她拦下绿珠,这才追着苏晴进去,刚绕过云天山水隔断屏风,就见苏晴好奇地动了她案上一盏白玉半月铃。
苏晴总是这样,她从不管别人会不会不喜,所作所为会不会冒犯到别人,说好听点叫随心所欲,说难听点就叫肆意妄为。
萧沁瓷不许旁人进她寝居的毛病就是因着苏晴而起的,那时苏晴极其厌恶这个突然冒出来的表亲,冷嘲热讽是常事,更甚的是她趁着萧沁瓷不在将她寝居的东西全给扔了,美名其曰是帮她换一套新的。
不问自取是为贼,萧沁瓷厌恶这种不经过自己同意便动她的东西的行为,当下冷斥道:“放下我的东西。”
她已不再是那个当初在苏府只能忍气吞声的人,一同被苏晴扔出去的不仅是她的旧物,还是她无忧无虑的少年时光。从那时起她就知道,这世间是弱肉强食的规则,她不够强,便只能任人欺侮。
苏晴很弱小,可站在她身后的有她的父母亲人,而萧沁瓷一无所有。
萧沁瓷不想有朝一日自己也沦为旧物,任人宰割,那时等待她的可不只是扫地出门那么简单的下场。
她抓住一切可以利用的东西,利益交换并不是什么困难的事,只要她有野心、输得起。
而到现在,她在仍旧可以肆无忌惮地动她的东西的苏晴面前,萧沁瓷忽地生出一股厌恶,她想起在紫极观中对天子蓄意周旋的自己,那样陌生且令人生厌,她付出的那些东西远比不上她得到的。
萧沁瓷贪心得很,她同苏太后一样为了权力可以用尽手段,但不会用自尊交换。因为倘若连自己都不尊重自己,又怎么能要求别人来尊重你?
太后身边的绿珠对她毕恭毕敬,是因着她突然发现萧沁瓷的背后站着天子,而苏晴仍旧看不起她。依靠另一个人得来的尊重,她们尊重的也不是自己,而是站在她身后的那个人。
其实那些地位、身家并不重要,只要她想,即使她一无所有,也能对苏晴说出拒绝的话。从前苏家拿捏着她,可自萧沁瓷入宫起她们便失了那个资格。
苏氏相救的恩情,萧家用一成家产抵了;萧沁瓷食苏家四年水米,以她自愿进宫也将这债消了。萧沁瓷是个恩怨分明的人,恩怨两清,此后再有牵扯,也只有怨,没有恩了。
第38章 荔枝
苏晴被她吓了一跳, 手已经下意识地把半月铃放了回去,口中却嘴硬道:“干什么?不碰就不碰,你当我多稀罕呀?”
苏晴甚至翻了个毫无大家闺秀做派的白眼, 以表示她的嫌弃。
萧沁瓷过来将那盏半月铃摆正,取出绢帕仔细擦了擦被苏晴碰过的地方, 淡淡道:“既然不稀罕,就不要碰。”
苏晴从来都是被人捧着的,几时被人这样下过脸面,遑论这人还是她从来都瞧不起的萧沁瓷,当下横眉冷对,就要发火,又不知想到什么,硬生生忍了下来。
萧沁瓷只当作没看到, 她心知肚明, 苏晴是无事不登三宝殿,如今受了委屈又没有立时发作, 只怕是有事要找萧沁瓷。
萧沁瓷并不开口问,只整理着案上的东西。那日兰心姑姑走得急,只带了萧沁瓷常用的衣物和器皿, 许多东西都没有规整好, 萧沁瓷看不惯, 便自己动手整理。
她又觉得这殿中缺了几分人气, 随手将篮子里的腊梅摘出小小一簇插进案上黄鲤钧窑小罐。
苏晴忍了忍, 最后还是按捺不住,问:“你怎么不问我来找你干什么?”
“你自己不是会开口吗?”萧沁瓷不关心, 奇怪的看了她一眼,“总不会是想来看看我如今过得有多凄惨的吧?”
她还记得苏晴进门时从观中的花草到正殿的摆设, 都被她嫌弃了个遍。
苏晴不料今日萧沁瓷怎么突然变得阴阳怪气的,只是她确实有事相求,又顾忌着外头的绿珠姑姑,不好在里面耽搁太久,只好把心里的气压下去,犹豫了半响,这才道:“我想去掖庭看看二姐姐。”
二姐姐就是苏善婉了。萧沁瓷不料她还存着这样的心思,问:“你同娘娘说过了吗?”苏晴想去看苏善婉,同她有什么关系。萧沁瓷与苏家的姐妹之间,从来就没有什么深情厚谊。
“姑母肯定不会应的,”苏晴咬着唇,这就是没说过的意思了,“你在宫里待的久了,帮我想想有没有能进掖庭去的办法。”
“我能有什么办法?”萧沁瓷道,“你若真想去看望二娘子,便同太后娘娘直言,她那样疼惜二娘子,也不会拒绝你。”
掖庭多是罪臣之后和犯错的宫人受罚的地方,地方偏,看得严,萧沁瓷可不想冒这个险。
苏晴见她不肯松口,只好道:“我已隐晦地求过姑母了,姑母不肯让我去,只说她会吩咐人照看好二姐姐,但是掖庭那种地方如何能好,我还是得亲自去看一看。”
“你几时这么惦记起二娘子来了?”萧沁瓷问,“我记得从前你同她的关系并不算好。”
苏晴是府中唯一的嫡女,自然同她们其他几个娘子不同,她历来也是趾高气扬,不大看得起庶女,也看不起萧沁瓷的。苏善婉也是心高气傲,兼之又受苏仪的宠爱,两人没少互别苗头,如今苏晴却扮起姐妹情深来。
“那是在家里嘛,我同她关系自然不好,”苏晴没好气地说,“可到了外头再如何,她也是我亲姐姐,总要去看看她,让她知道家里人还是惦记着她的。”
是这样么?萧沁瓷出神的想,纵然觉得讨厌,但因为是姐妹,所以也会担心她过得好不好。
萧沁瓷从前……也有过姐姐的。大伯家的堂姐,会给她做桂花糕,衣服首饰让她先挑,也会毫不留情地骂她。
她还记得萧家出事那天,大伯当机立断把自己送去苏府,她不肯走,堂姐掰开她的手,冷冷告诉她:“从此以后你就是别人家的姑娘了,寄人篱下要懂事些,不要像在家里一样任性。他们若对你好你就乖乖受着,对你不好你也只能忍着,他们若要让你嫁人,自己也要看清楚未来夫君的秉性,苏家的女儿命不好,你这样的只会更惨,自己学聪明点。”
“别惦记回来了,好好活下去。”
活下去不难,难的是要怎么活。
萧沁瓷定了定神,不再去想:“二娘子知道你记着她一定很高兴。”
“所以我们要让她知道啊,”苏晴道,“送东西有什么用,东西也不一定能到二姐姐手上,还是得亲自去看看。”
萧沁瓷并不动摇:“你来找我也没用,此事还得娘娘做主。”
苏晴气呼呼地盯着她,萧沁瓷面不改色,她不过一个清修女冠,如何有那么大的能力,太后都不同意苏晴去掖庭看望苏善婉,找她也是无用。
掖庭的宫人非令不得外出,一般人也进不去,碰上元正除夕这档口,宫里人来人往,只会看得更严,当然也有松懈时候,不是深谙其中规则的人摸不到。
但掖庭局的宋典使是个活络人,宫里稍微有些头脸的人都能在她那里行个方便,萧沁瓷倒与她相熟,不过她是不可能为着苏晴想去探望苏善婉就自作主张带她去掖庭,至少在苏家,还是太后说了算。
况且苏晴从来不是个聪明人,萧沁瓷只想敬而远之,要真应了她所求帮她去掖庭,最后还不知道会惹出什么样的风波来。
“我知道,你们都把二姐姐看作弃子了,所以姑母不肯我去见她,你也是这样。”苏晴绞着手,慢慢说。
许是来见萧沁瓷的缘故,她今日戴上了萧沁瓷送她的一对白玉手镯,萧沁瓷目光在那对手镯上凝了一瞬。
苏善婉是庶女,苏晴也没喜欢过她,同理,苏善婉也不见得喜欢苏晴。苏家的女儿生来便被待价而沽,彼此之间总存着些同病相怜的香火情。苏晴从前觉得自己是嫡女,便是不同的,她总不会落得跟萧沁瓷一样的下场,可后来她才明白过来,她嫡女的身份、萧沁瓷出众的美貌,都不过是让她们在待价而沽的时候能值上更好的价钱。
这次进宫之前,苏善婉的生母林姨娘来找过她,想让苏晴进宫后能帮她看看苏善婉,苏晴免不得生出一点兔死狐悲的凄凉感,还是应了。
她自觉自己年后便要出阁,皇帝不许宗亲随意进出太极宫,她虽然会是大长公主的孙媳妇,可日后来往宫中还不能像如今这般随心所欲,这一次去见了苏善婉约莫也就是最后一次了。
或许也还存着一点比较的心思,从前苏家最出众的姑娘是萧沁瓷这个外姓女,苏善婉也时常和她别苗头,她比不过萧沁瓷,也不如苏善婉貌美、聪明、会讨父亲的欢心,她能倚仗的只有一个嫡女身份,可能欺压的也不过是萧沁瓷这样无依无靠的小可怜,对上苏善婉,她就没有赢过多少。
可如今萧沁瓷在宫里清苦度日,苏善婉也入了掖庭局,苏家过得最好的女儿仍是她,那点争强好胜的心也就淡了不少。
苏晴觉得,姑母将苏善婉看作是弃子她还能理解,为什么萧沁瓷竟也没有对苏善婉生出一些感同身受呢?她如今的处境又比苏善婉好到哪里去?她今日不肯相帮,就不怕自己来日也落到和苏善婉一样的境地也无人相帮吗?
萧沁瓷并不能对她的话生出感同身受,她甚至饶有兴致地想,怎么从前她被送进宫地时候不见苏晴这样为她着想?果然同为血亲,也照样分了三六九等,她在苏家从来便格格不入,如今也是一样,只有一样冷心冷肺倒是和苏家人有些相像。
“太后娘娘如何想的我并不知道,”萧沁瓷道,“我却从未将二娘子视作弃子,若她是弃子,我又能好到哪里去?”
苏家女皆待价而沽、任人摆布,她和苏善婉同为沦落人。
苏晴霎时涨红了脸,不知道是被萧沁瓷冷淡的态度还是尖锐的话语刺的。
她下意识里还觉得这个萧沁瓷是她从前能挥之即来呼之即去的孤女,萧沁瓷如今在宫里事事都要仰仗太后,更是应该讨好苏家人才是。
但如今是自己有事求她,不拿出点东西来怎么像求人办事的态度。
“你帮我。”
苏晴仍是颐气指使的语气,萧沁瓷已有些不耐烦,还觉得有点好笑,凭什么苏晴能这么理所当然的向她要求,果然是从前萧沁瓷的逆来顺受把她惯坏了么。
但下一瞬,苏晴吐出的话却打破了她心中的平静。
“我知道关于你的一个秘密。”
寝殿坐北朝南,两侧槅窗东西向,如今日照正从东边进,被白纸滤得通透。萧沁瓷自己住的地方她是费了心思亲自布置的,即便是几日未曾住人,看上去也同她离去前没什么两样。
萧沁瓷站在熟悉的环境里,并不相信苏晴知道关于她的什么秘密。她离开苏家之前没有秘密可言,入了宫之后做的种种也都在太后的眼皮子底下。就算苏晴知道什么关于她的事,还敢拿到皇帝面前去说不成?
萧沁瓷因着苏晴突如其来的话确实有瞬息分神,随即便觉得好笑。
“哦?”萧沁瓷不紧不慢地问,“什么秘密?”
苏晴仔细打量着她的神色,小心翼翼地问:“你还记不得你来了我们家之后有一年从岭南寄来的一盒荔枝煎?”
萧沁瓷心里微微荡开一抹涟漪。记得,她怎么会不记得。那时她因为同苏晴的矛盾被苏夫人罚了禁闭,一天都不许进食,只有早上送来了一盏鲜奶。
萧家用了一成家产换萧沁瓷一条生路,所以苏家待她也仅仅是让她活下去而已,罪臣之后,没有什么利用价值,也不必费心教养,凭她出色的容貌或许能送给权贵做个外室,也就顶了天了。
萧沁瓷是旁人对她好十分,她才肯舍出去一分的凉薄性子,根本不把苏氏的人当作亲人。萧滇从前待她好,她也感激萧滇还记得她。
那时听到三叔送了东西过来,萧沁瓷不是没生起过期望的,她听说萧滇去了岭南,以为他安顿下来之后写信来接她。
第39章 藏匿
萧沁瓷在房间里听见外头婢子闲聊, 说萧滇送来了荔枝煎,那可是只有宫里才能尝到的好东西,可惜被夫人下令扔了, 说是坏了味道。她出来之后曾小心翼翼地在苏夫人面前试探,苏夫人眼皮都未抬一下, 说的确有东西送过来,可惜不能吃了,苏家也不缺这一口吃食。半句旁的也没提。
萧沁瓷自此便知道,不管萧滇送来的还有什么东西,苏夫人都是不会给她的,她想离开苏家,看上去似乎就只剩下嫁人一条路。
“岭南?”萧沁瓷微微偏头,不想让苏晴看出她在意, 面上做出疑惑神色, “不记得了。”
“哦……”苏晴讪讪的,“你三叔就在岭南做知县, 那是他送来的。”
“我三叔?萧家的人不是都被流放了吗?”
萧沁瓷面无异色,口吻凉薄,倒让苏晴心底生出一丝凉意, 一时有些后悔自己是不是不该找她帮忙。