柳明安想了想答道：“衣食无忧，儿女绕膝，身体康健，如意顺遂。”
姜凝点点头，表示认同：“因此你就可以从这些愿景上入手。举个例子，衣食无忧说明有钱，那你可以画财神爷，哪怕不识字的也一眼看得懂，觉得吉利喜庆，是个好兆头。但又不要流于世俗，最好再加些新的东西进去，比如别人画的财神手上捧着金元宝，那你可以画他拿着聚宝盆。以你的画技，必定能把那些粗劣的画比下去，何愁卖不出去呢？”
柳明安仿佛醍醐灌顶，激动得一把握住姜凝的手：“姜凝，你真是太聪明了！你懂的好多！”
姜凝勾了勾唇，回了句“过奖”。
柳明安径直回了屋，按照姜凝的建议，重新画了七八张画。
等姜凝做好晚饭去叫他时，发现其中送子观音、月老、老寿星、财神爷等都有，这次没有山水诗意了，请了一堆神仙，都是人世间芸芸众生最朴素的憧憬。
第79章 拙劣借口，暗夜偷吻
吃过晚饭，姜凝在屋里等着柳明安，好奇他今天会找什么借口。
第一天晚上说床上被洒了水，第二天第三天说被子还没干，昨晚又说屋子里进了个蝙蝠心里膈应，不知道今天又是怎样的说辞。
“笃～笃～笃～”
房门被敲响，姜凝起身拉开门，看着门外的柳明安。
柳明安来得一天比一天早了，此刻天还没黑，姜凝抱着胳膊斜倚着门，姿态悠闲地等着他开口。
“姜凝，我、我又不小心……把水撒到床上了……”
话一出口，柳明安就见姜凝轻笑出声。
朦胧暮色中，姜凝不再是之前那样勾勾唇角，她眼睛微微弯起，眸中笑意深深，嘴角上扬，右侧脸颊有一个若隐若现的窝。
这还是柳明安第一次在姜凝脸上看到这样明媚的笑容，她身上的冷漠疏离之感散了大半，整个人美好的不真实。
“柳明安，能不能找一个听起来稍微聪明点的理由？”
柳明安听见姜凝这么对他说，声音不再那么漠然淡定，像玉珠落盘，溪水潺潺，清脆悦耳，尤其是叫他名字时，嗓音里带着些许笑意，简简单单三个字似乎在舌尖打了个转，说出来的时候无端让他想到“勾人”这个词。
“我应该是真的疯了。”柳明安想。
姜凝收敛了几分笑，踏出门口，离柳明安仅一步之遥。
“怎么不说话？”她问。
柳明安说不出话，他看着姜凝移不开眼，胸腔内的那颗心跳得要蹦出来了。
“算了，进来吧。”姜凝看柳明安那傻呆呆的样子，不知为何，心情也变得好了起来。
柳明安感觉自己是飘进去的，直到熄了灯躺在姜凝身边，他都感觉自己还没有着地，整个人好像还在天上飘着，脑子里翻来覆去就两个念头：
姜凝早就知道他在找借口！
姜凝知道他是找借口为了上她的床也纵容他！
姜凝那么聪明，她应该猜到他的心思了吧？
柳明安一时思绪纷纷，睡意全无，侧过身往姜凝那里看去。
黑暗中，姜凝安静地平躺着，呼吸平稳，俨然一副熟睡的模样。柳明安小心翼翼地挪了过去，跟前几天一样牵住了她的手。
心狂跳着，柳明安撑起半边身子，一动不动地看着姜凝。
室内光线昏暗，柳明安看不真切，于是他放轻了呼吸俯下了身，距离姜凝咫尺之间。
这张脸他曾经用笔细细描绘过，一笔一画落在纸上，镌刻进心里。哪怕现在只能看到一个模糊的轮廓，柳明安也能在脑海中想象出姜凝的眉毛，眼睛，鼻子，嘴巴，还有她刚刚笑起来右侧脸颊的那个梨涡。
姜凝，姜凝，姜凝……
柳明安在心中一遍遍默念这个名字，心底有什么东西压抑不住，横冲直撞地让他无法克制地想靠近姜凝。
温热的气息洒在脸上，姜凝感受到离她越来越近的柳明安，在心里叹了口气，装不下去了。
就在柳明安的唇离她只有半掌之遥时，姜凝抬起没被牵住的那只手，挡在自己下半张脸上。
下一刻，一个轻柔的吻落在掌心。
姜凝还醒着！
柳明安的身体刹那间僵住，眼睛蓦地瞪大，维持着亲吻姜凝手心的动作不敢有丝毫动弹。
“柳明安，你胆子越来越大了，真不怕我揍你吗？”
姜凝有些慵懒的声音响起，睁开眼就看到柳明安半撑着身体在她上方，也许是因为心虚，柳明安大气不敢喘，牵她的那只手也很用力，让姜凝感到有点疼。
“又不说话？”
姜凝等了一会儿，见柳明安身体还是硬得跟个木头一样，轻轻笑了一声。
“姜……”柳明安只嗫嚅着说了一个字，突然感到肩膀上传来一股力道，膝盖处被顶了一下，受力不稳，还没来得及看清楚是怎么回事，身体就已经仰躺着落到了床上。
下一瞬，姜凝翻身压在了柳明安身上，一只手仍然牢牢地牵着，另一只手撑在他耳侧，二人近得呼吸交融。
柳明安大脑瞬间空白一片。
“为什么想亲我？嗯？”姜凝明知故问，嗓音里有不易察觉的笑意。
姜凝等了一会儿，没听到回答，又半真半假地威胁道：“再不说话我真的要揍你了……”
柳明安怔怔地看着上方的姜凝，半晌后，缓缓开口道：“因为，我喜欢你。”
虽然早就知道答案，但亲口听到柳明安说出来，姜凝还是心神一颤，她有心想说些什么，但感觉在此时此刻又好像什么都说不出口。
“姜凝，我喜欢你。”
柳明安又坚定地重复了一遍， 而后将二人交握的手拿到唇边，在姜凝手背上亲了一下。
姜凝缩了缩手指，像是被烫到了，但柳明安握得很紧。
“姜凝，我想和你成亲，想为你梳一辈子头，给你洗一辈子衣裳，吃一辈子你做的饭，我想和你朝朝暮暮，白头到老，想和你生同衾，死同穴。”
姜凝的长发从脸颊两侧垂落，似乎将二人困在这小小一方天地，光线太暗了，她看不清柳明安说这番话时的神情，她只觉得自己心乱得一塌糊涂。
柳明安抬起手，摸向姜凝的脸，再次呢喃道：“我喜欢你，很喜欢，很喜欢……”
柳明安一边说着，一边手绕过姜凝脖子，放到她脑后，慢慢用力将人往下拉。
姜凝明白他的意图，也随时可以挣开，但她心甘情愿放任着柳明安。
黑暗中，二人距离一点点靠近，直到最后双唇相接，姜凝得到了人生中第一个吻。
柳明安得偿所愿，看着乖乖窝在他怀中任由他亲吻的姜凝，只觉得自己心要化成了一汪水。
“姜凝……”柳明安贴着姜凝的唇轻声唤着，心中一阵悸动。
二人紧紧贴在一起，姜凝能感受到柳明安身体的某些变化，也能听到他心跳如雷。
姜凝翻身从柳明安身上下来，感到自己脸在发烫。
柳明安又伸手把人扯进了怀里抱着，满心欢喜地低头亲了亲姜凝的眉心。
“早点睡，明天陪我去一趟百晓楼。”姜凝尽量装作冷静模样说道。
“好，但是去百晓楼做什么？”柳明安还沉浸在巨大的喜悦当中，感觉脑子晕乎乎的。
“去问问，我们两个人怎么去曲水城。”
查清自己的身世，解决掉潜在的威胁，与你安度余生。
姜凝这么想着，在柳明安怀中闭上了眼，二人相拥而眠。
第80章 罪有应得
然而第二天二人并没有如愿去到百晓楼，因为衙门里的人来了，说今日巳时升堂，处理他们的案子。
“终于可以了结这桩事了。”柳明安看着姜凝说道，眼底全是温柔笑意。
从早上起床后，柳明安的眼睛就没有离开过姜凝，一直是这样热烈的目光，姜凝已经习惯了，只回道：“走吧，去看看县太爷怎么断的案。”
二人刚到了衙门，就见一老一少两个女人在大门外满心焦急地抹眼泪。
柳明安只扫了一眼就收回视线，倒是姜凝盯着她们仔细看了一会儿。
说来也巧，这两个人姜凝都见过。
年纪大的那个老妇，姜凝第一次上山时见过，那时这个妇人正和三叔婆讨论柳明安配不配得上何依依的问题。姜凝回想了一下，三叔婆好像是管她叫“李二婶”。
至于那个年轻的妇人，姜凝印象更深了。大晚上用月经血来下降头恶心人的，被她打晕扔到了水塘边。
这两个人来这里做什么？
姜凝猜不到，转头看向柳明安，状似无意地说道：“她们两个好像都是荷花村的人，你不去打个招呼吗？”
柳明安皱了皱眉，想起当初跟李香云吵架的事，靠近姜凝耳边轻声道：“这两个人讨厌得很，不必理会。”
姜凝诧异地挑了下眉，看来是真的有过节了。不过柳明安脾气这么好，能让他说出这种话，肯定是这两个人的错。
二人走到公堂之上，堂下面已经站了好几个人了，姜凝认出来其中一个是金玉坊坐庄的老余，还有一个是陈家米行的店小二，另一人姜凝觉得眼熟，努力回想了一下，是福生酒楼的店小二，卖兔子时接待过他们。
还有一个人，是个年轻的公子哥模样的，神情倨傲得很，一个人站在最边侧，距离其他人远远的，眼中有明显的不屑。
“你认识那个人吗？”姜凝低声问柳明安。
柳明安点点头，回道：“童生试的时候见过，我跟他都没说过话，不知道他来这里做什么？”
“作证！”姜凝幽幽地说。
没多久，宋茗和唐书吏到了，赵强、猴子、胡老六和何震虎也被带上了公堂。
“啪！”
惊堂木一响，开始升堂。
姜凝猜测这些证人应该已经采集过口供了，这个县太爷对案情已经完全清晰了，只不过需要再经历升堂这一个程序。
果然，他们每个人都被叫上前去当众询问了一遍。
老余作证，胡老六和猴子是亲舅甥，二人情同父子。胡老六因为被姜凝当众落了面子怀恨在心，曾指使猴子和何震虎跟踪姜凝，但无功而返，后设计赌局，让赵强欠下巨额欠款。
老余还指出，金玉坊为盈利不择手段，为保证一家独大会派遣打手打压同行，还会使出出老千的手段在骰子上做手脚。胡老六此人心胸狭隘，手段残忍，但凡有人在赌桌上赢过他，都会被记恨上，伺机报复，之前曾有一人手被打断，后来逃离了灵山镇。
陈家米行的店小二和福生酒楼的店小二作证，金玉坊的人曾经向他们打听有没有见到一个戴面纱的姑娘，陈家米行的店小二承认将柳明安的住址告诉了金玉坊的人。
至于那个公子模样的，他也作证，猴子曾经向他打听过有没有在童生试的时候见过柳明安，以及柳明安学识能不能考中秀才。
何震虎最后作证，在柳明安家房子被烧那天，猴子早已到了荷花村竹林，吩咐他在赵强离开后去竹林喊他，而后他亲眼看见猴子往柳明安家的方向走去。
几人的证词相互佐证，胡老六和猴子预谋借刀杀人的戏码显而易见。
姜凝往地上跪着的那两人看去，猴子和胡老六都低垂着头，脸上一片死寂神色。
“胡老六，侯泽华，你可认罪？”宋茗对着下方的二人问道。
胡老六昂起头，脸上有认命的挫败感。
“犯民认罪，但所有罪行都是犯民一人所为，侯泽华不过是听犯民的命令行事，还望大人明察秋毫。”
“舅舅！”猴子不可置信地转过头看着胡老六，没想到他会把罪责全部拦到自己身上。
胡老六并不理会猴子，只继续看着宋茗道：“侯泽华父母双亡，是犯民把他养大。小孩儿就是一张白纸，日后长成什么样全看别人在他上面写了什么。侯泽华是受犯民教导才会犯下此等罪行，追根溯源，一切责任都在犯民，恳请大人对他网开一面。”
姜凝在胡老六身上完全看不到第一次见他时那种高高在上的神态了，他现在只有卑微的，低声下气的阶下囚，一个一门心思想保全自己外甥的舅舅。
姜凝缓缓地勾了勾唇，倒是没看出来胡老六还是个重视亲情的人。不过，就算侯泽华被保下来了，她也不会放过他！
正当姜凝思考时，一旁的老余却突然义正言辞地走到公堂正前方跪下：“宋大人，你别听他胡说，他两一丘之貉的，都是一样心狠手辣，绝对不可能只是胡老六一个人的主意！”
姜凝仔细打量了一下老余，发现他眼底有慌张神色，瞬间明白了他的意图。
老余和胡老六应该是狼狈为奸多年，这次出了事，老余为求自保跳出来指认胡老六和猴子的罪行，就是为了置他们二人于死地，若是猴子侥幸脱罪，那他这个叛徒肯定不会被放过。因此，老余一定要让他们再无翻身的可能。
“哦？你说说看？”宋茗也大概猜得出这人的心思。
“大人有所不知，胡老六因为天生比别人多了一个指头，被亲生父母视为怪胎，不吉利，从小就对他动则打骂，经常让他忍饥挨饿，若不是他姐姐，也就是侯泽华的生母，他活不到今天。”
“侯泽华母亲背着父母给他吃食，勉强将胡老六一条命吊着，让他活到十几岁，能够自己出去混口饭吃。后来混迹赌坊，靠赌技出了点名头，他家却一夜之间失了火，他的父母双双殒命，草民之前只以为是意外，如今想来、想来怕是祸灾人为……”
“后来呢？又是怎么跟侯泽华扯上关系的？”宋茗沉沉问道，声音里含着怒意。
“他父母死时，他姐姐正好生了孩子在坐月子，和丈夫连夜从灵风镇赶来，半夜大雨路滑，二人雇佣的马车从山崖上掉下去了，尸骨无存。尚在襁褓中的侯泽华被留在爷爷奶奶家，后来胡老六找了过去，把孩子抱过来自己养，并且一辈子都没有娶妻生子……”
“那你怎么知道他们二人一样心狠手辣呢？是侯泽华做过什么吗？”宋茗又问。
“是，侯泽华视胡老六为亲生父亲，凡是有不尊敬胡老六的，他都会去报复。他脸上那道疤，就是因为有个人赌桌上赢了胡老六，还说了句“六爷就这点本事”，然后侯泽华晚上带着刀想去剁了人家的手，被发现了双方互殴时留下的，那时候他才十四岁……”
“大人你想想，一个才十四岁的小孩儿就敢私自带刀去伤人，他怎么可能是个无辜的人？望大人明察！”老余说完，重重地冲着宋茗磕了个头。
“老余，这些年我可待你不薄啊！”胡老六盯着老余地后脑勺，幽幽说道，眼中满是恨意。
老余只觉得如芒在背，不敢回头，只看着宋茗大义凛然道：“我早就看不惯你们那副德行了，天理昭昭，你们罪有应得。”
“哈哈哈……罪有应得，罪有应得……哈哈哈……”胡老六顾不得这是公堂了，放声大笑，满目苍凉。
