月中僧——再枯荣【完结】
时间:2023-03-07 10:23:07

  “我管得了他?妈妈快别说笑话了。”芸娘的急与妈妈的急并不急在一处,“他爱上哪就上哪去,只是不该挑这日子,又招我挨太太的训。那头大嫂子接回来没有?”
  “芳妈又往章家去了,还没听见回来呢。”
  “来回也得个把时辰,趁这功夫,再打发小厮去二爷常去的行院里寻一寻。”
  赶在饭前,霖桥到底是回来了,只是浑身酒气熏天。到饭厅上给霜太太嗅见,当着人打趣了他几句。琴太太在姐姐跟前失了脸面,暗里自然威慑着芸娘。
  月贞虽然回来得迟了,也算赶上了开席前给祖宗上香。一瞧琴太太脸上有些不好看,只道是自己耽误了时辰的缘故,拈着香战战兢兢低着脸。
  家祠当初分家时是划在左面宅里,因为这头是长兄。墙上挂满人像,左面是一个个正襟危坐的男人,右面是凤冠霞帔的女人,与雨关厢宗祠里的那些画像一模一样。
  这些祖宗仿佛都修成了神,这里坐镇那里坐镇,一双双半阖的眼睛朝下监视着月贞。
  月贞无处可逃似的,想起私自做主跑到小慈悲寺去的事,愈发心虚。她决意闭口不提。
  幸而琴太太只当她是到大慈悲寺去了,还与霜太太笑说:“这孩子就是傻气,自家的香火钱就该供到自家的庙里去。月贞,下回拜佛烧香,就到小慈悲寺去。”
  “是,太太。”月贞捧着碗,心内大松一口气。旋即想起什么来,朝次席上一看,元崇拨开奶妈递去的汤匙,正要说话。亏得碰上月贞有意的眼色,才十分懂事地缄默下来。
  原来大家并不拿了疾当个有七情六欲的男人,不大避忌他与家里的女人私下往来。只有她当他是个寻常男人,待他有着不同寻常的“忌讳”。
  然而越是忌讳,越是想靠近。
  辗眼七月,梅雨已过,暑气益发重,懒得人不愿挪动。月贞怕热,白天只在屋里跟着珠嫂子学做活计,傍晚时分用罢晚饭才出门走动。
  也不愿往芸娘屋里去坐,一来是霖桥近日常在家,二来芸娘话少,与她也说不到一处。
  更兼前些日子常给琴太太叫到屋里去,明是让她学着看账本,暗里总拿话点她,大意是叫她倘或闲得发闷了,就学着料理家事,不要总往外院去逛,外头还住着位八竿子打不着的蒋文兴,应当避忌。
  人一闲,思觉便乱动起来,这日月贞独个往南角小花园里闲逛,走得发闷,便坐在银杏树底下乘凉,盯着一池残阳绿水,又难免想起西湖的余晖。
  正不得趣,远远见隔壁巧兰走来,扯着嗓子问:“大嫂子,你见着我们大爷没有?”
  月贞迎声而起,盯着她走近,“没瞧见,缁大爷往我们这头来了?”
  “吃了晚饭,说是钱庄有笔款子要过来与霖桥对一对,就到你们这里来了嚜。刚去芸二奶奶屋里,也没见他,不知又跑哪里去了。这会还不回去。鹤年回来了,我们太太叫他回去兄弟俩说说话。”
  月贞那颗心陡地跳一下,障着扇,仍遮不住一对笑盈盈的眼,“鹤年回家来了?什么时候的事?”
  “才刚到家。”鹤二爷回来了,霜太太一双眼睛恨不得黏到他身上去,可算不盯着巧兰挑错,叫她有个喘息之机,她也是挡不住的高兴,“说是为大慈悲寺的什么事,要在家里小住几日。”
  按理了疾是该到这头来拜见琴太太大老爷的,但此刻黄昏,恐怕不能过来。月贞恨不能先飞身过去瞧他,却兀突突的,没个妥当借口。
  恰好巧兰怕寻不见缁宣,回去给霜太太说她的不是,要拉个挡箭牌,便客套道:“你往我们那头去坐坐?横竖天长,黑天还早呢。”
  月贞满口答应下,这就回房换了衣裳,随她打角门过去。
  二人暨至霜太太屋里,在廊下就听见霜太太抱怨,“天气一热人胃口就不好,你们那寺里头还见天吃素,怎么能不瘦?你是没什么,可我做娘的心疼呀!”
  又是那娓娓的哭腔,她似乎总是哭不够。
  了疾的声音由窗户里飘出来,低沉而无奈,“暑天消瘦是寻常事,入秋就好了。”
  听见他的声音,月贞便想起他在寺里那间居舍,在众僧的居舍上头,背靠野竹林,风总是慢悠悠地吹着,仿佛在诉说一段并不怎样曲折的故事,但整个听下来,使人感到萧条的沧桑。
  进屋一瞧,了疾坐在榻上,果然比六月里消瘦几分。好在他身量高,骨架子大,瘦也瘦得不显羸弱,只是脸皮上的肉消减一点,衬得五官愈发凌厉了些。
  他额上发了薄薄一层汗,浸在眼底,眼睛有些清澈的湿润。看见月贞进来,心里也是一跳,霜太太絮絮叨叨的声音变成了嗡嗡的余蝉,由耳畔顷刻退得遥远了。
  月贞跟在巧兰裙子后头,只怕脸上的热温给人看穿,拿纨扇遮着,水灵灵的眼睛浮在上头,关不住地流到他身上,“霜太太,鹤年。”
  了疾起身回了个合十礼,一弹指间的停顿里,他也不由得轻微笑了下,“大嫂好。”
  霜太太免不得也客气两句,“月贞来了?好些日子不见你了,该多过来我们这边坐坐。”说话看也没看巧兰,只管懒懒地抬手指月贞坐,“你上回去大慈悲寺烧香,可看见他们在挖槽基没有?”
  “挖什么槽基?”
  问得月贞一头雾水,倒是了疾从霜太太话里听出来,阖家并不知道月贞上回往小慈悲寺去的事情。
  两人背着阖家人口见过一面,这事实倏然叫了疾心虚。他自认为自己并没什么逾矩的举止,但仍然感到自责与可耻。
  而这些可耻与自责仿佛是给一根丝扯着,丝线的另一端,是一种隐蔽屹然的愉悦。它轻飘飘,却有着强悍的力量,抗衡着他十几年来累积的道德与修养。
  作者有话说:
  6号晚上23:30更新。
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第24章 深深愿(四)
  那一份可耻因何而起的说不清, 了疾心里想着是要行得正坐得端,然而接下来说出的话却是模棱两可, 似乎是在为月贞掩护, “大嫂哪里会留意这些事?”
  月贞会心地睇他一眼,向着霜太太尴尬笑笑,“我是没留意到, 太太说的是挖什么槽?”
  “大慈悲寺要建佛塔,想着来要我们捐银子。”霜太太把眼缝微乜,心有不满, “这群香火刁养的和尚,只晓得伸手朝人化布施。鹤年, 那你说,这银子咱们家是出不出?两万银子嚜, 也不算多。可就怕这回出了, 杭州府大大小小的庙宇道观都当咱们家是个大冤桶,往后凡遇见缺银子的事, 都寻到咱们家来, 还懒得打发呢。”
  “母亲与大哥斟酌定夺吧, 我只不过是替玉海法师带个话。”
  了疾心里是不想捐这笔银子,可又想家中的银钱产业都与他无关,不好替人做这个主。出不出钱是他们的事,但大慈悲寺的亏空,实在有辱佛门, 他这遭回来,不单是为带话, 也有意要警戒这班贪僧一番。
  便转而问巧兰, “大嫂, 缁大哥还没回来?”
  巧兰半晌不发声,嗓子干黏在一起,开腔声调有些怪,“没呢,我到贞大嫂他们那头去寻,也没寻见,不知是不是出去了。”
  霜太太立时有些不高兴,“这时候他还到哪里去?缁宣又不是那起常往外头眠花宿柳的人。叫你寻个人也寻不见,有什么用……”
  最尾一句尽管放得很低,可屋里几双耳朵都听见了。当着月贞在这里,巧兰自觉颜面扫地,脸涨得红红的低下去。
  奈何她个头比旁的女人高,身量壮,脑袋垂得再低,也是孤耸在那里,逃也逃不开霜太太嫌弃的目光。
  月贞只得笑着岔开话,“鹤年找缁大哥是有什么要紧事?一会我回去那头倘或撞见他,替你捎个话。”
  了疾领会其用意,温柔地笑了下,“也不是什么要紧事,大哥与钱塘县的县令有些交情,我有事找这位寥大人,想请大哥邀他到家来坐坐。”
  霜太太搭话道:“噢,我还当是什么事寻你大哥。姓寥的县令还欠着咱们家一笔银子,也不敢在咱们跟前摆官架子,打发管家送个请客贴去他府上就是了。”
  这家人使唤县官像使唤个小厮,月贞哪里见过这阵仗,不禁好奇,“鹤年缠上官司了?”
  了疾正摇头,霜太太瞥她一眼,“咱们家能缠上什么官司?你小家子的姑娘,哪里懂这些。做买卖的人家,又当着官,最忌讳乱说这些话。”
  月贞忙把半只脚收回裙里,也同巧兰一般埋下头去。
  两个年轻女人鹌鹑似的在下首低垂下颌,一高一低,一壮一瘦。仿佛世间形形色色的女人都在霜太太眼皮底下臣服。
  驯服男人霜太太不在行,但驯服女人,简直是霜太太比头发还长的特长,这是她用青春岁月煎熬出来的一点点智慧与成就。
  可月贞到底是别人家的儿媳妇,她做姨妈的,多少要讲客气。她瞟了下巧兰,一时谈机峰回路转,“懂得不多也有懂得不多的好处,我常跟你婆婆说,新媳妇学规矩学得才好。”
  这些日子,月贞听得最多的就是“规矩”二字。芳妈不厌其烦,显然是琴太太的授意,句句不提她回娘家险些耽搁的事,却句句都敲打着她的差池。
  那些祖上传下来的规矩垒成了重重门窗,月贞近来最大的感触便是,这深宅大院里的门怎么这样多?将人的魂魄都关得发闷。
  唯独了疾自由游移在这些门窗之外,他像这宅门里的风,想吹到哪里就吹到哪里。今番吹回来,月贞才感到一点久违的惬意自在。
  霜太太接着话有所指地指向巧兰,“唉,这也是分人,有的人天生脑子笨,生得五大三粗的,细致活做不好就罢了,规矩也学得稀烂。这要换我们做新媳妇那阵,早愧得脚也没处站了。”
  月贞趁机扭头看巧兰,人家坐在那里端端正正,连百迭裙上的一条条皱褶都板正规矩。不知她是如何做到的,难道脖子低得不酸?
  这时候残阳斜扫一大片进屋,别说裙上的皱褶,就连人的眉峰,也都碾平了。一并这间暗红的屋子,也都显出吊诡的柔和。
  了疾将那些髹红的家私扫一眼,心生一股厌倦。实在看不过眼,咳了一声,面色有些发冷地斜上眼,“母亲,早些歇着吧。天虽然还亮着,已是一更天了。”
  碍着了疾在这里,他又常说“众生平等”,霜太太也自诩是个良善人,于是发了慈悲,免了巧兰的刑,“是有些打瞌睡。你们都去吧。鹤年,明早起到我这里来吃早饭。”
  了疾起身答道:“明早先去向姨妈大伯请安,姨妈必定要留早饭。回来再来给母亲讲经。”
  霜太太把肥嘟嘟的嘴一噘,难得露出一种娇态,“又要来絮叨我。我个做娘的,还得听儿子的絮叨。”
  话里尽管抱怨,难得面目里绘上一层薄薄的幸福。
  三人一并辞将出来,早有个小厮候在廊庑底下,“二爷,大爷回来了,请您往屋里去坐。”
  想来兄弟俩说话,巧兰不得趣,也邀月贞到屋里去坐。月贞哪管天□□晚,一口便应下,“好啊,横竖回去也睡不着。”
  了疾在廊庑底下看她一眼,举步先行了。
  前后到那屋里,兄弟俩在外间说话。巧兰领着月贞往卧房里进去,请她榻上坐。
  她自己也坐到榻上去,蛮壮的骨架子歪一歪,抖落了方才在霜太太屋里受的气,重新端出官家小姐的态度来。
  丫头端上来一个十二攒盒,并香茶两盏。月贞揭开茶盖便甜香扑鼻,他们章家吃茶不讲究,都是一个陶罐子里搁许多茶叶,时辰一久,又苦又涩,不过作解渴之用。
  到李家来,因为左边宅里是做的茶叶买卖,茶饮上一下精致起来,什么六安茶雀舌芽茶都不在话下,又以胡桃杏仁为辅料,瀹茶的方式也有许多。
  这遭又新长了见识,茶底有榛子杏仁并一颗龙眼蜜饯,茶面浮着玫瑰菊花。月贞笑道:“巧大奶奶这茶吃得讲究。”
  巧兰是刻意做得讲究,只为挽回些方才在月贞眼前失去的体面,便淡淡地说:“这算什么讲究,我在家做姑娘时,要拿四季十二色的花瀹茶,到了这里,侍奉婆婆,再没功夫讲究了。”
  月贞心知她接下来就是要向她抱怨霜太太,有些不好接嘴。便不接嘴,默然笑着,把耳朵伸长了听外间屋里说话的声音。
  兄弟俩的嗓音有些像,但她仍能由复来复往的言语里挑出了疾的声音。两个声音虽然都是低沉的,他的声音却更清冽,山野的流水一样,很干净。
  他在说:“我原不想多管这事,可佛门乃清静之地,实在容不得这等假善的行径。香客与朝廷捐的银子,一分一厘都来之不易,他们原是抱着虔诚之心捐出这些款子,怎能轻易叫几个假僧私纳囊中?”
  月贞在心里分辨他的话,掐头去尾的,猜不到是什么事情。但他的话像一棵树,她的思绪是藤蔓,顺着它爬,无非是想私自为他们之间的关系多构筑一些纠葛。
  她红尘之内的事总是与他相关,而他红尘之外的事,她总不了解。
  缁宣笑中带叹,“你呀,自幼就是如此,刚直。做了和尚,性子虽然沉敛了,还是这个脾气不改。佛门中事你当自家的事,自家的事你倒不放在心里。”
  “家里的事自然有大哥操持。”
  缁宣无奈道:“你不管了,叫我一个人担着。也罢,谁叫我是你兄长。你在家多住两日,陪着母亲,过两日我下个帖子,请寥大人到家里来,你自去与他说吧。”
  看来了疾的事情有结果了,月贞听得一阵心慌,只怕他这时就该要走了。
  踟蹰之际,巧兰喊她:“大嫂,你闷着做什么?”
  “啊?”月贞险些将茶碗碰倒,“没有啊,我在想你方才说的那茶,十二样颜色的花瀹出来,那茶该是个什么味?”
  巧兰将嘴一撇,“什么味也吃不上了。你不晓得,我们太太脾性怪,连人穿得太鲜亮她也要说。”
  她身上是一件绾色的薄长衫,颜色有些发灰。细一回想,她素日是常穿得不显眼。月贞起初以为她是为渠大爷的热孝,后来以为是怕穿得太打眼,总引霜太太的瞩目。
  月贞扯着自己紫酱的纱袖,“如今热孝过了,连我也能稍稍穿得有颜色些,你是兄弟媳妇,怕什么?”
  “倒不是为这个。”巧兰朝门帘子回首瞅一眼,凑近了脑袋,“太太常说,女人不该穿得妖精似的。还不是因为我们老爷在北京那几房姨娘的缘故。她们年轻,想必是花枝招展的,要不老爷能要?太太嘴上不说,心里到底不舒服。”
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