就连盛糕点的浅盘,都是最上等名贵的青花瓷。
毫无疑问,这些东西不会是卓氏送来的,那么,就只能是淮王。
他原本就知道,淮王对自己这个妹妹十分珍视,可是今日看来,何止是珍视,简直就是无上溺宠。
这些年来,姜毓宁过得生活,只怕连宫里的公主都比不上。
姜贺今无声地观察着,更加坚定了不能让姜毓宁嫁去卓家的信念。
十年前,他宁可放弃自己的亲生祖母,也要过继到卓氏膝下,不过就是为了一个长房嫡子的名份。
可谁能想到,卓氏竟然老蚌生珠,三十多岁还生了个儿子出来。
府中有了嫡子,他这个从二房过继到大房的大公子就变得很尴尬。
若是卓氏再借着姜毓宁,拉拢住申国公府,他岂不是更加没有胜算?
只是,卓氏动作太快,她和申国公府基本已经默认了这桩联姻,想在这时横插一脚,实在有些为难。
姜贺今微拧了下眉,借着喝水的动作掩饰住眼底的神情,问姜毓宁,“听说上次,你和毓秋一道去了安远伯府的马球会,如何,可认识了什么人没有?”
马球会已经过去了好几天,姜毓宁当时就心不在焉,现在自然更不记得。
“没什么印象了。”她摇了摇头,老实道:“我只记得,有一位邱姑娘。”
姜贺今并不认识,“邱姑娘?”
姜毓宁说:“听二姐姐说,她是哥哥的未婚妻。”
淮王的未婚妻?
他怎么从没听说,淮王什么时候订了婚?
不过,这都不重要,这话倒是提醒了他,无论如何,日后淮王都是要娶妻生子的,等到时候,在淮王心里,姜毓宁这个别家的,没有任何血缘关系的妹妹,还能有多少分量?
他也是男人,如何不知男人都是喜新厌旧的。
还是不能太过依仗淮王才是。
千万种想法在心底翻涌,姜贺今念头一转,已经做了决定,他看着姜毓宁天真的样子,道:“看来宁儿是不喜欢马球,没关系,过几日哥哥带你出去玩。”
“真的吗?”姜毓宁问,自从回了景安侯府,她还没有自己出过门呢。
姜贺今承诺道:“当然是真的,大哥怎么会骗你呢。”
他去岁新中的进士,如今已经在朝中当差,不过是清闲的职位,就算不是休沐的日子,也有很多闲暇时间,他想了想,说:“后日如何?大哥带你去普陀寺看戏,好不好。”
姜毓宁没有听过戏,点头道:“谢谢大哥。”
-
三日后,姜贺今果然守诺,带着姜毓宁去了普陀寺外的戏场。
戏场上人流涌动,行人摩肩接踵,十分热闹。
因为是跟着姜贺今出来,因此姜毓宁没带护卫,只带了竹叶一人,她抓着姜贺今的袖口挤在人群里,不觉得烦,反而十分兴奋。
戏场里有说书的,有打把式卖艺的,有全能戏、歌舞戏,还有傀儡戏。
姜毓宁看着哪个都新鲜,走走停停,感觉没怎么玩,就到了中午了。
普陀寺位置有些偏,附近没有好吃的酒楼,姜贺今带着姜毓宁到了贵善坊,进了一家他往日常来的地方,离着朝露书院不远。
进去后,他们找了个雅间坐下,姜贺今开始点菜。
八糙鸭子、杏仁豆腐、栗子糯米鸡、酸红藕、牡丹鱼片、炸藕合、山药肉片汤、豆腐皮包子……
他们不过两个人吃,姜贺今一下子点了八个菜,姜毓宁小声道:“大哥,我们吃不完的,你怎么要了这么多啊。”
姜贺今笑着道:“我有两个同窗好友,他们在附近的朝露书院读书,今日正好休沐,想着带你见一见他们。”
听说还有旁人,姜毓宁就有些不情愿,可是听着姜贺今那副熟稔的、理应如此的语气,她又有些开心,点点头。“好吧。”
所有的菜很快上齐了,满满当当地摆了一桌子,姜毓宁很懂规矩地说:“等大哥的朋友们来了之后,咱们再吃吧。”
姜贺今点头,“好。”
结果等了将近一刻钟,根本没有人来,姜毓宁有些饿,看着满桌的菜舔了舔嘴巴。
姜贺今陪她逛了一上午,其实也很饿,又奇怪人怎么还不来。
他看着姜毓宁皱巴巴的小脸,到底有些心疼,便道:“宁儿,你先吃。哥哥出去看看。”
姜毓宁实在很饿,便也没有推辞,竹叶急忙上前,先给她盛了一碗山药肉片汤。
香味扑鼻,姜毓宁再顾不上别的,专注地吃饭。
姜贺今走出包间,他的小厮等在外面,他朝他吩咐了几句,小厮应声去办,他才重新回到房间。
姜毓宁吃上东西,早就忘了还要等人,她奇怪地看着姜贺今,“大哥。你怎么不吃?”
姜贺今拿起筷子,“吃。”
没吃两口,房门被敲响,姜毓宁奇怪地看过去,问:“是哥哥的朋友到了吗?”
其实是姜贺今的小厮,他推开门,没有走进来,而是朝他示意了一下。
姜贺今见他神神秘秘的,不悦地拧起眉,起身走出雅间,问:“怎么了?”
小厮压低了声音道:“公子,邴公子和肖公子都说来不了了。”
邴关义和肖佟都是姜贺今的好友,他们三个原本都是朝露书院的学子,后来他去年中了进士,入朝为官,便不再去书院读书。邴关义和肖佟则就留在书院里,三人虽不再是同窗,但仍有来往。
而这两人,便是姜贺今挑挑拣拣,为姜毓宁选出来的夫婿。
无论是出身还是相貌,都是一等一的出众,即便比不上卓霖,却也不差太多。
姜毓宁毕竟是他的亲妹妹,是这个世界上,唯一和他留着相同血液的人。他虽然心思不纯,却也希望她将来能过得好些。
为此,他特意约了那二人来此处,想让他们和姜毓宁见上一面。原本是说好的,却不想他们一齐爽了约。
姜贺今问:“知不知道是发生了什么事?”
小厮回禀道:“说是在替淮王做事,抽不开身。”
帮淮王做事?他们不过是两个未入仕的学子,是怎么攀上淮王的?
难道淮王猜到了他的心思,所以特意绕圈子提醒他?
姜贺今心底压满了疑问,他回到雅间后,草草扒了几口饭,然后对着姜毓宁说:“宁儿,我的朋友们有事找我,我下午要去一趟朝露书院,那里女子不能去,你就在这儿乖乖等我,好不好?”
姜毓宁有些犹豫,她不想一个人在这陌生的地方待着。
姜贺今看她表情,说:“你若不愿,就让竹叶陪着你出去逛逛也行。但是,天黑之前必须回到这儿来,到时候,哥哥带你一起回家。”
姜毓宁这回很快答应,“好。”
姜贺今很快离开,雅间内只剩姜毓宁和竹叶两人,姜毓宁看着竹叶,说:“我想见哥哥。”
她知道竹叶一定有办法。
果然,竹叶微愣了一下,然后道:“殿下说,若是姑娘想见他,直接去如意楼就是,到时候自会有人去给殿下传信。”
姜毓宁等不及站起来,“现在就去吧。”
如意楼离着这里不远,姜毓宁不过走了一刻钟,就看见了熟悉的招牌。
如意楼的门前,樊际等在那,是沈让专门派来接着姜毓宁的。
姜毓宁自然也看到了他,知道定然是哥哥的吩咐,脚步轻快许多,若不是在街上,她几乎想拎着裙摆跑过去。
“宁表妹。”
忽然,一道人影拦在了她的跟前。
姜毓宁被迫停住步子,抬头去看,是卓霖。
许久没见,姜毓宁险些都要把他忘了,愣了好一会儿才想起来他是谁,迟疑地喊了一句,“霖表哥。”
虽然没有真正定亲,但卓姜两家的长辈也算是彼此认可了两人的事,只是去岁祖母过世,他身上还有两个月的孝期,不能急在一时。
但是在他心里,姜毓宁已经是他的人了。
因此,卓霖丝毫没有掩饰自己打量的目光。
如今天气越发的热,上京城里的年轻姑娘都换上了短衫纱裙,姜毓宁也不例外,她一向怕热,今日穿的是一件绯红色的袒领衫子,淡青色的高身裙,外罩一件杏红薄纱,掩映着半露的春色。
卓霖只觉得自己从来没见过这样的姑娘,她明明那般单纯,天真,可是一眼看过去,又想起初绽的花,那么娇艳欲滴。
任何男人都不可能不对她生出占有欲。
他紧攥着手臂,大庭广众之下,到底是不敢做什么。
姜毓宁不知道他为何一直盯着自己,只觉得他的眼神很不舒服,有些想要离开了。
卓霖却伸出手臂,虚虚拦了一下,“宁表妹,你是自己一个人出来的吗?”
她这幅样子实在太惹人,现在站在这,就不知有多少人在看了,还是不要再去招摇的好。
姜毓宁还记得哥哥说,不要把他们认识的事说出来,可是不说出来,她又不会撒谎。
最后还是竹叶道:“是和二姑娘一起出来的,大公子也在。”
一听是和姜贺今兄妹俩,卓霖稍稍放了心,他看出姜毓宁有些怕自己,也不想太唐突了她,便主动推后一步,道:“倒是我耽搁宁表妹了,快去吧。”
见他让开,姜毓宁没说什么,直接带着竹叶走了。
为了不让卓霖看到,竹叶特意带她去小巷子里绕一圈,走到如意楼的后门。
樊际给他们开的门,他拱手行礼道:“姑娘,公子在等您。”
一听到沈让,姜毓宁立刻把刚才的卓霖抛到脑后了,她高兴地弯了下眼睛,拎着裙摆,噔噔噔跑上去。
如意楼的顶层常年是给沈让留着的,因此上到三楼之后,便觉得十分安静。
姜毓宁下意识地放轻了脚步,怕惊到什么似的,小声地开口,“哥哥?”
她叫了一声,却没人答应,正要再喊,就看见三楼连接着的天台处,凭栏立着一个人。
看背影,她就认出来,那是哥哥。
只是不知道在看什么,那么入神,连她叫他都没听见。
姜毓宁放轻动作,小心翼翼地走过去,自以为没有惊动人,等站到沈让背后,她踮起脚尖,飞快伸手捂住了人的眼睛。
然后,压低了声音,故意粗声粗气地问:“猜猜我是谁?”
沈让顺势闭上了眼睛,感受着身后贴近的柔软,一片黑暗中,他想到了刚才卓霖看着宁宁的眼神,惊艳、感叹、占有欲,还有毫不掩饰的觊觎。
沈让当时就站在不远处,看着他的眼神,直想过去直接把他的眼睛挖出来。
他那么干净的宁宁怎能挨上这样脏的东西,她是他捧在掌上的明珠,不愿玷污的月亮。
可愤怒之余,他又清晰地意识到,就是因为他将宁宁推开,才会让区区一个卓霖生出痴心妄想。
是他没有保护好宁宁。
这都是他的错。
“快猜!”
身后的人变着声调催促,沈让几乎已经想到了她笑眼弯弯的模样。
他配合道:“我猜不到。”
听他这样说,姜毓宁便觉得自己很厉害,她松了手,探着身子钻到沈让的跟前,得意道:“是我哦哥哥。”
沈让低头,看着她比琥珀珠子还漂亮的眼睛,喉结滚了滚,想要说什么,最终却没有吐出半个字。
没人说话,三楼变得更加安静了,连姜毓宁都后知后觉地意识到了气氛的凝结,她看着沈让看向自己的眼神,忽然有些紧张。
她张了张嘴,磕磕巴巴地问:“哥,哥哥……你怎么了啊?”
沈让依旧没有说话。
回答她的是一个久违了的拥抱。
沈让伸手将人紧紧抱住,一手搂着姜毓宁的细腰,一手抚在她的后脑上,一下一下地轻抚。
不知是在安慰姜毓宁,还是他自己。
“对不起。”沈让下巴抵在她的头顶上,轻声道。
“什么?”
他的声音太小,姜毓宁又是窝在沈让怀里,根本没有听清。
“没什么。”沈让动了动胳膊,清晰地感觉着怀中人的存在,此时此刻,姜毓宁娇小柔软的身体整个嵌在他结实有力的臂膀里,两人之间几乎严丝合缝,亲密得没有一丝缝隙。
“宁宁,我会接你回来。”
他承诺着,在姜毓宁的发间落下极轻的一吻,飞快而又坚决。
第30章 裕王
30.
这不是两人第一次拥抱, 再亲密的姿势,也不是没有过,甚至不知道有多少次, 一夜睡醒, 她都是从沈让的怀里醒来。
可是这一次,姜毓宁莫名感觉有些不自在。
不知是不是被抱得太紧的缘故, 她贴在沈让的胸口,感受着他的心跳竟然觉得有些呼吸加快。
“哥哥……”她挣扎了一下。
沈让手臂松开了些, 低头问她,“是不是我弄疼你了?”
姜毓宁轻轻摇头,“没有。”
她一向是迟钝的, 可是在所有和沈让有关的事情上,她都很敏锐。
她伸手去搂沈让的脖子,仰脸看着他, 认真问道:“哥哥, 你到底怎么了?你是不是不高兴?”
沈让一手扶着她的后腰, 另一只手轻轻拨开她鬓边垂下的流苏,先是摇了摇头, 示意自己没事,然后才问:“刚才在楼下碰见了谁?”
姜毓宁微微睁大了眼, “哥哥你看见了吗?”