢淡了，没话说了。”
连翘笑了笑，让他出去了。杨正南是陶家欢真正意义上的初恋，但似乎所有初恋都是用来怀念的，能长久走下去需要大造化。
