沈栀栀猛地惊醒，她掀开帘瞧出去。外头站着许多百姓，都是在等开门入城的。
她合上帘子，悄悄看向裴沅祯。裴沅祯阖眼靠着车壁，像是睡着了。
但缓缓摩挲玉扳指的动作说明?他并未睡着，外头那些话想必也听见了。
“我的天！他怎么敢？这可是要?遗臭万年的！裴首辅已经家财万贯却还要?攫取百姓血汗，实在狗彘不如！”
“可不是，岱梁饿殍遍野，我就不信他裴奸臣在京城不会做噩梦。”
“我听说前段时间都察院尤大人上折子弹劾裴奸臣，皇上不管吗？”
“皇上年纪小怎么管？朝政把?持在裴奸臣手?上，自然都是他说了算。百姓死?活算什么？江山社?稷算什么？传言说得对，裴奸臣就是个邪祟，专门来祸害我们大住！
“噫！这话你可别说了，小心被听见性命不保！”
那人左右看了看，目光在奢华的马车上盯了片刻，不以为意道：“裴奸臣想必还在镶金拔步床上睡大觉，哪里会听见。”
沈栀栀听得胆战心惊，余光瞥向裴沅祯手?上的动作。
他拨弄玉扳指，不急不缓，连呼吸也极其均匀，仿佛那些话不是在骂他而是旁人。
仔细想想，也是。
裴沅祯是何人？连骂他的传言都能?编成戏唱，想来也不会在乎这些了。
过了会，城门敞开，马车缓缓启动。
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回府后，沈栀栀下马车跟着裴沅祯走，一路沉默。
等到了明?辉堂，沈栀栀开口问?：“大人，可要?让人摆早膳？”
裴沅祯没应她，径直进了屋子。
很快，有侍卫匆匆来禀报事情，沈栀栀在门口等。等了许久见没什么事情吩咐她，索性先?回去吃早饭。
她吃完早饭后，听说裴沅祯已经出门了。
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皇城西边的一座院落。
此?时，裴沅祯坐在太师椅上。厅内站了许多人，院子里也站了许多挎刀侍卫。
“近日朝中动向如何？”裴沅祯开口问?。
这些人都是他派去各地的探子，有的安插在庙堂，有的安插在民?间，有的安插在官员府邸中。
其中一人上前行了个礼，说：“大人，礼部近日忙着接待锡兰使臣，目前没有其他动向。”
另一人出列，也行了个礼：“大人，户部与兵部为了修葺边防城墙拨款的事，一直吵个不停。兵部尚书强势，户部尚书私下找裴公帮忙与兵部说项但未果。户部拿不出银子，兵部拿年初皇上的口谕相逼，目前户部尚书还在想其他法子。”
裴沅祯点头。
接着又是其他人出列：“大人，前些日户部清吏司覃侍郎在牢中畏罪自杀后，其胞弟与裴公养子谢芩见过一面......”
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裴沅祯出门大半天也没见回，沈栀栀补睡了一觉，醒来后坐在小院里跟时菊聊别院的事。
这次时菊没跟着去，是以也没见到别院那些贵女们漂亮的马驹。
“对了，有个叫尤冰倩的你听说过吗？”沈栀栀八卦兮兮地说：“我也是听别人讲的，据说咱们大人跟尤小姐是一对。”
时菊听后面色古怪了片刻，随即笑?道：“大人不是喜欢你吗？”
“悖 鄙蜩勹侔谑?：“那是无中生?有。你想，大人要?是喜欢我还让我赔钱还对我凶？”
裴沅祯如何对沈栀栀凶时菊不知道，但裴沅祯对沈栀栀比旁人特别她是看在眼里的，只?不过沈栀栀自己不察觉罢了。
“可我听说大人赏了你银狐呢，这么珍贵的东西大人都赏你了。”
“所以啊。”沈栀栀合掌一拍，十分不解：“你说大人是何意？心上人就在旁边呢，他赏我一个婢女。啧啧，活该光棍到现?在。”
时菊：“......”
“你是不知，那天我还亲眼瞧见尤姑娘晚上来找大人。”
“说什么？”
“也没说什么，好像是递了个包裹给大人的侍卫，要?送她师父的。”
时菊点头：“这不奇怪，尤姑娘的师父是府上的奚神医，尤姑娘不方便来府上，托大人转送也合情理。”
“说是这么说，可我总觉得尤姑娘走之前有话想说，却没说出口，兴许是那些情情爱爱呢。”沈栀栀暧昧地眨眼。
时菊跟着笑?了。
“哎你这是做什么？”沈栀栀见她做衣裳，瞧着是男子样式。
“过不久就是中秋了。”时菊说：“每年中秋府上都会放一天假，届时我想回家。这些衣裳是给阿弟和爹娘做的，许久没做了也不知合不合身。”
“放假啊？”沈栀栀高兴，随即又瘪嘴：“可你走了，我就没伴玩了。”
“大壮他们会出去逛街，你若是想去，不妨与大壮他们一同出门。”时菊说。
沈栀栀点点头，随后起身：“你等着，我给你拿样东西。”
她进卧室把?门关上，然后扛了把?梯子哼哧哼哧地爬到横梁上。再出门时，她手?里拿了吊钱。
“这个是我的心意，”沈栀栀说：“中秋节你带回去给你爹娘和阿弟，让他们买些喜欢的东西。”
“哎不行，这可使不得。”时菊推却。
“怎么使不得了？你是我的好姐妹，你的爹娘也算我的半个爹娘。反正我这辈子是没爹娘孝顺了，你就当分点儿?给我吧。”
沈栀栀把?钱塞时菊手?中：“拿着吧，我本来想备些礼，可思?来想去还是钱更好些，你爹娘想买什么就买什么。再说了，这钱也不多，我现?在可是书房的笔墨丫鬟，一个月三两呢，有钱得很！”
时菊被她逗笑?了，点头道：“如此?，那我替爹娘和阿弟多谢你！”
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裴沅祯是午后酉时回来的，沈栀栀赶过去的时候，正迎头遇上安俊良。
安俊良对她笑?了笑?，进门。
裴沅祯坐在桌前看邸报，面色看起来不大好。
“大人，”安俊良说：“大事不妙，京城周边的几个州县涌入了许多岱梁难民?。”
“都查过了？”裴沅祯问?。
安俊良点头：“查过了，这些人分布均匀，每个州县都有几十人，并大肆造谣生?事。”
“既如此?，抓起来就是。”
“大人，”安俊良担忧：“这个节骨眼风声?鹤唳，若出手?抓这些难民?恐怕对大人名声?有损。”
裴沅祯不屑：“我还有什么名声?？”
沈栀栀在一旁倒茶，闻言，想起早上入城时听到的那些传言。
原来是有人故意为之吗？
“可属下得知都察院御史正准备全?力弹劾大人，若民?间再起纷乱，恐怕于大人不利。”
“火旺则掩，水漏则堵。非常时期，非常手?段。”裴沅祯道：“都察院那帮人，揪一两个出来杀鸡儆猴，看谁还敢铤而走险。眼下最重要?的不是这些，而是处理岱梁之事。”
“这......”安俊良迟疑问?：“都察院揪谁合适？那帮人以尤大人为首，可尤大人骨头实在硬。”
“那就打断骨头！”
安俊良一震。
沈栀栀动作也顿了顿，悄悄看向裴沅祯。
尤大人不是他心上人的父亲吗？若是尤姑娘知道了......
她仔细辨认裴沅祯神色，而他始终沉郁平静。
少顷，他倏地抬眼盱她：“看什么？”
沈栀栀吓一跳，慌乱回了句：“好、好看。”
“……”
第25章
从别院回来的第三日?, 裴沅祯开始上朝了。
沈栀栀不知朝堂的情况如何，但她清楚，裴沅祯肯去上朝, 整个?府上的人都?松了口气。
廊下, 沈栀栀抱着银狐晒太阳。
这银狐是裴沅祯那?日?打猎赏的，回府就已经半死不活了。沈栀栀想着这么?好看的狐狸毛不能卖，那?杀了也没用。
索性.交给大壮, 看他有?没有?法子养活。
殊料大壮是照顾这些畜生的好手，才?三天, 这狐狸就能走路了。只不过现在身子还有?些虚弱, 大壮说?兴许是在猎场受惊过度。
沈栀栀赞同，按着裴沅祯那?日?烧杀抢掠的架势，完全有?可能吓破狐胆，况且这还是一只未见过世面的幼狐。
“多谢大壮哥, 这狐狸能捡回条命，幸亏有?你。”
大壮笑，递了包糖给她：“我昨日?托人买回来的，好吃, 你尝尝。”
沈栀栀接过来，丢了一块进嘴里。囫囵问：“怎么?觉得大家今日?心情不错？”
大壮道：“大人去上朝了，大家心情都?不错。”
“为何？”
大壮笑笑没答, 摆手说?去干爹那?干活了。
过了会, 有?个?小厮过来喊她：“沈姑娘, 奚神医要见你。”
“哦。”沈栀栀起身。
应该是喊她去诊脉。这些日?子, 奚白璋隔三差五就要看看她身上的毒清除得如何。
她沿着游廊去前?院东厢房。东厢房在渺德堂的东边, 是个?宽敞的院子，建了许多厢房。据说?住着许多幕僚和?客卿, 奚白璋也住在那?。
沈栀栀穿过渺德堂，出了三道门天井，却在一棵槐树下看见个?熟悉的身影。
是尤冰倩。
她听见动静转过头，原本明亮的眸子在看见她时，骤然暗了些许。
沈栀栀远远地朝她福了福。
尤冰倩颔首，面色略微憔悴。
沈栀栀想起昨日?听裴沅祯说?要打断尤大人的骨头，便猜想尤姑娘是因此?事来裴府的，想必是为她父亲求情吧？
哎呀！
一边是心上人，一边是叫嚣最厉害的政敌，也不知裴沅祯会如何权衡。
她从回廊过去，经过尤冰倩身边时，听见她喊：“栀栀姑娘请留步。”
沈栀栀对她颇有?好感，也同情她夹在心上人和?父亲之间?左右为难。很是周到有?礼地问：“尤小姐有?何吩咐？”
尤冰倩迟疑了下，问：“栀栀姑娘，敢问裴大人何时回府？”
果然是来找裴沅祯的。
沈栀栀心想。
她看了看天色，不确定地说?：“大人今日?去上朝了，隔了这么?久没去官署，想来会有?许多事吧，奴婢也不知何时能回。”
“哦。”尤冰倩失落。
“尤小姐为何站这等?？”沈栀栀说?：“前?面渺德堂是会客之地，奴婢领小姐去那?如何？”
“多谢，不必了。”尤冰倩摇头，淡淡笑了下：“我在这等?师父，正好拜见他老人家。”
“那?......奴婢领你过去？”沈栀栀说?：“实不相瞒，奴婢也正要去见奚神医。”
说?完，她拍了下额头：“瞧奴婢忘了。尤小姐是贵女，东厢房住着许多外男，确实不方便。”
不像她们做下人的，没这些讲究。
她说?：“尤小姐稍等?，奴婢代您去通传。”
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奚白璋给沈栀栀诊脉时并?不避讳尤冰倩，而尤冰倩听说?她身中魅毒也无?讶异之色。
许是奚白璋此?人性子古怪，以?至于连见到尤冰倩也不大寒暄，两人只是偶尔讨论些医理上的问题。
等?奚白璋给沈栀栀诊完脉又做了一套针灸之后，裴沅祯回府了。
沈栀栀这才?又领着尤冰倩去墨韵堂寻裴沅祯。
也不知两人在书房里谈了什么?，尤冰倩出来时眼眶微红，但依旧还是端庄的贵女气度，离去时知礼地给沈栀栀颔了颔首。
沈栀栀站在门外抓心挠肺，她实在好奇裴沅祯说?了什么?惹得心上人黯然伤神。
过了会，裴沅祯喊她进去研墨，她磨磨蹭蹭慢慢吞吞，时不时偷偷打量裴沅祯。
她以?为自己做得足够隐蔽，然而等?再?次去看裴沅祯时，被他抓了个?正着。
“想问什么?？”
沈栀栀一愣：“大人怎么?知道奴婢有?话想问？”
“你满脸写了很想问。”
沈栀栀摸了摸脸，讪讪道：“那?奴婢能问吗？”
“你最好快些问，问完好生研墨。”裴沅祯故作沉脸。这婢女总是偷偷摸摸打量他，倒惹得他没心思写字。
“哦......”沈栀栀斟酌了下，委婉道：“适才?尤姑娘出去时眼眶红了。”
裴沅祯耐着性子，沉默睨她。
“奴婢想说?.....大人整治了尤大人，就不怕尤姑娘伤心吗？”
裴沅祯神色莫名，正欲开口说?什么?，那?厢门外就有?侍卫来禀报。
“大人，户部尚书严大人和?兵部尚书钟大人求见。”
“领进来。”
来得不巧！
沈栀栀努力压下那?颗八卦的心，连忙站直。
少顷，严尚书和?钟尚书进了书房。
“裴大人。”两人行了一礼。
严尚书道：“本不该此?时叨扰首辅大人，只是，下官这有?桩重要的事想请大人拿个?主意。”
“何事？”
严尚书说?：“上个?月，钟大人提了边防城墙修葺之事，可边防城墙修葺是个?不小的工程。户部整理了去年和?今年的账目，实在拿不出钱来给兵部。”
钟尚书道：“边防城墙多年失修，从长池到州一带已经有?许多地方坍塌。而这里是边防重地，东御新昭，北阻金昌。若是再?不修，他日?敌军来袭，我们拿什么?挡？拿百姓的身躯去挡？还是拿将士们的血肉去挡？”
严尚书：“可那?不是还没影的事吗？眼下南边水患又起，赈灾拨款是大头，另有?......”
他小心觑了眼裴沅祯，道：“另有?岱梁那?边也起了乱子，兴许还得拨钱粮去安抚。这上上下下里里外外都?是钱，户部哪里顾得过来？”
钟尚书道：“我就不信偌大个?国库，拨了赈灾款和?岱梁钱粮就没余了。”
“钟大人此?言差矣。”严尚书叹气道：“大缀由娇砉悖百姓众多，要用钱的地方又岂只这两处？就说?湘南河运修建，这都?建了三年了，年年都?是大支出，难不成要为了你兵部叫停？那?河运修建是首辅大人的政令，既如此?，你不妨当面跟首辅大人说?罢。”
“嗬！你拿裴大人压我？”
“不敢不敢，我只是实话实说?。”
两人一进门还没喝上杯茶，就吵得不可开交。
裴沅祯揉了揉额头，示意两人停下。道：“城墙修葺的钱要给，且一文不能少。大子虢鸩为邻，金昌素来野心勃勃，如今休养生息几?年，难免不会蠢蠢欲动。边防要地，必须防。”
严尚书急道：“可南边赈灾的钱不拨了吗？”
裴沅祯说?：“赈灾的钱也要拨，还得拨够，民生也紧要。”
“那?......”严尚书愁眉苦脸道：“这钱户部是真?给不出了。国库紧张，我们都?恨不得一分钱掰成两半花，算盘珠子拨碎了无?数，也拨不出余来。”
