众人直到夜深才散，冯琼和严燕也等到夜深他们散了拦上梁沐。梁沐慵懒抱着白瓷瓶信步闲走，并蒂莲映在他脸侧，有些怪异滑稽，又显得相得益彰。
“给我。”冯琼毫不客气伸手欲夺。不料梁沐眼疾手快，身形一转，直接让她扑了空。
许是饮了多酒，星眸略微暗沉，好像蒙了层醉意，可神情看着又还清醒。梁沐眯起一双眼微扬唇角：“好霸道的小姐。”
冯琼哼了哼，挽了衣袖威胁道：“你给不给我！”
梁沐后退两步，眉眼舒展开来：“总要有个理由。”
“鲜花赠美人。你又没有意中人，白白浪费了这花。”
无心之语。梁沐听了登时愣在原地，他低头苦笑，自己的确无人可送。白凝辉已经另嫁他人，自然有她的丈夫为她插花。这一想，就觉得寡然失味，并蒂莲也泯灭众芳之中。趁他愣神之际，冯琼伺机夺过白瓷瓶就跑，常常的回廊之中，宫灯照耀着并蒂莲颤颤巍巍。
翌日一早冯宁醒来，看见案头的鲜花十分欣喜，对梁沐更生情意。
“县主当时一心想撮合大哥和嫂嫂，我们根本不知道大哥心有所属，抢了他的花，借了他的名。”
白凝辉浅浅笑道：“你们不抢，他也会给的。”
“是，大哥是个好人。他当时故意逗县主呢。那年的荷花开得极好，陛下令人摘了许多分送下去，王府内外那么多人，只有我大哥最适合。所以二姐姐刚刚说以荷为题，简直和我心有灵犀。”严燕歪头一笑，迫不及待地继续问，“二姐姐何时制成？若缺东少西的，尽管开口和我说。”
白凝辉点首，转目又去看眼前之景。漫天的荷叶中，仿佛可见严燕所言之事。可惜她不曾见到那时的梁沐，不曾见到那枝并蒂莲。
见她神情忽然落寞，严燕不知何意，左思右想后压低了声音道：“那日对不住。”
“什么？”白凝辉不解。
严燕俊目乱转，赧颜飞红：“我和县主故意为难你。”紧着又理直气壮为自己辩解，“我大哥已经教训过我了。”
白凝辉扑哧一笑，好笑地看着她道：“我没放在心上。毕竟，冯宁本来就是他的妻子。他们之间发生任何事都理所当然。”话虽如此，可白凝辉无法不介怀。她撇过脸临水做镜，绿水漾漾，照出眉心一点愁。
严燕见状有些不知所措：“你那天看上去很伤心。”
水中的人唇角勉力上扬，偏被游鱼经过震碎。白凝辉缓缓道：“是我的错。”
不知为什么，严燕似懂非懂突然安慰她说：“除了我嫂嫂以外，我大哥身边没有别人。前几年在边关，没这个心思。最近有人向他提亲，他都没答应。我以前一直以为是我嫂嫂的缘故。我看得出来，大哥他很喜欢你。”
白凝辉淡淡一笑，没有答话。她想起那日对弈时殷琅所说的话：“阿凝有时候太瞻前顾后，为何要为了没有发生的事而停步不前，白白让自己失了先机。兵来将挡，水来土掩，才是常理。”
也许真的是她太过于杞人忧天，从而错失了许多年。幸而为时未晚，白凝辉拾起纨扇，素白的绢面干干净净，只待留痕。白凝辉临时起了念头，下了船就找侍女安排笔墨，写了两行字折成信笺，随同纨扇一同送去书房。
既不能亲眼得见，就请他绘于这扇上吧。
刚自书房折回，半道上就遇严燕领着一位老者进来。白凝辉认得是许军医，甫见面还怕他说破，不想许军医见了她先道：“这就是白家二小姐？”
因白凝辉夜里不曾好眠，侍女们不敢瞒着，日日都告诉梁沐。梁沐亦觉白凝辉精神仿佛不济，便让人请了许军医过府。
“正是呢。许爷爷，你若是看不好她的病，我大哥可饶不了你。”严燕朝着许军医挤眉弄眼，又对着白凝辉偷偷笑道，“我大哥可真贴心。”
许军医捋须呵呵笑道：“难为他还会威胁我老头子。”
数月前许军医单为她医治伤口，其余的并未多提。这回仔细探脉，脉如数而虚，又问饮食冷暖，得知饮食不欲，下焦肢体常冷，沉吟一会儿就道：“上回月信是何时？”
“……六月上旬。”算了日子，白凝辉霎时脸色微变，不由自主缩了缩手，心中起伏不定。应当不会这么巧……白凝辉暗自安慰自己，小心翼翼观察大夫的神色，可许军医老神在在不露声色。她急着补充道：“我这日子常年不准，一年总有几回迟来。”
脉象忽乱，是人心乱。许军医眼也不抬，松了手再问经水颜色。白凝辉心跳如狂，强忍着一一回了，许军医方道：“是冲任虚损、肝肾虚寒之症，先吃些益母膏丸。”
白凝辉顿时松了口气，安心之外又微觉遗憾，恨不能就此断了后路。
至晚间梁沐回来，许军医一样回了，另增一句：“愁楚愤郁，最易耗损心脾。若不宽怀解闷，于人无益。”
梁沐闻言叹息。他当然知道白凝辉藏着心事，抽丝剥茧也非一日之功。梁沐端着白瓷盏盘算如何开解，刚饮了一口热茶，忽听许军医撮弄道：“今日诊脉，她倒疑心是喜脉……”
“咳咳……”梁沐一口茶刚吞下去，咳得上气不接下气，手颤抖着泼了半杯茶，碧绿的茶水顺着桌面而下打湿衫服。好不容易缓过来，梁沐木着脸抖落半身水珠，看着许军医笑呵呵的眉眼，没好气地道：“这话可不能乱说。”心里却禁不住喜滋滋地想，若是真的就好了。
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第41章
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桂影荫深，巷口孩童人人携了桂枝蹦蹦跳跳，一连串的笑声过去好不热闹。崔玉伸长脖子望了几眼，指着树底下的海儿说：“他再长两岁，也要淘气得不得了了。”
陪她一起做针线的丫头笑道：“巴不得淘气些好呢。难道要像隔壁谢掌柜家的小公子弱不禁风，大门都不能出。”
真是口无遮拦，崔玉嗔她一眼：“这话可别出去说。”
“我哪是那么莽撞的人。倒是你，”丫头压低了声音，“表小姐既没那个意思，你怎么不催着这边把事定下来。万一夫人又起了别的心思，你怎么办？”
提起此事，崔玉心里也埋怨。林南晓是个重孝道的人，对上他母亲就犹犹豫豫，一封信踌躇了几个月还没动笔。也幸好两人独在京中，要在建州还有的心烦。
“既然公子不提，怎么不让表小姐开口？夫人最是疼她，哪里有不允的。”
崔玉有些意动，想了想却道：“哪有让表小姐开口的理。何况她如今在宫中，见也见不着。”
谁知话音刚落，门房就来通报说：“表小姐来了。”
真是说曹操曹操到，崔玉既欣喜又疑惑，忙将海儿唤了过来一起去迎接。见陪同来的侍女并非白芷二人，更觉奇怪，只是迎上去道：“表小姐要来，怎么不先打发人说一句。”又让海儿叫人。
白凝辉笑盈盈蹲下，摸着海儿的脸柔声道：“三个月不见，海儿长了好大些。”
“一天一个模样。他父亲前回去了半个月，回来直呼不认得。”
海儿才不管许多，缠着白凝辉要抱。崔玉忙止住：“如今我都快抱不动，表小姐小心闪了手。”她打发奶娘把孩子牵走，自己则陪着到花厅用茶。
“这是今年的新茶，上月刚到的。因表小姐不在家里，我们也不敢随意登门送去。”建州不仅连接海运，亦是产茶重镇。就是以前在岳州，林家都要千里迢迢劳人带来。
纵是白凝辉喝惯了好茶，对建州的茶也赞不绝口。她抿了一小口，齿牙留香，淡淡笑道：“表弟不在家？”
“去接货了。这段日子海上不平静，建州来信还说之前废了一船货。咱们还好说，大不了走官道和水路……”
白凝辉倒记得梁沐曾提起东南海寇，时常杀人劫货，朝廷引以为患。见她沉吟，以为自己说错了话，崔玉忙道：“表小姐难得来，瞧瞧我说这些做什么。表小姐可是自宫中出来了？那何时再去建州？若定了日子，我着人再联络。”
六月本欲跟船，没想到中途生变，当时就让白芷亲自来解释。白凝辉闻言缓缓放下茶盏，抿了抿唇道：“这件事先不提了。我今日来，是另有事麻烦你。”
崔玉笑道：“表小姐太客气了。一家人何谈麻烦。”
白凝辉这才把白芷的事大致说了。
“她虽是我的丫头，但为人品行不输给谁。如今能定下来我十分高兴，只是不好从我家里走，我又不想委屈了她。所以婚前让她借住在这儿，一概用度我来承担。”
崔玉本就极喜欢白芷，加上婚嫁的人家不差。在外行商，最乐意与人行个方便，当下就说：“她一个人能吃用多少，哪需要表小姐破费。”
白凝辉坚持不肯，崔玉才勉强答应下来：“日子定了么？我让人先收拾出来。”
“也不必太着急，说是说十一月，但还要看那边的意思。另一件事么……”白凝辉出口迟疑。崔玉不明所以，也不好催促，正襟危坐等着她继续说下去。
白凝辉轻咳一声：“表弟常说你厨艺了得，我想你方不方便传授一二。”
崔玉还以为是何等为难的事，正忐忑不安，听了她的话当下扑哧笑道：“这有何难。表小姐想学什么？是要为谁一展厨艺？”
白凝辉怔了怔：“有何区别？”
崔玉解释道：“若是上了年纪的人，饮食自然要注意些。若是年轻人，重在新巧。每个人的口味不相同，既想投其所好，当然要对症下药了。而且有些菜色看着繁复，实则简单。有的简简单单，实际上却要花费许多心思。”
白凝辉本是一时兴起，想着中秋节后几日恰是梁沐的生辰。他们在一起时，梁沐当时在外，预备了生辰礼却送不出去。今次重聚，又逢她要回宫中复命，正好错开。因此想着提前为他庆生。只不过她为客居，身无长物，梁沐看来也不缺身外之物，才想亲自下厨聊表心意，哪里知道里面的门道。听崔玉这么一说，心里直打鼓，半晌才下定决心：“简单的就好。”
好在崔玉也明白她自小被娇养惯了，五指不沾阳春水，先陪着她换了衣裳，领到厨房看了个遍。白凝辉头一回踏足，随着崔玉指点解释才分清菜蔬酱料。崔玉见她新奇跃跃欲试，实话实说：“表小姐偶尔一为，就做些不论怎么做都不会难吃的家常菜。等日后熟稔了，再尝试其他的吧。”
白凝辉讪讪一笑。
两人在厨房忙活了大半日，直到红日将坠，侍女们前来请示，白凝辉才罢手休整。一抬眼，崔玉忍俊不禁，忙让人备水净面，又帮着梳妆。
“表小姐和从前有些不同了。”
白凝辉簪好珍珠簪，对着镜子左看右看，明明还是她嘛。
崔玉含笑解释：“以前的表小姐可不会做这些事，像是无欲无求的。我总担心是我哪里出了错。”
“有那么夸张？”
崔玉见她不介怀，继续道：“只有对着海儿才好些。我那时还想，若是海儿由表小姐教导也好。”
白凝辉揽镜自照。旧话重提，身后的崔玉略有些不自在，她转念一想明白关窍，低声问道：“舅母想为表弟婚配？”
崔玉摇了摇头：“不曾听说。”
白凝辉今日承了她的情，颇为体谅她的担忧。实事求是，换了她心里也不平，倒不好一直冷眼旁观。可她到底是外人，不好插手。就算想为她说话，也要找个合适的时机。
见白凝辉默默不言，崔玉别无他法，心中唯有叹息。
出来时竟下了零星小雨，浓云掩日，吹的人身上发寒。白凝辉拢紧衣袖登车，一路闭目沉思，想着信中如何开口。舅母疼宠她不假，可她辜负厚爱在先，却怕凭空生了嫌隙。又想少不得要去催促林南晓，拖来拖去反而寒了人心。她摇摆不定拿不住主意，回府后空在案前坐了小半个时辰，不曾落笔一个字。
直到侍女们燃灯点烛照亮满室，方觉天色已昏，而雨声渐大，如断线之珠源源不绝扑打窗棱。
“二姐姐？”严燕令人收了伞，提裙步入房中，转头斥道，“怎么不知把灯檠靠近些，不知道小姐看不清楚么？”
白凝辉莞尔：“哪有那么严重，夸大之语不足为信。”
“那可不行。这是我大哥亲自吩咐的，他可担心呢。”严燕上前扶了白凝辉坐到桌边，笑嘻嘻说道，“他刚差人回来说，今夜不回来了。真是稀奇，以前神龙见首不见尾，去哪儿从不告诉我们。今日不回来，还特意打发人回来告诉。我可不觉得他是说给我听的。”
白凝辉哑然。当初自己和他闹，其中一桩就是为的他经常不告而别，难知行踪。她心想，她在意的点点滴滴，原来梁沐都放在心上。中元节的那幅画、日前应允的画、今日特意相告，梁沐你终于明白我的心了吗？
“……二姐姐不知道，我们刚回京的时候，我大哥三日两头的不知踪影。还是我和县主跟踪他，才知道他置了一个别院。”严燕想起四月的误会，忍俊不禁，“当时我们还以为他要金屋藏娇。”
“四月？”白凝辉下意识问起。
严燕不知就里，直接点头说：“是啊，二姐姐怎么知道？”话刚出口，灵心忽至，目瞪口呆看着白凝辉说不出话来。此时方明白过来，为何梁沐急匆匆瞒着众人购置别院，还离永昌伯府极近。为何放着将军府不住、不顾大雨也要每日来回。原来别有所图。难怪自己提议道谢他兴致盎然，戏谑他和罗巧儿反而生怒。
严燕这时才把一桩桩一件件想明白，心里不断咋舌。她忽然起了一个念头，顿时不敢置信，双手合住脸扑在桌上，好一会儿冷静下来，苦着脸问出口：“我大哥这次和宋羽斗香，不会也是自己设计的吧？”越想越有可能，要不然如何能让白凝辉踏足将军府，如何能近水楼台先得月，一日千里。
白凝辉早已猜到，是故并不搭腔。
严燕越发确信自己猜测不错，啧啧称奇：“我就奇怪他平白无故招惹宋羽做什么。原以为他坦坦荡荡的一个人，没想到在这方面这么多心思。二姐姐，你怎么还心甘情愿跟着跳呢？”
跟着跳……白凝辉微微一笑，自己的确无法拒绝和梁沐的亲近，哪怕是陷阱，哪怕知道他是故意，也愿意一试。
她对严燕道：“你帮我和他带句话，就说八月十四可试晚荷香，请他那日务必留出空闲。”
不料严燕闻言大笑出声：“这可不消你说。你当他这几日忙什么，就等着中秋前后无事一身轻。”
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第42章
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一连下了几日小雨，吹落无数木樨花香。草色先知秋意，远远望着已露衰黄。幸而天公作美，十四这日上午突现秋阳，家家户户重开门窗，秋风穿堂而入，将那湿意一扫而空，人顿时抖擞精神，寂寥忽去。
白凝辉让严燕将梁沐绊住，自己早早入了厨房。管厨房的郑嫂子昨夜就得了消息，已让人预备好食材。先还担心她一个伯府的小姐如何能行，提心吊胆站在一边警惕帮衬，但见她有模有样倒去了不满之心，于其中指点一二。
