得逞一次后，金迎每日都等在县衙外，接宣润散衙，渐渐地，便有风言风语在传。宣润有口难辨，顾及金迎的脸面，并未将话说绝使她难堪，只好在回家途中劝她莫要再上衙门等他。
金迎狡黠地眨一眨眼，无赖地说：“宣郎不肯娶我，我便每日都去，总有一天，宣郎能明白我的‘真心’！”
宣若无奈叹一口气，不再多说。
转眼过去大半月，县衙里的官差、小吏每每看到宣润，便会扬起暧昧的笑容，眼睛里盛满揶揄。
“宣县令，人已经等在偏门了。”三两小吏路过起哄，说罢，推推搡搡逃走。
魏长明气得鼻孔喷气，怀着恼恨地向宣润谏言，将金迎抓进牢里关几天，给她一点教训尝尝，让她知道纠缠朝廷命官的利害！
宣润垂着眼眸，不置可否。
他终究没有为难金迎。
偏门外，金迎仍旧笑盈盈地等着宣润，魏长明仍旧意欲随行。
宣润抿着嘴唇，斟酌片刻，让魏长明先行离开，他今日有别的安排。
“宣县令？”魏长明迟疑地皱起眉头。
宣润朝他点一点头。
魏长明思忖片刻，朝宣润拱手作礼后，狠狠瞪一眼金迎，才走。
“宣郎支走魏县尉，是有话要与我说么？”金迎问。
宣润凝视她半晌，忽然道：“走吧，我送你回安济坊。”
金迎诧异地挑起眉梢，点一点头，同他一块往安济坊走。
“县衙事务繁忙，明日起，我便不能按时散衙，你莫要再在偏门外等了。”
“哦。”
“别等。”
“哦。”
金迎低着头，有一搭没一搭地应着，好似油盐不进，又好似在委屈。
到了安济坊门前，金迎也没抬头，闷声说一句：“到了。”便匆匆入了门，一句多余的话也没有。宣润望着她的背影，眼中浮现一抹复杂的情绪，他站了一会儿，才转身离去。他走后，安济坊门后探出一抹纤细的身影，金迎那双狐狸眼里此时正闪烁着狡黠的光芒。
第二日，金迎果然没有再去县衙，宣润走出偏门，望向金迎常常等候的地方，眼前仿佛有一道光闪过，光里那一抹倩影仍旧在那里对着他甜蜜蜜地笑，忽然，那抹光消失不见，周围的一切都黯淡下来，他望着的地方空空如也，不见半个人影，来来往往的人只是虚晃而过的背景，空着的地方有种格外令人揪心的冷清。
魏长明走到他身边，见金迎没来，长舒一口气。
“那金寡妇终于放弃了。”
宣润眸色一暗，沉默片刻，再抬头时已是一脸严肃表情。
“尽快查清别县城中户头。”
魏长明收起笑，认真起来，“是。”
宣润走了，独自一人走的，魏长明要送他，他没让。
明明在半月之前，这条路他也是一个人走，从来不觉有什么，不知为何，今日竟觉着心闷得慌。
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第42章
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灰色的砖墙、灰色的瓦，就连平日里最美的夕阳，此时也黯淡了。
街边跑过的杂毛狗，不复往日可爱，龇牙咧嘴的模样惹人生厌。
宣润走着，忽然顿住脚步，定定看着自家门前那抹亮丽的妖娆身影。
金迎巧笑嫣然，也正望着他。
宣润心里有一根弦突然绷断，“叮”的一声脆响。
他加快脚步走过去，在逼近金迎时又慢了下来，越来越慢，以至于，他停下时与她仍隔着一丈之远。
他不肯走近，金迎便朝他走去，走到他跟前，微微仰头望着他。
“你不喜旁人议论，我便不去县衙了，以后，我都在这里等你，宣郎，每日见到你，我才能安心。”金迎微蹙柳叶眉，深情款款地说，心里却在偷笑，每日见一见她的“改运符”，她的运势才会越来越好。
“你……”宣润眼中显出几许迷茫之色，“你不必如此。”
“宣郎，你放心，我再不让你为难。”金迎憋着气，憋红眼睛，有那么一点委屈的样子，便吸着鼻子幽怨而又执着地说：“就算没名没分，我也愿跟着你。”
这话一说出口，金迎便起了一身鸡皮疙瘩，她搓了搓手臂，歪着身子、歪着头，装出一副为情所困、难以自拔的模样。
宣润眸光微闪，垂着的手一颤，抬起些许又放了下去。
金迎的演技拙劣，骗不过他。
可即便知道她在演戏，在博同情，他心里仍旧闷闷的，不太舒服。
呼吸一沉，宣润逼近一步，金迎下意识后退，他再进，她再退。
“我若与你在一起，便绝不让你没名没分！”他说，眼中带着浓浓的怨气，看了呆愣着的金迎片刻，他转开视线，幽幽叹一口气，道：“县衙诸事亟待解决，身为县令我责无旁贷，这种时候，我并无心思考虑婚娶之事，你要寻靠山……该找别人，但别再说出刚才那种话，以免旁人将你看轻。”
金迎长睫微颤，问：“你有看轻我么？”
短暂沉默后，宣润才道：“没有。”
金迎顿时喜笑颜开，答应他，不再说那些自轻自贱的话，“这世上恐怕没有第二人，能让我心甘情愿如此，唯有宣郎，不负我一颗‘真心’。”
宣润没再多说什么，叹一口气，走了。
走了……走了？走了！！
金迎紧皱着眉头，捂着闷闷的心口，他就这么走了？
她的“真心”在他眼里难道一文不值？
哼！
从宣家回安济坊的路上，金迎独自走着。
路上有灰墙灰瓦、呲牙咧嘴的杂毛狗，还有那只剩最后一点的黯淡落日，满天灰蒙蒙的晚霞……
*
早晨，天刚放亮时，金迎便爬了起来。
花婆惊异地看着她，匆匆走到窗边，探出脑袋张望，奇怪，今日太阳没从西边升起呀？夫人怎的起得这样早？
金迎将她挤到一边，举着面小镜子，借着窗边的光，仔细端详着自己的脸。
嗯，很美。
她有颜有“真心”，宣润到底为何不肯答应与她成亲？
果真是县衙的公务太忙了？
金迎思忖片刻，匆匆去了祥云轩。
“迎夫人要让别县商盟帮着衙门做事？”
“咱们经商的讲的就是个情面，那些吃力不讨好的事，咱们何必去蹚浑水？”、
金迎对面坐着两个中年男子，一个干瘦佝偻、一脸精明，一个耳垂厚大、一脸和气。
精明的是宋云峰，和气的是齐白长。
“别县这池子水浑得太久，也是时候清一清了。”金迎道，微眯起上翘的狐狸眼尾。
别县户头不好查。
朝廷下令地方衙门查户头，不仅仅为点清人口数，真正要查的是人头税，每户人家多少对出气的鼻孔，便得向衙门缴纳多少份税。有的人户不愿缴税，便不在户曹给孩子上户口，有的人户家中老人已死却秘不发丧，不销户头，继续骗取衙门发放给六十岁以上老人的“养老金”。朝廷的“养老金”只给六十岁以上，还有后人的老人，为拿到这笔钱，老鳏夫常娶带孩子的寡妇为妻，以获得领取“养老金”的资格。
这在偏僻小县是常有的事，别县也不例外，
之前的县令干的都是囫囵事，从不肯花大力气将户头查清楚。
如今这烂摊子落在宣润手上，朝廷催税催得紧，查户头之事已是迫在眉睫，不得不做的了，光靠县衙那三瓜俩枣查，不知查到猴年马月，宣润被困在这些事上，如何分心考虑他们的婚事？
好在，这世上九成的难事都能靠钱摆平，而她，正好有钱！
金迎抱着手，倚在祥云轩二楼窗边，扫一眼人来人往的街景，得意一笑。
七日后，全县户头便尽数查清。
想不到，别县一个总人口三万零点的小县，黑户竟有足足两千人！两千人，每人每年三百文人头税，别县衙门一年便少收六百两银的税。
金迎拿着名册随意翻看几眼，起身，携着名册前往县衙。
宣润早几日已得知别县商盟愿意协助衙门查户头，难得的去到祥云轩赴了齐白长与宋云峰的邀请，面对一桌子丰盛的酒菜，他没有动筷，真挚地感谢别县商盟为县衙出的一份力。
宋云峰差点说漏嘴，将金迎的吩咐抖出来，好在齐白长反应快，拿话敷衍了过去。
在事情办成之前，金迎还不想暴露，她先前说过能帮宣润，他却不愿领她的情，这一回，他若是早知她要插手，定然也要犟嘴推拒，等到户头查清楚，好处摆在他面前时，他还能不要？
县衙。
金迎将名册搁在桌案上。
在魏长明惊异的目光下，金迎有条有理地分析着黑户众多导致的诸多难题，并不只县衙每年损失的六百两银那么简单，有的人家生下女儿，不给女儿上户口，等到女儿长大便贱卖出去，因为，但凡是在户曹登记的良家女，父母不可将之随意卖出，就算是嫁女儿，对方的身份也要过户曹的审核。那些买黑户女的有几个是正经人，经得住户曹来查？不给家中女娃上户口，一来省下人头税，二来方便卖出去。
所以那两千余黑户中五成都是些可怜的女孩子。
年轻的姑娘被贱卖出别县，导致别县的男女比例失调严重，别县的穷汉子很难在县城里讨着媳妇，偏偏别县是个特别穷的下县，穷汉子的数量比水里的蝌蚪还多。
穷汉子在别县找不到老婆，也休想找着别的县城的姑娘当媳妇。
渝州界内没有比别县更穷的县，外县姑娘都不愿嫁来别县受苦，于是，别县的人口一年比一年少，连人口都保不住，又何谈税收呢？
金迎说的每一句都落在宣润心坎上。
他的眉头越皱越紧，朝廷不光催着税收，也在催着人口。
别县再如此穷下去，便是一步步走入沼泽，迟早会有灭顶之灾，整个县城都将不复存在。
宣润心里生出一丝痛惜。
这里，承载着他的幼年时光。
闹嚷的街道上父亲带着他去给母亲买酥饼，酥饼的甜香里有母亲温婉的笑容。
他如何能眼睁睁地看着别县走向消亡？
不能，绝不能！
“宣郎，我有一计，可解此困境。”金迎说。
“请讲。”宣润说。
“不再征收未嫁女的人头税，且家中有女娃的，一个女娃可减免一人三成人头税，而骗安老费的一经查明，不但得得受律法制裁，还得补上三倍罚款、或以劳役以抵罚款，如此两头齐抓，县衙的税收不会减少，也能保住别县的人口。”
宣润垂着眼眸，似在思量。
金迎继续道：“再者，别县鳏夫、寡妇众多，除六十岁以上的老鳏夫外，年岁不大的鳏夫难再娶，其中缘由，想必宣郎也很清楚。”
宣润抬起头看她，眼中闪着复杂的光。
魏长明始终皱着眉，用最挑剔的眼神看着金迎。
“是何缘由？”
“暴力。”
别县穷，有穷县最大的弊病——重男轻女。
男人对女人的压榨已经顶着天了，先前说到出生在别县的女娃成人后被卖，导致别县的成男多只能在外县讨老婆，外嫁女来别县无依无靠、无牵无挂，受不了挨饿受穷的苦跑了的有，遭不住丈夫狠毒打骂死了的也有，而那些丈夫早死幸运守寡的妇人，也不会再有二婚的打算。
“解决家庭暴力问题，县衙一定得摆明态度，痛罚暴力对待妻子、奴役妻子的男人，让外县的姑娘们敢嫁到别县来。”金迎道。
为何虐老、杀人者有但不多，殴打妻子的人却多如牛毛，且那日蒋红花之案，观审的男人大多都不觉得盘大牛有罪，这说明在男人眼中老婆与牲畜无异。
他们打骂自家的猪狗犯罪么？不犯罪。
那么，他们殴打自己的老婆又有何罪？
这种根深蒂固的糟粕思想，得县衙出面三令五申才有可能渐渐消除。
这是县衙的责任，也是宣润这县令的责任。
宣润皱着眉，眼神严肃且认真，似乎真在思考金迎的话。
魏长明对金迎的提议不以为然，讥讽一笑，道：“夫为天，妻为地，天在上，地在下，天压地天经地义。清官难断家务事，县衙不是给人擦屁股的奶婆子，不是什么事都得管！男人打老婆只要没打死，那就不算犯罪，只要他不去打别人的老婆……便是他去打了别人的老婆，别人若是不计较，也不算什么大事。外县女不肯嫁来别县，不是怕遭男人打，是嫌弃别县穷，别县为何如此穷？县衙里为何时常捉襟见肘？还不是这些刁民想方设法地逃税！依我看呐，该向寡妇征税，向大龄男征税，凡是年过十六的男女，未成亲的得交税，成亲后两年内未生孩子的也得交税！哼！向来如此，穷乡僻壤出刁民，别县就是太穷了，穷出一窝自私自利的坏种，这些坏东西只顾着自己眼前的一点苦，心中无大义，毫不关心国家前途与命运！”
金迎一整个无语住，魏长明这些荒唐、离谱的言论，简直像坨臭气熏天的屎！
听得人恶心、想吐！
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第43章
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金迎瞪着魏长明，道：“宣郎，你听听，魏县尉会狗叫，叫得还很难听。”
“你说谁是狗？ ”魏长明怒道
“你说的是人话？我以为是狗吃了屎，没消化，又吐了出来。”金迎抱手呛声。
“你！粗鄙不堪。”
“你这脖子上长的是肿瘤？说的都是些什么屁话！”
“金寡妇，本县尉警告你，这里是县衙，本县尉是朝廷命官，且宣县令也在，你休要在此放肆！”
金迎冷笑一声。
“怎么？魏县尉自己没理，要拿权势来压我？”
“本县尉！本县尉……”
见二人争锋相对，剑拔弩张，宣润表情严肃地一掌拍在桌案上。
魏长明立即噤身，恭敬退到宣润身边，含着怒气的眼还瞪着金迎，像烧得红彤彤的烙铁，要在金迎身上烫个窟窿，烫得冒白烟、滋滋地响，把金迎的肉给烫熟咯。
宣润斥责魏长明糊涂，劝诫他既然出仕为官，不论在何等位置，一言一行都得以百姓为先。
金迎见宣润明理，轻蔑地扫魏长明一眼，不再浪费时间与他争辩。
魏长明两手交在身前，低垂着头，点头听教，无一点不满之处。
宣润“教育”完魏长明，才看向金迎，谢她送来名册助县衙解决燃眉之急。
金迎得意一笑，“我早说过，凭我从商多年的人脉，一定能帮着你。”
宣润眼眸一暗，沉吟片刻，道：“既如此，你便带着家人、奴仆离开安济坊，那里不适合你继续待着。”
