到底是误了最珍贵的十几年光景。人一生能有几个十几年用来实现志向抱负？
这样想着，她不免向锦衣卫问起宋家近来的情形。
那名锦衣卫娓娓道：“宋老夫人进宫当日回府之后，便有些不妥当，执意不肯请太医，只请了熟悉的大夫进府把脉。
“卧床将养，她也没忘记命仆人加紧准备出杨家那笔财产，出宫第三日一大早便送了过去。
“也及时知会了宋三夫人要随三老爷到任上，从库房里拨了不少用得到的细软物件儿。
“命下人把二老爷二夫人以前住的院子收拾出来，又让宋阁老安排些庶务给二老爷。
“她的两个儿子，就是完全换了位置，调换了处境。
“她和宋夫人陆续给宋阁老添过几个妾室通房，那些女子都无所出。这几日，宋夫人想着宋阁老升任次辅了，要为夫君纳妾添喜气，想买个良家女子进门，被老夫人训斥了一番，说这种事听宋阁老的意思，他要是不收，就不用再耽误好端端的一个人。况且，人进门来不也是整日被你立规矩，你既然看不顺眼，就别做张做乔地博贤名了。”
裴行昭颔首，问：“你怎么知道的这么清楚？”有不少事，要不是听窗跟儿，或是宋家的下人透露，锦衣卫不应该获悉。本来每日盯梢就够招人不待见了，官员没过失而被听窗跟儿，要是察觉了，就会闹得很难看。
锦衣卫干咳了一声，赔笑道：“微臣跟宋家一名管事混熟了，不痛不痒的事情，他都会跟我念叨念叨。这回他是纳闷儿了，不知道自家老夫人是清醒了还是发疯了，担心是一时魇住了，等清醒过来，不把家里的房顶拆了才怪，一味问微臣是怎么回事，知不知道老夫人见您的时候到底是个什么情形。”
裴行昭莞尔，抛给他一个内务府新造的小金锞子，“差事这么当倒是也成。拿着玩儿去吧。”
锦衣卫谢恩，满脸是笑地告退而去。
裴行昭则在想，这样看起来，宋老夫人和杨夫人倒真是如假包换的母女：都很惜命，很识相。
终归是好事。她希望每个官员的家里都是干干净净太太平平的，一家影响一家，不可理喻的事情绝迹了才好。
自然也清楚，这是奢望。内宅一些女子太闲了，把绕着弯儿地难为人当一生的大事来做。
归根结底，还是律法制度的问题，给男人的益处太多，限制女子的规矩更多，女子或许都不知道症结在哪里，便积压了满腔怨气，不敢跟正主作对，就全招呼到妾室庶出子女身上了。
这是可以改变的，但不是现在，这是动所有男子嘴边的大饼，动一下，就会遭到他们一致的抵触、反对。
这些日子，阿蛮仔仔细细地翻阅锦衣卫送来的关乎廖云奇的记录，因着裴行昭顾不上催促自己，就来回看了好几遍，还是没找到蹊跷之处，这日，如实回话：
“在军中不消说，根本没什么与人来往的机会，作战、备战，夜间遇见谁就是谁，一起喝点儿小酒，没别的。重伤后回到洛阳，亲朋故交时常前去探望，没有可疑的人。如果可疑的人就混在那些人里面，只能逐个排除。此外，互通信件的是以前的几个袍泽，情形大抵与他相仿，伤了残了，无法再留在军中。或许是不想在困境中跟正得意的人来往吧，毕竟，要不是过命之交，境遇不同的时候，说不到一块儿去。”
裴行昭思忖片刻，却道：“的确没有可疑之处。但这难道不正是可疑之处么？”
“听不懂呢，您的意思是——”
“你仔细想想，我做官的时候，不黑不白的事儿不少吧？撇开沈居墨不提，只说处理宋家子嗣的事，我是不是既要瞒上又要瞒下，只不瞒要敲竹杠的宋阁老？类似的事情还少么？”
“不少。”阿蛮隐隐会意，“这做官的，也只有百年不遇的那种清官、直臣才能凡事不瞒人，私下里，只与家族亲戚扯烂帐这种事就少不了，不被逼急了，谁会愿意家丑外扬？谁又没点儿类似家丑的烂糟事儿呢？这廖云奇的做人轨迹，未免太清白了。也不知是罕见的清白又有风骨的人，还是早就做足工夫，瞒过了朝廷对官员们指派的眼线。”
“希望他是清白的。”裴行昭道，“你去知会杨郡主，让她看着办。”上次杨攸说还是需要她帮衬着行事，这是最实诚的话，郡主在太后面前争意气逞强，才是愚蠢的行径。
阿蛮称是而去。
刚过用午膳的时辰，杨攸不在骁骑卫，离开皇城去办私事了。她一名亲兵禀道：“郡主说会从速返回，您要是得闲，不妨等等。”
阿蛮说那就等等，遂被请到了杨攸的值房，喝茶用点心。
杨攸去了宋府。
不是她有落井下石的闲情，是宋老夫人差人连续请了好几次，说本想亲自到郡主府的，奈何身子骨不爽利，只好劳动她移步。
其实是怕吃闭门羹，杨攸心知肚明，也没点破。到底是次辅的母亲，裴行昭近期又需要次辅尽心竭力在官员之间斡旋，她总不能下他的面子。
策马到了宋府，再乘坐青帷小油车来到垂花门前，宋夫人在一大群丫鬟婆子的簇拥下迎上来，笑吟吟道：“郡主总算赏脸登门了，今日要是再不来，我便要替婆婆登门去请了。”
对这位名义上的舅母，杨攸都没见过几次，毫无情分可言，只是问：“老夫人在何处？”
宋夫人也不在意，笑着打个请的手势，“郡主请随我来。”
杨攸走过垂花门，随她往里走。
宋夫人问起她当差辛不辛苦。
杨攸说还行。
宋夫人又问杨夫人在忙什么。
杨攸说不知道。
宋夫人抿了抿唇，索性歇了示好的心思。一味的自讨没趣，这不是犯贱么？而且，两家的嫌隙不是一般的深，能忽略不计就要烧高香了，想彼此释怀，是痴人说梦。
她将杨攸送进老夫人的院落，到了厅堂门外，着下人进去通禀，便稍稍欠身，“我还有些事要处理，不耽搁郡主和老夫人叙旧了。”
杨攸说行。
宋夫人从容转身，走出院落的时候，脸上的笑容才垮下来。这位姑奶奶，怕是不会比小太后容易应付。
传话的下人很快折回来，打了帘子请杨攸进门。
宋老夫人还在卧病，室内有檀香味，还有淡淡的药草味道。她倚着床头，望着进门的杨攸，让自己唇角上扬，尽力用慈爱的语气说道：“快坐吧，喝杯茶，我们说说话。”
杨攸颔首，在她床前的太师椅上落座。
“那笔财产，我已经还回去了。”宋老夫人先道歉，“这件事，的确是我大错特错。如今说什么都没用了，只希望你不要耿耿于怀，日后，我再不会做那等糊涂的事情了。”
“但愿如此。”杨攸从丫鬟手里接过茶，径自放到右手边的小茶几上，是不会喝的意思。
宋老夫人望着她，“你是我的亲外孙女，我们却只有数面之缘，想想真是让人伤怀。幸好如今不同了，不需再相隔千里，你又与你大舅舅同朝为臣，日后自然是要经常聚一聚的。”
“那倒也不必。”杨攸牵出一抹吝啬的笑，“次辅门第高，杨攸高攀不起。”
“这话就太见外了。”宋老夫人神情苦涩地望着她，“我是你的外祖母啊，你不想认我么？你还有亲舅舅、舅母、表哥……”
“那怎么成？”杨攸静静地与她对视，“您也亲眼看到过，杨家经历过怎样的变故。我哥哥在时都不能避免祸事临头，何况我这般远不及他的人？哪日犯下大罪，与宋家素无往来也罢了，要是如正经亲戚一般走动着，宋家便是第一个被牵连的门第，您当真豁得出亲儿子的安危？”
宋老夫人默了默，“怎么会，不会的，即便是那样，我们也是血脉相连的至亲，理应共同承担得失荣辱。”
杨攸眉梢一扬，语声如和缓而幽凉的水：“这种话，宋阁老说的话，我能相信，他最擅长的就是钻营人脉，亲友亲信出事，哪怕只是怕自己被卖了，也会尽全力护着，所以人缘儿一向很好。但是您么，不过是失去了太皇太后那座靠山，没人帮您打压庶子了，又见我真被调到京城，有了前景不错的官职，还算得太后赏识，想沾沾光罢了。”
“你怎么会这么想我呢？”
“那我该如何想？”杨攸不急不恼，分外的沉静，“宋家侵吞我父母财产的事，人证物证俱在。
“我哥哥就在京城身陷囹圄，宋阁老都曾暗暗传信给太后娘娘，告诉她一些令人发指的事，我求到他面前的时候，他说不能明里帮衬，却晓得给我指路。
“而您做什么了？我哥哥是杨楚成，论亲戚，他是不是您的外孙？那一阵，您不就坐在家里，直到他不在了么？然后您又做什么了？
“徐兴南跟我取消婚约，命人告诉您，我本要带去徐家的嫁妆，都是在京城置办的，除了衣料首饰家什，还有宅院田产。
“那不是人干得出的事儿，他不是人，您呢？
“您不是立马就威逼利诱地收服了杨家下人，悄悄把那笔财产收入囊中了么？”
被翻旧账，是迟早要发生的事。如果杨攸不说出来，才是完全不正常的。宋老夫人只能听着，只希望她说出来之后就能消了气。
“您和我娘的母女情分，我本来就挺奇怪的。”杨攸一瞬不瞬地看住她，“我到十多岁的时候才知道，她远嫁到洛阳，是她求着我外祖父成全的。
“我问过她，为什么。
“她当时只跟我说，不是所有做娘的都配得到子女尊重，她从懂事后，就知道娘亲总惦记着给自己定亲，她很早就铁了心离开宋家，离开自己的娘，和自己的娘生的儿子——她不认您生的那个好儿子。
“那时我就怀疑，您一定是凡事都为了亲生儿子着想，不惜用女儿的姻缘为儿子铺路，想给女儿定的亲事，恐怕都是寻常闺秀接受不了的，甚至外祖父也觉得荒唐，不然，您不早就如愿了？
“这样的话，我真要感谢外祖父，没死在我娘出嫁前，要不然，她不定被您发落给怎样不堪的人。我要还是做她的女儿，说不定一辈子都别想挺直腰杆做人。”
宋老夫人闭了闭眼，就快被数落哭了。
“说起来，您也过了很长时间作威作福的日子。有太皇太后撑腰，即便是拿着鸡毛当令箭，也足够打压庶子了。
“太皇太后不知柴米贵，一出手就赏了宋家那么多绸缎，您竟也敢收。小金库的大部分体己，都是太皇太后赏的吧？
“这倒是奇怪，得空了我真得问问她老人家，您到底跟她说了些什么？以至于她一直这样照拂您，由着您和宋夫人拿捏着三房一家三口。
“得亏如今权倾天下的是摄政的皇太后，既能整顿宫闱，又能提点命妇，要不然，宋阁老即便是成了次辅，宋家也迟早被你在后院儿放把大火，烧得满门倾覆。”
“不要说了……”宋老夫人喃喃地道，“我错了。我晓得我错了。”
“为了您的亲生儿子，赔进去的是不是太多了？简直已到了寡廉鲜耻的地步。做填房就算再为难，也不该泯灭了为人根本的良知。您就不要用识大体顾大局那些虚话安慰自己了，别人背地里提起您，唯有一句瞧不起，名门贵妇里的衣冠禽兽而已。我尤其是这么认为的。”杨攸站起身来，“要说的，就是这些。您何时能有理有据地驳倒我，我们再做亲戚也不迟。我还有事，告辞。”语毕，步履如风地离开。
宋老夫人抚着闷痛不已的心口，望着那道修长纤细的背影，已然做不得声。
杨攸策马赶回皇城，在值房见到了神色悠闲的阿蛮，笑问：“有何贵干？”
“说来话长。”阿蛮反客为主，示意她坐，将来由细说了，末了道，“太后娘娘的意思是，你掂量着办。你要是什么都不办，便也不用再好奇她做什么。”
“懂。”杨攸笑了笑，“你这一阵忙着，我也没闲着。廖家不肯来，我就有些较劲了，让亲信带着一封亲笔书信过去，帮我游说，眼下廖家已经在来京的路上。”
“真的？”阿蛮笑开来，“怎么说动他们的？”
第08章
杨攸道：“还不就是隐晦地说些压人的话, 比如我诚心诚意请廖家来京城，宫里宫外不少人都晓得, 他们要是不来, 外人不见得不起疑。本来么，京城名医多，对廖云奇只有好处。”
阿蛮释然一笑, “你在那边的时候就应该这么说。”
“面对面的，又是被我连累的, 怎么好意思？”
“也是。”阿蛮喝完茶，“没别的事儿了, 我回去复命。”
杨攸送她出门，下午照着章程训练属下骑射, 一个个大小伙子被她收拾得恨不得哭一鼻子，却又无法忽略她好得出奇的骑射功夫, 也只能往好处想：只要累不死, 就能有被她训练出样子的一日，就可以在别的亲卫军面前耀武扬威。总之，这日子还是有奔头的。
大统领颜学开过来转了转, 高兴得哈哈大笑，说别的亲卫军也要添像杨郡主这样的好手。
得到的是骁骑卫七嘴八舌地抗议, 说好歹等到他们成气候了再说。
颜学开更高兴了，说那就看你们的表现，然后溜溜达达地走了。
杨攸瞧着，心里发笑，面上却是不动声色。暮光四合时分, 整队训话之后, 便让属下解散, 明日继续，自己到值房看了些公文，这才回了府中。
杨夫人把碍眼的下人都打发了，杨攸惯用的亲卫、下人陆续来到府里，各司其职，帮她打理内外，眼下她回到家里，便不会看哪儿都不顺眼了，心情就很不错。
到了书房院，更衣洗漱之后，她站在饭桌前，奇怪丫鬟怎么还不摆饭，杨夫人亲自拎着食盒进门来，有点儿意外：“您怎么来了？”
杨夫人顾自打开食盒，亲手给她摆饭，“做了几道菜，本想让灶上热着，不想刚做好你就回来了。”
“辛苦您了。”杨攸坐下，瞧见有自己很久没吃过的狮子头，夹了一个到碟子里，尝了尝，笑，“这个您做的特别好吃，以前经常跟太后娘娘说呢。”
杨夫人看她一眼，欲言又止。
“怎么？”
“人家又没亲娘照顾这些，你说这种话合适么？”杨夫人有些小心翼翼地道。
“不是一回事。”杨攸笑了，“她的管家厨艺特别好，跟着到军中做了伙头军，当然会给她开小灶，她就总显摆管家做的饭菜，我们可不就得说说自己的亲友做的比管家好的，她听了就让管家学，一我们能一块儿饱一饱口福。放心，她没那些小心思。”
杨夫人释然，逸出愉悦的笑容，“既然喜欢吃狮子头，以后隔三差五地给你做。”
“好啊。”说实话，杨攸还不能完全适应母亲转变得这么贤惠——以前被磨着的日子，实在是度日如年的那种痛苦，情形一下转好，她不免担心长久不了。
有两名丫鬟轻手轻脚走进来，放下一叠衣物。
“我和你弟弟吃过了，你慢慢吃。”杨夫人叮嘱着，转去整理衣服，“这几天跟房里的丫鬟给你做了几件衣服，在家的时候就换着穿。对了，官服要不要做一两套备用的？”知道女儿的差事不乏摔摔打打磕磕碰碰的时候，筋骨是早练出来了，衣物的损坏却是不经意间就发生的事儿。
