明九娘高兴着呢，岭南比不得京城，没有太多消遣，听韩婵来抱怨，她也觉得是一桩乐事。
“我爹竟然说，那是黄家自己的事情，别人管不了。倘若要他管，那他这个总督就去管鸡毛蒜皮就行了。”韩婵气呼呼地道。
惊云不客气地嘲讽道：“之前谁拍着胸脯信誓旦旦地说能帮忙的？以后吹牛之前还是打打草稿。”
眼看着这两个人要吵起来，明九娘赶紧岔开话题：“你爹娘不是要把你送到京城去吗？”
“不用去了。”韩婵道，“我都不喜欢侯爷了，为什么还送我走？之前说我如果进京，我爹就致仕，我没想到，爹娘能为我做到这一步。”
总而言之，她之前太任性了。
长大仿佛只是一夜之间的事情，经过这件事情之后，韩婵觉得自己成熟了许多，当然，就是自我感觉。
明九娘点点头道：“不养儿不知父母恩，以后你会懂得越来越多的。”
“我还不知道能不能成亲呢，更别说生儿育女了。夫人，四位姑娘呢！我今日可是带了好东西给她们。”韩婵得意道。
明九娘大笑：“看到了，她们被黄英带着出去买海鲜去了，一会儿就回来。”
因为临海，外面市集能见到许多活海鲜，所以几个孩子都特别喜欢。
前几日，还给明九娘带回来一只足有五六斤的大龙虾，几个就蹲在地上看。
这边还出产一种硬壳的螃蟹，比梭子蟹生命力更旺盛，即使离了海水也能活两三日，几个孩子用绳子拴着比赛遛螃蟹，笑得明九娘肚子疼。
韩婵今日来的时候，让两个壮实的婆子抬进来一个大箱子，现在还没打开，原来是给孩子们带的礼物，也是有心了。
“哦，那等她们来了再打开，也没什么好东西，就是些小泥人小玩具之类，不过东西做得精致，就是好玩。”韩婵环顾四周，又试探着，“夫人，你们府上那个大肚子的妾呢？”
“她今日不太舒服，在自己院子里休息。”明九娘笑道。
其实蒋纤纤今日在私会叶行之。
府里后门一贯是关着不开的，蒋纤纤有钥匙，和叶行之在那后门处的小房间里私会。
她月份越来越大，还有一个多月就到了预产期，所以最近很是焦灼，总是和明九娘说，如果有个万一，先保孩子，又央求明九娘帮她照顾孩子云云。
第1150章 蒋纤纤的奢望
明九娘对此总是先答应，然后再教她不要这样胡思乱想。
但是明九娘自己也生过孩子，女人生孩子真是一只脚迈进鬼门关，所以为了自己和孩子提前打算，她也能理解。
但是理解归理解，总不能一直这样焦虑，所以她和萧铁策商量后，想着让叶行之来一趟，安抚一下蒋纤纤。
“你不用担心我，照顾好自己便是。”叶行之看着眼前热泪盈眶的女人，笑了笑道，“有侯爷看顾，给我安排的是记账的活儿，很是轻松。”
“那就好。”蒋纤纤松了口气道，“虽然这些事情，夫人也同我说过，但是总要亲眼看见您安好，我才能放心。”
“傻孩子。”叶行之伸手拍了拍她的肩膀，“临盆在即，不要有那么重的心思。有侯夫人照顾，一定会母子平安的。”
“那，倘若是个女儿，您是不是会失望？”
“怎么会呢？你看侯府这四个女孩，哪个不是冰雪聪明，讨人喜欢？况且以后我们也还会有别的孩子。”叶行之笑着把她揽到怀中，手轻轻放在她隆起的腹部，“让你寄人篱下，是我无能。但是相信我，总有一日，我会让你和孩子，过上好日子。”
“有您在，对我来说就是好日子。”蒋纤纤靠在他肩头，笑得一脸甜蜜满足，“对了，您银子够花吗？我这里还有……您不要和我分彼此……”
“银子够了，我身上还有几十两。之前给北寒找夫子，用了十几两银子。一起流放来的，属我们叶家过得好，也是多亏了你的补贴。”叶行之动容地道，“以后定会千百倍地补偿于你。”
“有您这句话就足够了。”蒋纤纤道，“我从来没想过，我会有这样的好日子。真的，能成为您唯一的女人，不管日子多难过，都是我从前想都不敢想的。”
叶行之哭笑不得：“还拈酸吃醋呢？我从前也不过有几个通房罢了，认识你之后也都冷落了。府里出事之前，她们也都各寻出路。只有你不听话，非要陪着我，非要替我生儿育女……纤纤，能有你，也是我之幸。”
“我说实话，我觉得眼下这般，除了不能时时相见，对我来说真是最好的了。”蒋纤纤道，“说句可能让您生气的话，我不希望您起复，因为到时候您又是高高在上的世子，要娶世子妃，要同别人生儿育女，我……我这样想，是不是太过分了？”
“就算起复，你陪我一路同甘共苦，这情意也是其他人比不了的。”叶行之摸摸她的头，“要不然给你发个誓，这辈子都对你不离不弃？”
蒋纤纤笑了，更紧地贴在他怀中，所以叶行之没有发现，她眼底其实带着淡淡的苦涩。
她从前想要的，确实是一辈子的依靠；可是现在终于听到了叶行之的承诺，她却没有想象中高兴。
她刚才是故意试探他，她想让他说，会娶她为妻，可是叶行之并没有……
蒋纤纤自嘲地想，她怎么就那般膨胀了，竟然敢想这种事情。
第1151章 二货欢乐多
蒋纤纤发现自己忍不住在和明九娘攀，她会羡慕萧铁策对明九娘的温柔体贴，羡慕萧铁策的独宠。
同在一个屋檐下，碰面是难免的，但是萧铁策从来没有多看她一眼。
身为一代名伶，蒋纤纤知道自己有一张祸国殃民的脸，身段令男人如痴如醉，别说男人，就是女人见了她，都会多看好几眼。
然而萧铁策，大概不算人吧。
他眼中只有明九娘，只有对上明九娘，他那锐利坚毅的眼神，才能变成绕指柔，才会有丝丝缕缕的笑意，和明九娘眼中盛开的光芒相应和。
他们的相爱，是让人无比渴求，却求而不得的模板。
蒋纤纤清醒地知道，能为她不娶，叶行之已经十分难得；再多的，她也不该奢望；即使只有这一条，也够她为叶行之肝脑涂地，生死追随。
可是心里那些隐隐的羡慕和渴望，又是怎么回事？
蒋纤纤就一直活在这样的纠结之中，一边羡慕渴望，一边自我开解。
叶行之当下是没有别的心思，只想起复；可是起复之后呢？
到时候她年老色衰，又能留住他多久？
这点同甘共苦的情意，真的能成全她的一辈子？
或许怀孕的人想得多，蒋纤纤也会想，她以妾的身份跟了萧铁策，以后再想嫁给叶行之，难上加难了吧。
她真的宁愿叶行之不起复，这样他永远都是她的。
这种念头，她也只敢偶尔在心里自己想想罢了。
叶行之在兴致勃勃地和她说外面的事情，他甚至和她说，他觉得突破口应该在萧铁策这边，因为后者现在让他做一些事情，挑选笼络流放队伍之中有用之人，保护他们，拉拢他们。
萧铁策让他看到了机会。
蒋纤纤听明白了，却有些意兴阑珊——她想听的，真的不是这些。
与此同时，韩婵正在说她。
“我就不明白，不是说夫人和侯爷关系很好吗？怎么会多出来她？虽然她看起来也不像坏人，但是夫人您不膈应吗？”
明九娘浅笑：“她对我很尊重。”
惊云听得直翻白眼，那还不是因为蒋纤纤是假的？要是真的姨娘，看看嫂子挠不挠她！
韩婵道：“反正我想着就替您不舒服。”
惊云：“怎么，先让我嫂子帮你铲平路，你进来享福？”
韩婵脸皮一红，跺脚怒道：“我都说了，侯爷像我爹，我能对我爹有什么想法？”
“那你干脆认个干、爹干娘，来，乖，叫姑姑。”
明九娘见这俩又斗鸡一般，笑得眼泪都出来了。
“夫人，我真是替您鸣不平。反正我们府上，就没有这些乱七八糟的姨娘。”
“那你爹倒是难能可贵。”明九娘由衷地道。
“那当然。”韩婵头昂得高高的，骄傲之色跃然脸上，“我爹对我娘极好，一直说因为有我娘，才有他今日，否则他还是个穷小子。但是实际上，能中榜眼的，又有几个人？”
“那你之前是狗屎糊了心，非要跟着我哥？”惊云愤愤道。
第1152章 最年轻的探花
“那，那不是侯爷好看吗？再说，侯爷退敌的事情，我从小听到大，还因此学了武，崇拜不行吗？但是现在我觉得，夫人比侯爷更好，嘻嘻。”
“韩婵你脸皮真厚，为了天天来蹭饭，什么马屁都拍得出来。”惊云毫不留情地戳穿她，“依我看，你这么喜欢蹭饭，干脆给我嫂子当个丫鬟算了。”
要是别的姑娘听到这话肯定要恼怒，但是韩婵却道：“好啊，只要夫人愿意，我就愿意。”
“得了吧，就你这饭量，谁养活得起？”
韩婵确实是被明九娘的厨艺吸引来的，天天蹭饭，难舍难分，每次都要被丫鬟婆子连劝带拖地回府。
她甚至和韩夫人说，如果现在还想嫁到侯府，那一定是为了跟着明九娘混吃混喝。
韩夫人骂她，韩总督在一旁得意：“我就说，侯夫人厨艺了得吧。婵婵，你什么时候学学，回来孝敬你爹？”
韩婵不闹着嫁给萧铁策了，他也不说致仕的事情了，韩夫人问，他吹胡子瞪眼道：“我还得为皇上再守岭南二十年。”
对权利的渴望，溶于男人的骨血中，近乎一种与生俱来的渴望。
所谓的“采菊东篱下”，也不过是郁郁不得志的自我安慰罢了。
有几个人在权利中心，自己急流勇退了？
追逐权力，不仅是享受“会当凌绝顶，一览众山小”的风景，更是为了最大程度上保护好自己所爱之人。
说话间，黄英带着几个孩子并一大群奶娘丫鬟，浩浩荡荡，热热闹闹地回来了，屋子顿时显得有些逼仄。
韩婵把自己带来的箱子打开，四个孩子瞬时围了上去，热闹异常。
明九娘含笑看着她们玩乐。
时间缓缓流逝，转眼之间已经是两年之后。
惊云生了个儿子取名战胜——这个名字一听就知道来自于那个不靠谱的亲娘，萧铁策为了这个名字差点翻脸，然而架不住战野也愿意。
于是战胜小朋友，顶着这个正经的大名一辈子。
惊云坐完月子就北上去找战野了，夫妻俩现在在漠北边境镇守。
蒋纤纤也生了个儿子，乳名平安，府里人都称安哥儿，还没有起名入族谱，对外只是说等孩子养大了再入族谱，可是很多人都私下说，是明九娘自己生不出儿子，也见不得别人生，故意刁难。
明九娘表示很气愤，谁生不出儿子了？她的长子已经快十三岁了，今年已经下场，就等着放榜呢！
说不定，她就是史上最年轻状元的娘呢！
她的儿子，以一敌百，她嫉妒谁去？都是别人嫉妒她好不好？
“中了，中了！”明九娘接到金雕王送来的书信，一目十行看过去，激动地跳了起来。
黄英激动道：“咱们大公子中状元了吗？”
一年前，黄夔带着黄夫人到了京城，现在应该在晔儿手下；黄英不想走，要跟着明九娘，所以便留了下来。
明九娘大笑不止：“没有，是探花呢！”
黄英激动道：“那也好，我听说，探花郎都俊俏。”
第1153章 谁在动手脚
明九娘的高兴，在场其他跟着高兴的人并不完全懂。
因为之前的时候，她写信给晔儿，逗后者说要拿个状元郎。
没想到，晔儿一本正经的给她回信，说的都是什么“木秀于林，风必摧之”的道理。
明九娘大笑之余便明白过来，晔儿不会展现真正的实力。
可是她儿子就是她儿子，收敛着都能得个探花，针不戳！
“传我的话，府里上下，每个人赏二两银子，大家都跟着高兴高兴。”
“多谢夫人，恭喜夫人。”
猫猫已经六岁多，俨然有大姑娘的样子，娴静沉稳，听到这个好消息也高兴不已，心中想着还得回去好好练字，上次哥哥说她字有进步了；三胞胎快五岁，穿着一样衣裳，簇拥到明九娘身边，你喊一声娘，我附和一声。
蒋纤纤笑道：“安哥儿以后也要像大哥一样好好读书有出息。”
安哥瓮声瓮气地道：“像大哥，像大哥。”
屋里人听见他的话都被逗笑。
可是萧铁策却没有那么高兴。
明九娘喜气洋洋和他商量宴客的事情时，他却不那么热情，道：“宴客就算了，如果有交好人家送来礼物，只要不是很贵重，收了便是。”
明九娘仿佛被泼了一盆冷水，但是也一直等到晚上只有夫妻二人的时候才问他原因。
“你是不是嫌晔儿没给你考状元？”明九娘替晔儿委屈，“可是之前的时候不都说好了，要韬光养晦的吗？再说，就算是探花，你也得看看晔儿才多大！”
萧铁策哭笑不得地道：“我还没说什么，你就来兴师问罪了。”
“那你怎么不高兴了？你别和我说，你这是高兴。”明九娘眯起眼睛道。
做了十年真夫妻，谁还不知道谁呢！
萧铁策握着她的手：“这件事情原本不想跟你说，怕你添心思，没想到还是没瞒过去。”
“你快说。”
“晔儿中探花这件事情，有人在其中做了手脚。”萧铁策目光冷冽。
什么？
明九娘第一反应就是晔儿的状元被顶替了。
但是随后想想又觉得不太对。
“……我的意思是，晔儿原本算着，能进个二甲或者三甲就足够了。”萧铁策沉声道，“他同我商量，最好是三甲，怕我不高兴同我商量，我同意了。”
三甲和头甲，那还是差了很多的。
明九娘若有所思：“你的意思是，有人动手脚，提高了晔儿的名次？”
萧铁策点点头。
做好事不留名？
那是不可能的。
无利不起早，看起来有人想通过这件事情获利。
聪明如明九娘，想了想很快道：“是不是明正？他们是不是觉得我们太低调了，所以故意把晔儿推到风口浪尖？”
萧铁策道：“还没有查出来是谁，但是我猜，应该和明正有关系。”
明九娘陷入沉思。
这两年，他们的日子过得波澜不惊，岁月静好。
虽然也知道萧铁策一直在外面忙活着什么事情，但是总体来说，日子很安逸。
没想到，有些人不想让他们继续这般下去了。
第1154章 豫王来袭
“也没什么事情。”明九娘想了想后道，“从前先皇在的时候就知道晔儿天纵之才，还特意留下遗旨让他留京。而且皇上，也对晔儿的实力有数，这两年都没动静，总不会现在发难吧。”
她现在后悔的是，陆九渊死得太早了，以至于现在镇南王府听说还在内斗，让皇上放松了下来。
