夏莳锦隔着竹丛，尚能清晰感受到阿兄的悲伤，她决定不再偷听下去了。
夏莳锦给水翠打了个手势，示意离开，水翠便赶紧往后退，两人很快便消失在了竹林深处。
回到马车上，夏莳锦板板正正坐着，良久也不说一句话。后来水翠见她一直这样，便紧张起来：“小娘子，您是看着大郎君哭难受么？”
夏莳锦目光垂落在脚前，轻咬了咬下唇，才说道：“我只是终于明白为何从小到大，阿兄从来不办生辰宴了。”
从小到大，夏莳锦的每个生辰都会兴师动众，搞得热热闹闹，可每年夏徜的生辰却从无人提及。起先夏莳锦小，未在意这些，后来长大了，便开始好奇，甚至问孟氏，是不是母亲不喜欢哥哥？
再后来，夏莳锦得知了夏徜并非是自己母亲所出，便又想，莫不是母亲偏心，苛待外室生的儿子？可又一想，不会呀，平日里母亲待她和阿兄都是一样的好，母亲也根本不是那样的人。
夏莳锦便忍不住去问夏徜，夏徜只风清云淡的对她说，小姑娘家才对生辰看重，男儿家志向远大，不会看重这些。
今日夏莳锦总算解开了这个疑问。
自己的生辰，竟是生母亡故的日子，任谁还能过得下去呢？
傍晚，因着夏罡和夏徜一直没有回来，便只有孟氏和夏莳锦还在花厅用了晚饭。
饭后，夏莳锦又如常去了前院儿的秋千架下闲坐。她在想着心事，以至于大门打开时，她都未有所觉，直到背后有人推了她一把，她才恍然惊醒，忙扭头去看。
夏徜见她无心荡秋千，生怕她摔了，赶紧抓住绳子让她稳稳停住。
“阿兄，你何时回来的？”夏莳锦两脚点在地上，惊讶道。
夏徜却是皱眉，带着疑惑：“刚刚我随父亲进门那么大的动静，你都没有察觉，可是在想心事？”
“没有啊。”夏莳锦嘴硬道。可说完，也知夏徜根本不会信，便带着两分心虚，低下头去。
她刚刚在想的都是阿兄的生母尚氏，猜她会是个怎样的人，同西凉又有什么样的关系，那个西凉大皇子要找的故人，究竟是不是她？
可这些，夏莳锦自己不能同夏徜讲，不然她今日偷偷跟着他们去的事便要暴露了。
夏莳锦的目光垂落在自己的脚尖儿上，这时突然有什么闯入了她放低的视野，定神一看，竟是一盏莲灯！
夏莳锦蓦然抬头：“哪里来的？”
夏徜唇边浮出柔柔笑意：“今日晚饭时，你不是还在说想去放河灯么？我回来时便给你买回来了。”
“可是都这么晚了……”夏莳锦抬头看了看天色，早已暗下，月亮都已爬上了檐角。
“河灯本来就是要晚上放才好，再说这个时辰放灯的人也少了，倒是难得的清静，也不必担心灯放出去后会同别人的撞到一处。”夏徜说着，便扭头示意了下：“怎么样，去不去？”
夏莳锦自是想去，不过她猜想阿兄之所以如此愿意陪她去放灯，大抵也是思念生母尚氏吧，想借着放灯，给她捎些祝福。
是以夏莳锦点了点头，从秋千架上跳了下来，“那走吧！”
出长安街只消一炷香的车程，就有一条河，这条河由汴京城一直流向城外，每到中元节大家都会来此处放河灯，好不热闹！
只是眼下时辰略晚了些，放灯的人也少了，早前的灯早已随着水流飘向城外，此时河面上只有零星的几盏河灯。
夏徜带着夏莳锦走到河畔，将手里的两盏灯分一盏给了夏莳锦，而后两人各自蹲身在灯芯里写着些心愿。
夏莳锦低头写的认真，夏徜都已写完半晌了，她却还在写写画画，夏徜忍不住探过头来：“在许什么愿？”
夏莳锦连忙将手里的莲灯往怀里藏，双眼警惕地看着夏徜：“不可以看！”
“为何？”夏徜有些怔然，语气还透着丝不悦的质问：“上回不是已经说好了，从此之后你我兄妹不再有秘密。”
夏莳锦振振有词：“秘密是秘密，许愿是许愿，人都说许的愿若说出来就不灵了！”
“又没叫你说，我自己看。”夏徜动手要去抢，夏莳锦一把拨开他的手。
“那也不行！许的愿只能天知地知自己知！”她将怀里的莲灯抱得更紧了些，生怕会被夏徜抢走。
夏徜无奈的笑笑，而后重新提起笔来，又蹲去一旁继续写。夏莳锦这边都写完良久了，他却还在写，夏莳锦忍不住皱着眉往前凑，心说一本般若经也快要被他写完了。
夏徜却连忙将莲灯收起，不给她看，神情是大仇得报的模样。
夏莳锦懒得同他计较，“谁要看你的！既然写了，就快放进河里吧。”说着，便往河边走去。、
兄妹二人隔开两人的距离，同时蹲身将手里的莲灯放进了水里，夏莳锦还潦了几下水，好让那河灯快些飘远。
两盏莲灯忽明忽暗，在一片黑暗的河水里漂流，就如夜幕里的两颗星，一闪一闪。
夏徜和夏莳锦就这么站在岸边，目送着它们飘远，仿佛心愿也很快就能实现。
然而那两盏灯闪着闪着，突然有一盏灭了！是夏徜的那一盏。
夏莳锦忍不住调侃他：“阿兄，是不是你刚刚写了太多字在灯上，太沉了，湿水了？”
面对妹妹看笑话一般的轻笑，夏徜倒也无心计较，一脸严肃，当即竟挽起袖管和腿脚，撩起袍摆，直接跳进了河里！
夏莳锦完全没料到他会如此做，心中不由一惊，着急喊他：“阿兄你要做什么？河里危险，快上来！”
然而夏徜根本未听她的，只扶着岸边的石头继续淌着冰凉的河水往前面追。
“放心吧，不会有事的，连青禹湖我都能漂上一天一夜丢不了这条命，还能被这堪堪及大腿的水深给要了命去？”
夏莳锦见劝他不回，便只好沿着岸边随着他一路往前追，所幸这会儿并没什么风，水流缓慢，没几步夏徜便将那两盏莲灯给追上。
第105章 真相
站在岸边焦急等待的夏莳锦, 原本正为夏徜追上灭了的那盏灯而高兴，然而下一刻，却见夏徜直接将两盏灯一齐给捞了上来！
夏莳锦突然一懵, 先前只在岸边跟着夏徜跑，担心他的安危, 这会儿才突然想起自己的心愿并不想让他看到！
而夏徜果断捞起那盏还在亮着的灯, 还炫耀似的转头看了夏徜锦一眼, 没说一个字, 那表情却似在说：你的那点儿小秘密, 如今已握在了我的掌中！
夏莳锦有些急：“阿兄你拿起我的灯来做什么？我的又没灭！”
“两盏灯一起放的，自然要齐头并进才行，怎能让你那一盏先遛？”夏徜一边说着, 一边用袖口擦拭自己的那一盏灯, 将湿气擦掉后，才掏出火折子来，将它重新燃亮。
他一手一盏燃着的莲灯, 再次回头朝夏莳锦笑道：“你放心，我不会看你写了什么。”
说罢, 夏徜便将两盏灯再次放入水中，只不过这一次更加的小心，生怕带出水花来溅湿了灯芯。敛回目光时，夏徜的视线扫过夏莳锦的那一盏灯, 虽说他刚刚答应了妹妹不会看她写了什么, 可只这一眼，还是扫见了个“尚”字！
这个字, 已是刻进了夏徜的骨血里，是以看到这个字的同时, 他忍不住又扫了眼那完整的句子，心下微微一动，不禁转头看向岸上。
妹妹的这盏灯，居然是写给他生母的。请尚氏安心，尽管她不能亲眼看着儿子长大，但夏徜一直在家人的呵护中成长，如今已成人，且进士登第，光耀了门楣。自己往后也会代尚氏照顾好自己这位好哥哥。
夏徜上了岸，还没去将袖腿裤腿放下，就直直走向夏莳锦。
他在她身前立定，眉目深沉，似蕴浮光：“你都知道了？”
夏莳锦心知再骗他也没用了，只得点了点头，实话实说：“其实今日你和父亲去祭拜你生母时，我也在……”
她愧疚地垂下头去，不知夏徜会不会为此而生气，然而夏徜沉默了须臾，开口时仍旧声调温和：“也好，看来你我之间，是当真容不下半点秘密。”
说罢，夏徜便转身又往河边去，面朝河水，就着石岸坐了下来。夏莳锦也跟了过去，学阿兄那样坐到了河边，默默陪着他。
她想，今晚必是阿兄最思念亡母的时候。
风声轻俏，河水粼粼，将这个夜晚衬得愈显宁静。
良久，夏徜终于开了口：“其实我也是来了汴京后才知道的，那日行过冠礼后，父亲便将我叫去了书房，然后将我的真正身世告诉了我。”
“身世？”夏莳锦转眼看着他，一脸疑惑：“难道你阿娘还有什么别的身份？”
夏徜也微微一怔，认真看着夏莳锦许久不言，渐渐的他终于从她眼中看明白了，原来她是只知其一不知其二。
看来今日偷听之时，也只是听了前半段就走了。
既然夏莳锦还不知他的身世，那他也不想现在就将一切都告诉她，于是改了口，“我是指，我亲生母亲这回事。此前没人提，我一直以为她生下我后便对我不闻不问，便也不愿去细究她是个什么样的人。直到及冠那日，父亲才将她已不在了的事告诉了我，并告诉我她其实是个西凉人。”
“真是西凉人？”虽说夏莳锦早知尚这个姓氏基本都是西凉那边迁过来的，但一般住过两代人后，也就跟大周本土人没什么差异了。可阿兄的生母，父亲的外室，居然是个地地道道的西凉人，这还是令她有些惊奇。
“嗯。”夏徜应声，“她与父亲相识之时，其实刚刚从西凉来大周。”
“那她和父亲是如何结识的呢？”夏莳锦愈发好奇起来。
夏徜便半真半假的告诉她：“二十三年前，父亲还在带兵驻守边关重镇，正是大周与西凉相接的地方。那时我阿娘正从西凉来大周，无粮无水，一身狼狈，父亲怜悯她，施以接济，他们便如此相识了。”
“喔，这倒与话本里的情节颇为相似。”夏莳锦了然道，稍一消化，又惊讶起来：“这么说阿兄的身上也有一半西凉的血统了？”
夏徜迟疑了下，没正面回答这话。他的身上又何止一半西凉血统，他骨子里流的，本就都是西凉人的血。
只不过现在还不是告诉夏莳锦这些的时候，另一半的真相，且得再等时机成熟。
……
过了中元节，气候一日日转凉，连着两场秋雨过后，便是彻底到了秋寒凝结的时候。
西凉使团已离开汴京一个月整，前往西凉和亲的如乐公主，此时也正随着大皇子和使臣们穿越大周与西凉接壤的一片大漠。
大漠中景色荒凉，寒风裹挟着粗砺的黄沙直往车窗里灌，拍在脸上别提多难受了！
这一个月来，段莹早已受够了一路的颠簸，这位西凉大皇子也不知是有什么急事，将车队带得飞快！每日晨起时鸡未打鸣就上路，而晚上直到最后一丝光亮都落下了，才肯扎营。原本车队至少要走一个半月的路程，硬是叫他赶在了一个月就出了大周边境。
段莹这辈子甚至没有离开过汴京，如今连母国的边境都离开了，她心下本就烦躁不安，却还要受这漫天黄沙的侵扰！
“这是什么鬼地方！”段莹终是压不下心中的不满，叫嚷了出来！将车里伺候的两个婢女吓了一跳。
这两个同车的婢女，一个是段莹在郡王府带来的心腹陪嫁宋儿，另一个则是大皇子给安排的西凉皇宫里的宫人阿珠。正是因着这个西凉宫人，段莹一路才很是拘谨，言行举止皆要留意。
因为送嫁时，郡王妃便给她提过醒了，不管是去西凉的这一路上，还是等到了西凉后的寝殿内，必然有各路不安好心的人安插进来的婢女，她们多半会为旧主递送消息，将她的一举一动泄漏出去。
故而段莹这一路都不敢乱说话，心中再对大皇子不满，也不敢说，因为担心这个西凉婢女就是大皇子安插到自己身边的眼线。
可这一回，她委实忍不了了。
宋儿知道自家公主的脾气，为了不使公主发更大的火，赶紧转身用手一直住了那车帘，防止风沙再刮进来让公主情绪变得更烦躁。
阿珠却是头一次瞧见和亲公主发脾气，显得有些不知所措，慌张劝哄：“如乐公主，这片大漠很快就会走出去的，您再忍一忍……”
“我忍了一个月了！”段莹的火既然发出来的，便根本无法再压下，干脆直接发泄个痛快：“阿珠，我不管你是不是大皇子安插过来的人，你给我听好了，以后你是要贴身伺候本公主、不，本宫的！”
段莹恍然记起，等自己到了西凉，可就是西凉的皇后了。如母亲所说，她是与刘皇后平起平坐的人，她在西凉，便如同刘皇后在大周的地位。
若是今日连个婢女都驯服不了，日后又应该如何在西凉皇室里立足呢？
是以段莹也是铁了心，趁着这机会，给这西凉小细作一点教训，让人知道她也不是好惹的！
阿珠听了她的话，有些委屈，赶紧解释：“如乐公主您不要误会，奴婢是大皇子派来伺候您的不假，但并不是受大皇子指使，奴婢往后的主子只有您一个啊。”
“呵~”段莹冷笑一声，心说这种虚情假意的话她在后宅就看多了看烦了，一双冷眼射着寒星：“你真不是大皇子的细作？”
“奴婢不是！”阿珠委屈极了。
段莹轻飘飘问她：“那你要如何证明你的忠心呢？”
阿珠被是被她给问住了，眼神顿时慌乱起来，她委实是想不出什么自证的法子来。
段莹的目光落到面前小案上削过水果的匕首上，伸手拿起看了看，漫不经心道：“听说会说谎的人，心都是黑色的，要不然你就剖出你的心来给本宫看看？”
这原是一句唬人的玩笑，可阿珠却当了真，她一个西凉人本就不了解大周的民风，误以为外邦人士皆彪悍的很，是以伺候和亲公主的一路上就是提着心的，生怕惹到了和亲公主没有好果子吃。
如今听到和亲公主说出这样可怕的话，阿珠再也不敢坐在厢椅上，一咕噜滑到车底板上，跪下来求道：“如乐公主开恩，如乐公主开恩呐！”
第106章 宣旨
“你想本宫饶了你的命, 那你能为本宫做点什么？”段莹笑着问话时，手里的匕首一下一下轻敲着桌沿儿。每一下都仿佛击在阿珠这个小宫女的心上，让她的心也随之一颤一颤。
阿珠怕的流下泪来, 哆哆嗦嗦道：“奴婢、奴婢甘为公主做牛做马……”
“牛马才值几个钱，本宫要牛马在身边做什么？”段莹轻笑一声, 带着不屑, 接着便开门见山：“若想证明你的忠心, 须得给本宫交个投名状。”
“投名状……是什么？”阿珠颤颤巍巍抬起脸来。
“投名状就是你们西凉宫廷里的秘辛, 比如, 你们的先皇后，她同你们皇帝陛下相处如何，又是为何失踪的？”
“这……这奴婢不敢说。”
“那就不不愿对本宫表达忠心喽？”说着, 段莹向前俯了俯身, 在阿珠身上笼下一道阴影。
