“回客栈等吧，顺便跟掌柜的打听一下。”小六提议道。
盛荆回过头去看着那两人高的墙，一脸凝重，“嗯”了一声。
难怪大人要让他们来查三小姐的经历，这一切实在是太诡异了。
第158章 母女相见
普福寺没有过年那阵热闹了，门前的车马行人少了很多，侧街摆摊的桌子也少了很多。
姜凝在那一堆摊位里一眼就看到了兰絮。
兰絮还是那副样子，衣衫朴素却整洁，头发梳得一丝不苟，有人来买桂花糕时总是亲和地笑着，没有生意的时候就安静地坐着，眉眼间有淡淡的愁绪。
姜凝远远看着这个样子的兰絮，总是不由而然地想起远在京城的罗思依。
同样都是女人，罗思依夫妻和睦，儿女双全，半辈子都被宠爱着，遇到事情只会扑进南宫涯怀里哭。
而兰絮呢？
一场阴谋算计毁了她的一生，清清白白的姑娘莫名其妙失了贞洁，生下女儿本想相依为命，上天却跟她开了玩笑，让她不得不把南宫泠送回去，自己背井离乡来到曲水城，靠卖桂花糕为生。
残酷的对比，让姜凝心不可避免地沉了沉。
姜凝在原地一动不动站了许久，做足了心理准备，才缓缓走上前去。
兰絮刚送走了一位客人，垂下眸子把接过来的铜板放到装钱的布袋里，等抬起头来，面前端端站了一个姑娘。
“姜姑娘！是你啊！”
见着熟人，兰絮有些惊喜，往她身边看了看，又问道：“你家柳举人呢？他怎么不在？”
对兰絮来说，温和礼貌的柳明安给她留下的印象更深一些。那时姜凝跟在他旁边摆摊，除了看向柳明安时神色温柔笑意温婉，对其余人都冷漠疏远得很，并不好接近，兰絮也没跟她说过几句话，多数时候都是和柳明安聊的。
姜凝浅浅笑着，认真回答说：“他在京城准备参加考试，就我一个人来了。”
“欸？你们感情这么好，竟然会舍得分开，一定是有很重要的事吧。”兰絮感叹着说。
姜凝点点头：“很重要的事，不得不来。”
兰絮笑了笑，刚想说什么，一个抱着孩子的老人走到摊位前，低头扫了一眼笼中浅黄色的糕点，说道：“来一块。”
姜凝站到了一边，免得挡着她做生意。
兰絮手脚麻利地用油纸包好了一块，笑着递给了老人怀中的小孩：“来，三宝，拿好了。”
小孩儿捧着就开始吃，那老人笑眯眯看了一眼孩子，从怀中掏出十个铜板放到桌上，然后抱着人走了。
兰絮一如既往说了句“慢走”，把钱收进了袋中，再抬眼想跟姜凝聊两句，却发现她在盯着桌上那一笼桂花糕出神。
“姜姑娘？饿了吗？”
兰絮笑着问了句，捡起一块桂花糕用纸包了塞到姜凝手上。
姜凝看着手中的糕点，问了句：“你一天能卖多少块啊？”
兰絮只当是闲聊，随口答了：“唉，现在比不得过年那阵，我一天就做五十块左右，运气好能全卖掉，运气不好还剩个十多块，就分给周围的人了。好在过了元宵节，这普福寺的桌子也变成了五十文一张。”
姜凝“嗯”了一声，捧着纸包咬了一口。
桂花糕绵软细腻，有桂花的独特香气，不是很甜，但对于姜凝的口味来说却是正好。
姜凝在计算。
一天满打满算卖五十块糕点，一块糕点卖十文，除去摊位费和成本，再加上沿海地区雨水多，下雨不能做生意，一个月能挣五两银子已经是极限了。
然而曲水城物价高，日常吃穿用度再节省也是一笔开销，这样兰絮如何存得下钱？
更何况还给她供奉了长生牌位，点了长生灯，每个月都要一两银子。
兰絮等着姜凝把糕点吃完才问：“姜姑娘，你是来普福寺办事的吗？要不你先去忙吧，免得耽搁。”
姜凝看了一眼笼中的桂花糕，时辰尚早，兰絮才卖了几块，要卖完估计要等到下午去，而此处人多眼杂，显然不是相认的好地方。
“我没什么事”，姜凝摇了摇头，接着道：“我就在这里站一会儿，不会影响你做生意吧？”
“不会。”兰絮笑着摇摇头，就是觉得有点奇怪。
姜凝刚才还跟她说，有很重要的事，现在又说自己没什么事，前后说辞自相矛盾。
而且不知为何，她总感觉姜凝比之前看着柔和了许多，身上没那种拒人于千里之外的疏离感了。
偶尔一瞬间，兰絮向着姜凝看过去，竟看出几分乖巧的意味。
姜凝站到了桌子旁边，看着兰絮忙活，脑海中预演着她坦白时的场景。
唉～
姜凝想来想去，把自己想得唉声叹气的，还是觉得怎么开场都不够好。
真是毫无经验啊，早知道来之前去问问南宫沐颜了。
兰絮当真以为姜凝只在这里站一会儿，然而直到午时将近，姜凝还没有离开。
兰絮感觉更怪异了。
但今天生意出奇的好。也许是因为姜凝站在旁边，她长得好看，路过的人总免不得瞧上几眼，给这个小摊引来不少关注，平日里这个时候还要剩下一半的桂花糕，今天居然都要卖完了。
又过了半个时辰，兰絮卖完了最后一块桂花糕，回头一看，姜凝还在原地一动不动地站着，敛着眸子，不知道在想些什么。
“姜姑娘，想来是托了你的福，今天这桂花糕才卖得这般快！”
兰絮话语中有几分轻快，说完也不等姜凝反应，照旧把蒸笼和油纸包往地面一个小板凳上放，再把装钱的布袋挂在身上，抬手就要搬着普福寺那张桌子还回去。
“我来！你在这里等我一下，我有事要跟你说。”
姜凝抢过了这个活，轻轻松松搬着桌子走到普福寺侧门，把它还给了那里的和尚。
等回到侧街，兰絮怀中抱着蒸笼，小板凳穿在她臂弯处，正在那里等着。
“姜姑娘，谢谢了。”兰絮先是谢过姜凝帮忙搬桌子的事，接着问道：“你有什么事要跟我说啊？”
姜凝再度伸手，把兰絮怀中的蒸笼也抱了过来，而后才说：“这里不方便说话，去你家里可以吗？”
兰絮愣了愣，这太反常了，她们几乎算得上是陌生人，只是互相打过几个照面而已，能有什么交集？
“我真的有很重要很重要的事要跟你说，你带我回家可以吗？”
姜凝把兰絮眼中的戒备看得分明，眼中不自觉带上了一些恳切。
兰絮对上这样的目光，心里蓦地一软，点了点头。
第159章 母女相认
兰絮的家离普福寺很近，就隔了半条街，走半刻钟就到了。
是一个僻静的小院子，在那一片街区最深处，与周边的邻居都隔得远远的，像是独立划分出来的。
兰絮走到那落了锁的木门前，掏出钥匙开了门，率先进去，笑意盈盈地迎着姜凝：“家里比较简陋，让姜凝姑娘见笑了。”
姜凝抬眼一扫，正对大门的是几间屋子，看起来分别是厨房，卧室，客厅，茅厕，估计还有一间是杂物间，看着小巧，却五脏俱全，很精致。
小院内地面上铺满了青砖，一边用竹架撑着几个大簸箕在晒东西，姜凝嗅到空气中那股属于桂花的甜腻香气，知道那里面晒的应该是桂花。
只是有点好奇，为什么这个时节了，还能有桂花。
小院另一边只铺了一半的砖，靠近墙边的地方还是泥土地，被人细心的翻了起来，种上了植物。
姜凝随意一瞥，只认出来小葱和油麦菜，还有一种细细的，白白的小花，看不真切。
兰絮引着姜凝走到厨房外，伸手把她怀中的蒸笼接了过来，自己拿进房内放好，同时口中说着：“姜姑娘，你去客厅坐一会儿，我给你倒杯水。不嫌弃的话，待会儿就在这里吃午饭吧。”
姜凝言听计从，自己走到那所谓的客厅坐下。
这客厅应该是从来不待客的，桌边只放了一个凳子，桌上还放着一堆油纸和一把剪刀。
兰絮这时端着一杯水出来了：“来，喝点水吧。”
把水杯放到姜凝手边，兰絮把桌上的东西收起，往旁边小案上一放，然后去角落里又拿了一个凳子过来，坐到了姜凝身边。
姜凝慢悠悠捧着水杯一口一口喝完了，长长地吐出一口气，看着眼神中带着询问的兰絮，选择了最直接的一种方式。
“我是专门从京城来找你的，我还有个名字，叫，南、宫、泠！”
兰絮脸上的笑意霎时僵住了，眸光狠狠地颤动着，嘴唇也哆嗦起来了。
姜凝笑了笑，伸手拉住兰絮抖个不停的手，坚定地告诉她：“我是你的女儿，南宫泠。”
豆大的眼泪从兰絮眼中一颗颗滚落，跟不要钱一样，她已经不止是手抖，浑身都在轻颤，几度张了张嘴，却无法完整说出哪怕一个字。
但姜凝仍然从她的口型中分辨出来了，兰絮在喊“泠儿”。
一只手颤颤巍巍地抬起，向着姜凝的脸上摸过来，动作极慢，像是小心翼翼地试探。
姜凝笑着把脸往前凑了下，让那只带着薄茧的有些粗糙的手落到了她脸上。
“泠儿……”
那两个字终于喊出了口，兰絮泪如雨下，起身一把将姜凝搂进了怀中。
“是我的泠儿，我的泠儿……都长这么大了，我真没用，我一点都没认出来……”
姜凝靠在兰絮怀中，伸手抱着她的腰，唇边挂着笑意。
这个母亲是真的爱她的。
兰絮过了很久才勉强平复了情绪，重新坐到了凳子上，紧紧拉着姜凝的手，仔仔细细地端详着这个分别了十七年的女儿，看着看着，眼泪又情不自禁地落下来。
“娘，要不先吃饭吧？吃完我们再好好说说话。”
姜凝抬起袖子擦了下兰絮的泪水，但怎么也擦不干，因此才这样提议说道。至少先转移一下她的注意力。
兰絮连连点头，哽咽着应声：“泠儿，你想吃什么？娘去给你做。”
她当年和女儿分别的时候，她的泠儿才五个月，没断奶，她这一辈子还未曾亲手给泠儿做过一顿饭。
“随便做点就行，我不挑食的。”姜凝回答说。
“那怎么行？”兰絮自己擦了一把脸，不由分说走到客厅门边，拿着一个大篮子挂在臂弯，回头对着姜凝满眼慈爱：“你在家里坐坐，我去买菜，很快就回来，很快的……”
姜凝还来不及说什么，兰絮已经匆匆忙忙推开大门出去了。
等兰絮再回来，臂弯里的篮子里装得满满当当，她进了门对着姜凝喊了声“泠儿你再坐会儿，我去做饭”，就一头扎进了厨房。
姜凝有心想进去帮帮忙，也被她推了出来：“你坐着，坐着吧，我就想亲手为你煮一顿饭。”
姜凝心里叹了口气，老老实实回去坐着，但看兰絮那一副要做满汉全席的架势，她还是忍不住出声劝着“少做点，吃不完”。
兰絮嘴里应着“好好好”，直到折腾出了六菜一汤，姜凝进了厨房强硬地拦住了她，才勉强收了手。
一张小桌摆得满满当当，两个人肯定是吃不完的，但姜凝每道菜都尝了，每道菜都夸了，一顿饭吃得兰絮又红了好几次眼。
饭后，姜凝主动去洗碗，不出意外又被兰絮赶出来了。
等一切收拾妥当，母女二人终于可以心平气和地聊聊了。
“泠儿，柳举人那时跟我闲聊，说过你们是一路从灵山镇来的，你怎么会去那里？”
兰絮忧心忡忡地问，这个问题她刚才就一直在想，南宫泠是丞相之女，怎么会跑到灵山镇去？
想来想去，兰絮心里想到一种可能，那就是丞相府没有养大她，而是把她送给别人养了。
兰絮眼圈又红了，姜凝不知道她在猜测些什么，但如实相告只怕又要惹得她哭一场。
思来想去，姜凝说道：“娘，你别管这些，反正现在我们相认了，我也不想再当丞相府的三小姐了，以后我们母女俩好好的就行。”
一听这话，兰絮眼中又蓄满了泪：“泠儿，是不是……是不是他们对你不好？”
“说不上好，也说不上不好，只是我在那丞相府是一个外人，我有你和柳明安就够了。”姜凝诚恳地说。
兰絮流着泪点点头，满眼自责：“怪我，都怪我没用，当年只能把你送回去，你这些年一定受了很多委屈……”
“娘，不怪你，我不怪你”，姜凝叹息一般说道：“你从来都没有错，你是无辜的。”
兰絮眼泪霎那间汹涌而出。
第160章 伏泠庵，储君立
后来的日子里，姜凝渐渐从兰絮口中知道了当年的一些细枝末节。
兰絮家是京城卖脂粉香料的，有几家小店，生意颇好。
十几岁的兰絮被程启文骗到丞相府，就是用了丞相夫人要买脂粉的借口。
失节之后，兰絮痛苦不堪，无颜回家，几度欲自尽，却无勇气付诸实践，最后自己跑到京郊的一处尼姑庵落发为尼，打算青灯古佛，了此残生。
然而命运弄人，她在两月后发现自己身怀有孕。
“泠儿，我那时候是想要喝堕胎药的。”
兰絮看着姜凝，笑容苦涩，时至今日，回想往事，带给她的也只有无穷无尽的痛苦。
“可是等我煎好了药，端起来准备喝的时候，我闻着那药味，突然觉得好苦啊，感觉胃里翻江倒海的，想吐，但我以前喝药眼睛都不眨的……”
“最后我还是硬着头皮喝了，喝了半碗，再也受不住，‘哇’的一声全部吐出来了……”
“我摔了药碗，嚎啕大哭，我当时就在想，一定是这个孩子，它想来到世上，它想让我做它母亲……”
就这样，兰絮决定生下这个孩子，只属于她一个人的孩子。
那个尼姑庵并没有多富余，可庵里的姑子们都心善，知道兰絮的决定后也都支持她，帮她买安胎药，悉心照顾她，甚至担心她营养不够去买了荤腥做肉汤给她补身子。
“泠儿，师太们都是活菩萨，没有她们，我说不定早就死了，所以后来我给你取名兰泠，就是因为那个尼姑庵叫伏泠庵，我只要一见到你，我就会念着她们的大恩大德！”
兰泠出生后，整个尼姑庵的人都开心得很，这个新生的孩子给这个枯气沉沉的地方带来了一种名叫“希望”的东西。
可惜好景不长，兰泠五个月时，染了怪病，天天高烧不退，吃什么吐什么。
伏泠庵的姑子们凑了钱请大夫，大夫开了药，兰泠情况好转。可大夫却说，这病需要连续吃上两个月的药才能根治。
药太贵了，她们无力负担。
“我抱着你哭了一夜，感觉自己眼都要哭瞎了。你就那么小一团，你才来世上多久，为什么要遭那么大的罪？我恨不得拿自己的命去换你健康平安……”
