垂钓老者偏头瞥了眼毕恭毕敬的姜子期，随即，一边摇头，一边感叹道：“秦国的征南王萧止戈，老夫也听说过几分。”
“少年将才！很是了不起！”
“关键他还只是一名不到三十岁的年轻人，真是潜力无穷啊……”
听到垂钓老者极大的夸赞了萧止戈，姜子期忽略掉那心底的一丝不痛快，面上继续侃侃而谈：“那萧止戈便是如何了不得，晚辈相信，司徒老将军也能够对付得了他！”
垂钓老者抬手抚了抚下巴的胡须，另一只依旧稳稳当当地握着鱼竿，纹丝不动，“前有御南王萧风啸，后有征南王萧止戈，秦国当真是得天独厚啊。”
姜子期紧跟着吹捧道：“我大齐也有司徒老将军这般绝世神将，秦国如今虽然势大，可未必能笑到最后。”
“你……”垂钓老者再次偏头扫了眼姜子期，似乎是要重新认识眼前之人。
忽的，垂钓老者轻笑了两声：“听说，六王爷是出使秦国的大使，那你先来说说看，此番联姻，齐国应当如何行事？”
闻言，姜子期不敢大意，将自己早就规划好的计划和盘道出：“齐国的最终目标，无非就是拿回永昌城，一个公主不行，那便割让离山、伏山两城，这是齐国此番谈和的杀手锏和底线。”
垂钓老者再问：“以两城换一城，值吗？”
姜子期开始分析道：“离山和伏山两城，对于齐国而言，食之无味，弃之可惜，可对于秦国，却是一条能直通郑国的要道！多年以来，郑国有着大齐作为屏障，免受秦国的威胁，可大齐却只能夹在两者之间。”
“再者，大齐这边，能够直通郑国的要道不止一条，适当的让出一条给秦国，挑起秦郑两国的矛盾，大齐再作壁上观，借机休养生息，重塑‘铜墙铁壁’，可谓是一举多得。”
垂钓老者沉默了一瞬，叹声道：“为将者，最痛心不过的事，便有割让领地一条，然而，有舍才有得，你的这个盘算还成，可你要如何说服陛下和朝堂大臣？”
“这点，我自有法子。”姜子期自信满满：“等拿回永昌城，只求老将军能重新出山！”
垂钓老者余光瞥见鱼线有动静，抬手一拉，而后说道：“军中事务，老夫不喜有人插手。”
姜子期立马承诺道：“老将军若能出山，乃国之大幸，晚辈必会为老将军争取到兵马大元帅一职！任何人都不得以任何形式干预行军之事！”
“行了行了，别跟老夫说这些空话，你先做到再说。”垂钓老者收线后，看见自己钓上来一条肥美的大鱼，心情忽然明朗了起来，正眼看向姜子期：
“其一，说服陛下和朝臣，以离山、伏山两城，换回永昌城。”
“其二，便是你承诺的兵马大元帅，以及军中的一切事务，哪怕是陛下，也不能加以干涉。”
“其三，此番你出使秦国，务必要换回永昌城。”
垂钓老者声音顿了顿，而后放话：“若你做到了这这点，那老夫再动一动这把老骨头又何妨？”
姜子期脸上一喜，立刻答应下来：“好！一言为定。”
垂钓老者将肥鱼嘴里的鱼钩取下，而后将鱼抛回了湖里。
随着“扑通”一道的水花声响起，垂钓老者缓缓开口道：“一言为定。”
“那晚辈就不多叨扰大将军，先行告退了。”
“嗯。”
“……”
姜子期走后，一名中年男人出现在湖边。
“父亲觉得，这六王爷是当真能说到做到？”中年男人询问道。
垂钓老者摇了摇头：“谁知道呢？”
男人语气透着几分疑虑：“六王爷姜子期，一向都对外声称要求仙问道，不理俗事，这次为何又突然站出来了？”
“呵呵。”垂钓老者低笑了两声，道：“其一，心怀大爱。”
男人顿时一脸否认：“不像。”
“其二，为了那个位子。”
垂钓老者扯动了下嘴皮子，抬头看了看头顶的大太阳：“如今的大齐皇室，陛下年迈体弱，时犯昏庸之事，不提那些早夭的皇子，陛下有十七子，除去六个未满十五的奶娃子。”
“大王爷，二王爷皆已病故，三王爷逼宫失败被赐死了。”
“四王爷不良于行，无缘大位，五王爷愚钝易怒，不堪大用。”
“七王爷连同八王九王搞小团体，干的尽是一些吃喝赌嫖之事，前两年还开了个赌坊，越做越大，后来因为这事闹出了人命，被陛下给斥责，削了封位，成了郡王。”
垂钓老者一一细数下来，才叫人惊觉，这看似繁花锦簇的齐国，竟然难以找出一位合适继承大统的皇室血脉。
齐国皇室不作为是一方面，当今陛下活得越老，就越发昏庸，惧怕死亡，也听不得朝臣说什么“国本”和“定太子”之类的话。
若是有“嘴漏”者，被齐国老皇帝听见，就立马将人处死，再加上有三王爷逼宫在前，久而久之的，竟然无人敢在朝会上正面提及此事。
第77章 曲目被选？
“十王和十一王刚及冠不久，各自领着一份清闲的职位，目前还看不出什么，只是，最近听说十一王痴迷一个民间歌伎，不惜顶撞生母慧嫔，还放话宁可不要王爷之尊，也要把人娶回来。”
在提到十一王时，垂钓老者的眼中流露出一丝丝的轻视。
“绕了一大圈回来，竟然发现，也就这位对外声称求仙问道的六王爷，还算靠谱一点。”
男人神色恍然：“齐国皇室不作为，这也是父亲这么多年都不问朝政的原因吧？”
“哎。”垂钓老者将新的饵料挂好，再次抛勾入湖：“秦国，出了一位征南王萧止戈，势不可挡，虽然跟上一代的太子盛相比，有着差距，可再过个几年光阴，难保不会成为下一个太子盛。”
“太子盛当年惊才绝艳，最后还不是崩逝了？父亲也不必忧心。”男人连声劝慰道。
垂钓老者的目光落在湖面上，徐徐道来：“一个国家，能出一位如同太子盛这般镇压一代的帝星，已然是耗尽了百年国运。”
“可任谁都没想到，在太子盛死后，如今的秦国皇帝萧擎明，当初那个被所有人嘲笑不齿的闲散皇子，硬是稳住了秦国局势。”
“萧止戈在西南镇守，为何有恃无恐？因为他的底气，源自整个日渐强大的秦国，而这一切，都是如今坐在秦国皇位上的那个男人带来的。”
一旁的男人此时此刻，沉默了下来。
垂钓老者抬手抹了把脸，继续无奈地说道：“这才是秦国的可怕之处，国运昌盛，人才辈出。”
“这样的国家，一统七国，结束乱世，似乎也只是时间问题而已。”
男人愣愣地看着从未如此失意过的垂钓老者，哪怕是当初卸下军职，都从来没有见过后者这般的……
颓然。
“父亲……”
男人想说点什么，可又不知该说什么才好。
好在，垂钓老者的失意也就是一瞬间的事情。
转眼间，又恢复如常。
垂钓老者望着再次被咬勾的鱼竿：“老夫也就是闲来无事，感慨一番罢了。”
“有老夫在一天，雍京就不会被秦军踏破。”
“拖吧……拖到什么时候，我大齐也能出一个帝星……”
“……”
**
秦国。
惊鸿书院。
暖阳阁。
鹿清越正在静室内温习着功课，门外这时传来了董箐激动的声音：“清越，你的曲目被选上了！”
听到董箐在叫自己，鹿清越起身走出门外：“怎么了？什么曲目？”
董箐激动地再次重复了一遍：“你的那个编排曲目，好像被书院看中了！”
“真的？”
鹿清越有些意外。
虽说她没有敷衍了事，可也并没有多劳心费神的编排曲目。
怎么就被选上了？
董箐接着说：“清越，书院夫子叫你去梨花台，应该是想跟你商量一些细节。”
“那好，我这就过去。”
“……”
片刻后，鹿清越来到董箐所说的梨花台，其实便是一座高楼。
一进去，鹿清越便见到有五个夫子在里头等着。
鹿清越向夫子们行礼：“学生鹿清越，见过各位夫子。”
最靠近门的那名夫子率先开口：“你编排的曲目很是有意思，能跟我们说说，创作的灵感是？”
鹿清越如实回答：“学生只是想着应景。”
“应景？”
听到竟是这样的回答，几位夫子的兴致被勾了起来。
“你选择用两种不同乐器互相对弈，模拟出了两军交战，这样的曲目，放在迎接齐国使者的宴席上，难道不觉得有些不合时宜？”另外一名夫子询问道。
鹿清越微微摇头：“学生倒是有不同的看法。”
夫子：“请讲。”
鹿清越：“学生认为，两国刚结束战争，且是在大秦战况有利，而齐国主动谈和的情形下，用这样的表演来迎接齐国使者，并无不妥。”
第三位夫子出声质问：“若是此事传扬出去，被他国拿来借机生事，斥责大秦毫无大国风范可言呢？”
顶着夫子那备受压迫的目光，鹿清越依旧坚持己见：“从来没有哪种大国风范，会是敌犯我境，我忍之，受之，甚至视而不见。”
闻言，几位夫子相互对视一眼，其中的一位一直未出声的夫子缓缓开口：“你的想法很独特，书院方面，也是较为看好你的曲目，曲目的立意也不错。”
鹿清越并没有过于欢喜，反而等着夫子的后话。
果然……
原本还在表扬的夫子，话锋一转：“只是曲目上，有些地方的细节，编排得不是很好，日后可要注意了。”
鹿清越低下头，神色似乎有些窘迫：“学生才疏，让各位夫子见笑了。”
见此，夫子开始劝慰：“你是新生，才刚进学，慢慢来。”
鹿清越点点头：“嗯嗯。”
“那你先回去等消息。”
“好的，夫子。”
“……”
等鹿清越走后，五位夫子终于放开地讨论起来。
原先还急声质问鹿清越的那位夫子，反而最先坦言自己看好鹿清越：“这位学生的想法挺好，所选的曲目也很贴切。”
“只是，柳清秋选择的那首舞曲，毫无挑剔之处。”
“那就投票决定吧。”
“……”
出来的鹿清越，并不清楚之后几位夫子的谈话。
鹿清越直接回到了暖阳阁。
在厅间无聊坐着的董箐见鹿清越回来了，立马问道：“怎么样怎么样？清越，是不是真的被选上了？”
鹿清越摇了摇头：“不清楚。”
“哎，我刚才又去打探了一下，原来不止你一个人被叫去问话了，比我们早一年进学的柳清秋和卓薇都被叫过去了。”董箐犹豫了下，道。
鹿清越有种意料之内的感觉，若是单单叫了自己过去，反而不真实，“她们的改编曲目也被书院看上了吧？”
董箐点点头：“是呀。”
“那我这个应该不会被选中。”鹿清越看得很开，也没有很在意能不能被选中。
鹿清越清楚自己编排的曲目，里面故意留了一些瑕疵漏洞，被刷下来的概率不小。
见董箐反而丧着脸，鹿清越有些哭笑不得：“一开始，我们只是为了那一点绩点，再多的，也仅仅是意外之喜而已，就算拿不到，也并不算是损失。”
“你能看得开就好。”见鹿清越没有放在心上，董箐松了口气。
随后，两人便将此事抛在脑后。
“……”
半天后，书院发下了通告，选择了柳清秋编排的曲目。
第78章 姑且是情敌
七日后。
南陵城外。
带有齐国旗帜的车队缓缓停在城门前。
一辆马车的车帘被掀开，姜子期的身影从里面走出来。
落地后，姜子期仰头看向了城墙上的冷峻青年，脸上露出一丝笑意，抱拳道：
“齐国姜子期，见过征南王，鄙人远在齐国，对征南王的威名，可是如雷贯耳了。”
城墙上，萧止戈眼神冷淡，端着一副公事公办的态度：“不敢当，请齐国使者团入城，至于齐国随行的护卫队，就请回吧。”
此话一出，齐国使者团里面登时就出现了反对的声音。
“这秦国也太过蛮横不讲理了……”
“只是百名护卫而已，难不成征南王还怕这几百人就从内部攻陷南陵城么？”
“……”
听着底下吵吵闹闹的声音，萧止戈冷声打断：“本王不是在请求你们，而是命令。”
“你——”
“狂妄！”
使者团的人个个面露怒色，更甚至，有人都被萧止戈这种嚣张的态度，给气得浑身发抖了。
见齐国使者团依旧不服，萧止戈的态度不变，语气强硬：“既然齐国使者不配合此次的联姻谈和，那便扭头滚回齐国。”
“这场仗，继续打！”
“齐国的铜墙铁壁，还差了一城，正好可以打下来，凑个整。”
话落，城中的西南军齐声喊道：“战！战！战！”
见这般情形，姜子期只能选择退让一步，叫来护卫队的队长：“护卫队。”
“在。”
姜子期：“原路返回齐国。”
护卫队队长脸色怔愣了下，而后点头：“末将领命。”
等护卫队彻底脱离了使者团的队伍后，姜子期神色平静地询问萧止戈：“如此，征南王总该满意了吧？”
“开城门。”萧止戈偏头对身边的将士说道。
一声令下，南陵城紧闭的城门缓缓打开，齐国的使者团这才顺利进入城内。
进到城内后，街道的两侧都站满了秦国的将士，严阵以待。
齐国的使者团也就不到百人，如今进到城里，就像是羊入虎穴一样。
原本在城外还敢斥责两声的使者团，在西南军刻意营造的杀伐军势下，被无形的压制得喘不过气来，一个个的神色变得担惊受怕起来。
而骑马入城的姜子期，却是一脸淡然，还主动靠近了最前方的萧止戈。
“萧止戈，好久不见了，不知道她……”
萧止戈眸光一寒，冷声打断：“不想现在就血溅当场，就别让本王从你的口中，听到那三个字。”
闻言，姜子期面上笑容更甚，多少有些欠揍：“你敢担下随意杀死谈和使者的罪名吗？就不怕被千夫所指？不怕被借机夺权？”
“你可以试试？看本王敢不敢？”
