孟元元点头，对待怀中阮琴相当仔细：“好了，换了新弦。”
“我帮你拿罢。”贺勘伸手过去，眼睛却盯着她的眼睛，似乎是想看进她心底去。
这时，摊主往这边看了眼，插嘴道：“原来公子是在等你娘子啊。”
贺勘嘴角微不可觉得抽了下，不由看去孟元元。而她脸上还是一如既往的样子，平静的双眸，微勾的唇角，摊主的话似乎并未影响到她。
“我自己抱着就好。”孟元元浅浅一声。
贺勘擎在半空的手慢慢回落，随后背回自己身后：“一道走罢。”
他起步先走出摊子，在桌上留下几枚铜板，不知是不是风太大，隐隐有些头疼。
孟元元抱着阮琴追到人身后：“公子不是有事吗？”
“今日风大，江上没有渡船，先把你送回北岸。”贺勘没有回头，沿着来时路走着。
孟元元跟在人身后，眸光看着前路，想起郜居的话。贺勘若是去查下当年父亲的船，应当会很容易罢。他本有功名在身，贺滁的提携之意也甚是明显。
可一想到两人之间的别扭的关系，何必自讨没趣，不过多等两日，问古先生就好。
很快，两人到了码头，前方大船正稳稳停靠江中。
风大力扯着她的袄裙，裙摆招展开，整个人身形纤薄。
贺勘看着她，就是这样一个柔弱女子，守住了秦家最后一点基业。而他以前，甚至没有耐心听她说句完整的话。
“上船罢。”他背在身后的手指蜷了蜷，很想去帮她理下额前落发。
孟元元弯腰一礼，当做感谢。
“你先回房，送你回北岸后，我会跟着船送伯父一段。”贺勘道了声，或许是因为寒风太过凛冽，他的话语有些柔和。
孟元元应下，便自己抱着阮上了船。
码头上，伙计正忙活着搬运补给，大概这一趟下去，就是贺滁去往权州上任了。
还是原先一层的房间，照旧里头生着炭火。兴安得闲跑过来说了两句，并转交了刘则送来的信。
信上，刘四婶问了几句安好，便说秦家宅子还好好地，没有房契，任凭是秦家长辈也没办法动。
孟元元将信收起，这又是一个好消息。以后秦淑慧长大了，最起码手里还能掌握点什么，莫要让秦尤全部糟蹋了才是。等离开的时候，她就把房契还给小姑。
最后的一点儿东西，她藏得紧紧地。
大船开始启动，船工吆喝一声，就试到船身慢慢的转动。
孟元元看一眼躺在边上的阮，此时换了新琴弦，音色也被先生调过，方才取琴时走得急，都未来得及试试。
如今没有事，她抱起阮端直腰身，秀巧的手指摩擦过琴弦，随后指尖一勾，弹出了第一个音。
阮是母亲留给她的，也是母亲教她的，母亲是一个温婉的女人，所以琴音中也全是温婉，像春江之水般柔和。
美妙的阮琴声响起，如珠玉相碰，穿透寒风、浪声，时而轻缓，时而急促。甲板上忙碌的伙计亦是停下手里活计，往船尾楼阁看去。
房中的孟元元短短弹奏一曲，很是满意新换的琴弦，韧性尚可不伤手指，而且音色优美。遗憾的是，自己手法生疏不少。
刚想将阮收好，就听见哒哒两声敲门，她走过去拉开门扇。
外头站着一个清秀少年，见她出现弯腰抱拳行礼：“娘子好，我家主人刚才听到你的琴声，想看看你的琴。”
孟元元端详着少年，也就十六七的样子，他说自家的主人，这船上的话，那不就是贺滁？
少年一直等着，她只能抱上阮琴前往，一路由人领着上了楼阁的二层。
才上了半截楼梯，就听见上头的说话声，一个男人道：“我道昨日听到两声琴音是错觉，不想竟是在船上。”
“没想到大人也喜好琴乐。”另一个声音说着，是贺勘。
“只是略有涉猎罢了。”男人哈哈一笑，正是去往权州上值的贺滁。
楼梯处的脚步声，让上头两人的对话戛然而止，孟元元只能跟着上了二层。
一上来，她看到了几步外的贺勘，一如既往面上无波。
而在贺勘前面，一位中年男人站在窗边，透过窗口看着茫茫江水。闻听脚步声，便回过头来，第一眼看去孟元元怀中的阮。
少女素手抱琴，完完整整的一张阮呈现出来。船舱的光线极好，琴身面板上的螺钿熠熠璀璨，夺目不已。
“螺钿紫檀阮咸，出自前朝名士之手，”贺滁不由赞叹一声，上前两步，“果真好琴。”
孟元元双手下意识收紧，将琴往身上揽。
“能否给本官看一看？”贺滁问着，全部目光都在阮琴之上，尽是惊喜与赞叹。
“是。”孟元元双手一抬，小心把琴送出一点儿。
对方已是等不及，双手即刻接过，托着阮便到了窗前，细细观赏、琢磨。
孟元元手里一空，缓缓落下手臂，眼睛一直跟随着自己的琴。贺滁说的没错，这把阮是绝世名品，当初父亲费了很大心思才寻到，送给了母亲。
那边，贺滁忍不住一声声的赞叹，一遍遍摩挲着琴身，爱不释手。
“好，很好。”他心情愉悦，干脆就坐在那儿，抬手弹了起来。
男人弹阮与女子相比很不一样，更显力量与豪情，连带着琴音也高亢许多。
然而在孟元元听来，完全感受不到琴声震撼，而是心里点点发冷。贺滁懂琴乐，他看上了她这把螺钿紫檀阮咸。
果然，贺滁一把按住琴弦，乐声戛然而止，脸上仍是意犹未尽：“好阮，比我家中收藏的那几把强出太多。”
眼看着他继续观赏阮琴，完全没有归还之意。孟元元心底是发急的，她知道这些权贵只要喜欢上什么东西，便会想方设法得到。
万万不行，她爱惜那把阮不是因为多名贵，而是因为深刻着自己那段美好的过往，与家人点点滴滴的温暖。
一旁，贺勘看着孟元元，女子侧脸恬静，清灵的眼睛一直盯着阮琴，眼底难掩紧张，双肩紧紧绷着，好似怕阮被抢走。她听小妹说过，这把阮是孟母留下的遗物。
他往她靠近来，衣袂相碰在一起。
孟元元感受到轻微的碰触，随后略有僵硬的侧过脸看他。
是不是，这次他也不会帮她？他那大好的前途，若是将螺钿紫檀阮咸顺水推舟送给贺滁，必定是锦上添花……
“元娘，”贺勘低声唤着，握上她冰凉的手，感受到微抖，“我来。”
紧攥起的手蓦然被一方温热包裹，孟元元看着那双从来没参透过的深眸。下意识浮现在心底的，是他对她的不在意。
贺勘低叹一声，他看到她的眼中，没有对他的信任。
“大郎，”窗边，贺滁唤了声，“这把螺钿紫檀阮咸，可否割爱？”
他问的是贺勘，而不是阮的拥有者孟元元。
孟元元脑中嗡的一声炸开，眼前就和她方才想的一模一样。她张口就想拒绝，手心被人攥了下，制止。
而后，贺勘不着痕迹的松开她的手，迈着稳当的步伐往前两步。
“伯父，其实这阮是元娘的。”
第21章 第 21 章
孟元元眼看着比自己先一步出去的贺勘, 他的身形高挑，正好挡在她与贺滁之间。因着他垂下衣袖的遮挡，自己的那把阮只看得见半边面板, 一段柔和的圆弧，上头的螺钿在光线下闪耀, 美轮美奂。
贺滁的目光终于从阮咸上移开，落在面前的年轻男子身上：“元娘？”
这才往站在楼梯口处的女子瞥了眼，一身碧色，看上去温婉安静。似乎也在心中猜到了她的身份。
“是, ”贺勘不亢不卑，眸光在阮咸上一扫而过, “是她娘的遗物。”
贺滁眉间皱了皱，眼底明明就是不想放手。如今, 一般的金银财宝已经入不了他的眼, 他现在想要的更像是一种境界, 被人称颂为名士。手里这件阮咸已有两百年的岁月，经久的沉淀，让它浑身散发着迷人的底蕴，任何一个名士都会移不开眼。
“据我所知, 这把琴百年前已经消失，无人知其踪影, 你母亲缘何得来？”他问, 看去楼梯口的那抹身影。
闻言, 孟元元先是对人行了一礼，随后落落大方走上前来：“大人说的没错, 百年前天下大乱，彼时无数珍宝不知所踪。其中大部分, 更是流落出大渝。”
话音一落，贺滁脸上凝重起来。他自是知道那段历史，两朝皇权更迭，兵祸灾乱，民不聊生，无数的文化瑰宝在那段时候泯灭。想想着实可惜，那些可都是辉煌的传承。
孟元元见人不说话，抿下嘴角接着说：“螺钿紫檀阮咸并非偶然所得，而是家父多年的寻觅，最后在南洋一处岛国上找到，当时琴已经不成样子，好在后面修复好了。家母自幼习阮，恰是我出生时，父亲送给母亲的礼物。”
一字一句，清清楚楚。这阮是她孟家光明正大寻回来的，甚至可以说是父亲救了这把阮；再者，这是夫妻鹣鲽情深的见证。贺滁挂有名士美名，自然做不出这种生抢生断的恶事。
贺勘眼睛眯了下，面上不变，对贺滁道：“伯父，那场乱事流出去不少瑰宝，这个我也知道。”
“是啊，不少呀！”贺滁语调中满满的遗憾，不知是为那些瑰宝，还是手里这把琴。
贺勘往人脸上看了看，唇角微微张启：“不过，我也查到了几件现在的下落，要说寻回来也不难。”
“哦？”贺滁来了兴致，脸一抬问道，“说来听听。”
贺勘颔首，一派后辈对长辈的礼数：“我会细细写下来，交给伯父过目。只不过，要派船出海一趟，毕竟大多在东洋与南洋。”
“这个自然。”贺滁笑，他堂堂市舶使，派船出海，这不轻而易举的事吗？
而且，对于这个堂侄儿，他总觉得人稳当，说出的话必然是可信的。就算以后没有他的提携，相信也是大好前途。
“还有，”贺勘走到桌边，给瓷盏斟满茶汤，“伯父这次在家中教了我许多，您此番去权州上任，侄儿也有东西送您。”
他给楼梯处的兴安使了个眼色，后者会意，转身下了楼去。
“教你些东西，也是想让你知道以后该怎么走。”贺滁长辈的口吻，眼中有着赞赏之意。要是说与家中那几个不争气的听，能有一个听进去的？
“总要谢谢伯父，”贺勘双手敬茶，送到贺滁面前，“侄儿得到一副吴丘子的庐山图，赠与伯父表谢意。”
“那臭脾气的道人？你有他的画？”贺滁双眼发亮，当即放下手里阮咸，接过了面前茶盏，“他如何肯给你？”
贺勘余光在阮咸上一扫而过，温文退后一步：“机缘巧合罢了。”
一番话下来，贺滁有了兴致，不管是对去寻找那些流落的珍宝，还是面前名家的画作，说着自己的见解。而面前的晚辈很是会聆听，也会适时请教他，让他很是舒心。
没一会儿，兴安上了二层，走过来将一幅卷轴交到贺勘手上。
“兴安，把桌上收拾了。”贺勘接过画轴，手指一勾解了捆绑的线绳，展开便往桌面上铺开。
兴安也利索，当即抱起阮咸冲着孟元元就送了回去。
孟元元双手接过，阮咸落入怀中的时候，心也跟着落了回去。不知为何，觉得这阮似乎重了些。
那边，贺滁得了别的，也就没再说什么。一把阮咸，真的弄到手，传出去是他从侄儿的女人那里抢的，得不偿失。再说，以后的京城贺家，还指不定要靠着身边的贺勘。
见贺滁与贺勘正研究着那副庐山图，不再去管其他，孟元元便欠了下身，遂沿着楼梯回到了一层。
短短的从南岸到北岸，事情发生在极少的功夫，可她觉得像过了很久似的。
她抱着阮，手指发紧。若是方才贺滁想留下着阮，她一定不会放手，虽然知道对方权贵，并不将她放在眼中。
只是贺勘的出手倒在她意料之外，与他之间，说好听点儿他不会干涉她，难听点儿他从来对她就不在意，管她是做了什么，失去什么。而且还是将来他需要借力的京城贺家，他没想过会因此而惹怒贺滁？
兴安跟在后面：“少夫人，先回房坐坐罢，一会儿船就会到北岸。”
孟元元应了声，悄悄舒了口气。
船到了北岸，已是晌午，风较之前小了些，码头上寥寥几个人忙碌着。
孟元元刚准备下船，一个下人端着托盘进来，上头摆着两盘菜肴，一碟爽口小菜。进来也不多说话，对她弯弯腰，随后一样样的摆到桌面上。
