这夜，皙仪回到家中，韩寂已经在等她，厅堂里放了一张书案，夜色之下看不分明。走近了，灯火辉映，莹光淡淡，皙仪才看清——那是一张上好白玉制成的几案。
大概还没有修整完全，因而韩寂与老师傅一同单膝跪在地上，仔仔细细查看书案的各个角落。老师傅不时根据韩寂要求左修修、右改改，就这样度过良久，他二人都没有发现皙仪已经回来。
还是老管家大声咳嗽，韩寂才愕然抬头，站起身拂过衣角灰尘，笑意温然，“小皙回来了？”
皙仪向那老师傅点了点头，当作问好。老师傅一张书案做完，这回的活计算是功德圆满，拿了钱很快就离开了。
室内剩下韩寂与皙仪，皙仪偏头打量那张白玉书案，疑惑问道：“添置在书房里吗？”
韩寂摇摇头，“是给你的。”
皙仪一愣，“给我的？”
她屋子里的书案也是搬家那年新做的，上好的木料，才过了多久，怎么就又要换一张？还是如此珍贵的白玉……
这样的好东西，放在高门女郎的首饰盒里都算是珍贵的，韩寂做什么要花这个钱给她添个书案呢？
家里虽说比从前富裕多了，但与那些钟鸣鼎食大族还有十足十的距离，她从来没想过自己配用这样的好东西。
皙仪难得结巴：“这……这得花多少钱？”
韩寂被她逗笑，“不是很多，至少现在我们还买得起。”
皙仪眼神黏在那张白玉书案上一样，“不年不节的，怎么置办这么贵的东西？”
韩寂视线随着她一块落到那张书案上，他笑意纵容，又温柔，皙仪结识他十年了，他始终是这副安宁稳定的样子。
“只是觉得这么些年都没送你什么好东西，今日当作补上一点点。”
皙仪揪紧了袖子，在心里长叹一口气。
这是个太合适的礼物。珠玉首饰，她固然也喜欢，但是从小就没怎么戴过，长大之后对此就不甚热衷。何况她常常要去见晏缘之，晏公过的日子是出了名的朴素清苦，她没事也不会太招摇。
书卷之类的东西，她看过的也已经不少了，再送也没意思。因而，这张书案，是最实用、也最适合她的礼物。
皙仪眨眨眼睛，睫毛微颤。
她忽然想起来，其实最近应是韩寂生辰，她应当送他礼物的。
皙仪抬头，陷入韩寂太温柔眼眸，她问他：“二哥哥，你也要过生辰了。”
她话音刚落，外间忽而“砰”一声惊雷，韩寂肩膀微微耸动，而皙仪只是又眨了一下眼睛，连指尖都没有颤抖一下。
暴雨是突然落下来的，老管家急急忙忙把门关上，“主君！姑娘！在厅堂里坐一会儿再回院子吧，风大雨大的，伞都吹跑了！”
莫名其妙的雨，无端降下的雷，皙仪心尖猛地一颤。
她和韩寂一同坐回去，那张书案摆在厅堂正中，皙仪本来十二分的喜悦，都被外面这场突如其来的雨冲淡了。
韩寂随口问了她一句：“今天去看过魏四娘了？”
皙仪点头，“她脸色是有些不好，不过精神气还可以，应该病得不是特别严重。”
韩寂沉默片刻，忽而道：“其实我不去，应当算是失礼。”
毕竟魏源的确待他这个准女婿很好，他如此举动，怎么看都是不识好歹。
皙仪微怔，对啊，她怎么从来就没想过，韩寂为什么不愿意去呢？他一向是温厚周到的人，魏慈病重的消息，上京朝廷都快传遍了，他怎么连魏府的门都没进去呢？
韩寂转过头，轻声朝她道：“你生病那个时候，魏四娘来看你，临走之前，她对我说了几句话。”
皙仪被他吊起心肠，立刻感觉到其中有隐情，韩寂正要开口，她却忽然抬手：“等等！”
她的确锋利，也确实敏锐，韩寂一直说她看人太准，皙仪觉得不至于，她只是从小过得太惨，因此凡事都会留个心眼，从而总是把人往坏了想。
但许多人天生就是坏的，所以显得她看得准。
也是因为这个，她觉得魏慈的纯善更难能可贵。
然而，在某一件事上敏锐到过分，其他的，她似乎就有些迟钝了。
她忽而开始好奇，当时魏慈见了她一面之后，为何天天都要让魏府的人来接她？她始终以为是她想同她做对关系不错的朋友，这样往后和韩寂相处的时候，皙仪也能算她的半个帮手。
她是后来才看见魏慈的真心实意，只是看见之后，她就会习惯性地躲避。
韩寂静了片刻，轻轻揉揉她头发，他似乎也能看得出来，只是这么多日子，都在沉默不言。
为了魏慈的体面，也是不愿意给皙仪增添负担。
他暗叹一声，接着道：“这桩婚事，是魏四娘不想结，只是她还没有寻到办法，因而一直拖到现在。”
皙仪怔怔，而韩寂始终温和地安抚她。
没关系，不是你该承担的事情。
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第33章 桃李年华（五）
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再见到魏慈，是快入冬的事了。
韩寂听说她病愈，亲自去了魏府一趟，这一回，魏府管家待他的态度却不同寻常。没从前那么客气，也不比之前热络。
到底不是真夫妻，他不好像皙仪那样，直接踏进魏慈的院子。因而是魏源出来迎的他。
魏源还不算很老，他还没有到五十岁，又因为连年流离的时候，轮不到他征战，其实之前看上去，他比两鬓斑白的魏凛要年轻多了。然而这一回见面，韩寂却平白觉得他一下苍老十岁，不止是头发白了，整个人的精神也颓靡了。
他心头陡然一跳，隐约感觉到什么。
果然，喝过半盏茶之后，魏源犹豫斟酌着对他开口：“玄英啊……”
韩寂连忙拱手：“魏大人。”
魏源一偏头，皱着眉头叹了口气，“没事没事，不必这样客气。我就是想问问你，这些日子以来，你对四娘是怎么看的？”
韩寂垂眸，恭敬而有礼地回：“魏四姑娘是上京贵女典范。”
十分合适的回答，至少在魏源听来，挑不出半分错误。
魏源却更愁，他苦着脸，搓了搓手，犹豫了半晌，方又接着道：“那……唉！算了，管家——”
管家应声进来，魏源吩咐道：“去请四娘过来。”
说完，他转向韩寂，拍了拍他肩膀，“我家四娘做事稍有些荒唐，她一会儿若出言冒犯你，还请玄英体谅。”
韩寂颔首，“大人放心。”
片刻后，魏慈一身绿衣，盈盈步入。管家没有关门，丝丝寒风透进来，韩寂指尖微微一缩。
韩寂先开口问她：“四姑娘……是不是与魏大人说了什么？”
魏慈十分坦然地点头，“是，我坦白了。”
韩寂怔在原地。
她口中的“坦白”，绝不是一件好事。
当日画舫同游，魏慈想要邀请的是皙仪，只不过皙仪病了，去的才是他。正巧，也是在那一天，他得知了魏慈一直想掩藏的秘密。
摇晃画舫上，魏慈茶水泼了满地，她只是冷眼旁观，低眉道：“汾王出了那样的事，我和他的婚约取消，其实对我，算是好事。”
“就像我不想与你结亲一样，小韩大人。”
韩寂默然。
他心知魏慈接受不了这桩婚事，但光凭他与她两人，又没有办法违逆魏源、晏缘之两人的热络心思。因而只能拖延，先是皙仪生病，他这个做老师的，可以借着拖一阵。等到皙仪病好，再患病的，就只能换成魏慈。
韩寂今日听说魏慈病好，也是心中打鼓，不知是不是她寻到了什么脱身的办法，又或者是她妥协。总之他知道，必须得来这一遭。
却没想到，她什么办法也没有，依然不想低头妥协。
他问她：“之后，四姑娘想怎么办呢？”
魏慈发丝飘摇，似乎是风要将她带回天际。
“不知道，但是爹娘总是拗不过孩子。兴许，从此之后我就不在上京了。随处寻个庄子了此残生，就当魏府没有过一个叫阿慈的姑娘。”
韩寂无声攥紧了拳，“抱歉……”
魏慈却爽快地摇摇头，“和你有什么关系呢？与我议亲的换了旁人，也是一样的结局。只是因为你，我能幸运地结识皙仪，其实对我还算是不幸中的万幸。”
她站起身，广袖猎猎，“小韩大人，皙仪应当不想现在就离开你。若你能做到，就不要太早为她定亲吧。”
魏慈回身，直视他，“毕竟，你们才是一家人。”
韩寂深吸一口气，郑重颔首：“四姑娘放心。”
魏慈孤身走进寒风里，只留下一句，我没什么好不放心的。
这是韩寂与魏慈的最后一面，他本以为在离开上京之前，魏慈会来见一见皙仪，但是她最后没有过来，甚至也没有送一封信。
转眼是十二月初，又是一年岁末。
魏府少了个“重病去南方休养”的四姑娘，韩寂与魏慈的婚约，自然而然取消了。
韩府如今要忙的事，只剩下皙仪的及笄礼。
她生辰在除夕，平日里身边朋友又不多，因而当天来的人，只有一个晏缘之。
即使如此，皙仪也很满足了。
放在从前，若她没有被韩寂捡走，能不能活到及笄礼都是个问题。即便好命地赖活这么久，大概也早早被卖到哪家人家，做妻子、做母亲，也做奴隶。
不要说及笄礼了，梦里也不敢有的东西。
今日是除夕，正经的典仪是不可能有了，晏缘之与韩寂一人送了她一件礼物，又请晏府上老管家的妻子为她挽发，这一场礼就算是成了。
没有念诵祝词，也没有什么冗杂礼节。皙仪这一辈子，本就不是礼节能框住的。
晏缘之赠她一匣子簪钗，他喝了口茶，神秘莫测道：“你别看这些东西素得很，它当年的主人，是皇后宁江湘。”
皙仪与韩寂同时睁大眼睛。
满朝上下，还能直呼皇后姓名的，除去晏缘之也再没别人了。
她一瞬间觉得手中的盒子愈发烫手，甚至不敢握在手心。
宁皇后的旧物……晏缘之就这么送给她？难道不怕折她寿吗？
谁知晏缘之只是云淡风轻地吹凉冒热气的茶水，而后拂了拂衣袖上的尘灰，抬头直视皙仪：
“你也不用太惶恐。虽然这些是皇后旧物，但她不是苛刻的人，也看重天资绝佳的后生。”
皙仪低头看向匣子里的几支簪钗，的确不算很珍贵，样式也没有很复杂，甚至还有一支素银钗，看上去很像大夫手里的针灸针。
晏缘之接着道：“我在皇后面前提起过你，她听闻你天资不错，是个读书的好苗子，还挺高兴的。养在她身边的长宁郡主，学识也很好，你们年纪差不多，天分又都很好。皇后因而对你更有几分青眼，所以，这些东西，是她嘱咐我给你的。”
但是……
皙仪想，皇后也许没有别的意思。可在收到礼物的人看来，这份心意就太重了。
她自认为没有皇后宁江湘那样的本事，做不了一代传奇巾帼，撑死也就是在韩府里翻弄翻弄朝廷小风云，还翻不出几尺浪来。
这一匣子旧物，她受之有愧。
韩寂在一边，伸手为她合上那个小匣子，温声安抚她：“没关系，皇后能喜欢你，是好事，不必太有负担。”
晏缘之点点头，附和：“是，要是哪天皇后有兴致，我就带你进宫去看看她。多半，你和她女儿会是不错的朋友。”
他上下扫了皙仪一圈，她今天换下竹青，穿了一身很浅很浅的紫红，新裁的衣裙，绣上华美的花鸟纹。
她衣着素净的时候，其实就是个挺漂亮的小孩子，现在，看着倒是长大了。
晏缘之也不知道哪来的一汪热泪，也许是他这大半辈子过得实在寡淡，终于在半截脖颈埋黄土的时候来了个皙仪，吵得他的日子都活了起来，所以他才分外看重这个孩子。
老相公临走之前，深深看了皙仪和韩寂一眼，拍了拍学生的肩膀，看着皙仪道：“过新年重要，但过生辰也重要。今日过去，就是大姑娘了。”
皙仪睫羽扑扇，三人在庭院里站着，韩寂为她撑伞，也挡不住外间吹来的风雪。
雪粒子凝在睫毛上，过了一会儿，化成水，顺着脸颊流下来。
她颔首，“是，我知道了。”
晏缘之转身要离开，韩寂与皙仪并肩目送他，在老人家踏出门槛之前，皙仪忽然叫住他：“晏老！”
韩寂和晏缘之同时看向她，而皙仪冷静从容地笑了笑，讨个最后的生辰礼：
“能给我取个字吗？”
男子及冠取表字，当年韩寂是自己定下的“玄英”二字，只是借了晏缘之的名头。她既今日及笄，除去皇后赠她的、韩寂赠她的，还想要一些至死都只属于自己的。
就像当年她追着韩寂，求他给她取名。
到今日，她已经能渴求一个“字”。
晏缘之沉默了一会儿，看向立在雪中的韩寂，“玄英觉得呢？”
韩寂注视皙仪，看懂她眸中专注郑重之色，于是，他又回看晏缘之，“小皙想要老师为她取。”
晏缘之微微颔首，风雪沾湿他斑白两鬓。虽有屋檐与纸伞遮挡，终究挡不去汹涌而来的寒冷。
他没有一刻比现在更加清晰地意识到，他已经到了风烛残年。
因为这个他从十岁看大的孩子，现在已经长得快要比他还高，从一个幼嫩稚童，到现在的娉婷少女。
不止黏着韩寂，更依赖着他。
晏缘之眺望远方，仿佛眺望着他过去的前半生，那烽火流离的几十年，徒手建起辉煌国朝的繁忙过去。
他徐徐念道：“‘青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉。’[注]”
常恐秋节至，焜黄华叶衰。[注]
流逝的年华注定难以挽回，即使坐到他现在的位置，难免也会眷恋过去。
当年的挚友如今是亲疏有别的君臣，又或者，已经是分道扬镳的陌路人。
但谁又能说，当年在一场胜仗之后，幕天席地，彻夜豪饮的过往是假象呢？
不止是岁月无情，有时候，也是他做了错事，遭到太多报应。若能回到从前……
若能回到从前，他也许，还是会做一样的决定。从此背上一生的愧怍，从此与挚友彻底互相背叛为仇人。
晏缘之沉稳淡笑，“朝晞，就叫朝晞吧。”
皙仪也徐徐跟着他重复了一遍，青青园中葵，朝露待日晞。
谁是她的阳春，她又在等待谁照耀一束天光？
她转头看向韩寂，韩寂带着她，一起向晏缘之道谢。
从今往后，她也叫朝晞，寄托了两个人愿望的，小朝晞。
