要知道人们对敌人的把柄，从来不吝于宣之于众，不说不过是自己也不干净罢了。
所以这位大人跟自己是一方的。
至少没有利益冲突，反而颜家对此人有用。
这是个契机。
颜青棠心中各种杂想频出，面上却是一派正常，道：“那大人在此是――”
屏风后没有说话。
她又去看陈越白，不待陈越白搭话，她便又道：“难道大人也是为暗中查探阮卢二人而来？”
屏风后传来一声轻笑。
纪景行何等人，见过太多妖孽人物，只凭她的神色及她此时说的话，就大致猜出她想干什么。
不过是不甘在谈判中落于下风，想多少扳回一点罢。
狡猾的女人！
他索性顺水推舟道：“诚如你所想。”
第24章
◎他去喝花酒了？◎
颜青棠也笑了。
“诚如这位大人所想， 我确实在偷听阮卢二人说话。”她所说的这位大人，指的陈越白，也是在回答他方才的问话。
语毕， 她露出凄冷之色， 道：“小女身陷囹圄，却混沌不知，家父因故而死， 疑点重重，丧事未毕，便有同宗族人逼迫上门，事后小女才得知族人背后竟有人指使。”
“那日芦墟荡， 小女遭遇歹人袭杀，多亏大人及时出手相救。事后小女命人根据画像去查， 竟查出与平望巡检司有关。”
“各种危难，接踵而至， 小女竟又被人告上衙门， 说我以女儿身充作孝子，以赘婿为嗣不可，要另立嗣子， 家产均分。”
她苍凉一笑， 继续道：“于生意上，颜家也是危难重重，今春苏地桑园受灾，蚕丝减产， 偏偏织造局又催促上半年的派织。”
“大人救我一命， 胜造七级浮屠， 小女也没什么可隐瞒的。自打乾武十三年织造局改为将上用布匹摊派给各大丝绸商， 短短四年不到，我颜家竟因此亏空了二十多万两白银。”
“天地可鉴，我颜家虽为商贾，可历来都是行好事做好人，不敢说造桥铺路利国利民，也是与百姓为善，和睦相处。这些盛泽当地百姓可作证，吴江知县也可作证。小本生意，老实为商，竟不知到底得罪了何人，遭此危难！”
她说得声泪俱下，十分凄楚。
“小女一介女流，既无靠山，也无人脉，多方打听才得以知晓，打招呼让尽快结案的高官，竟是提刑按察副使阮呈玄阮大人。”
“四品高官，何德何能？！小女一个孤女，除了有些银子，人脉关系俱无，只能求助挚友，请她帮我借机上了谢兰春的船，只望能探得些许消息，解我疑惑！”
颜青棠这一番话，可谓是把自己能抛出来的东西，都抛出来了。
她清楚自己当下处于弱势，而弱势者想与强势者合作，就不要卖弄什么小聪明，也不要有什么隐瞒。
因为你不知道别人知道多少，别人又打算如何，与其话出口被人拆穿，落得不好印象，不如坦诚相待，借机博取好感。
而她也算把自己的底码都露出来了，你要查织造局？不巧我颜家刚好和织造局有所牵扯。
虽为劣势，为人所迫，但刚好不巧有人想利用颜家扳倒织造局那些人呢。
此女简直太聪明了！
不光陈越白在赞叹，屏风后的纪景行也在感叹。
要知道她不过是个商女，本身所处的位置，及能得到的信息便有限，却能仅凭偷听来的只字片语，便将两党相争、织造局这些庞然大物，与自身处境联合到了一起。
若非将这些串联起来，她不可能说出这番话。
她还猜到他来苏州的目的。
而她如此表现，无非在展现自己的价值，想寻求合作，或是靠山。
这世上从不缺聪明人，但大多数聪明人都居高自傲，他们眼高于顶，放不下身段，自然也无法把握时机，因此错过许多机会。
而她，却在近乎绝境中，仅凭一点点细枝末节，便为自己争取有利处境。
纪景行设身处地想，即使他处在此女所处的环境，所能做到的极限，也不过如此。
颜青棠并不知道，屏风后的人目光深邃，几乎要透过那层屏风，将她剖析个透彻。
她只知半晌后，屏风后才响起声音。
“本官让人先送你上岸。”
颜青棠看了屏风一眼，但没说话。
“之后本官会让人联系你，在有你颜氏商行标记的铺子留话？”
这话是她曾经对冯爷说的，万万没想到这位大人竟知晓，还有他的语气尾端为何会上扬，带了点微微戏谑的味道？
颜青棠随着人下去了。
两刻钟后，她被送上了岸。
还算这位大人不是那么冷酷无情，竟知道让人询问她是否需要车送。
颜青棠果断让车把她送到了莳花坊外，在那里见到了等在此处早已焦急不堪的李贵等人。
“姑娘，你终于回来了！”
李贵松了口气，道：“之前谢大家的船回来后，苏大家就命翠儿来给我们递话，说姑娘出意外落水了，让我们偷偷去澄湖找。小的也不知发生了什么事，只能通知宋护卫，宋护卫正带着人偷偷在澄湖找姑娘呢。”
“苏大家没说其他别的？”
“说了，她说有谢大家帮忙遮掩，对方并没有查出落水的人是谁。她让姑娘别担心，让我们找到姑娘就行了。”
颜青棠点了点头道：“找人给苏大家送信，告诉她我没事。”
李贵领命，忙去安排。
而这边颜青棠上了车后，便看到哭得眼睛都肿了的素云。
“姑娘……”
“好了好了，我没事，我的命这么大，怎可能有事？”
素云扑了过来，也不说话，就趴在她怀里哭。
哭了一会儿，反应过来：“姑娘，你的衣裳怎么全湿了？”
都落水了，肯定全湿了啊。
不过湿衣裳外罩了件黑色披风，是船上的人送给她的。
“先回去再说。”
见她面色疲累，素云忙抹了抹眼泪不敢再问。
马车轱辘缓缓转动，迈入夜色中。
临到门前时，颜青棠才意识到自己回来晚了，也不知会不会惹那书生起疑。
哪知进屋后才知晓，那书生中午也出去了，说是同乡聚会。
到现在都还没回来呢。
一个书生去见同乡聚会，左不过就是些茶会诗会之类的，若是碰见同乡中有人富裕，说不定还要一起去喝顿花酒。
由于经常在苏州出没，再加上还有苏小乔，颜青棠可是十分了解这些所谓的文人书生的做派，不然她也不会想找一个贫寒书生，越穷越好。
这个点儿还没回，难道他也去喝花酒了？
颜青棠心中暗想，忍不住蹙了眉。
这时，素云已经去烧好热水了，服侍她去浴间沐浴。
浴桶里不光放了姜汁，还放了些去姜味儿的香露，颜青棠沉在浴桶里泡着，感觉整个人舒服多了。
舒服之余，她在想那位钦差大人为何什么也不说，就让她走了？也许是想去验证她所言是否属实，毕竟大官找人合作，也不会随便找个人。
又想，这个时候那书生都没回来，难道真去喝花酒了？
澄湖岸边，送走了那位爷，陈越白转身进了船舱。
此时，花船又恢复了之前的模样，莺声燕语，乐声不断。
陈越白睨了舱中一眼：“行了，都收工。”
那些莺莺燕燕们当即一哄而散，被围着的几个男人站了起来，面色尴尬。
“老大，这就结束了？”
“怎么？还舍不得？”
“怎么会……”
几个人嘻嘻哈哈打着笑场。
陈越白摆了摆手：“行了，都回去吧，从明儿开始大概会忙起来。”
“怎么了？老大，难道跟方才……”
“不该问的不要多问，都早点回去歇着！”
丢下话，陈越白转身出去。
另一边，纪景行睨了睨一边走着路一边打着哈欠的同喜，他嘴角上还沾了一抹油，在月色的照耀下分外明显。
“给你准备吃的了？”
同喜当即露出一个笑容，道：“疾风司的人真是好客，给小的准备了一大桌好吃的，有鸡，有鸭，还有鱼……”
不知道的人还以为他平时受了多少虐待。
“回去后若有人问起，知道该怎么说？”
“就说公子与同乡聚会，喝酒误了时辰。”
可他身上却没有酒气。
纪景行不禁后悔方才应该让陈越白给他准备些酒的，花船上酒都是现成的。
不过也不是没有办法解决，之后路过某家酒铺时，他让同喜进去买了一瓶酒。
把酒洒在衣摆和衣袖上，酒瓶子扔在路边，就算解决了。
回到小院，大门果然已锁。
同喜上前轻敲几下，门很快就从里面打开了。
是磬儿。
“季公子怎么才回来？”
同喜忙道：“公子的同乡拉他喝酒，在场的人又多，便不小心误了时辰。”
“那你们早点休息，我先去睡了。”说完，他锁上门，一溜烟跑回西厢。
纪景行看了看正房，里面的灯正亮着。
已经回来了？
天有些闷热，纪景行生性爱洁，一日不沐浴就难受。之前在客栈不方便只能用布巾擦一擦，想到这房子里有个浴间，再闻闻身上那劣质酒的酒气，回到屋后，他命同喜去烧水，打算沐浴一番。
同喜出去了，不一会儿回来说，浴间里似乎有人。
有人正常，但也不会一直占着，纪景行也没当回事，等同喜回来说水烧好了，他便拿着干净衣裳去了外面。
刚走到厨房门前，旁边浴间的门打开了。
一阵水气缭绕，穿着寝衣外面随便套了件袍子的颜青棠，从里面走了出来。
长发洗过了，蜿蜒而下及至腰间，因为没擦干，正顺着发梢往下滴着水。
白皙的皮肤，绯色的寝衣，衬得她面色红润，似眉目带春。
她睨了他一眼。
不同于昨日神色，隐隐带着一丝挑剔。
挑剔？
似乎就像看到了什么脏东西，还要强忍着。
纪景行以为自己是看错了，拱手迟疑道：“颜太太？”
“季公子沐浴啊，我用好了，素云正在里头收拾，收拾好你就能用了。”
两人交错而过。
颜青棠迟疑了脚步。
纪景行察觉到，也停下脚步。
“季公子，有句话我不知当不当讲。”她转过身来。
“太太有话便说。”他拱手道。
颜青棠看了他一眼，还是觉得这书生长得很俊，很顺眼，人也有礼，应该不是那种喜欢风月场和 花天酒地的男子。
说不定只是同乡硬拉着他去喝花酒，他推迟不过呢？
教一教，还是能回正道的。
“季公子来此赶考是为了功名，也是为了证明十年寒窗没有白读。离院试还有不到半月时间，季公子当以读书为主，千万莫临了误了自己。”
第25章
◎灌醉他！◎
“误了自己， 此话怎讲？”
颜青棠心里埋怨他有些笨，怎么说话就这么费力，不像之前那位钦差大人， 不过寥寥几句， 便彼此心知肚明。
可转念一想，他不过是个小地方来的贫寒书生，估计也没见过什么世面， 哪里懂得什么言下之意话下之意，更不懂像苏州这种繁华且风流窝到处都是的地方，是很容易腐蚀人心的。
君不见，多少学子一趟赶考， 沉迷于烟花之地风流乡不愿醒，最终落个功名没拿到还倾家荡产的地步。
“季公子， 你是外乡人，大概也是第一次来苏州， 不知道在苏州， 有些地方是不能去的。例如那些站在岸上就能看见的花船。”她故意敲打道。
又说：“烟花之地风流乡，蚀人心魄坏人前程，季公子当牢记。”
她怎么知道自己去花船了？
那花船是疾风司的暗线， 作用就是刺探与监视， 船上的花娘乃至寻欢作乐的客人，都隶属疾风司。
再一看她神情，不对。
不是洞若观火，反而是可惜、怜悯， 加一点点感叹。
再加上之前那股子嫌弃？
她这是误会他上花船喝花酒了？
之前她说求助挚友， 才帮她上了谢兰春的船， 这位‘挚友’必然与谢兰春相熟， 说明也是个风尘女子。
显然她自己就是青楼勾栏的常客，现在竟挑剔他上花船喝花酒？
这是只准州官放火，不许百姓点灯啊。
纪景行被气笑了，却又不能拆穿她。
只能当即涨得俊脸通红，连忙作揖道：“房主太太误会了，小生可没去那种地方，之前与同乡聚会，也是聊些诗词时文什么的。”
误会了？
颜青棠疑惑地瞅过来。
看看对方那羞窘难忍的模样，终于觉得这张俊脸顺眼了。
“竟然是误会了？”她露出笑容，“误会就误会了吧，季公子没去就好，我也是给你提个醒儿。”
一阵香风拂过，人已是进了屋。
她在高兴？高兴什么？
他没去喝花酒，所以她很高兴？
纪景行不禁眯起了眼。
直到满头大汗的同喜过来叫他，说热水已经备好。
他这才收回目光，踏入浴间。
正房里，素云正给颜青棠擦头发。
“太太这么高兴，难道是发生了什么好事？”
之前说起落水，颜青棠只说是被一个熟人救起了，其他具体的却是没说。
颜青棠睨了她一眼，“能有什么事。”
她扯过头发，往软枕上一躺。
“哎呀，太太你的头发还没擦干，不擦干会着凉的。”
素云不依，非要让她起来，不起来把头发露出来也行。颜青棠只能翻了个身，爬在床上让她擦。
临了，她没忍住道：“不过还真有件好事。”
素云问她什么好事，她却不肯再说，只说以后就知道了。
心里存了疑，不免就想试探。
可想起自己的身份，不过是个贫寒出身且知礼懂礼的书生，倒不好主动出击。
一大早，纪景行拿出一本论语，来到窗下，临窗而读。
读书声掷地有声，琅琅上口，在小院中盘旋着。
可惜正房的人进进出出，就是不见那位颜太太出来。
