“为何？”
元蘅有气无力地笑了：“如今世家望族唯一不能插手之地, 便只有镇抚司。就算他们的手能伸到此处, 也决计不敢在此杀人。漱玉身份暴露, 无论陛下如何想, 总有当年对不住姜家的人想要灭口。只要漱玉死了, 当年的真相就会被彻底掩埋。只有留在诏狱, 漱玉才能活下来。”
“竟是如此！”
宋景全然没想到这一层。当时锦衣卫来势汹汹, 侯府中人都惊吓不已。毕竟诏狱惯用酷刑重典，谁进了这里面都有受不完的罪。所有人都是慌乱的, 谁也没心思细想之间的因果。
“既是如此，那你何故要跪于雨中求情？”
漱玉的确要救, 但最好的法子却并非公然与陆氏对抗。世家望族在启都的牵连绝非明面上那么简单, 稍有不慎, 被人暗害就是万劫不复。
宋景端着碗喂她喝水，看着元蘅将药尽数服下, 才见她开了口：“没有比现在最适合逼迫陛下的时候了。他未必不想看陆氏倒台，但他没有借口。他需要我。”
甘心以身作刀。
宋景心里不好受, 这样的代价太大了。
元蘅的确将陆氏罪状呈上许多, 但是那些能被人轻易查出的终归都是些无关紧要的。而关于陆氏与赤柘私自勾连之事却并没有实据。
陆从渊最擅长巧言令色，加之查封陆府之时没有发现端倪。于是陆氏并未受此事牵连过多。
宋景才走没几个时辰, 元蘅觉得自己稍稍退热了，那种如同被火焚身的痛苦缓缓褪去，所有想不通之处都渐渐明晰起来。
昨夜有人往她身上泼冰水，她并非全然无知。如若不然只是一场夏雨，她并不会烫得神志不清。
皇帝约莫没说什么要用刑的话。
这冰水是有人擅自泼的。
门外看守的锦衣卫连侯府都不放在眼里，对宋景也没几分恭敬，也大抵能猜出缘故。当初的指挥使孟聿是陆从渊的人，而锦衣卫中有多少人对元蘅怀着私愤也说不清。
“漱玉。”
她唤了一声。
那边的漱玉似乎还泪痕未干，声若蚊蝇地应了一声。
元蘅笑了：“不常见你哭。”
听见元蘅终于有精力与她说些话逗乐，漱玉才从哭腔中分出一抹笑来，浓重的鼻音听起来很牵强：“都怪我，要你遭这种罪。”
元蘅背靠着墙，试图听清隔墙的漱玉所说的每一句话，然后答：“姜揽月不能说这种丧气话……你觉得我父亲会来帮我么？”
那边沉默了片刻，最后道：“……难。”
两人一齐笑了。
“手能伸过来么？”
元蘅从缝隙中将自己的胳膊伸出去，试图去够漱玉的手。那边传来一阵锁链碰撞的脆响，最后她触到了一个湿润的指尖。
她清楚那点湿润是漱玉的血。
摩挲了一下，最后元蘅攥紧了这个指尖，叹息：“踏实了。昨夜做梦了，冰天雪地苍茫一片的，我看见你死了。模模糊糊醒了一回，说不清是冻醒的还是被你吓醒的。”
那边漱玉闷声笑，可是轻微的起伏都会引起一阵剧烈的咳嗽。待这阵咳平息，漱玉的声音很哑：“难得。我还以为你做梦只会梦见凌王殿下。”
“姜揽月，没良心啊你……”
又是一阵窸窸窣窣的碎响，漱玉似乎往外挪了挪身子，将手更多地伸了出来，把元蘅的手握紧了一下：“元大人怕不怕？”
“现在不怕了。”
漱玉说：“我好想回家。我阿娘做的蒸糕可好吃了。我兄长有一柄特别锋利的刀，曾在沙场上饮过赤柘部的血，我就是用它练的刀术。衍州后园那棵槐树下我埋了坛酒，从我爹房中偷出来的，为了让他少饮些，免得挨我阿娘的骂……”
身上的疼都减缓了。
漱玉在自己的回忆里跋涉不出。时日太久了，她常分不清那些是梦还是真的。姜家在启都的旧宅就挨着苏府，漱玉从那里途径无数回，却从未敢驻足。
美梦与眼前坎坷总是不同。
“我也会做蒸糕。再回衍州的话，那坛子酒我们可以去挖出来。”
元蘅轻声接了一句。
漱玉吸了下鼻子，笑了：“你怎么不提刀术？”
元蘅：“……瞧不起人？我可以学。”
“我教你。”
“嗯，你教我。”
***
徐舒背靠着朱红廊柱，看着如断线玉珠一样的雨帘，回头往紧闭的门扉处看了一眼。
仍旧没动静。
整整两日，门没开过，送来的饭食须得原封不动地换掉。里面那位是一口都不碰，滴水都不沾。
此次的禁足与过往小惩小戒的都不同，王府之外被皇帝派了不少的羽林军守着，就算是徐舒想要往校场去训兵，也是得经过层层的检查，王府的采买也分外艰难。
不难看出这回皇帝是真的动怒了。
“殿下铁了心要陪着元大人受苦，但若是饿坏了身子，可再没人向着她说话了。镇抚司里都是些什么人，殿下总比属下知道的清楚些罢？真的就不管？”
依着徐舒多年来对闻澈的了解，这种激将之话总是很管用的。可今日房中依旧寂静。
闻澈在大殿上附元蘅之议，奏请重查旧案的时候，所有人都不敢置信。当年案子本就与梁家有着或深或浅的瓜葛，如今梁家终于也算熬出头了，在这种关头却要再查旧案，等于是将梁家再次推上风口浪尖，任人指摘。
可当时的闻澈却跪拜：“梁家世代忠心，待我朝未敢有半分不轨。姨母梁兰清为此惨死，母后身居幽宫，舅父镇守边境多年，着实是冤枉！”
“你还敢提梁兰清！你还敢！”
皇帝气极，拂袖将案上器物尽数拂落在地。
闻澈却不卑不亢：“姨母梁兰清，身为后宫尚仪从未逾矩，受先太后之命辅政从未不轨，为何不能提？单凭陆氏一言，冤枉女官挑唆太后谋反，难道不算是要女子顶罪？多年前儿臣这般认为，今日也是如此！梁氏清清白白，姜家亦然，元蘅亦然。旧案不平，寒忠良之心，社稷难宁！”
大殿中静过一瞬，皇帝走近闻澈，眸中神色愈冷：“梁兰清是你姨母，但太后就不是朕的母后么？你今日是在骂朕冷情，要女子顶罪以息事宁人？”
“儿臣不敢。”
“朕瞧你敢得很！”
皇帝此刻才近距离打量了闻澈，知道自己这个儿子肩背宽厚许多，比少时结实，已经能够独当一面了。
他从未后悔过将闻澈扔去俞州。
因为比杜庭誉更好的储君之师，是沙场，是远离朝堂纷争的江河湖海，那些黎民百姓的爱恨悲欢。
他一生为所谓的帝王之术困囿，却希望闻澈不是如此。真正的帝王是要以身作舟载动万民，而非整日苦心经营谋算自身。
闻澈并未让他失望，可皇帝又恍然觉出自己的苍老。
已经苍老，却不被闻澈理解。
大殿中空无一人，皇帝却似累了一般，缓缓地躬下身子，最后竟不顾礼法体统地坐在他的跟前，在冰凉的地面上。
如同多年前他这般哄着年幼的闻澈。
闻澈抬眼，眼尾红了。
“你若是要恨朕，也行。毕竟朕也痛恨自己的无能为力。在龙椅之上的数年，朕都如履薄冰。杀伐果断那是外人看来，当你真正坐到这里才会明白自己不能有一步踏错。文武百官各抒己见，各自掣肘又彼此牵连。你都瞧得清楚，却不能动。你不知道龙椅上的恐惧是有多深切。那些所谓的枭雄，那些难平的叛乱，那些尚未动却时刻如指着咽喉的收不回的兵权，就是催命符。”
皇帝叹息，却又自嘲一笑：“要让这些人听话老实，不是嘴皮子一碰那么简单。太后是自戕，不是朕的逼死的。梁兰清如何，朕亦不想再论。身在其位，要会用人，也要会利用人。”
而闻澈恍若未闻，只是苦笑：“那父皇是用元蘅，还是利用元蘅？她一心为北成，不该做杀人的刀。”
果然还是谈到了元蘅。
闻澈是他最喜欢的儿子，从始至终都是，因为其敏慧果敢，不是敢怒不敢言之人。
可他却困在了元蘅这里。
皇帝道:“这是她情愿的。”
听罢此言，闻澈缓慢一拜:“那儿臣陪着她，亦是心甘情愿的。”
最后的杖责很重，但合宫上下未听到他一声痛呼。
他咬着牙受下的杖刑，换下元蘅只入诏狱，不担重罪。
徐舒见劝不动他，还是道：“那你的伤总要换药罢？我费了好些功夫才说动门口那些羽林卫，将静然放了进来。他现下就在偏房中候着，让他给你换伤药好不好？我的好殿下，腿要是废了，元大人肯定要嫌弃你……属下觉得……”
“哐”一声，门被打开了。
一身白衣，面色苍白的闻澈冷着脸站在门口：“聒噪。”
徐舒嘿嘿一笑：“您不就吃这一套？我去唤静然！”
静然来时，帘后的闻澈已然闭目睡熟。
他拱手行了礼，之后便将一幅画搁在了闻澈的手边。
闻澈微微睁了眼，瞥了这幅画，道：“这是什么？”
静然道：“这是前段时日殿下讨要的画像。”
这么一说，闻澈就想起来了，上回静然提起自己在他那里讨要过一张易容面皮。这段时日太忙，他几乎将这件事忘了个干净。
他没心情看什么画，便搁着没碰。
伤药换好，静然躬身告退。
看着桌案上的画卷，闻澈还是将它展开了。
将画卷徐徐展开，他却愣了神。
画中人的眉眼神态，以及那一颗痣，都是那般熟悉。他的手僵住，几乎不能再动。
不知多久，他的气力被人抽空，好像身处无尽的混沌之中。梦中所捕捉不到的东西，在这幅画像上拼接。
“徐舒！”
“徐舒！你来！”
门外候着的徐舒以为发生何等大事了，几乎一刻也不犹豫地闯了进来，结果正看到闻澈手中握着一幅画，面色几乎是灰白的。
他还翻箱倒柜地找着什么，终于从角落处翻出曾经元蘅所作的容与画像，将两幅画搁在一起比对。
果然如此。
“徐舒，你认得么……”
徐舒没明白他的慌乱来自何处，仔细瞧了画像之后，道：“殿下，这是你啊。”
第67章 明心
“你可知你在说什么？”
手中的画卷被他用力捏皱, 因过于用力手背都泛起青色。他几乎控制不住自己的力道去抓徐舒的双臂，要问话时却发觉自己嗓音微哑。
徐舒不知他为何看到这幅画会是这般反应，只重复道：“当年您往衍州去, 可不就是用的这副模样？”
“有化名么……”
“让属下想一想，好像您是信手取了一个……容与。”
徐舒被他攥得疼, 想伸手拂开, 却发觉闻澈失力般下滑，徐舒根本扶不住他。
认知的颠覆是在一瞬的, 就在所有证据都指明这是他自己, 而他本人却浑然不知的时候。
他半跪在冰凉的地面上反复看着那两幅画, 却想骗自己, 若是元蘅画技不好, 那就好了。那样就不用承认那个将她伤得至深, 还让两人分别这般久的罪魁祸首, 是他自己。
“我想不起来……”
闻澈以手掩面，漫长的沉默之后, 徐舒只瞧见他的指缝已经尽被沾湿。
他低声劝：“都是些无关紧要的小事，记不记得有何重要的？当年您受了那样重的伤, 属下险些以为救不回来了。如今, 已经很好了。”
“不好, 不好……”
他最不该忘的。
闻澈如今才明白，为何那时自己总会梦见一个女子模糊的身影, 而真正见过元蘅之后，梦中的女子就有了容貌。他从未见过开得那样盛的桃花, 可是梦里就是无数回出现, 宛若前生。
而元蘅就曾提及过燕云山上种了片桃林。
他忽然抬手给了自己一耳光，试图清醒, 可是无济于事。
那么多事，他偏生只忘了与元蘅有关的。
徐舒上前来拦，没拦住，想劝又不知症结在何处。
“你没跟容与……跟我，去过燕云山么？”
为何他与元蘅的那些旧事，徐舒竟半点都不知，甚至当年衍州叛乱之时徐舒见到元蘅，也没有半点眼熟之感。
徐舒道：“没有。当时您查出来柳全似有异心，与衍州牵连不断。您正好借着去拜访褚阁老的由头去查清。当时为了遮掩身份，您便乔装为客商公子，便是容与了。每逢去衍州，您都是单独行事，从未让属下跟随过。只是约定好每月的最末一日，让属下在客栈等着。那回您没回来，是属下擅作主张去燕云山寻……就……”
就看到了才坠了崖的闻澈。
闻澈不敢设想，若是没出了这桩事，他与元蘅会如何？
兴许，他会在一个惠风和畅之日与她表明身份，会在她愿意的时候，回启都请旨赐婚。三书六礼、合卺为夫妇，琴瑟白首。
亦或许，元蘅要生他欺瞒的气，好些日子不肯理他。元蘅那样的脾气，嘴硬心软，或许只是扮鬼脸编草蜻蜓，就能将她哄好。若是还是不奏效，他就继续想别的法子，实在不行就抱着她哭诉，哭到她笑出来为止。反正元蘅向来最吃他这一套。
若是如此，元蘅不必因为父亲的胁迫而痛苦，不必因为陆家人的针对而疲倦。
她若是喜欢衍州，他就随她居在衍州，种满桃花，在春日煦风中给她画眉，为她点口脂，与她同读经卷，在旁温一壶馥郁的茶。
没有若是。
没有或许。
如今的元蘅仍在诏狱，身受其苦。
而他被禁足，半点忙都帮不上。
这种无力感比他无法想起曾经还要浓重。他亦在此刻明白，一个与世无争的闲散王爷根本护不住她。
他要争。
***
被锦衣卫从诏狱中带出的那日，格外闷热。门扉开了一条缝，刺眼的日光如针扎一般往人眼中来。元蘅觉得灼痛，微眯着眼睛避开，后背却被锦衣卫推了一把。
肩背疼痛，但元蘅没吭声。
那人咕哝的话她听不清，但是仍知道此番是皇帝要见她。
皇帝大抵是从未下旨说要对她用刑的，所以在狱中，他们只用冰水兜头灌下，却不敢在她身上留下任何伤痕。这些举动不需要细想也知道是谁授意的。
无死无伤，只是不动声色地毁了她身子的根基。果然如她所想，进了诏狱就不可能完好而出。
如今她衣物依旧整洁，但整个人却瘦削许多。
“元大人，可走快些。”
领头的那人说起话来仿若别人捏了嗓子，尖声尖气中不乏刻薄。这句“元大人”也是唤得不情不愿的。落水之人通常得不到浮木，但会拥有别人投下的石子。
