第1259章 敏敏离开
敏敏维护幺幺，所以和阿锦关系显得就不那么好，明九娘确实担心四姐妹长大以后抱团，关系分化。
没想到，敏敏直接点破了她的担心。
“爹，”敏敏看着萧铁策，“我既是妹妹，也是姐姐，我知道自己该怎么做的。”
萧铁策面色欣慰：“你娘把你们教育得都很好，爹为敏敏骄傲。”
敏敏伸手搂住他的脖子，把脸在他胸前蹭了蹭：“爹，我爱你，很爱很爱那种。”
明九娘看见萧铁策眼角的泪光，假装没看到，扭头自己也落了泪。
“娘说，爱您要告诉您。爹，您听到了吗？敏敏很爱很爱爹，现在是，以后永远永远都是。”
萧铁策紧紧搂住女儿：“爹也是，爹也是如此。”
对他来说，这已经是极外露的告白了。
明九娘都要哭出声来了。
说好的不哭哭啼啼，到头来她先忍不住了。
萧铁策悄无声息地把手摸到她脸上，果然摸到了一手湿意，然后轻轻拍了拍她的肩膀。
第二天，全家一起送敏敏跟着春秋离开。
幺幺被猫猫牵着手，哭得不能自已；阿锦眼圈也是红红的。
战胜非要爬上马车把三姐姐拉下来，力气大的，两个侍卫才能拉开……
安哥儿把自己最喜欢的一支笔送给了敏敏，完全没考虑，敏敏其实并不喜欢这些。
萧铁策没有出来，二丫说，他在书房里哭得不能见人了。
明九娘听了这事，离别的那点伤感顿时消散了不少。
晔儿姗姗来迟，递给敏敏一个油纸包：“你最喜欢吃的虞记烧麦，我请他们今早做好的，一会儿趁热吃。吃饱了不想家。”
敏敏原本强忍着没哭，但是接过来热乎乎的烧麦，抱着晔儿哭得稀里哗啦。
晔儿轻轻拍着她的后背，任由她的泪打湿肩膀，“敏敏，既然选择了，就学个样子出来，听见了没有？”
敏敏哭得只能点头了。
依依不舍之中，马车还是渐行渐远。
明九娘知道自己得撑起来，擦了擦眼泪笑道：“走吧，咱们回去吃早饭。今日起得都早，现在估计都饥肠辘辘了。晔儿，有没有给我们带点烧麦回来？”
晔儿向来周全，想必已经安排好了。
但是她失算了，晔儿今日真没有。
“娘想吃的话，我这就让人去准备。”
明九娘无声叹气，敏敏离开这件事情，就是晔儿，也乱了从前的沉稳。
离别这件事情，太让人伤感了。
“我只是随口说说，走吧，进去吃饭。”明九娘拍了拍他的肩膀。
众人一起到明九娘院里，萧铁策还是在外书房没回来。
明九娘想了想后道：“阿锦，去唤你爹回来吃饭。”
幺幺抢先道：“娘，我去。”
说完，不等众人反应，已经一溜烟地跑了出去。
阿锦：“幼稚，这种跑腿的事，谁和她争，哼！”
明九娘哭笑不得。
过了一会儿，幺幺回来了：“娘，我爹出去了！”
“出去了？去哪里了？”
这人饭都没吃，要去哪里？
“说是骑着马出去了，去哪里他没说。”幺幺脆生生地道。
第1260章 父爱如山
萧铁策勒马停下。
他高踞山顶，看着山下渐行渐远，逶迤行进的点点黑影，心中酸涩难当。
明九娘告诉他，父母子女一场，最终还是夫妻相伴，要看着孩子渐渐离开。
道理他懂，可是心中的感受，却是旁人所无法感同身受的。
那个最像明九娘的女儿，从此隔着山高水长，不知何日再见。
他曾想过，便是女儿日后嫁人，也一定要留在自己身边，女儿受欺负的时候，他可以去打人；他想女儿的时候，还可以接女儿回家；就算实在不方便，他还可以没出息地去跳墙偷偷看看女儿到底过得好不好。
可是敏敏才六岁，就已经自己选择了离开。
她还那么小，本来不该承担那么多。
从女儿们小时候，他就听明九娘告诉她们，一定要先爱好自己，然后才能去爱别人。
可是他的敏敏，只是因为蒋纤纤中毒这件事情，就义无反顾地走上了学医救人之路。
他算是看着春秋长大的，习武之人，经常身上带伤，因此他是王太医那里的常客，也看到春秋学医之苦。
春秋也会偷懒，也会有厌学的时候，还会有达不到王太医要求的时候，经常因此被责罚。
王太医说，病患以性命相托，半点不能有差错。
萧铁策那时候很赞成，觉得他对春秋的严苛是有道理的。
可是做了父亲之后，想到女儿要去承受那些，他却舍不得。
世间那么多人，让他们去学医不好吗？
就像晔儿发展书院，改变了很多寒门子弟的命运；学医也会有很多人愿意借此改变命运，为什么偏偏要是他的敏敏去承受？
这世间的苦，萧铁策宁愿自己都千百倍承受，也不愿意分毫加诸于自己的妻女身上。
这些话他都和敏敏说了，可是她太像明九娘了。
亦余心之所向兮，虽九死其犹未悔。
太阳渐渐升起，给守望在山顶的一人一马渡上了金黄色的光芒。
萧铁策眼眶被阳光刺到，酸酸涩涩又有流泪的冲动。
他的小女儿，真的离开了，他的心也像被掰掉了一块，被风一吹，空空荡荡，血流不止。
二丫不知道什么时候来了，停在马首之上，歪头看着他。
九娘，你相公真的跟出来了。
还有，你相公哭了。
铁汉柔情，看得它心里都跟着难受起来了。
萧铁策伸手让二丫跳到他掌心之上，道：“九娘让你出来找我的？”
二丫点点小脑袋，随后低头用喙在他掌心浅啄一下表示安慰。
小鸟长大了都要离巢，当初它离开的时候，是不是娘也这么难过？可惜当时它太高兴，都没有回头看一眼。
“走吧，回去。”萧铁策远眺一眼，勒了勒缰绳道，“不要告诉九娘我来这里了，知道吗？”
悲伤这种情绪，留给自己就好了，不要让明九娘跟着难受。
二丫小眼睛眨了眨，又点点头。
“就说我去了校场罢。”萧铁策扬手把它送出去，调转马头方向，“回家。驾——”
二丫挥着翅膀跟上。
第1261章 当嫁则嫁
明九娘听萧铁策说是去了校场，也没有戳穿他，只招呼他吃饭。
萧铁策吃了半张烧饼就推说吃饱了，借口有事去了衙门。
明九娘看着他的背影难受。
蒋纤纤知道明九娘今日势必不好过，所以带着安哥儿过来陪她说话。
“看着夫人这般，奴都不敢再想生女儿的事情了。”
“还是要有个女儿的，多贴心。”明九娘笑道，“因为府里这么多事情，也耽误了你的婚事……”
“奴那点事情，算不了什么。”蒋纤纤道，“奴知道大爷对奴有心便够了。奴心中隐约有些猜测，只不知道对不对……”
“你说便是。”
蒋纤纤屏退左右，压低声音道：“夫人，侯爷和大爷，现在正事很忙吧。”
明九娘一愣，随即点点头肯定了她的猜测。
到底是当年在京城红遍半边天的名伶——除了老天爷赏饭吃，给了足够好的先天条件，她也足够努力之外，更重要的是聪明。
各行各业，做到翘楚的，一定是聪明人。
“果然如此。”蒋纤纤道，“奴想着，那就让大爷先忙正事，不要为了奴操心。横竖我们之间的事情，也定下了。我知道大爷也不会改变心意的。您知道，奴的身份原因，叶家很多人不愿意。奴不想在这时候扯大爷的后腿，让他为奴的事情和家人闹得不可开交。”
明九娘却严肃地道：“你不趁着情浓他怜惜你的时候要来自己该得到的名分，还要等着日后他权衡利弊忍痛割爱吗？”
蒋纤纤愣住。
“他再贫苦落魄的时候，也没耽误他来找你，让你夜间伺候他，供他发、泄……”
蒋纤纤面红耳赤。
“我这话说得难听，但是事实不就如此吗？”明九娘道，“他怎么没有因为疲于奔命就忘了犒劳自己？现在你却给他加戏，体谅他云云……纤纤，女人要通情达理，但是不能事事都只为他想。他如果这么久了，都没有让家人接受你，娶你还是多难的事情，那这样的男人，不嫁也罢。”
撒娇女人会好命，明九娘并不很赞成，但是也并不是全然反对。
夫妻相处之道，进退都要权衡，该退的不能任性，该进的时候也不能心软。
“不说男人有劣根性，是个人，骨子里都有劣根性。你是可以随便对付一下就能应付的女人，她却是需要小心哄着才能让他得逞的女人，你说他会牺牲谁？”
“你这么聪明，当着你我也不说什么场面话。日后侯爷和你的大爷会遇到很多难处，也需要拉拢很多人，联姻是最容易的捷径。倘若有一日，他面对很难的处境，必须要迎娶一个身份地位高的女人才能化解困难，解救他的同袍，你猜他会怎么做？”
“夫人。”蒋纤纤面色苍白如纸，紧紧咬着嘴唇，因此只有唇上还有些许血色。
明九娘严肃道：“但是如果你已经是他的妻，他的道德准线也不允许他做出休妻之事，绝大部分人也不会要求他那么做，那到时候自然可以另寻出路。”
第1262章 丰厚家底（一）
“我这般说，并不是觉得叶行之不好。相反，他在你中毒不治的时候表现出来的深情也感动了我。可是许多事情，并不是他一个人就能决定的，你也不能总指望他力排众议，为你对上全世界。所以你懂我的意思吗？眼下成亲，能有多困难？日后真遇到我说的处境，或者其他难处，又有多难？”
蒋纤纤道：“嫁，我这就嫁！”
她站起身来对着明九娘深深行礼：“夫人一语惊醒梦中人。纤纤这辈子，能遇大爷这样的良人，能遇到夫人这般的良师，乃是纤纤之幸。日后夫人若有需要，奴便是粉身碎骨，亦不会推辞。”
明九娘扶她起来：“我不用你为我粉身碎骨，我只是见不得一个善良通透却被命运愚弄的好姑娘，付出真心却不得回报。”
“婚事之前延到二月初三，也就是五日后，那奴就去和大爷说，不改了。也不拘什么彩礼嫁妆，奴要的是名分！”蒋纤纤打定主意，眼神坚毅。
明九娘眼中露出赞许之色。
她的身边，她的朋友，都是有决断之人。
那种性格黏黏糊糊，当断不断，哭哭啼啼的人，也不能让她从内心深处赞同，也就无法成为真正的朋友。
“安哥儿你放在我这里尽管放心，等晔儿和猫猫再走，府里只剩下阿锦和么么姐妹俩，战胜和安哥儿我也能照顾得到。”明九娘道，“再说我们就三步五步距离，你在叶家怕是也很难和那些当地的妯娌相处，时常来府里坐坐……”
“夫人这是让奴借势，奴知道的。”
“借，让你借，不用白不用。”明九娘爽朗笑道。
蒋纤纤定了主意，最近以来心中那种纠结荡然无存，也跟着释然地笑起来。
“对了夫人，”笑过之后蒋纤纤又道，“奴之前没提过，但是这些日子冷眼仔细观察，世子带回来的那位仲姑娘，似乎，似乎……奴也说不上来，只觉得那位姑娘，有些……不善！”
明九娘道：“我也这般觉得。我问过晔儿了，他说要带着这兄妹俩一起进京，所以这府里留不了几日了。”
仲灵自从来到侯府之后，就像自我禁闭一般，在安置她的小院里就没出来过。
准确地说，她就没有从房间出来过，只见仲逍遥。
“那世子，奴也担心，怕是……”
“晔儿行事向来有章程，而且从一开始他也就防着那姑娘。”
蒋纤纤这才放心下来，有些赧然地道：“那倒是奴多嘴了。”
“你也是他长辈，这是对他的关爱。”明九娘笑道，“不说这件事情，咱们把单子拿出来，商量一下你的嫁妆。”
“奴也想和您说这件事情。”蒋纤纤道，“您也知道，奴确实吃过许多苦，但是那几年，也是常人未有过的风光。那些人不把奴当人看，想着折辱玩弄奴，奴对他们也不客气，让他们大出血，有些人甚至倾其所有来讨好奴……”
提起那段过往，她眼中冷意凛然。
第1263章 丰厚家底（二）
……所以奴积攒下了很多家底。”蒋纤纤道，“这几年承蒙夫人照拂，奴基本没动用过积蓄。”
明九娘咋舌：“你那也叫基本没动用过！”
蒋纤纤养着叶家那群人，还时不时给府里的小祖宗们买东西。
明九娘其实觉得小孩子不必用太明贵的东西，容易损坏；长得也快，衣服也不必用太好的。
但是蒋纤纤基本承包了几个孩子的衣裳用度，什么都是顶顶好的。
原本明九娘也说过她几次，但是蒋纤纤总说，她既然住在府里，也该做点事情，否则心里难安。
就这样挥霍了四年，她竟然说积蓄基本没有动用过，明九娘怎么能不震惊？
蒋纤纤浅笑：“色字头上一把刀，夫人不知道那些男人挥金如土的样子。他们也不是为了奴，就是为了面子。纨绔子弟，谁在乎银钱？他们满脑子想的都是拔得头筹罢了。”
明九娘这几年赚了不少银子，但是对蒋纤纤的财富还是很震惊。
“大爷和夫人一样，没有想着算计奴的那点家底。”
明九娘开玩笑道：“我不是不算计，我是真的不知道。早知道你这么有钱，哎呀，我还奋斗什么？直接吃大户得了。”
蒋纤纤吃吃地笑，言笑之间，倾国倾城。
明九娘：“我说最近怎么看着阿锦笑起来古怪，原来是在学你。这个效颦的小东施。”
蒋纤纤道：“夫人可别这般说二姑娘，奴也不愿意呢！奴和您讨个体面，难得二姑娘不嫌弃奴，日后二姑娘成亲，二姑娘的嫁妆，奴包了。”
明九娘哈哈大笑：“十里红妆吗？”
“那是自然。”蒋纤纤眼中露出傲然之色，“定然要配得上二姑娘尊贵的身份。奴都想好了，非但十里红妆，还要鲜花铺道，彩绸挂树，银钱开路，总之都要最好的。”
明九娘笑着笑着就心酸了，这大概是蒋纤纤为自己设定的婚礼吧。
她忽然道：“纤纤，既然你有想法，不如咱们就这样准备你的婚事吧。”
蒋纤纤一愣，随即苦笑着摇头：“夫人，奴什么身份，现在大爷又什么身份？这般张扬，是嫌没有被人盯上吗？奴能嫁大爷已经是前世修来的福分，不敢再想那么多。”
明九娘心中喟叹，终究是错过了，遗憾了。
如果当年没有叶家被清算，一代名伶，风光嫁给叶国公府世子，纵然有人说酸话，纵然有人当成闹剧，但是也终究得偿所愿了。
罢了罢了，人生哪有那么多圆满？
