千黛进来为她敷了药，太医开的方子确实有用，敷上一会儿，就没那么疼了。
秋池捧着糖水挑帘入内，一勺一勺地喂给婉芙，婉芙懒洋洋睨她一眼，“想喝糖水自去御膳房拿，做甚盯着这碗不放？”
被主子打趣，秋池脸颊一红，轻咳了声，“奴婢是有一事不解。”
“何事？”婉芙不想再喝了，拂了拂手，躺到床榻里。
秋池将糖水端下去，“奴婢不解主子为何相信不是陆贵人下的手。”
婉芙微蹙起眉，很快轻笑一声，指尖戳了下秋池的眉心，“小秋池心思竟这般多了。”
“主子竟打趣奴婢！”秋池哼声，吃得愈发圆润的脸蛋红润至极，像极了画上的年娃娃。
婉芙敛起笑，托腮瞧着剪去的烛芯，漫不经心，“陆贵人把赌注都押到了我身上，怎会甘心让我出事呢？”
她明白陆贵人的意思，陆贵人明白她明白。如今她们二人在这宫里，才真正是一条绳上的蚂蚱。
只不过，她脸色淡下来，皇后也看中了陆贵人……
……
天色已晚，婉芙让千黛去歇下，别在这守着她，千黛依旧不放心，守去屏风外。
婉芙心里计较完陆贵人的事，不禁想，往陆贵人身上泼脏水的璟嫔和刘宝林在其中又扮演着什么角色。沈才人和刘宝林给庄妃娘娘下药的事没了后续，庄妃娘娘又跟她们有什么纠葛？
她长叹一声，滚到床榻里，如此一回，才知宫中人脉的紧要，她入宫日子短，对从前事大多从千黛口中得知，庄妃娘娘深居简出，不理世事，她若想知晓，少不得得在宫里安排些自己的人手。这事急不得，后宫都是人精，她贸然行事，只会打草惊蛇，须得从长计议。
……
许是心事重重的缘故，婉芙翌日醒来，便觉头晕脑胀，脸蛋烫得发红，幸而前一日去坤宁宫告了假，能在金禧阁安心养病。
婉芙迷迷糊糊地被千黛叫起来，吃了小半碗粥，又喂了药。千黛摸她滚烫的额头，要去太医院请太医，婉芙没拦着，她实在热得厉害，不想拿自己身子玩笑。
何太医到金禧阁轻车熟路，开了两副方子，叮嘱千黛用温水擦拭，能退了热度。
这么折腾到晌午，婉芙浑身无力地正欲睡过去，又听千黛唤她，“主子，皇上来了。”
婉芙眼皮子睁不开，一头蒙进被子里，大抵是被皇上惯的，她脾气比刚做答应时长了不少，“说我病了，起不来。”
千黛一脸无奈，生病的主子简直就是孩子脾气，皇上对主子一向宠爱，当也不会在乎主子的失礼。遂正欲出去通禀，就见皇上已经拨开珠帘，入了寝殿。
千黛福过身，一言难尽地看了眼蒙着头的主子，默默退了出去，主子病成这样，皇上大抵不会怪罪。
李玄胤走到床榻边，掀开帷幔，只见里面拱起一团，衾被遮得严实，只露出黑乎乎的发顶。
刚下早朝，又听金禧阁请了太医，这人昨日看着无事，竟病得这么重。
他站了会儿，伸手，将蒙住她脸的衾被往下拽了拽，“盖这般紧，不觉得闷？”
床榻里的女子被男人的一番动作惹得不耐，柳眉颦颦，红艳艳的脸蛋皱起来，哼唧一声，“嫔妾难受。”
瞥见那生着异样红晕的脸蛋，李玄胤皱了皱眉，手背贴到她的额头上，他将从外面进来，身上尚带着寒意，滚烫的热度源源不断传入手掌中，李玄胤眼底一沉，“怎么烧得这么重？”
昨日她那样，原以为是小病小灾，怎病得这般厉害，额头渗出虚虚的汗珠，呼吸绵绵，仿若无力。
李玄胤手掌向下，抚过她的脖颈，腰身，滚烫的热度愈甚，他回头唤人，“陈德海，去叫太医过来。”
千黛适时地出声，“皇上，太医将离开不久，嘱咐奴婢，主子若是发热，用温水擦身即可。”
事实上，在皇上来之前，她正准备给主子擦拭一回，谁知，圣驾突然到了金禧阁，便耽搁下了。
“那就去拿水。”李玄胤沉声吩咐。
宫人们不敢耽搁，稍许，一盆一盆的热水端进寝殿。贴身伺候主子这事，一向都是千黛在做，她心细稳妥，办事周到，深得信任。但千黛再稳重，此时当着皇上的面，除去主子的中衣，还是让她手抖了下。
过了大半年，主子身段渐渐长成，出落得愈发窈窕，丰臀细腰，玲珑有致。肌肤白腻得像雪，夺着人眼。
即便千黛日日服侍主子沐浴更衣，此时见那身段，还是忍不住惊艳。对女子都是如此惹眼，更何况是男子。
千黛根本不敢去看皇上的脸色，主子在月事病中，皇上若是真的疼爱主子，这时就该克制些，不做那些伤害了主子的事。
当温湿的帕子，触碰到那点红豆时，榻里的女子发出一声轻哼。
填满了寝殿所有的暧昧。
千黛听皇上要比往日还低沉的声线开口，“你出去。”
她吓了一跳，匆忙将衾被盖过主子的脖颈，慌乱地跪下，“皇上，主子受了寒，又在月信，身子弱着，求皇上怜惜主子！”
她实在是怕，怕皇上会忍不住对主子做什么。女子这时本就体弱些，更何况主子还不到十七岁，身量未全长成，怎能禁得住皇上……
伺候主子这么久，她早一颗心向着主子，此时一心为主子着想，也不管忤逆不忤逆的，便是皇上现在处置了她，她也不会让主子病就这样就去受宠。
李玄胤淡淡扫她一眼，那眼神压得千黛抬不起头，心头突跳，但她没有退让一步，事关主子的身子，万不能大意。
李玄胤转着扳指，这女子身边倒有忠心的人，他本也没想做什么，“朕有分寸。”
闻声，千黛心头又跳了下，皇上这句话给她吃了一颗定心丸，皇上一向不对奴才解释，她清楚，皇上已这般说，自己再不走，就是彻底惹了圣怒。
千黛起身，最后看了眼晕晕乎乎的主子，离开寝殿，却是没走多远，一直在屏风外候着，但凡里面有什么动静，她都听得到。
寝殿内没了人，李玄胤拿起湿帕子，放入盆中，捋起阔袖，揉搓了两把。
衾被掀开，珠圆玉润映入眼中。
天香国色，也不过如此。
李玄胤呼吸一滞。
这般姿容，床笫之间他已不是见过一回，浓情时雪肤生粉，犹如绽放的娇媚海棠，让他沉溺，百看不厌。
李玄胤喉头轻滚，眼眸渐渐晦暗，不禁去想方才承诺过的话，此情此景，他甚至觉得那些话是在自欺欺人，欲盖弥彰，他有分寸，可这些分寸在她这，不堪一提。
许是衾被掀开许久，床榻里的人觉得凉，眼睫翩翩，睁了湿漉漉的双眸，见皇上坐在边上，迷糊地去拉男人的衣袖，“皇上怎么在这？”
大抵是热得脑子都糊涂了。
李玄胤若无其事地拿帕子擦拭她发烫的额头，脸蛋。到了月匈月甫上，动作微顿。婉芙热热的碰到温凉，下意识想贴得更近，李玄胤眼底一深，脸色更沉，甚至直接黑了下来。
偏那人还不知死活地往他跟前凑，嘴里胡言乱语，“皇上，你抱抱嫔妾呀，嫔妾好热……”
这人撒起娇来，娴熟至极，攀着他的手臂，脸蛋在手背上蹭了蹭，哼哼唧唧道：“皇上，嫔妾好冷，嫔妾是不是要死了……”
说着说着，那沁着热度，滚烫的泪珠砸到李玄胤手背上，哭得小脸一抽一抽的，甚是可怜。
“阿娘，窈窈好想你，只有阿娘待窈窈好，这里没有人真心喜欢窈窈……”
这般娇媚的美人，再铁石心肠的人都该心软。
或许是这女子的出身太过可怜，又或许是她次次被人的算计责罚让他心生了从未有过的怜惜。
李玄胤看了臂弯中的人许久，手掌轻轻抚住那张脸蛋，指腹摩挲两下，轻声若无，“别哭了，朕喜欢你。”
他说不清这是怎样的一种喜欢，是对养在身边宠物一样的怜爱，还是男子对女子生出的情愫。
但他清楚，两者都不甚可靠，情本就易变，就像他对应嫔，当年的目成心许到如今的境破钗分，不过是兰因絮果，暮翠朝云。
他是帝王，理所应当地坐拥天下，不该懂什么是情，什么是爱。故，从未想过将这份喜欢系于一人，在应嫔之后更是如此。
虽不知这份喜欢还有多久，但至少眼下，他会不吝啬那份宠爱，给她所有毫无条件的偏宠与包容。
他刻意忽略掉心头划过的异样，擦去了那张脸蛋上粘湿的泪迹，薄唇蜻蜓点水般，贴去了女子的眉心，是从未对旁人流露过的柔情。
……
婉芙醒来时，已是到了暮晚，圣驾已经离开了。
睡了一觉，高热退去，整个人都轻松许多。
婉芙睁开眼，指腹轻碰了下眉心，神色一顿，稍许，轻扬了下唇角。
她是病了，可也并非糊涂得什么胡话都说。
婉芙起身掀开帷幔，千黛听见动静，很快走进来，手中捧着一碗粥，“主子可算是醒了。”
婉芙摸摸脸，“什么时辰了？”
千黛挂起帷幔，取来干净的中衣为主子穿好，“申时刚过，主子整整睡了一日！”
“这么久？”婉芙惊诧，看一眼天色，确实快没了曦光。
……
婉芙这一病，又在金禧阁歇了小半月，期间庄妃常来陪她说话，李玄胤也来过一两回，同她用过膳，便会离开。
听闻，皇上这些时日都会歇在朝露殿，得空也会去看看陆贵人。陆贵人病得要比婉芙重，过小半月，咳疾也未痊愈。婉芙心底生出愧疚，让人将私库上好的枇杷膏送去吟霜斋，枇杷止咳，希望陆贵人早日好起来。
没过多久，婉芙病愈，去坤宁宫请安，这日，她才得知，应嫔有孕了。
应嫔脸上生出她从未见过的柔意，抚着小腹，袅袅娜娜地进来给皇后请安，温柔细语的模样，像江南水墨画中的朦胧烟雨，婉婉有礼，山温水软，让人如沐春风。
在场的嫔妃们眼观鼻鼻观心，暗中打量着皇后与应嫔的交锋。皇后是六宫之主，不论宁贵妃与应嫔再怎么无礼，也是一副高贵平和的神色。
“应嫔有孕是喜事，可让人禀去给皇上了？”
应嫔浅笑，捏着帕子落到位子上，“小半月前便查出了，只是皇上叮嘱嫔妾，胎未坐稳，不许嫔妾宣扬这等喜事。”
小半月前，正是泠嫔落水生病的日子。
嫔妃们看着应嫔脸上温柔小意的笑，目光不自觉移到婉芙的身上。
这小半月，泠嫔虽说病重，可皇上也就去看过一两回，其余的日子都在应嫔宫中，旁人还纳闷，眼下分明泠嫔得宠，皇上怎么去看了应嫔，如今了然，原是应嫔有了身孕，也怪不得，一个可有可无的嫔妃，哪有龙裔紧要。
婉芙任由旁人打量，她脸色平淡如常，没甚好失落的，皇上自有皇上的考量，她总不会那般不懂事，去跟龙裔争宠。不过，待下回圣驾到金禧阁，她确实可拿这事，委屈地跟皇上讨要讨要，总不能白白受过去不是？
赵妃迈过门槛，正听见应嫔这句话，她站在珠帘后，捏紧了帕子。三年前，她便在这小贱人手里吃了不少暗亏，不曾想，三年后，这贱人又先自己一步有了身孕。
她怎的那般好命！
“应嫔话别说得太早，谁知道你这胎来路正不正当呢？”赵妃扯唇一笑，嚣张地拂袖坐下。
应嫔丝毫不惧，抚了抚尚且平坦的小腹，“赵妃娘娘一如既往的口无遮拦，只怕来日要毁在这张嘴上。”
“贱人，你敢在本宫面前嚣张！”赵妃狠瞪了应嫔一眼，正欲发作，一旁灵双见娘娘动怒，忙压住了娘娘的手臂，极轻地摇了摇头。赵妃生生忍下了那股火。
这些日子，听着赵妃与应嫔唇舌交锋，嫔妃们见怪不怪，两个在圣前受宠的嫔妃，皇后娘娘都不管，哪有她们插嘴的份儿。
一场请安散去，婉芙正欲去吟霜斋看看陆贵人，身后就有人叫住了她，“泠嫔可否陪我去御花园坐坐？”
婉芙狐疑地回头，就见应嫔扶着宫婢的手，慢慢走近。她那双眼在笑，笑意却不达眼底。
婉芙察觉出应嫔的对自己的敌意，不是对皇后与宁贵妃不留情面的刻薄，而是在打量，试探。
她不明应嫔的意思，应嫔如今有孕，她也不想与她攀扯上干系，婉拒道：“陆贵人咳疾未愈，我忧心着，想先去探望陆贵人。”
“日头还早，泠嫔这么着急做甚？”应嫔微微笑道，“泠嫔是怕我用龙裔陷害于你？”
“应嫔说笑了。”婉芙神色淡淡，与那日在皇上身边可怜兮兮，撒娇卖乖的女子判若两人。
应嫔愈发好奇，这宁国公庶女，倒底是怎样的一个女子。冷宫里被人打成那样，不吭一声，愣是自己扛了过去。看似身份低微，在这后宫里人人能欺负，可欺负过她的人，到最后哪个得了好下场？
应嫔走近两步，打量这女子的姿容，这张脸，确实生得极好。
怪不得皇上会那般偏宠她。
应嫔脸色淡下来，这一刻，她确实生了恶毒的心思，这张娇媚的脸蛋，若是刮花了，皇上还会喜欢吗？
应嫔看着那张脸，低下声，“不给我这个面子，我现在就摔到地上。你说皇上是会偏向他身边一只想起来就逗弄一下的玩物，还是会偏向他的亲生骨肉呢？”
第49章
御花园
应嫔有了身孕, 处处小心着，宫人手捧着软垫披风，一一伺候好, 案上茶盏换了新的, 里面盛着温热的梅子汤。这时节梅子不好找，应嫔亲自倒了一盏，推给婉芙, “尝尝。”
