但实际上，他离真正的皇帝，还差的很远。他生于微末，起于草莽，不比那些生于深宫，自幼有太傅教习的君主，他得自己去学，如何做一个皇帝。
“陛下。”
见到九歌进来，柴桑立马从自己的情绪中抽离出来，努力在脸上挤出一丝笑。
“陛下，不想笑可以不笑。”不是她不知趣，而是这努力扯出来的笑，实在勉强得紧。
柴桑的笑瞬间收了回去，瞪了九歌一眼：“越来越大胆。”
九歌笑着走过去，摸了摸一旁的茶壶，为柴桑添了杯热茶，递过去：“陛下这里终于有热茶了。”
柴桑顺手接过来，没有直接喝，而是问九歌：“你渴不渴？”
九歌其实一点都不渴，但看柴桑如此“关照”她，便接了句：“方才不渴，现在渴了。”
柴桑低头笑了笑，然后把茶盏递到九歌嘴边：“喝吧。”
九歌也不客气，接过茶盏，猛的往嘴里灌了一大口，然后脸色立马变了。
柴桑见状，赶紧接过九歌手里的茶盏，着急地问道：“怎么了，是不是烫，快吐出来。”
九歌赶忙起身走到营帐外面，一口吐了出来，大口大口地呼吸着新鲜空气，方才摸着茶壶是温热的，谁知入口竟这么烫。
九歌方才起身的时候，柴桑就跟了出来，九歌转头看见他，觉得很难为情。
“进来。”柴桑一把把九歌拉回了营帐。
“烫到了没有？”柴桑皱着眉，眼睛直盯着九歌。
“我没事。”九歌有些尴尬地笑了笑。
“张嘴。”柴桑的语气突然有些严厉，九歌只得乖乖听命。
柴桑细细看了看才放下心来，还好，没有烫出泡，便放软了语气：“以后当心些。”
“人总会有这样那样的毛病，不见得想改就能改掉。”
“一通歪理。”柴桑拉起九歌的手，一起跪坐在案几后。
“陛下细想便会觉得，这不是歪理，真的很难改的，难道陛下就没有改不掉的毛病吗？”
柴桑想了想，挤出两个字：“没有。”
九歌一脸不相信。
“你不信？”柴桑看着九歌的表情，有点不乐意了：“来，你说说，我有什么改不掉的毛病。”
“陛下面如冠玉、目如朗星、鼻若悬胆，又才比子建，貌赛潘安，陛下说说，你哪个能改掉？”
听着她这些离谱的词，看着九歌的一副笑颜，柴桑也不自觉地笑了，配合着她说：“那是改不掉了。”
“风吹日晒的，陛下的脸皮倒是变厚了。”九歌嫌弃地看了柴桑一眼。
“你真是倒打一耙。”
二人说说笑笑，柴桑的心倒是放松了不少。
他看着九歌，思虑再三，还是问出了那句话：“回开封后，你可愿意嫁给我？”
柴桑的话直击九歌的胸腔，他这话来的毫无征兆，她的心突然跳的很快，有些不可置信，甚至怀疑自己的耳朵。
九歌的反应，柴桑尽收眼底，他叹了一口气，接着说道：“我很后悔，这句话当年在澶州我就应该问出口。”
九歌看着柴桑，往事一幕幕浮现，她收到的及笄礼，空白的信笺，夜里窗前，他在雪中的身影，她胳膊受伤时他的反应……她那些辗转反侧、肝肠寸断的日日夜夜，她独自一人扛过了那些难熬的岁月，如今，他说要娶她……
“我有过两任妻子，夫妻之间，相敬如宾，我以为男女之间，不过如此，我始终认为，匡扶社稷、保境安民才是我一生所求，可是我……”
“许是我变得贪心了，我想日日夜夜有你相伴，我想和你长厢厮守。”
这些话，她等了很多年。
如果换作以前，她一定会感动的涕泗交加，然后立马答应，可是现在听来……九歌自嘲般地冷笑了一下。
“陛下的情感正值热烈，而我……”九歌说到这里，不由得有些心痛：“已经冷却了。”
“从我十三岁那年见到你，我的眼里，就再也没有旁人，我没有办法像同龄的其他女子一样，在这样的年纪，去议亲，去生儿育女，因为我眼里心里都是你。”
“可是你，你眼里的东西太多了……”
“你可以转头就去娶别人，你可以不动声色地和别人生儿育女，享受着为人父的喜悦，现在你一句话，要我嫁给你……”
九歌深深看着柴桑的眼睛：“我不敢啊。”
柴桑的心一下沉到了谷底。
“我怕我成为你口中不过如此的和你相敬如宾的女子，我怕我坠入深宫，和千百年来深宫里的女子一样，卑微地盼着君王的临幸，我怕你认不清自己的心，我怕你只是一时兴起……”
九歌说着说着，眼泪不争气地流了下来，她的每一句话都如一把利剑，直直插进柴桑的心脏。
他对她，已经不是歉疚，更多的是心疼，他从不曾如此热烈地爱过别人，对她，也不曾，在他俩的纠葛中，她对他的爱，始终胜于他。
“你没有那么爱我。”说出这句话的时候，九歌心中竟像松了一口气。
原来一直以来的事实，说出口的时候，心如刀割却也一身轻松，终于，不用再骗自己。
第36章
这几日两人的亲昵，确实会给人一种错觉，但是她已经不是稍微尝着甜头就上赶着掏心掏肺舍生忘死的人了。
九歌的话，听的柴桑脑子发懵，他不爱她吗？他从未如此在意一个人，从未如此离不开一个人，可若是和她为他所做的相比，柴桑不禁在心中冷笑，怎么相比啊。
她的赤忱，她的决心，这世上有几人能与她相比。世间男女结合，讲求门当户对，可他讲求心意相通，没有人比她与他，更心意相通。
柴桑轻轻地抱住九歌：“知我意，感君怜，此情须问天。”
九歌强忍着想要回抱的冲动，冷冷地说：“我，不知。”
柴桑叹了一口气：“你在怨我。”
“我知你受了很多委屈，这全赖我，全是我的不是。”
听到这里，九歌的胸腔憋闷的厉害，她只想推开柴桑，让自己透透气，可是手伸出去却没有办法使力，最终还是轻放在柴桑身侧。饶是这种时候，她也没办法把柴桑推开，只是无声落泪。
“我可能不知道，如何去爱你一个人，你等等我，好不好。”柴桑的语气里，带着几分小心，带着几分乞求。
九歌从未见过柴桑这样与人说话，别说柴桑，就连她自己，也从未在柴桑面前如此轻言软语，可是她最终还是狠下了心，把之前柴桑交予她的荷包送还给他，一声不吭地离开了营帐。
唾手可得的东西，人不会珍惜。
九歌的事情虽然令柴桑烦闷，但他的注意力很快转移到攻城上面。他手头的兵马不多，合围大梁城根本不可能，所以他只能四面挠之，表面上全方位进攻，实则主攻一面，让敌人难辨虚实。
可是二十多天了，成效甚微，搭云梯、撞城门、挖地道、甚至引水淹城，即使他的人已经上到城墙上，却还是无济于事，大梁城的城墙实在太坚固了，仿佛铁桶一般，任他想尽办法，不能撼动分毫。
柴桑心里隐隐有些着急，一鼓作气，再而衰，三而竭，这二十多天里，叫阵不应，攻城不下，全军上下正在渐渐丧失当初乘胜追击的心气，能不能拿下大梁城，他心里也渐渐没底。
于是，李彦明进来奏报时，被他留住了。
“李将军，近来军中有些声音……”
李彦明不作声，等着柴桑继续说下去。
“大梁城要不要继续攻，我想听听你的想法。”
“大梁城并非坚不可摧，天下没有攻不下的城池。但是这样一座城，攻下来要付出极大的代价，派出重兵将他围个水泄不通，切断补给和外援，不惜代价，假以时日定能拿下。”
说到这里，李彦明停顿了一下：“但是这样要半年、一年，甚至更久，所需的人力、粮草、军备，不计其数。”
柴桑听了之后，面色渐渐凝重。
李彦明注意到柴桑的变化，接着说：“二十多天而已，不算什么，我还是要说那句话，陛下需要的，是时间。”
这是李彦明第二次说这句话，这是对柴桑的劝诫，也是对他的提点。柴桑开始回想这次出征，从接到战报开始，他就是被动的，初登大位，孤立无援，缺兵短粮，临阵脱逃……
反观刘修，准备充分，将帅和睦，上下一心，列阵以待……这样的对比之下，能有今日的局面，他已经是赢的那一方了。
“可是，我有些不甘心。”柴桑对李彦明说。
“战争是方式，不是目的，陛下要把眼光放长远些。陛下要从当前形势中跳出来，扪心自问，这场仗，陛下原先的目的达到了吗？”
他决计御驾亲征时，气性大于理性，满心想的是反击、雪耻，要刘修好看，可以说，当下的结局远超过预期。
“达到了。”柴桑答道。
“那大梁城，对于眼下的大周而言，是否必需、必要？”
柴桑沉默着，没有说话。
良久，李彦明才又说到：“陛下心中，其实已经有答案了，或者说在与臣谈论此事之前，陛下已经有答案了。”
“那臣再送陛下一个字。”李彦明说着，走上前，拿起案几上的毛笔：“借笔一用。”随后在纸上写下了一个字。
“潜？”
“陛下博古论今，定能参透这个潜字。”说着，李彦明退出了营帐，道理可以轻易讲清楚，但自己想明白，才最重要。
柏舟与九歌说起此事时，九歌顿时对李彦明佩服的五体投地，柴桑不肯撤，是自己与自己较劲，初登大位就御驾亲征，他看见的，是军心不稳，看不见的，暗涛汹涌，前朝有多少紧要的事等着他去决断，区区大梁，难成大器。
“看来我们要撤军了。”九歌自信地对柏舟说。
“谁要撤了？”九歌话音刚落，只见一人径直走了进来。
看清眼前之人，九歌立马白了他一眼：“什么时候学会偷听别人墙角了。”
林沐嫌弃地说：“你们说军事机密也不知道小声点，我可是光明正大进来的。”
林沐一边与九歌打着嘴仗，一边拍了拍柏舟的肩膀：“说真的，谁要撤了？”
柏舟摇了摇头。
一旁的九歌说：“我猜的。”
林沐赶忙说：“这可不能乱讲。”
“你不说，就没有别人知道。”她才不会在外面与人讲这些，柏舟是个闷葫芦，只有林沐才需要提防。
“大哥与你说的？”林沐猜测道。
“如此大事，陛下怎会与我讲。”
“不与你讲与谁讲？”林沐意味深长地瞥了九歌一眼，他可是听说，近来他二人的关系“突飞猛进”。
“别瞎说。”九歌瞪了他一眼，然后扭头就走。
“怎么了这是？还不兴说了？”林沐看着九歌的背影，对着柏舟说到。
柏舟照例摇摇头。
“你没听下面人说吗？九歌和大哥……”林沐不可置信地看着柏舟。
“怎么？”
柏舟短短两个字，反倒把林沐噎住了，他在脑海中拼命搜寻合适的说法，最终挤出四个字：“出双入对。”
“你也要背后嚼她的舌根吗？”柏舟反问道。
“看来你不是不知道。”林沐无奈地说。
“她心中有数。”柏舟拍了拍林沐的肩膀，安慰道。
“我就怕她心中没数。”
过了两天，柴桑果然下令撤军。
撤军的前一夜，他去找了九歌。他站在九歌的营帐外面，几次要抬手掀开帐帘，到半空中又放下。
最终还是九歌走了出来。
“陛下找我？”
柴桑“嗯”了一声，然后就转过身开始朝前走，九歌不明所以，只得跟上。
一路走到军营门口，柴桑小声嘱咐了几句，随后带着九歌出了军营。
他终于停下来等她跟上来，然后牵住她的手，步伐放的很慢，九歌有些犹豫，毕竟前几天才言辞激烈地拒绝了对方，但是她最终没有挣开，任由柴桑牵着。
今夜星光点点，他们从开封出来，已经快两个月了，这两个月，他们一路见证了北方气候的变化，从最开始的春寒料峭到如今春风拂面，正是怡人。
二人一直走到一个小山坡，然后席地而坐。
“陛下在想什么？”九歌看着柴桑的侧颜，好奇地问道。
“想澶州。”柴桑继续说道：“想桂花的味道，想桂花树下的酒。”柴桑双手撑着地，身体向后仰着。
九歌瞬间想起了父亲在时的最后一个除夕，她和父亲，还有师兄围坐在一起，一晃也好些时日了。
“那桂花酒，果然是你送的。”
柴桑笑了：“你果然能猜到。”
“猜不到的心意，用来做什么？”
柴桑没有接话，而是干脆躺在了地上，仰望星空，背贴厚土，他从未感到如此放松。
“晚上湿气重，陛下后背有伤，快起来。”九歌看柴桑直接躺在了地上，赶紧劝道。
柴桑笑着看着她，向她伸出了手。黑暗中，柴桑的面容依稀可辨，如星，如月，如清风，九歌没法拒绝。
两人并排躺在草地上，柴桑朝九歌的方向挪了挪，侧过身，伸出胳膊，轻轻把九歌的脑袋放在自己的胳膊上面。
泥土的芬芳混杂着青草的气息在空气中弥漫，像是要沁入人的皮肤，钻入人的身体。草软软的，略微有些湿意，不小心碰到裸露在外的肌肤，挠的人心痒痒。
“想你用雪水烹的茶。”
“给你留着呢。”
“回去喝。”
“恭候大驾。”说到这里，九歌突然想起，柴桑对茶，应是很熟悉的，便随口问道：“不过，陛下既贩过茶，想来在茶上，该是有些口福的。”
“年年苦恨穿金线，为他人做嫁衣裳。那时我不过是谋个生计，果真是极品的好茶，哪能落到穷苦的茶贩子身上。”
“陛下好像从未提过那段时日。”
“也许实在是，乏善可陈。”
“怎么会？”九歌侧过身子，一脸的不可置信：“少年游历，纵是苦些，当时的心性、际遇也是弥足珍贵。”
柴桑看着近在咫尺的九歌，眼睛里满是温柔，还有遗憾：“若是那时遇见你就好了。”
九歌怔了一下，随后说：“陛下说笑了。”语气有些敷衍。
她最不喜欢的，就是若是、如果这样的字眼，人生一世，落子无悔。
“若能在年少时遇见，我便轻易能懂你想要什么。少年情意，也会一世珍重。”
“现在呢？”九歌追问道。
她更关心的，是眼下，是将来。
第37章
