宋清月见沈玠明知故问，生怕他追究，求助般地看向宋清玉。
宋清玉微不可见地摇了摇头，打圆场道：“想来是误会了，清月年纪小不懂事，做事容易冲动，待回去之后我定好生管教她——清月，还不快向迟姑娘道歉。”
一番话避重就轻，进退有度。
迟晚卿不由多看了宋清玉一眼。
宋清月不情不愿地对着迟晚卿所在的方向行了个礼，敷衍道：“给姑娘赔不是。”
迟晚卿不欲让沈玠为难，抬了抬眼皮，便算回应。
……
芳芜院。
“沈哥哥以前不是这样的，一定是这个狐狸精，不知使了什么下作手段，将沈哥哥迷惑了去！”
宋清月一进院门便开始嚷嚷，宋清玉连忙将她喝止。
“闭嘴，不可胡言！”
宋清月不服气道：“我胡言？姐姐你仔细想想，咱们同沈哥哥认识这么多年，以前你可见过他对哪个女人不同？”
宋清玉哑然。
的确，她认识沈玠十数载，从未见过他为哪个女人出头。
“姐姐，你心中既有沈哥哥，为何不及早跟师父提？我们流光阁和隐雪门也算得上是门当户对，联姻是早晚的事，现如今突然冒出这么个狐狸精来，将来如果被她钻了空子，你甘心吗？”
宋清玉抿了抿唇，没再理睬宋清月，转身回屋将自己关了起来，直至暮色降临都未踏出房门半步。
……
入夜，银月升起，如镰如钩。
云霄院，偏房里灯火摇曳。
青碧色的纱帐静静垂落，一道玲珑身影端坐在窗前的软榻上，正就着烛火观察伤口。
衣袖轻挽，袒露在外的手臂线条流畅，肌若凝脂，在熠熠烛火的映衬下泛着莹润的暖色。
只是手臂上的鞭痕周围已经变成了青紫色，看上去狰狞又骇人。
迟晚卿叹了口气，内心涌上一股深深的无力感。
她忍不住回想今日的经历。
虽然有练武的底子在，但是面对宋清月的突然发难，她还是挨了一鞭才将其接下，这在以前是绝对不会发生的事。
在同宋清月对峙时，也幸而对方求胜心切，并未看出她的异样，这才让她有机可乘，以巧制胜，否则她至多不过再撑一盏茶的功夫。
从影月谷到裴焕，再到今天的宋清月，迟晚卿越来越意识到失去武功傍身的自己有多么弱小。
沈玠的庇护到底只是一时的，她还是要尽快寻找内力恢复的办法才是。
收回思绪，她拿起好不容易翻找出来的小瓷瓶，对准伤口轻轻点了两下瓶身。
药是刚被沈玠救回来时，他给她的金疮药。
当时她为了让伤口愈合得慢一些，并未用这个药，不成想兜兜转转，现在派上了用场。
药粉从瓶中抖落，撒在伤口上，瞬间生出一阵细密而钻心的痛，她咬住牙，尽量不让自己叫出声来。
沈玠推门而入时，看见的便是这样一副场景。
女子巴掌大的小脸紧紧皱在一起，眼角和睫毛上似乎还挂着晶莹的泪珠。
迟晚卿看见他，嘴一瘪，杏眸登时漫起一层水雾。
“疼。”
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第9章
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两行清泪顺着女子白玉般的面颊扑簌簌地落下。
夜凉如水。
她低头轻声啜泣着，皎洁的月光从窗牖钻进房间，落在她瘦削的肩背上，看起来脆弱又无助。
沈玠脚步微顿，站在落地罩前，一时有些不知所措。
他没想到迟晚卿会哭。
印象中她胆大心细，聪明果敢，无论面对影月谷的追杀还是裴焕的欺侮，她非但没有半点畏怯，还能利用对方的弱点将其玩弄于股掌。
她就像只狡黠的小野猫，孤立无援时会在强敌面前示弱，等靠山出现，又会得意地翘起尾巴，向敌人示威。
但她偶尔也会逞强，浑身炸毛地同对方硬碰硬。
并且碰完之后，还会委屈地哭鼻子。
沈玠微垂下眼睫，轻声道：“别哭了。”
声音中多了几分他自己也未察觉的温柔。
他迈步上前，将药放在迟晚卿面前的案几上，说道：“这是春水堂特制的伤药，涂在伤口处，每日三次，不会留疤。”
“谢谢。”迟晚卿吸吸鼻子，哑着嗓子向他道谢。
“不必。”
说罢，沈玠转过身准备离开。
迟晚卿伸手擦掉脸上的眼泪，泪水沾了一手，湿乎乎地就去拉住沈玠的衣袖，“等一等。”
沈玠停住脚步，目光落在迟晚卿抓着他袖子的手上，眉头几不可见地皱了皱。
但旋即看到她微微红肿的眼皮，想到她毕竟受伤不轻，强忍住把她甩开的冲动，耐着性子道：“什么事？”
“门主你，”迟晚卿垂眸，睫羽轻轻扇动着，小声道：“能不能帮我涂药？”
沈玠怔住，以为自己听错了，轻声问道：“什么？”
“你能不能帮我涂药？”迟晚卿鼓起勇气又说了一遍，抬眸凝视他，“我另一只胳膊也受伤了。”
说罢她又挽起另一只衣袖，果不其然上面也有大片青紫。
这其实是她自己不小心磕到的，但是她不介意将这顶黑锅送给宋清月。
沈玠没说话，眼底沉沉，不知在想什么。
迟晚卿颜色略淡的嘴唇不安地抿了抿，“算了。”
“留疤便留疤好了，”她恹恹道：“反正袖子一遮也看不到。”
“好在面团没事，也不算白挨这一鞭。”
沈玠：“……”
灯芯发出轻微的爆裂声，晃了晃暗下去几分，映在迟晚卿眼中的光影也跟着黯淡下去。
男人拿起方才放在案几上的药瓶，冷着声音道：“胳膊伸出来。”
迟晚卿心中一喜，面上却不敢表露，她将胳膊搭在案几上，努力维持平静。
沈玠用指腹取出药膏，轻轻涂在她伤口周围。
她不敢看沈玠，只得把注意力放在伤口处，膏体冰凉的触感让她忍不住瑟缩。
“很疼？”沈玠动作一顿，抿唇道：“我尽量轻点。”
迟晚卿没应声。
人有时候要学会适当沉默，譬如眼下，能看到沈玠如此温柔的一面，她才不要去多嘴解释伤口疼不疼的问题。
不多时，药涂好了。
沈玠站起身，一方月白色的素帕随即递到他面前。
迟晚卿眉眼温柔，“门主擦擦手上的药吧。”
沈玠犹豫片刻，接下了帕子。
……
另一边，沈玠给迟晚卿送药的消息很快传到了芳芜院。
宋清玉正盘膝坐在屋中矮榻上，阖着双目运气吐纳。
丫鬟秋枝站在宋清玉身旁，微微俯身，向她回禀道：“云霄院的下人说，沈门主进了偏房好久都没有出来，似乎是……”
秋枝没有说完。
宋清玉缓缓睁开双眼，问道：“是什么？”
“似乎在给迟姑娘上药……”秋枝硬着头皮说道。
随后房中陷入死寂。
半晌，只听宋清玉极轻极淡地应了一声，“嗯。”
翌日一早，宋清玉姐妹二人来到云霄院向沈玠辞行。
“沈大哥，我和清月此次下山，还有一些重要的事情要办，就此告辞了，咱们……有机会再见。”
“好。”沈玠微微颔首，吩咐青川送客。
宋清月轻抿红唇，转身离开前又看了一眼迟晚卿。
女子乌发雪肤，黛眉朱唇，月白色绣折枝花的齐腰长裙将她的身材比例衬托得极好，她静静地站在沈玠身边，仿佛一副美好的仕女图。
她真的是沈玠的丫鬟吗？
宋清玉下山的路上，脑海中不停地在想这个问题。
-
天气越来越热，算算日子，端午将近。
迟晚卿胳膊上的伤恢复得很好，只剩下浅浅的一道痕迹，不仔细瞧完全看不出来。
为了向沈玠表示感谢，五月初五这日，迟晚卿就早早来到小厨房，跟着厨娘学起了包粽子。
她之前混迹江湖，最多会做些烤鸡烤鱼之类的野味，包粽子这种细致活此前从来都没有接触过，好在天赋不错，从早起学到晌午，包出来的粽子已经像模像样。
最后，她挑出几个大小相对均匀的粽子下了锅，待掀开锅盖，粽叶和糯米的香气直在鼻尖打转。
迟晚卿用笊篱捞出粽子，稍微晾凉一些后依次剥开，放进碗碟，最后装入食盒，提着去了上房。
“我不是很爱吃肉粽。”
沈玠并未看迟晚卿端到他面前的粽子，注意力集中在面前的十九道纵横上，一边将夹在指尖的白子落下，一边又拿起一枚黑子。
他在同自己对弈。
迟晚卿顺势看过去，眼前这盘棋已进中盘，局势看似平和，实则暗含机锋，任何一方若有不慎，便是满盘皆输。
正如而今身处的江湖，风雨变换，波诡云谲。
但这不是她一个小人物该关心的事，最起码，现在不是。
“不全是肉的呀，有甜的，”迟晚卿收回视线，用银筷拨了拨晶莹的白糯米，翻出里面的馅料，“你看，这个就是红豆的。”
沈玠闻言，视线终于从棋盘上移开，抬眸对上迟晚卿殷切的眼神，顿了顿，抬手接过筷子，夹了一块放入口中。
片刻后，给出评价，“还不错。”
迟晚卿唇角绽笑，转身的步伐也轻快了不少。
“啪嗒”一声，一个物件因为她的动作从怀中滑落，掉在了地上——
是个荷包。
竹青色的锦缎上绣着图样，针脚略有些粗糙。
迟晚卿瞳孔一缩，忙伸手去捡，却见绣云纹的鸦青色衣袖从眼前掠过。
沈玠先一步拿起了荷包。
他修长白皙的手指捏着荷包，仔细端详了一番，而后抬眸看她，“你绣的？”
迟晚卿正要回答，对方又道：“为什么这鸭子羽毛是彩色的？”
迟晚卿：“？”
那是鸳鸯！鸳鸯！
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第10章
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迟晚卿一把夺下荷包，看到沈玠略显讶异的神情，闷声解释道：“还没绣好呢。”
沈玠唇角微不可见地勾了勾，没说什么。
从上房出来，迟晚卿鼓着腮帮子往小厨房走，小声嘟哝道：“才不是鸭子。”
声音虽小，但沈玠耳力好，听见她的嘀咕，脑海中莫名浮现出女子嘟着嘴生气的模样，才刚落下去的唇角又弯了起来。
他并非没有看出上面绣的鸳鸯，只不过故意逗她罢了。
收回思绪，沈玠站起身，出门往东边的春水堂走去。
刚行至春水堂院门口，便听西厢房传出“砰”地一声巨响。
沈玠脚步微顿。
只见林宴舟猛地从西厢房冲了出来，来到廊下，一手扶着廊前的柱子，一手扶着腰低头猛咳，发髻蓬乱，脸上东一块黑西一块黑。
在他身后敞开的房门中，一股股浓烟正从里往外冒。
沈玠皱了皱眉头，“你在做什么？”
林宴舟摆摆手，一边咳一边道：“研究新药，炸，咳咳，炸了。”
话说完他才意识到院子里多了个人，抬头发现是沈玠，还未开口，沈玠已经道：“找你有事。”
而后径直走向书房。
林宴舟也顾不得收拾，顶着一身烟熏火燎的味道跟了上去。
-
近日，江湖各派陆续收到了今年武林大会的邀请函。
日子是下个月的十六，地点定在了乘风山庄。
乘风山庄是裴家的产业。
裴家是江南望族，裴老爷子年轻时行走江湖，结识了不少武林门派，及至中年掌家，不但花重金聘请江湖高手到家中教儿孙习武，又于三十多年前牵头筹办了武林大会。
一方面是为支持江湖各派的发展，另一方面也是借机为裴家招揽人才。
而后武林大会的举办便形成了惯例，每三年一次，到今年已经是第十三届。
沈玠只在六年前参加过一次，甚觉无趣，三年前那次便没有再参加。
到了今年，裴老爷子居然拿出了一个天大的诱惑——裴家将对今年的魁首开放问卷阁。
问卷阁是什么地方？
裴老爷子痴迷武学，虽然没什么造诣，但凭借强大的财力得了不少心法绝学，并收藏于问卷阁。
而这其中最令众人趋之若鹜，是五年前身死的羽渡山山主傅千漪所创的云刀决。
傅千漪初入江湖时以刀法精湛著称，凭借一把铁匠铺子铸废的刀打遍天下武林高手，未有败绩，后来觉得无聊，又开始习剑。
刀剑不同源，按理说不该同修，可她反其道行之，非但修习得不错，还将剑意融汇进刀法中，创出一套名为云刀决的内功心法。
据传，傅千漪于五年前在羽渡山家中走火入魔而死，云刀决也从此消失。
而今云刀决再现，裴家从何处得到的此内功心法众人不知，但都想一睹其精妙。
当然，魁首只有一个，但是对于习武之人来说，即便无缘魁首，能远远地看一眼云刀决亦是幸事，有些人甚至觉得，到了越州，或许可以在梦中得到傅千漪的指点也说不定。
所以不管是隐世多年的流光阁，还是绿林起家的影月谷，又或者寻仙问道的青霞观，此次都纷纷下了山，赶赴越州参加这场武林盛会。
四大门派中如今有三家出动，隐雪门再想置身事外已是不能。
林宴舟：“你怎么想？”
沈玠表情淡淡，“那便去看看裴家到底在搞什么名堂。”
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迟晚卿回到偏房，刚坐下，忽然感觉身子有点不对劲，她一刻也不敢耽搁，忙起身去了净室。
待脱下裙子一检查，果然来了月事。
重新换了条深色的长裙，迟晚卿将弄脏的裙子抱在怀里，准备拿到后院去洗，小腹却在这时传来一阵绞痛，她不由顿住脚步，待舒服一些后才继续往后院走去。
这次似乎比以往要严重一些。
洗完裙子回到房间，小腹已经开始一抽一抽地疼，缓了片刻依然难受得紧，迟晚卿望了一眼外面的天色，决定到床上小躺一会。
