明绮不觉得意外，路上已经让萧霁试过，在她的眼皮底下，萧霁摆弄一晚却没有什么结果，她便心中有底。
“要是以外力强行打开呢？”她问。
“会损坏匣子里面的东西，这是前朝的机关匣，构造精密，没有强行打开的可能。”贺玄之说。
“在下回去会查阅古籍，看看有没有打开的法子，若有，在下会立即告知将军。”
明绮若有所思地点头。
心中想着事情，明绮便没有着急回府，中途明丞相身边的小厮追上来，问明绮是不是回明府用膳，明绮想着先将匣子放好，便拒绝了。
小厮的神色就有些意味深长：“如此也好，长公主在将军府准备了惊喜，将军早些回去也好。”
明绮一开始没回过味来，拐过一条街巷，忽然想起去清波郡的时候，长公主给自己准备的那些形态各异的郎君，脸不由扭曲起来。
她顿了顿，在外面绕了一圈，才木着脸踏入将军府。
明绮先是神经质地左右四顾，确认没有可疑的人员后，才长长松了一口气。
但这口气没松多久，明绮步入主屋，主屋里光线昏暗，只染着两只红烛，在炎炎夏日平添春风般的暖意。
屏风后面，是若隐若现却不掩姿态婀娜的人影。
明绮：“……”
明绮颇觉得有些无可奈何。
娘亲果然又给她送男宠来了。
明绮打开雕花木窗，暖风徐徐吹进来，倒是吹散了屋子里旖旎的气息。
她则坐在窗边的躺椅上，无奈道：“是长公主送你来的？”
听到明绮的话，男人从屏风后缓步而出，带来一阵艳丽的香风。
他手持红色折扇，挡住半边脸颊，浓密的乌发从鬓角垂下，显出几分柔顺的样子。
“奴叶千枝，见过明将军。”
比起上一次青楼相见，他这一次却是要含蓄得多，只是含蓄中不掩放荡的本质。
“是你？”明绮过目不忘，一下子认出来人。
她不由有些意外，打量着他道：“你不是春风楼的男伶吗，怎么会在我府上。”
叶千枝颔首低眉，他走近明绮几步，持着扇子低声说：“大皇子在春风楼出了那样不堪入目的事情，春风楼自是不会再存在，长公主怜奴命苦，买下奴的卖身契，让奴来服侍将军。”
“我不用你做那些，我可以向娘亲要来你的卖身契，放你自由。”明绮拧着眉看他。
叶千枝眨了下眼，竟是一下子擒了泪水，他徐徐走到明绮面前，修长的身体凑近她。
“奴第一眼见将军，便觉得喜欢，来将军府是奴自愿的，您后院三千，竟不愿意容奴一人吗？”
哪来的后院三千？
明绮正想反驳，又顿住，后知后觉想起来，娘亲给她安排的那些郎君还住在她将军府的后院。
明绮有些烦躁地喝了一口桌几上的茶，正要说什么，叶千枝却双手拿过她用的茶，一双眼含情脉脉看着她。
“为了将军，奴愿意当牛做马。”
“我不需要。”明绮长眉微拧，脸上带着明显的拒绝。
“这也是长公主的意思，将军不要奴，奴的存在也无什么意义了。”叶千枝的长发有意无意扫过明绮的手背。
明绮忍无可忍，伸手握住他愈发凑近的胳膊，制止他的动作。
她也干脆从躺椅上坐起身，颇有些不耐烦地看着他：“适可而止。”
叶千枝有些无辜地看她。
“将军不愿意接受我，是因为长公主口中的前夫吗？”
“与他有什么关系。”明绮眯了眯眼。
叶千枝笑了下，看向窗外：“真的吗？将军好生绝情。”
明绮想到什么，随着他的目光看向窗外，院子里果然站着一个颀长挺拔，却又有些瘦弱单薄的人影。
前有谢卿卿，后有叶千枝，一个两个都不让她省心。
萧霁漂亮的脸蛋在光影下，显得苍白不见血色，察觉到明绮看过来，他僵硬地眨了下眼皮，转身就走。
明绮也不去追，控制着叶千枝离她又远一分，转过头继续审视着他，道：“你做这些，居心为何？”
“奴倾慕将军，方才实在是无意之举。”叶千枝轻声说。
“若得将军点头，奴可以向萧公子解释方才的事情。”
明绮笑了下，下一刻手掌移动，直直扣住叶千枝的脖颈。
叶千枝脸色微白，明绮带着杀意，不给他再说话的机会。
“可惜了，我实在是很难相信你的倾慕。”她的手收紧两分，从见到叶千枝起心中升起的忌惮暴露无遗。
叶千枝涨红着脸，喉咙发出嘎吱声。
“长、长公主……”
“你说的对，我是要给娘亲留些面子。”明绮长眉扬起，一双明眸中带着残忍又天真的意味：“便宜你了。”
话音落，明绮不知从哪里拿出一颗药丸，不等叶千枝反应就塞入他的嘴里。
药丸入口即化，绝不会给他吐出来的机会。
片刻后，明绮松开手。
叶千枝跌坐在地上，咳嗽不停，那双狐狸眼再看向明绮的时候，便带着几分惧意。
“将军给我吃的是什么……”他虚弱着问。
“每月十五，找青影拿药。”明绮道。
“若是药吃晚了，你便要小心自己的命。”她明眸善睐，居高临下望着他：“另外，没有我的命令，你不许离开府邸。”
叶千枝从明绮那里吃了苦头，当下没有了别的心思，更不敢多待，得到明绮的允许后，头也不回的跑远了。
管事给叶千枝准备了居住的院子，但叶千枝心神不宁，等人反应过来的时候，才赫然发现自己跑进了别人的院子。
至于究竟是谁的院子。
叶千枝看向坐在木桥边的萧霁。
萧霁看着池中的游鱼，一身月白色袍服衬得他如天上仙神，不染尘埃。
仙神气质出众，举手投足间神色淡漠，叫外人无法猜透他在想什么。
不知道是谁给了叶千枝勇气，叶千枝提起身上有些凌乱的红色长衫，缓步走到萧霁面前。
第34章 进退维谷
“萧公子。”他含笑作揖：“在下叶千枝。”
萧霁眼皮子垂着, 披散下的墨发直入池中，泛起细微的涟漪。
见萧霁不理他，叶千枝碰了一鼻子灰也不觉得生气。
他走到萧霁身边, 语气慢悠悠地说：“公子刚才也看见了, 明将军显然不是一位长情的人。”
萧霁缓缓转头，看向叶千枝, 凤眸晦暗莫名。
“为什么和我说这些。”
“我只是觉得公子何必吊死在明绮这棵树上。”叶千枝手持折扇, 不急不缓地给自己扇着。
“今日她身边的是我，明日或许会是别人，您真的能忍受这份寂寞吗？有一个更好的选择摆在公子面前, 远走高飞, 远离都城这个是非之地。”
“你也配提她的名字？”萧霁扯了扯唇角, 语气冷硬。
叶千枝没想到自己说了半天，却得到萧霁这样的回应，不由有些愕然。
他僵硬地眨了眨眼睛, 正要说什么，萧霁却用和明绮同样的姿势，扣住他的脖颈, 不由分说就往水下按。
叶千枝猝不及防呛水，整个人都开始挣扎起来。
但萧霁却早有准备，将他的四肢固定住, 不给他任何挣扎开的可能。
从萧厉山携带家眷潜逃开始, 萧霁之后的路就注定坎坷，皇帝恨萧厉山入骨, 都城里哪个世家子弟都不吝啬踩萧霁一脚, 博皇帝欢心。
萧霁早就不是曾经只会执笔的文人大家，单打独斗、近身肉搏、旁门左道, 他只有样样精通，才能在吃人的都城护自己性命。
哪怕叶千枝和他身形相似，被他箍住要害，叶千枝的生死便任他拿捏。
萧霁神色冷漠看他挣扎，半晌才松了些力道。
叶千枝挣扎着从水里出来。
“不要！误会，我错了！公子饶命！”
萧霁面无表情，见他缓了口气，又施加力道将人往池水按。
等萧霁再松力道，叶千枝不敢多说半句废话，喊道：“我是您父亲的人。”
萧霁没管，继续将人压着往水里塞，这次他用力过猛，右手腕上的玉镯磕碰到了池水边的石子上。
叶千枝扒着池子边的石头补充：“是柳云华柳阁主让我来保护公子的！”
身后的力道终于一松，叶千枝大口大口喘息着，颇有劫后余生的感觉。
萧霁站起身，居高临下冷淡着脸看他。
他明明站在太阳照耀之地，却幽暗湿冷如万丈深渊。
叶千枝本以为萧霁这是放过了自己，他抬眼对上萧霁的表情，却是连体内的血液都冷得几乎凝固。
萧霁绝没有放下杀心。
叶千枝心中有个声音说道。
这下他不敢耍小聪明，连忙解释：“您赶走了折星折月，有明绮、不，明将军的暗卫在，他们也不敢靠得太近，阁主为保护公子才让属下前来。”
“属下誓死追随公子，公子饶我性命，属下定肝脑涂地无以为报。”他跪在地上慌乱表忠心。
萧霁仍旧不发一语，他的双手交叠，藏在宽大的袖袍下。
藏在手腕的匕首已经出鞘，他摩挲着匕首，仍旧思虑着在这里杀死叶千枝，会不会给自己惹什么麻烦。
叶千枝这人最大的优点就是会察言观色，他琢磨着萧霁的表情，心中愈发不安，眼神飘忽时他瞥见萧霁袖子下的银光，顿时警铃大作。
“属下说得句句属实，阁主能发现公子身份有异，也是属下那日在春风楼，发现公子和阁主有几分相像，属下忠心耿耿……”叶千枝眼珠子乱转，拼命想着求生之法。
“属下来将军府前，在春风楼打探情报，尤善察言观色，精通房中术，若公子愿意属下愿倾囊相助，赴汤蹈火在所不辞！”到了这一步，叶千枝说话已经不过脑子。
本以为自己出师未捷身先死，小命就要断送在萧霁手上，叶千枝却眼睁睁看着萧霁收起匕首。
劫后余生的叶千枝喜极而泣。
“荒谬。”
萧霁冷着声音，表情冷冽矜贵如不可亵渎的高山雪：“污秽之术也敢拿出来碍我的眼？”
叶千枝偷觑萧霁细微的表情变化，见他一本正经，哪里敢多说什么，只一味顺着萧霁的话。
“是，属下知错，日后再不敢胡言乱语。”
萧霁神色不明看他半晌，将视线移向远处：“我只饶你这一次，若日后你再敢接近明绮，那一日就是你的死期。”
“是，属下遵命，再不敢接近明、明将军。”叶千枝欲哭无泪。
原以为来到将军府，能远离春风楼那种是非之地，是一件再好不过的美差，但谁能想到将军府从明绮到萧霁，没有一个是好相与的。
他在少阁主这里讨不到好，还被明绮逼着吃下乱七八糟的药，真是赔了夫人又折兵。
萧霁看叶千枝，脑子里想得却是方才叶千枝几乎倚靠在明绮怀中柔若无骨的样子，他不禁会想若是明绮没有看见他，两人的动作没有被打断，他们是不是会半依半就的……
萧霁脸色顿时黑了，才放下的杀心又骤然升起。
但他又没有把握瞒着明绮的眼线，杀死叶千枝后毁尸灭迹。
他双手握拳，若是此刻掀开袖子，就能看见他手臂上凸起的青筋。
萧霁不想多言，心烦意乱之下，甩袖走出院子。
是人就会有欲.望，从知道明绮没死开始，萧霁的世界就只剩下她。
只有她就够了。
然而上苍并不想让他一帆风顺，三年后的明绮不再柔婉，不再善解人意，也不再……青睐他。
这些萧霁全盘接受，也认了，但如果明绮喜欢别人了呢，或者和那些不相干的人夜夜笙歌。
或许在他不知道的这三年，她已经在不知名的地方有了心仪的人。
长公主不喜欢他，送了一个叶千枝，之后就还会有别的人。
他只是她连看都不想看的腌臢。
只是想着，萧霁就忍不住浑身抖了起来。
眼睛里感受不到光亮，只有无边无际的晦暗深渊。
好在，脑海里那些几乎让他窒息的想法，都在一瞬间戛然而止。
萧霁猝不及防撞上一具温暖又充满力量的身躯。
明绮正翻看近半个月各官员的动向情报，青鸾随着她翻看的动作一一补充。
两人都没有注意到萧霁，倒是让萧霁误打误撞到了明绮面前。
明绮下意识合上写着字的册子，抬眼便看见萧霁苍白着漂亮的脸蛋，满眼绝望的模样。
明绮将册子塞给青鸾，示意她离远一些。
等附近只剩下他们两个人，她才颇有些好笑的看着：“你这是怎么了？”
萧霁抿唇看着她，没说话。
明绮伸手抚上他棱角分明的面颊，拇指和食指摩挲着他的眼尾，挑眉：“怎么眼尾都红了？”
萧霁看着她，有一瞬间想要撕开两人间温馨的假象，想要直接问出藏在心里的不安。
她究竟怎么看他。
是想要再续前缘的前夫，还是随手可以抛下的棋子。
明绮猜到他心中天人交战，不再逼问，平静地等他开口。
“你刚才。”
萧霁的眉皱在一起，眼神飘忽，顿了好久才道：“你刚才在做什么？”
“刚才？”明绮微微歪头，眼中含着促狭的笑，故意捉弄：“你是指什么时候？”
萧霁踌躇想要试探的时候，明绮也想看看萧霁愿意走到哪一步。
看着他困兽犹斗的样子，她也不禁会想知道，当年的萧霁是怎么看她的，又是以什么样的心态，看她一腔热血地追求自己。
诚然萧霁只是她一枚注定会摧毁的棋子，但这枚棋会不会站在忠爱和孝义的交叉口，举棋不定的时候选择第三条自毁的路。
她也很想知道。
是拆穿她不爱他的谎言，掀翻摆好棋盘的桌面，还是继续做一枚无用的棋子？
萧霁苍白的唇抿在一起，就在明绮以为他会退缩，继续做一只鹌鹑的时候。
她听到萧霁低哑开口：“和叶千枝在一起的时候，你们……”
他没说出来，但要问的话已经不言而喻。
你们方才在做什么。
明绮抬眼，仔细打量着萧霁，萧霁身量很高，低垂着头看人时，那双没什么攻击性的眸子总给人深情的错觉。
曾经的明绮就沉溺在这双眼眸里，明明他冷得如千年寒冰，她却总怀抱着他爱她的错觉。
现在的她却觉得，萧霁的样子乖顺又可怜，像是期待被主人再度抱回家的丧家之犬。
