“三哥怎么突然来了？快快, 躲起来！”
鹿白终于回神, 却见鹿长淮推搡着鹿长泽往旁侧偏殿躲去, 慌慌张张的模样。
“宁蕖，我们待会再跟你解释！”
“……？”
鹿白莫名抬眸, 看到鹿元晟穿着深玄锦衣由婢女领着走进来。他手里拿了几个邀请帖, 在鹿白疑惑的表情中解释道：
“我母族那边有几个与你适龄的公子少爷，上巳节快到了, 他们托我将游玩请帖带给你。我欠过他们一些人情，不方便推拒。”
他对这几个请帖不甚上心，淡淡道：“你随便看看, 不愿意就罢, 我回去回绝他们。”
鹿白正要说好，想起鹿长淮方才无意间聊的八卦, 莫名顿声，道：
“你……先放在此处吧。我回头看一看。”
鹿元晟意外地抬眼, 倒也没说什么, 把几张请帖放在桌几上。
他没多留，打了声招呼转身欲走，公主府门外再次出现一个人。
鹿元晟淡淡扫了一眼，眸光忽地顿住。
只见鹿明疏跟在婢女身后走进来，含笑道：“宁蕖，父皇听闻你在朱雀楼与周大人用膳的事情, 担心你受欺负, 让我来喊你进宫, 他老人家担心……”
他踏进正厅，看见鹿元晟，话音一顿。
一时间，两人都没出声，气氛似有紧绷的微妙。
但微妙气氛转瞬即逝。
两人互相颔首示意，鹿元晟朝着鹿白微微点头，离开公主府。
鹿明疏走到鹿白身旁，把从宫里拿来的沉木黑匣放在桌上，道：
“方才从皇宫过来，父皇托我捎些钱庄银票给你。他听说了周大人亏钱的事情，非常担心你银钱不够用。”
鹿白也意识到最近动静有点大，都让周边的人担心了，连忙道：
“谢谢大皇兄。我改日定然进宫陪父皇用膳。”
鹿明疏点点头，闲聊了一会告辞离去。
侧殿的鹿长淮和鹿长泽这才偷偷摸摸走出来，见他们两人都走了，双双长舒口气。
鹿长淮主动解释道：“宁蕖，你不知道，这阵子大皇兄跟三皇兄的关系极为微妙。我与六弟险些池鱼遭殃。大皇兄还好，但我们不想跟三皇兄碰上。”
鹿白有些不解：“为何？”
鹿长淮和鹿长泽同时沉默了下。
鹿白看他们的表情，瞬间明白了什么，怔愣喃喃：
“原来如此……”
鹿长淮叹了口气：“前阵子你不在，我与六弟去探望父皇，偷偷撞见了三皇兄跟大皇兄谈话。三皇兄原话说，太子的势力都归顺给你了吧，从前我就与太子争，那些人定然不愿归顺我。”
鹿长泽接话：“但大皇兄当时皱了皱眉，说，三皇弟这是何意，大家民心自由，并非我可以笼络。然后他们就各自分开了。”
鹿长淮再次接话：“从那以后，他们的关系就变得有些微妙。”
见皇妹迟迟不说话，鹿长泽挠挠脑袋，安慰：“宁蕖，此事你也不必过于忧心，大皇兄和三皇兄心里有数。”
鹿白抿了抿唇，点点头，却未答。
他们心里确实有数。
但柳贵妃、支持二位皇子的党羽、以及诸多太子殿下剩余归属无依的势力……未见得有数。
旧主已逝，禽择良木而栖，天经地义。*
储君之位空悬，皇储之争在所难免。
这一点，大家都明白。
-
鹿长淮鹿长泽走了之后没多久，鹿白突然收到景殃递信，让她晚上哪里都别去，他要给她送个礼物。
“……？”
什么礼物这么隆重。
鹿白回了个好，派人将回信送回楚宁王府。
公主府厨子得知以后，多备了一份晚膳，鹿白看了看多余出来的一人份膳食，将盘子端给下人，然后让厨子全都换上甜口的。
厨子有些莫名，但还是照做。
各种糕点甜酥摆了一桌，拔丝芋头蜜味枣瓜等等，看着就齁牙。
鹿白这才满意点头。
一刻钟后，景殃赶着膳点来了公主府。
他这回走的是正门，身后跟着面无表情的褚一。
景殃扫了一眼食桌，眉梢一挑：
“公主殿下真贴心，还不忘给本王准备晚膳。”
鹿白看了看一桌的甜食，客气一笑：“你说给我带礼物，我略表谢意。”
都是甜口的，看你怎么吃。
景殃仿佛没听出来潜台词，一撩袍角坐在桌边，拿起银箸道：
“那本王就恭敬不如从命了。”
他用银箸夹了一块鹿白最爱吃的拔丝芋头。
“……？”
鹿白走过去，一把将他银箸抽出来：“还是开门见山吧。你要送什么礼物？”
“这不是给你送来了吗。”
景殃又拿起一双新的银箸，慢条斯理夹起桃花酥，道：“这般贵重的礼物，公主殿下竟然连一道可口的晚膳都不给我准备。”
鹿白心中带着微弱的希望，抬眼朝他指的方向看去。
褚一神情冷淡地站在门口，目不斜视，只是眉宇间的怨气多多少少有些重。
“……？？”
鹿白盯着他，半晌才明白过来：“你要把褚一送我？”
“作为你的盟友，我得保障你的安危。褚一作为我最得力的属下，我割爱借你使唤。”
景殃欲要再去尝一口蜜枣素，鹿白忍无可忍地把他银箸再次拔了出来。他见桌上再无银箸，只得遗憾地啧了声，道：
“最初姜尺素欲要毁你容，我那时便赔偿了个暗卫给你。你若想要褚一，也不是不行……只要他愿意。”
他这礼物着实大方，以至于鹿白片刻后才缓过神。
她神情复杂地看着他：“你将褚一借给我，那你怎么办？”
“楚宁王府暗卫不少，你不必担心我。”
景殃向大门口的褚一招招手，道：“褚一，过来给你新主子见礼。”
褚一走过来，拱手行礼：“见过宁蕖公主。”
“褚一……”
鹿白围着他转了一圈，好奇道：“你要是被胁迫了你就跟我说，我比你原主子要善良许多。若你非自愿，我不会强迫你做事。”
褚一撇开头，硬邦邦道：“并无。公主多虑了。”
鹿白打量他几秒，辨不出他话里的真假，只好道：
“那好吧。既然景殃愿意将我借我……那我便收下了。”
景殃是想保障她的安危，她对自己的性命从来不矫情。
公主府缺武力也是事实。
景殃指骨叩了叩食桌，懒洋洋地伸手：“银箸。”
“多谢你了。”鹿白顺手将手里的银箸递给他，坐下来准备用晚膳，刚夹了一块拔丝芋头，送到口边，忽然发现自己这双银箸是他方才用过的。
景殃侧眸看了一眼，像是现在才发现似的，道：
“忘了说了，两双银箸我都用过了。”
鹿白：“……”
……
将景殃送走后，天色尚早，鹿白看了看漏刻，命下人准备马车。
方才一桌子的膳食都是甜的，吃的腻歪，以至于她还没吃饱，进宫正好陪昭和帝再吃一顿。
皇宫内，昭和帝听她要过来，命御膳房备好晚膳等着公主进宫。
鹿白陪他用了顿晚膳，昭和帝嘱咐她若是有难处就及时找他，等鹿白乖乖答应下来才放心。
她吃饱后在御花园遛弯消食。
远远地，鹿枕闲迎面走来。
两年过去，他在国子监课业完成的极好，身高也窜了不少。
从前比她矮一个头的小男孩，如今抽苗似的长大，隐隐比她还高一头，眉眼间也稳重许多，俨然一个漂亮的少年。
只是眼眸里的腼腆始终未褪去，站在诸多皇子中依然像个毫无伤害力的小绵羊。
鹿枕闲弯了弯漆黑似星的眸子：“皇姐。”
鹿白走过去，笑着摸摸他的头顶：“小七，近日国子监功课完成得如何？”
鹿枕闲不好意思地躲开她的手：“皇姐，小七已经长大了。”
鹿白被逗笑，摸了一把他的头发才收回手。
鹿枕闲陪她逛了会御花园，突然停住脚步，认真地看着她：
“皇姐，小七听说了周家故意欺压您的事。虽然小七不太懂这些，但小七愿意为皇姐分忧，只愿皇姐能顺遂开心，没有烦恼。”
鹿白愣了愣，失笑道：“小七真乖。但这是皇姐自己沾染的事，就不给小七添麻烦了。”
“好。”鹿枕闲听话地点点头：“若皇姐有解决不了的事情，一定要跟小七说。小七愿意帮忙。”
鹿白自然是应下，又随他去看了看他的课业，发现他骑射六艺、治国策论、户田算数都门门满分之后，终于放下心来。
待她告别回府后，鹿枕闲眼眸里的腼腆渐渐退去，取而代之的是与他年龄全然不符的冷静和聪慧。
他看着皇姐的背影，眼中闪过几分谋算和决心。
……
鹿白回宫后，褚一等着她彻底睡着，无声翻墙出府，去往楚宁王府。
景殃走进卧房，正准备歇下，听到空气中微弱的流动声，眼神骤冷，抽出腰间匕首钉过去：
“谁？！”
褚一略带狼狈地闪身出现，肩膀上有一道不浅的匕首伤口：
“主子，是属下。”
景殃眸中多了几分惊讶：“你来做什么？”
褚一拱手行礼，将今晚公主进宫一事一五一十汇报上去。
说完后，他等着主子下指令。
空气一点点静下来，最后是寂静如针的无声。
褚一疑惑抬眸：“主子？”
下一刻，他看到面前男子幽冷如刀的眼神，后背蓦地一凉，恐惧与冷汗一寸寸升起。
这是主子生气的眼神。
且，动了真怒。
只是……为何？
他明明并无错处。
褚一再度行礼：“主子，属下……”
“褚闻，不要忘记你的身份。”
景殃冷淡开口，生平第一次喊了他的大名，眼神漠然：
“以后不要告诉我这些事。当时我问你，你没有拒绝。我相信你的能力，所以让你去帮她。这条路危机四伏、处处皆是敌人杀意。你的任务是护她以防不测，而不是汇报给我她做了什么。”
褚一错愕抬头：“主子……”
“你现在应该改称呼。”
景殃冷冷看着他，待褚一几乎坚持不住的时候，缓缓道：
“给人做事，最忌讳的就是侍双主。这么多年你还不明白吗？”
褚一终于忍不住双膝跪地，彻底明白自己的错误，冷汗涔涔道：
“是。卑职明白了，王爷。”
作者有话说：
虽然晋江古言好像更偏爱封建大男主，但我真的无法拒绝绅士。
-
*“禽择良木而栖。”出自《孔子》。
第88章
褚一回去以后, 收敛起所有想法，认认真真做公主府的暗卫。
上巳节渐渐来临。
东郦的上巳节崇尚出游，有人会上山祭祀, 有人会春游踏青, 文人墨客喜爱曲水流觞, 皆是为了新的一年能洗净铅华，迎一个好兆头。
风月楼给楚宁王准备了诸多美姬的消息也传至大街小巷。
景殃现在是东郦炙手可热的人物, 位高权重, 坐揽朝纲，哪怕他从前名声狼藉, 但两年的征战也把混账名声洗褪不少。
若不是怕触他霉头，恐怕楚宁王府的门槛能被媒人踏破。
鹿白的公主府又有诸多年轻公子的邀请帖递进来。
她收下请帖，正欲合拢大门, 听到外面朱雀街经过的百姓三三两两议论道：
“说起来, 楚宁王也到了娶妃的年龄了。”
“可不是！现在人家风头无两，哪怕不娶妃, 多纳几房美妾也是极好的。”
“从前人家是风月楼的常客，现在老鸨可使劲想往楚宁王府里塞美人……”
“……”
路人渐走渐远, 低谈声消散在空气里。
鹿白看了一会, 淡淡收回目光，回到书房将叛国文书拿出来。
她将陆陆续续收集来的文墨都摆上案牍，对照着文书上的墨迹和笔锋仔细研究起来。
看了一会，她又将叛国文书放下，拿起旁边数张上巳节的邀请贴翻了翻。
时间过得真快，景殃都到了要被塞美人、娶王妃的年纪了……算了, 他爱怎样怎样, 关她什么事呢。
不过, 这些送到公主府的邀请贴倒是一直在角落搁置着，她还没来得及回复。
鹿白将邀请贴一一摊开在案牍上，心不在焉地看了看。
嗯……
大理寺卿之嫡子，丞相之嫡次子，国子监祭酒幼子，江家大少爷，李府二少爷……
而房梁上，褚一抱臂站在暗处，尽职尽责地保护着公主殿下的安危。
他不经意地往下瞥了眼，正欲移开目光，发现公主在看的东西，忽然顿住。
这不都是京城未订亲的年轻公子递来的邀请贴吗？
褚一想起前阵子主子命令他不让汇报，撇开视线，决定装瞎。
这时，一个婢女敲门走进，拿了张请帖道：
“公主，这是裴大人递来的上巳节邀请帖，说近日难得清闲，想邀请公主在上巳节外出踏青。”
