这一天，许小珂到土屋来找章氏，看到院子里的秋千，好奇地上去坐了一下，被山妞看见了，上前就把人赶了下来。
许小珂一脸气恼地冲着山妞吼道：“早知道是你这个傻头坐过的，求我都不上去。”
她进屋寻不到章氏的身影，闻得灶房里传来一阵香味，按捺不住好奇心偷偷进了灶房。
灶里柴火烧得正旺，锅冒着热气，她打开锅盖一看，里头竟然炖着不少五花肉，不知加了什么香料，香气四溢。
那味道谁闻了不谗，许小珂一个没忍住拿起勺捞起一大块，也顾不上烫嘴，狼吞虎咽地吃了起来，肉质肥而不腻美味得很，吃了一块尚不满足，又连吃了数块。
她擦了擦嘴走出灶房，见山妞把秋荡得老高，还一个劲地傻笑，走过去试探问道：“哎，傻头，灶房里炖的猪肉许卫秋也给你吃吗？”
在她看来，许卫秋肯收留这傻婆，不就看中了她能帮忙干活吗？指定是当粗使丫头来用，能赏有一口粗粮就算不错了。
山妞却很是诚实地点点头：“我经常吃。”慢慢把秋千停了下来。
许小珂看着眼前这傻婆，这才发现她身上的衣裳也新净得很，用料也好，指定不便宜：“你这身衣裳也是许卫秋给你买的？”
“嗯，这样式的我还有两件呢。”山妞很是骄傲地向她展示着自己身上的新衣裳。
许小珂不说话了，要知道她哥赚的工钱全攥在她嫂子手上，而那红燕是个铁公鸡，一毛不拨，全家人的花哨全指着她爹每个月那点微薄的月钱，拮据得很，家里一个月都吃不上几回肉，添新衣那简直就是作梦。
许小珂怎么也没想到，一个自己向来瞧不起的傻婆，吃的穿的竟都比自己好。
她眼红了。
看来那丫头片子还真能赚钱，怪不得二娘最近有事没事就往这边跑，这是瞒着家里人偷偷过来吃肉了。
她心里很不平衡，见那傻头傻乎乎地，于是转身跑进了屋里头开始翻箱倒柜了起来……
用膳的时候，许卫秋见肉少了许多也没作多想，以为是山妞嘴谗吃了一些，直到她发现自己装钱的罐子被人动过，打开一看，里面的铜板一个都没有了。
追问之下，才从山妞口中得知许小珂曾来过。
以前住在许家的时候，这许小珂就没少动自己的东西，她在许卫秋的心中就已经是个惯犯了。
许卫秋二话不说，就要到许家去找人算账。
章氏见状，深怕她惹事硬拉着不让她去：“卫秋，算了吧，她好歹也是你妹妹，这种事让人听到了有损名节的。”
“她都偷上门了，我还得在乎她的名节？”许卫秋觉得二娘的想法太过不可思议。
“都是一家人，闹上门让邻里看了会笑话咱们的。”
章氏胆小怕事，硬拽着不让她出门。
“二娘……”
胳膊拧不过大腿，最终，许卫秋选择了息事宁人。
然而有的人却把她的隐忍当成了好欺负，许小珂吃过甜头后，就经常趁她不在家时到土屋里头翻箱倒柜，无论许卫秋把钱藏在那，她都能给找出来。
山妞不会开锁，为了让她能随时回家，许卫秋又不能把门给锁死，许小珂就是算准了这一点，偷偷摸摸的事做得越发明目张胆。
实在没办法，许卫秋把钱藏在了院门外一个破缸里头，想了想，她又从地里抓来几只螃蟹养在之前一直装钱的瓦罐里头，一心想给这惯偷一点教训。
待她出摊回来，瓦罐摔碎在地上，里面的几只螃蟹也不见了踪影。
许卫秋忍不住掩嘴偷笑，章氏见她神神化化的问她是不是钱又被偷了。
她摇摇：“没有，钱好着呢。”
许小珂吃过一次暗亏后也不心息，后来又来了好几趟，只是她怎么都没想到许卫秋竟敢把钱财大大方方地放在门外的破缸里头，来回好几趟都没有收获，这才得以消停。
第五十三章 中宫
转眼半年光阴已过，到了许卫秋最喜欢的季节……秋天。
这半年来因为营养跟得上，她又拨高了不少，目测身高没个170也有185、8，女性特征也更加明显，加上气色好整个人看上去青春靓丽。
章氏见她出落得亭亭玉立的模样，三番五次试图说服她找媒婆给说个好人家，许卫秋总是随意敷衍了过去。
现在对于她来说赚钱才是王道，她在兰阳城菜市旁盘下了一个门面卖杂货，做起了小本生意，当起了她的老板娘来------
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秋风怡人，秦太妃躺在贵妃椅上打着瞌睡，一名宫女撩起帘子躬身而入，叩跪在地上小声地向她禀报道：“太妃娘娘，皇后娘娘求见。”
秦太妃眼脸微抬，脸上写满了不耐烦：“她来干什么？怕是无事不登三宝殿吧？本宫没那闲情陪她周旋，让她回去吧。”
“娘娘。”宫女珍珠脸上写满了为难，劝道：“皇后娘娘难得来一趟，要是驳了她的情面传到皇上那怕是不好。”。
秦太妃坐直了身子，很是老成持重地说道：“我老太婆活了大半辈子，还真没怕过谁？去，把她给我赶走……”
“是！”珍珠不敢再反驳，躬着身正欲退下。
这时，秦太妃却突然改变了主意：“算了，让她进来吧，我倒想看看这女人又想出什么幺蛾子来折腾人。”
珍珠出去没多一会，一名头戴凤冠，尊贵非常的中年妇人走了进来，含笑冲着秦太妃见礼：“臣妾见过母妃。”
秦太妃脸上也一改方才那副嫌弃的神态，笑脸迎了上去：“来……来……快上座，皇后怎么得闲到我老太婆这儿来？”
两人对面而座，客套了几句。
“上回母妃身体抱恙，圣上时常挂念，今儿臣妾看来母妃最近气色好了许多……”
秦太妃也不谦虚，很是理所当然地说道：“那都是老身长年吃斋念佛修来的功德。”
皇后表面附和着，心里却暗嘲：这念佛倒是真，可吃斋不也就这半年来的事，以为自己不知道似地，哪来的大言不惭？
“皇后得空也多去庙里头进个香吧，人到中年，就得多为子孙积德，这人啊，种什么因就得什么果。”
皇后微笑着点头：“母妃教诲得是……”
两个女人你一言我一语看似谈话家常，实则风云暗涌。
两人东扯西扯，皇后最后才轻描淡写地把此行目的说了出来：“最近皇上听闻晟王世子行事荒唐，竟放恶犬咬了光武侯家的小公子。”
秦太妃故作糊涂地说道：“是吗，还有这等事？我怎就不知，皇后是打哪听来的？”
皇后微微颔首：“臣妾也不是道听途说，这光武侯都把状告到圣上那了。”
秦太妃脸上的肥肉抽动了一下。
皇后接着又说道：
“晟王世子今年也已二十有一了，想来也是平日浪荡惯了，臣妾跟圣上商量过，想着让母妃给他指一门婚事，好有个人管束一下。”
秦太妃一听这话，心立马沉了下来，她心里不爽快却也不露声色地应了下来。
皇后见此行目的已成，就找了个借口离开了瑞安宫。
案台上正燃着香料，香气弥漫着，秦太妃脸色凝重地看着香炉上方的白色烟雾，心里五味杂陈。
彦儿早已过了适婚期，自己迟迟不给他主婚就是为免这位中宫从中挑刺。
现在皇后将择妃的权利交出来，想必就是想试探一下自己，倘若自己给彦儿指一个家世显赫的配偶，定会引起皇帝的忌惮与猜疑，好给了她一个挑拨离间的机会。
这位中宫心机极重，在这后宫一直有自己这位老人压着，已是按捺不住，三番四次想将自己置于死地。
上一回她想谋害自己，自己却趁机把她娘家的亲信给拉下马，这女人估计已恨自己恨得牙痒痒。
现如今，每行一步都得小心谨慎。
当今圣上疑心重，自己若行错一步，恐怕……？
二十年前的那桩桩件件她如今想起依旧心有余悸，那种无力感她再也不想经历了。
她是当朝太妃，出身名门、家世显赫，未入宫前已是远近闻名才女。
顶着天下第一才女的名头嫁入宫中，得到了先帝恩庞的同时也深得当时太皇太后的喜爱。
然而，最大的遗憾是无论她多得圣庞，终究没能为先帝诞下一儿半女。
太皇太后心疼她，先后因病过世后，就把正宫所出的两位皇子交给她扶养。
当今圣上就是当其时的太子，当年的太子可谓心狠手辣，为了争储位，用尽所有手段几乎诛杀了所有手足。
虽然他手段了得，做得出神入化，但接二连三丧子的先帝渐渐也察觉到了端倪，他不想把江山交给如此毒辣的儿手上，就动了易储之心。
这一切，身为皇贵妃同时又是太子养母的她全都看在眼里，她知道太子在先帝身旁早已安插了耳目，同时又提防着同胞弟弟晟亲王，一旦先帝起了换储的念头，即使是同胞手足也免不了一场残忍杀戮。
兄弟俩都是她亲手拉扯大的，手心手背都是肉，为了保全两人，秦太妃思前想后，最终决定亲自出面劝当时的晟亲王放弃争储。
晟亲王本有与其兄一较高下的打算，奈何拧不过作为母妃的她，于是在他自己千秋寿辰当天，他骑上了快马，假装从马背上摔下。
当其时只想做做样子，装成瘸子一年半载。身体有残缺自然就没有了继承大统的权利，先帝打消了念头的同时，太子自然也放下了戒心。
然，谁也没想到马匹早已被太子动了手脚，亲王堕马后平日乖巧听话的坐骑疯了一般在在四周狂奔，晟亲王惨遭马蹄踩踏后伤了根本。自此以后，不但瘸了一只腿，连传宗接代的能力也受到了损伤。
晟亲王黯然退场，心里明知道动手脚的是太子，却也把当时给自己出主意的秦太妃给怨恨上了。
多年来，这也成了秦太妃心中的一道伤，想起那个在外的养子，她心中十分愧疚。
第五十四章 民间女子
如今圣上对晟亲王的感情也是十分矛盾，既有心补偿这位同胞弟弟，对晟王府赏赐不断，内心却依旧忌惮非常，时刻派暗士监视左右。
晟王府表面风光，实则处于如履薄冰的境地，一举一动皆牵扯甚大，世子的婚事尤为重中之重，须得慎重行事。
秦太妃在深宫中多年，深知一步错，满盘皆落索的道理，不由得陷入了深深的沉思当中。
到了用膳时分，一众宫女端着御膳进了瑞安宫。
摆好膳后众人移步退了出去，只留秦太妃的贴身宫女珍珠和两名侍膳宫人在旁侍候。
不同于其他宫殿餐餐丰盛非常的菜肴，呈至瑞安宫的都是各式清淡小菜。
珍珠小心翼翼地把一块豆腐盛至一个小碟中，端到秦太妃前，秦太妃品尝了一口，点头道：“今天这豆腐做得比昨儿可口。赏……”
底下的宫人听了此话，连忙上前拜谢。
珍珠又给她夹了点小菜，端上前时不由得说道：“连皇后娘娘都说太妃娘娘您气色大好，到底还是民间的大夫厉害。”
半年前，秦太妃到民间走了一趟，回来之后饮食习惯全都改了，以往是无肉不欢的人，硬是改了吃斋，饮食全以清淡为主。
据太妃所言她在民间遇着一大夫，大夫劝其改一改饮食习惯，这一改，身体果然大好。
说话间，珍珠夹起一块精致的糕点浅尝了一下，这一尝不由得皱起了眉头：“这怎么是甜口的？娘娘已经戒了甜食你们不知道吗？”
宫人听后大惊失色地上前请罪：“是奴才的疏忽了。”
“如此粗心大意，怎么留你在跟前侍候？”
珍珠正欲发难，秦太妃手一扬，说道：“算了，一点小事不必上岗上线，下回注意点方可。”
那位宫人顿时松了一口气，出了一额薄汗也不敢去擦拭，恭恭敬敬地退到一边。
说起甜食，太妃倒是想起了一人来，她不由得对一旁的宫女吩咐道：“珍珠，你去把白侍卫给我找来。”
“是……！”珍珠领命而去。
很快，白侍卫被匆匆召了来，叩首行过礼后，太妃在一旁给他赐了座，邀其一同进食。
白侍卫谢过恩后，在一旁的椅子上坐了下来，他见这桌上菜品虽繁多，却是清一色的清淡菜式，脸上颇感意外。
秦太妃见他没动筷，不由询问道：“怎么不吃了，难道这菜口不合白侍卫胃口？”
白侍卫连忙摇头：“卑职不敢。”
见他手足拘谨，秦太妃不由得也笑了：“算了，想来你在老太婆我这也吃不下，我也不与你为难了。白侍卫……我有一事要问你。”
“是！”白侍卫赶紧站起身来。
“当初在秣州我让你查的那许姓女子的身世，你怎的没有回报？”
一听她提起秣州，白侍卫当即反应过来，赶紧回禀道：“卑职早已给太妃娘娘上了折，怕是娘娘贵人事多，没留意到那折子。”
“啊？是吗？那还真是我给忽略了。那折子现在也不知哪去了，你且在这给我说说吧。”
这会，白侍卫很是庆幸自己对那位许姑娘印象深刻，赶紧回禀道：
“这许姑娘身世没什么特别之处，其父名叫许廉，是个读书人，在兰阳县县衙当一散书，不入编制，没有品级；许姑娘是其嫡长女，自幼丧母身世可怜，在榆城长大，这许家祖上也曾出过举人，风光过，只是到了许廉这已经是家道中落，三年前许家因躲债才举家迁回秣州。如此算来，这许姑娘也算是半个京都人。”
榆城是隶属京都府管辖的五城之一。
秦太妃听后点点头，白侍卫退下后她不动声色地用着餐。
底下两名宫人默默对视了一眼，不明白他们这位老主子怎么吃着吃着，就过问起民间一普通女子来了？
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许卫秋在院子里除着杂草，就见许小珂踩着莲花步，面带喜色地走了进来。
许卫秋对于她隔三差五的造访已经到了视而不见的境界，眼神都没给她一个，继续低头做着自己的事情。
被漠视了许小珂也不介意，她环顾四周后哟了一声：“那傻头今天怎么没在？”
说话间，她径直从屋里头搬出一张小矮凳坐在院子里，见阳光还烈着又挪了挪凳子的位置……承朝人以白为美，她很是爱惜自己的皮肤。
可不像跟前这人那样，把自己晒得黑不溜秋。皮肤粗糙不说，还干裂掉皮，简直是惨不忍睹。
她坐在那里东张西望，见院子中央的竹匾里正晒着南瓜子，于是起身过去毫不客气地抓了一把，坐在板凳上磕了起来。
“唉，我说那草拨了还长，你费那劲干啥？”说话间，刚剥的瓜子壳就随手扔在了脚边。
见许卫秋弯腰除着草，权当没听见，反正自己名字也不叫唉。
