队员在陆怀绫的搀扶下站直，气喘吁吁，他快要力竭，附近聚集的根须久未清理，迎面而来的攻击经久不断，陆怀绫一连拦截了数十根，还只清理了小半。
陆怀绫惦记着树干后边却无法抽身，宋明远帮着挥了几刀，见缓解不了太多，索性停下来对陆怀绫说：“别急，我过去看看。”
树干附近的绿意盎然，绿色的光点如萤火虫，自树根向上飞，飞入层层树冠中。宋明远在陆怀绫的掩护下从外围绕过去，发现榕树后方很安全，只有零星几段根须，能应付得过来。
宋明远心中一喜，弯下腰飞快跑过去，视线一直在前方的叶时州身上，生怕被他发现。
很顺利地，他来到树干另一头，无数的气生根垂落下来没入地面，他小心翼翼绕着走，从左侧方绕到右侧方，并无发现，哪有什么人？
果然是陆怀绫多疑了。
宋明远这么想着，准备绕回去。他扶着树干后退，退了几步，不留神脚下绊到个东西，他直觉是树根，一颗心骤然提起，猛地回头一看。
肩膀被一双手牢牢按住：“小宋，去哪里？”
……
另一边，陆怀绫把那名队员带到“围墙”边缘，叮嘱他不要乱动，转身去找江留。他正从一段树根顶端跳下来，随即往和她相同的方向跑去。
陆怀绫知道追不上，停下步伐歇了一会，抬头再看，叶时州幻化出的树根已经被消灭了大半，队伍很快就能处理到他身边，可他还是站着不动，似乎一点不着急。
疑惑的时候，陆怀绫注意到叶时州的脚底……树根溢出的黑血流入地面，被土壤吸食，继而全部流向叶时州，他的眼睛比先前黯淡不少，而随着黑血的流入，他蓝色的眼眸又逐步变亮，恢复到原状。
他再次闭眼，消失已久的根须重新从地面钻出来，一段便能分出数根尖刺，源源不绝。
陆怀绫遥遥注视这一幕的发生，她来不及震撼，匆忙理清了思路。
叶时州以黑血为养料，只要他站在那里，这颗榕树就会被赋予永恒的生命，生生不息，这里是他的老巢。
如此，她还能眼睁睁地看着吗？不早些解决掉叶他，他们怕是都要被活活耗死在这里。
她看见江留带着折刀冲向叶时州，离他数十米将要近身的时候，马上被重生的根须拦住。重获生命，它们比上一波根须更灵活，甚至有学习能力，开始试着躲避江留的刀锋。
陆怀绫心惊，扫视一圈，人人都分不出余力，那个被她扶到边角的队员更是身陷险境。
她握紧了刀，返回去再替他清理了一回，挥刀的时候在考虑――她的天赋用好了就足够隐秘，应该很难暴露，要不要试一回？
她心中没有答案，决定把选择权交给她的小助手，真情实感默念了一遍口令。
【道具“宿主的专属武器”获得buff，温度＋1000】
陆怀绫忍不住吐槽，还专属武器，是你发的吗？我花了钱的！
边上的队友已经坐到地上，对她的心理活动一无所知，只看她眼神灰暗，一副生无可恋的模样。他顿时无比愧疚，不好意思再拖累她，艰涩道：“陆怀绫，你别管我了。”
【请宿主确认是否接受buff】
想到适才楚琳刀上的火焰，陆怀绫果断说了句：“好！”
地上的队友露出释然的表情，死在城外也算光荣。
不料眼皮刚合上，他就被揪住衣领，眼前的陆怀绫眼神坚决，震声道：“睁眼看着，不许死！”
话音刚落，她提起刀窜出去，一路披荆斩棘，缠上身的根须快碰到她滚烫的刀面都蜷缩回去，几步下来竟没有东西敢近她的身。
温度正常的刀柄在摩擦下也开始发热，隔着手套都能感觉到热意，陆怀绫找准了叶时州，眼里什么也没有，只有他的人头。
叶时州一个睁眼，深蓝的瞳孔看进陆怀绫眼里，她虽离他还远，他却不由自主地生出惧意。
他脑中警铃大作，无数的根须收到指示，飞窜过来挡住陆怀绫的去路，陆怀绫层层将其破开，刀身裹满黑血依旧炙热，这些东西挡不住她。
叶时州意识到这点时为时已晚，陆怀绫离他不过十米，她一跃而起，挥高长刀，侧着对准他切下来，而他的脚下则怪异地生了根一般，挪不动半分。
只等刀光一闪，那是十分短促的一个瞬间，他拿不出反制手段。
……
与此同时，一只箭矢离弦，从树干后破空而来。
陆怀绫瞪大了眼，她的所有力量都灌注在手中这一刀上，早已来不及收势。
此情此景，她想到的竟是初入游戏时，宋明远救下她的那一箭，如今又是一支箭将带她离开这里，算不算有始有终？
陆怀绫生不出其他想法，心一横。
就算今天逃不开被淘汰的命运，也一定要挥出这一刀，带走眼前这位前任执行官，才不算白来一趟。
第一百零七章
手起刀落，黑血从叶时州的脖子上喷溅而出，染黑她的脸和上衣，紧接着一支箭矢正面命中她的眉心，她在下一秒倒地，鲜血从伤口和箭头的缝隙中四溢出来，缓缓下流……
这些都没有发生。
陆怀绫咬紧牙关，箭矢将到她眼前那刻，她持刀的右臂被人狠狠一撞，失去平衡，整个人从半空坠落，在地面滑出半米远。
那支箭矢去目标，命中了原在陆怀绫身后的根须。
尽管穿得厚实，陆怀绫仍被这一下撞得眼冒金星，她吃痛，扶着手臂睁开眼，看见宋明远就摔在她眼前。
“怀绫！”宋明远张口急着要说什么，又是一支箭从树干后穿出来，直指地上的他。
宋明远来不及起身，只好在地面翻了个身，箭矢错开了致命部位，精准扎在他的小腿上，登时痛得他说不出话。
陆怀绫惊诧，意识到危险，她伸手想拉宋明远起来，却忘了近在眼前的叶时州。
一刀落空，给叶时州续了口气，他的脚底悄无声息地爬出一道根须，在地底飞速前进，猝然钻出来，从宋明远后心没入，胸口穿出，将失去行动能力的他抬至半空中。
鲜红的血液一滴接一滴，落在陆怀绫手心里，又湿又热。
她呆住了，忘了收回手，半跪在地上，看着江留把直立着的根须斩断，接住宋明远将他放下来。江留低头看了眼根须穿出的部位，沉默地移开视线，拿稳折刀直指叶时州，与他近身缠斗起来。
一边借机接近的尚钟也摆脱身边的纠缠，径直往树干后跑去。
陆怀绫攥紧拳，把那温热的鲜血从掌心挤出去，三两步跑到宋明远跟前蹲下，他捂着胸口，呼吸急促，嘴唇翕动，好似有话要说。
陆怀绫握住他颤抖的手臂，可能就是这个缘故，她的声音也开始颤抖：“别急，宋明远，你别着急，我都知道的，我早就知道了，我们有话回去再说。”
宋明远使劲地想对她摇头，张嘴只能发出“嗬嗬”的声音，见劝不动他，陆怀绫只好侧耳凑到他嘴边听。
他深一口浅一口地出气，只能吐出几个不成调的字：“小，小心，秦……，还有……”
秦？陆怀绫顿时明白了，一直和他暗中联系的人原来是秦正初，仔细一想，一切都有迹可循。
宋明远反过来抓住她的手，话没说完：“还有……”
看他痛苦的样子，陆怀绫紧急求助她的天赋，希望能暂时帮他缓解部分痛苦。
然而脑海中的电子音提醒却她：【您还处在buff持续期间，请等冷却结束再使用该技能】
陆怀绫第一次这么恨这十分钟的CD。
“别急，你慢慢说，我听着。”
“雇……”
她脱口而出：“雇佣兵。”
宋明远闭了闭眼，痛苦地咽了口血沫，再睁眼时，眼中分外清明。
陆怀绫欣喜，以为他缓过来了，能等到她CD结束帮他再拖一会，正想起身带他去个安全的地方时，被他死死拉住，只听他如释重负道：“对不起……”
她一怔，手臂上的力量消失，直起腰时，看到的是宋明远无神的双眼。
“江队！小心！”
听到一声惊呼，陆怀绫全靠本能扭过头。江留紧追着叶时州不放，叶时州控制根须从四面八方包围他，挤压他躲避空间的同时，还能跟随自己的攻击见缝插针地补上几下，让人应接不暇。
陆怀绫瞬时清醒，她合上宋明远的眼，拿起刀，借最后两分钟的buff越过面前重重屏障，眨眼间就近了叶时州的身。
他反应也不慢，刚与江留错开就及时侧身接下她一刀。短兵相接，刀身温度过高，叶时州手里军刀刚碰到她的刀锋就融化变形，一秒报废。
他忙丢开武器，希图自保。
她的刀炙热得不可思议，眼神却极度冰冷，追击不断。失去根须的掩护，叶时州躲闪艰难，只剩心理素质不落下风，心平气和地夸奖她道：“可造之材。”
陆怀绫冷笑：“闭嘴，趁还能喘气，不如想想有什么遗言。”
“有这样的能力，甘心给城邦卖命吗？”
“我见过三五个和你一样的人，身上有些……过人之处，”他说完这句顿了顿，给她消化的时间，“他们打着净化世界的名号，也想去旧城邦，却拒绝了我的提议，结果成了我的食物。只有一人点头同意了，可惜他不够忠诚。”
“我可以给你更高的地位，考虑考虑么？”
任由他胡说八道，陆怀绫一个字也没放心上。
buff已经进入倒计时，她一步步把叶时州逼至死角，将他身上的衣服烧灼出数个黑洞，在CD转完的最后一秒，找准了时机扬刀斩下。
叶时州惊怒，立时将与队员们缠斗的根须都召回身前，无序地紧紧绑在一起，宛若铜墙铁壁。
然而这都不如她的刀锋坚硬，陆怀绫再次轻松除去他的防御，在他逃开前毫不留情地留下了他一只手臂。
叶时州只觉左臂一空，然后失去控制，躲开致命一刀后他冷静地低头一看，手肘连着半个上臂都不见了，只剩个骇人的切口。
不会疼痛，如果不是亲眼看见，他不敢相信自己已经失去了一只手。看着血肉模糊的伤口，叶时州轻轻抚上去，还是没有知觉，右手指尖倒能摸出那黏糊糊的液体。
他看着自己的眼神很陌生，不过失神片刻，眼底又重新浮现原本的狠厉。
对啊，他早就不是人了……有什么奇怪？变异兽都是这样的，只要没失去意识，就还能再爬起来，他也是。只不过他不甘做污染的傀儡，他还要回城邦，让所有人都变得和他一样，这才公平。
江留举起枪，观察叶时州的神态变化，在叶时州眼神骤变的下一刻，他的子弹如影随形，从叶时州头部穿过。
叶时州向后一仰，腰折了快九十度。他没有倒下，反而一点一点直起腰，最后完全站直，伸手在自己额头上一抹，还是浓稠的血液。
……
陆怀绫看着他流利的动作：“怎么会……”
身周的根须同时爆裂，产生浓密的黑色血雾弥漫在空气中，周围顿时暗下来，离得远了互相看不清，队员们随机应变，拿稳了武器各自防备，小心翼翼寻找队友汇合。
地上的血液再次向叶时州所在之处聚集，眨眼工夫，眼前的叶时州消失。陆怀绫看到一道人影一闪，顿时警戒，原地转了个身。
脖子上骤然一紧，她闷哼一声，睁眼时已被叶时州扼住喉咙，直直提了起来。
“……”陆怀绫呼吸不畅，发不出声音，无法求救。
她垂眼和叶时州的蓝眸对视上，他也保持沉默，狰狞地看着她，突然加大手上的力量，逼她松开了手里的刀，落地的长刀被钻出的树根卷走，没发出半点声响。
她忍耐着，抬起只手握住叶时州的手腕，用力拉开他，他岿然不动，还在收紧手心，挑衅地注视她，想从她眼里找到些恐惧。
陆怀绫却半眯起眼，垂下手，扯着唇角艰难笑了一下。
叶时州用唇语对她说：“找死。”
他只要再用点力，就能轻易拧断她的脖子。
即便难受地涨红了脸，陆怀绫仍然不知好歹地将目光死死定在叶时州的脸上，叶时州这时才露出些欣赏的神情，遗憾道：“再见。”
陆怀绫立即无声地喊他的名字：“叶时州。”
……
“松手。”
他没把手中的蝼蚁当回事，可在陆怀绫念出他名字的一刻，他如同被点了名，身体失去控制，手指应声而动，将她放开。
陆怀绫落地后踉跄几步蹲在地上，揉着脖子咳嗽出声。
“怀绫？”听到咳嗽声，江留循声找到附近。
“这里。”陆怀绫给他打了个光。
江留赶来，握住她的手肘拉她站起来，抬头就见前方直立着的叶时州，他立即拿起刀要动手，陆怀绫拦住他：“等一下！”
“他这是……”江留收手，低头一看，瞧见叶时州跟前的两张纸片。
陆怀绫上前把纸片捡起来塞进口袋里，和他耳语：“天赋卡，生效时间三十分钟，不杀他就先转移。”
“嗯。”
两人简单交流两句，陆怀绫开了个增加能见度的buff，指挥叶时州道：“跟着我，一会说话小点声。”随即带着他移到队友们难找到的边角。
已经惊讶过愤怒过，叶时州恢复镇定，听从她的指令低声问：“你做了什么？”
“不要问，”陆怀绫对他说，“你只要回答我的问题。”
她用陈述的口吻：“你去到过旧城邦。”
叶时州缄默不语。
陆怀绫想了一下，甘姝的天赋卡大约只能控制身体行动，无法控制对方的自我意识。她想到办法：“是就点头，不是就摇头。”
叶时州点头，随后眼中浮现出被愚弄的震怒。
怕他挣脱控制，陆怀绫克制住想替宋明远报仇的冲动，漠然安抚他：“别生气，我只想知道一些事情，你配合一些，说不定我会放过你。”
“记得这个吗？”江留明白陆怀绫所想，抓紧时间，拿出叶时州的手稿展示在他眼前。
叶时州震怒的表情忽然缓和下来，注意全被那本小册子吸引，眼神莫名柔和，眼里的蓝光都散去许多。
发现异常，陆怀绫和江留对视一眼，都暂时不追问，给他一些时间，江留过一会翻一页，叶时州越看越入神。
陆怀绫时不时环视周围，有队员正往这个方向摸索了。天赋卡时长有限，且随时可能失控，她的buff持续时间则更短，没时间给叶时州慢慢看完
“好了，”陆怀绫怕打扰了他，放低姿态轻缓道，“这个是你写的对吗？写给江留的？他一直在城邦里等你的消息。”
第一百零八章
叶时州自然而然地伸手，拿走江留手中的册子合上，看着硬质封壳，他眼中的蓝色褪去，动容道：“对，麻烦你把这个带回去，带回城邦去给他。”
