不为旁的,只因愧疚。
她愚弄了众人,众人却因受她愚弄而去讥笑张公子。佩玖原以为张公子定是厌恶于她的,却不料他竟将花笺送予她。
“这个留下吧。”佩玖扭头看着穆樱雪说道。
樱雪眸中一亮,“怎么,今日竟遇到了个心动的?”樱雪那时还在与柳郎亲亲我我,并不知那些来龙去脉,只以为妹妹是因喜欢才对这位张公子另眼看待。
佩玖懒得解释,只嗔了姐姐一眼,接着又扭头去看窗外的风景。
樱雪接着看下去,看到姜翰采的,她便问道:“玖儿,姜公子的也留下吧!”
“不留!”佩玖笃定。
樱雪却觉得妹妹只是佯作嘴硬,不愿在她面前露怯,便故意逗弄道:“这张我可不撕!别看你这会儿嘴硬,说不定明日想起又觉不舍,再来找我拼命!”
佩玖凭空翻了个白眼,彻底无语。
便在此时,马车忽地停了。
“出什么事了?”穆樱雪边问着,边撩起窗帘看了看,却发现看不到前面。但心中猜测着是这条乡间小路太过狭仄,被倒伏的树木拦了路去。
马夫回道:“禀二位小姐,是前面的马车掉了东西,正停下来捡拾呢,咱们这会儿过不去。”
“掉东西?”穆樱雪不解的看看佩玖,佩玖也觉奇怪,姐妹俩便相扶着下了马车,往前头去看看。
就在她们马车的前面不远处,听着一辆枣红色的小马车,看装裹不是寻常小门小户,却也不是什么真正的高门。车后一个小丫头正弯着腰,在地上捡拾一些首饰发饰小件儿。
车上坐着一位小姐打扮的,一边骂着那丫鬟无用,一边还抬起脚来踹她!那丫鬟被小姐踹倒在地,还得乖乖爬起来继续捡,小姐骂几句又抬了一脚直踹她脸上去!顿时流下了鼻血,着实让人看了心生怜悯。
穆樱雪认得,这小姐也去了先前的诗会。而佩玖就更认得她了,不是旁人,正是在她上辈子嫁给姜翰采三年后,出现的那个姘妇!
她叫季芙菱,父亲为从四品的明威将军,是个独女,自小既娇惯又霸道。上辈子姜翰采便是为与她长相厮守,而给佩玖下了迷药,安排了女干夫,扣了个终身洗不去的“淫·妇”罪名!
这一世再见面,想不到还是如此悍戾。
“玖儿,走吧,回车里去等。”穆樱雪边说着,边拉佩玖回去。
佩玖跟着姐姐回了马车里,毕竟那丫鬟眼看着就快要捡拾完了,没必要再多生事。看不过归看不过,但若是上去管了,指不定那丫鬟回去得挨更多打骂。
只是姐妹俩在车里等了良久,还不见前面的马车走,且那打骂声越演越烈!佩玖实在有些听不下去了,再次跳下车去。
“玖儿!”穆樱雪想要阻止,却未能拉住佩玖。若换作平常,她穆樱雪路见不平也不是没有出手相助过,只是这回她们可是偷遛出来的,她生怕惹了事瞒不住!
下了车的佩玖径直朝前面马车走去,扶起那丫鬟,将自己的帕子递给她,让她擦拭唇鼻间的污血。
然后扭头朝着季芙菱问道:“这位小姐,不知你家奴婢这是犯了何事,惹你发这么大脾气?”说这话时,佩玖的语气既不高慢,也不卑微。
季芙菱先是一脸的莫名其妙,既而看看后面的马车,方意识到是自己挡了人家的路。
佩玖樱雪所乘马车是姜府的,虽不比将军府的气派,却也一看便知不是什么小门小户。故而季芙菱也没太嚣张,语气平和的说道:“这蠢货,让她帮我卸下几支珠钗放回妆奁里,竟给我甩了出去!”
闻言,佩玖看看那丫鬟,有求证之意,可那丫鬟自是一个字儿不敢辩驳。佩玖再看看这路段儿,坑洼不平,恰巧还有块大石头硌在中间。
这下佩玖便大体明白了。看来是这季芙菱瞒着家人盛装参加诗会,却怕回家后被父母猜疑,故而路上匆匆卸下首饰,简装回府。而行至此处,被这大石头一硌,马车颠簸,丫鬟便将捧在手里的妆奁给甩了出去。
“呵呵,原来是这么件小事儿!”笑着,佩玖弯身将地上最后一个小珠簪捡起,放回到季芙菱的妆奁里。放时,借着宽袖的遮挡,佩玖顺手塞了个东西进去。
而季芙菱只顾生气,便是就在眼皮子里下发生,也根本未留意。
“行了行了,为这么点儿事气坏了身子不值得。”劝罢,佩玖转身回了自己马车里。
没多会儿,季芙菱的马车便走了。
穆樱雪和佩玖和马车也跟在后面回城,路上穆樱雪小憩了一会儿,佩玖冥思一路。
上辈子姜翰采和季芙菱相遇的那么晚,以至于害了无辜的她,若是这辈子他俩能早早相遇,是不是就不会累及旁人了?
待季芙菱回到季家,坐于铜镜前正式卸妆时,才恍然发现妆奁里竟有个花笺!这不禁让诗会上未收到一张花笺的她,喜出望外。
赶忙打开那花笺看了看署名,是位姓姜的公子。再看内容,除了一首赞美她美貌的小诗外,便是邀她明晚在东湖赏月。
先是一阵窃喜,接着季芙菱又疑惑了起来。旁人皆是将花笺送进篮子里,为何她的花笺会在妆奁里?
仔细想想,她的确是在投花笺之前悄悄补了补胭脂,回过头去时,妆奁就放在篮子旁边。难道是那时有公子放了进去?
想及此,季芙菱的脸上飞了两抹粉霞。心中暗暗庆幸,幸好路上那蠢丫头摔了妆奁时,没将这东西丢了!
第48章
仲春的昼, 尚不长。才刚至酉时下刻, 外面的天便是黑黢黢一片了。先前油星子似的落了几滴春露, 这会儿起了风, 倒是夹着丝丝冷峭之意。
镇国将军府大门外, 佩玖和穆樱雪轻飘飘的点着脚尖儿下了马车, 生怕哪个门房的耳朵好使, 隔门便听到了动静。
佩玖转头摆了摆手,打发马车走了,这才稍稍安下心来。回过头时姐姐冲她笑笑, 带着几分窃喜之意。姜家的马车若是被自家府里看到了,那可是要坏事的。
目送着马车走远,如今既然“物证”不在了, 穆樱雪便恢复了胆识, 大步上前抓起铜狮口中的衔环想要叩门。可这声儿还没叩响呢,门却自己开了!
穆樱雪冷不丁被诓了进去, 好在使劲儿没过猛, 趔趄两步自己站住了。
正想骂是哪个耳尖手勤的诓她, 结果穆樱雪抬头看到的却是母亲端坐于院中。母亲所坐的铁梨木玫瑰椅两旁, 各站着两个婆子和丫鬟, 她们一个个眉间凝重, 面色肃穆。
手里,还抱着家法。
看着这幕,穆樱雪还没反应过来是怎么回事儿, 佩玖却已反应过来了。她乖乖的跟进门, 转身将大门带上。毕竟家丑不可外扬。
“两位小姐,这是打哪儿回啊?”母亲身旁的秋婆问道。
“当然是璃王府啊!”
穆樱雪尚心存侥幸,企图狡辩。可佩玖心里明白,定是今日之事彻底败露了,母亲十拿九稳,才会摆出如此阵仗。故而眼下垂死挣扎,倒不如端正了态度,坦白从宽的好。
是以,她面向母亲双膝落地,老实跪了下来,“娘,玖儿和姐姐没去璃王府听曲儿,而是偷溜出去踏青了。”
闻言,穆樱雪偷偷斜了妹妹一眼,心下有些气她的自作主张。明明事先说好了要统一口径,打死都得说一直在璃王府!家中又不会特意遣人去隔壁求证,毕竟越是不信越问不得,不然便成将丑事自己张扬出去了。
但不管怎样,既然佩玖已然招了,穆樱雪也只得先陪妹妹一同跪下。
看着佩玖和樱雪跪在自己面前,菁娘微微别过脸去不忍去看,生怕看多了过会儿便狠不下心肠。
将军把府里的大小事务皆交由她管,她便得担起这管理后院儿和教导子女的重责!古来慈母多败儿,平日里再怎么温和相待,一但子女做了出格之事,她也不能纵容。
“不用自家马夫,不带贴身家仆,这整整一日,你们到底是去哪儿了?”菁娘声音冷淡,不敢露出半分仁慈神色,免得让她们生了抵赖的念头。
樱雪只跪着不吭声,先前已然与佩玖说去了两岔儿,她落得个没实话的印象,如今便只看佩玖想怎么招吧。
顿了片刻,佩玖似是经过一番迅捷的思忖,然后答道:“近来时气和暖,春风骀荡,玖儿一时兴起,便约了姐姐去郊外踏青……”
听了这话,穆樱雪心下稍稍舒服些。一来妹妹没傻到如实全招,二来还把大半责任揽了去。
许是出于抱愧,又许是出于自己责轻方便劝慰,穆樱雪终于又开口帮腔儿道:“是啊母亲,樱雪与玖儿只是想去郊外赏赏风景。冬日里父亲便说开春儿后一家人出去走走,可如今梨花都开了,父亲还是没有履诺。”
为了脱责,穆樱雪将父亲也扯了进来。若在平时听了这话,菁娘定会感到惭愧,做父母的答应孩子的事未做到,竟逼得她们自己去做!
可今日,菁娘却是半分也不惭愧,且一个字也不信。
京城的纨绔公子哥儿们带头搞的那些个玩意儿,她身居高门十多年,也不是没有过见闻。往年每至仲春,菁娘便会多加留意着些,生怕自家两位姑娘不知深浅也掺和了进去。
所幸孩子们往年都安分守己的很,没让她在这方面操过心。今年樱雪定了亲,菁娘就更加踏实起来,便没再疑那些有的没的。
可樱雪今日同佩玖去隔壁府上,菁娘见过午了还没回,知两个孩子是在人家府上用饭了,想来想去太过叨扰,便遣人送了些稀罕果子过去。结果这一去,才得知两个孩子根本不在郡王府,且郡王也压根儿没请什么唱曲儿的来!
这下菁娘便又起了疑,立马着人去打听,果真打听到今日在京郊有仲春诗会。
此事既然关乎着将军府的颜面,菁娘便下了狠心,决心要好好教导教导这俩孩子!可想到将军在府上可能会阻拦,又觉不妥。故而晚饭时,菁娘有意提及景行昨夜未知会便留宿衙署之事,撺掇将军去衙署看看,这才成功将穆阎支开。
如今这俩丫头还在这儿避重就轻死鸭子嘴硬,菁娘真的动了气。瞥一眼秋婆,示意可以动家法了。
穆家的家法有两套,一套严律对男,一套轻律对女。秋婆从妙翠的手中接过刺藤,往两位小姐跟前走去。
“二位小姐,老奴得罪了。”秋婆虽有不忍,但知这回二位姑娘错的离谱,一顿打是逃不掉了。
秋婆给几个丫鬟使了眼色,她们便两两缠住二位小姐的手,硬生生的将手掌掰开,让手心朝上。
在秋婆下手前,菁娘还是心软了一半儿。说道:“玖儿,你若肯如实招来,娘便只打你十杖。可你若是倔强到底,便要挨够二十杖。”
事已至此,佩玖确定娘是真的什么都知道了。然而那么多下人面前,要她将那些话一一说出,她宁可死倔到底。
“娘,您想打多少就打多少吧。”佩玖一脸从容。
“好。”菁娘听了这话,最后一点儿软心肠也没了,直气的讥刺道:“你若是个男儿,倒应当跟着将军上阵杀敌。便是不当心被敌军掳了去,也是个骨头硬撬不出话儿的!”
“动手吧秋婆。”
夫人说罢,秋婆心一狠,便执着那刺藤挥了下去!
“啊——”伴着声不能自抑的尖叫,只一下,便刺翻了那皮肉,带出血来。剧烈的疼痛让那双纤细的手瞬间变麻,不由自主的虚蜷起来,看上去有些扭曲。
不及佩玖细细体会那痛感,又一杖落下!“啊——”
“母亲,求您饶了玖了吧!”穆樱雪跪着爬到菁娘身边,扯着母亲的衣角痛哭流涕的苦苦哀求!
然而一切只是徒劳。
待十杖毕了,佩玖终于得到了片刻的歇息。她的手不由自主的剧烈抖动着,被两个丫鬟架着胳膊,无法放下。
此时她的手心皮已绽开了几处,腥红的鲜血从里面流淌而出,滴落在鸭卵青的花砖上,顺着纹路蔓延开来,开花儿似的。
不时伴着鲜血滴落于地板的,还有眼泪。各种人的眼泪。
佩玖哭,樱雪哭,秋婆也哭,就连丫鬟们也纷纷落了泪。
“玖儿,娘再给你一次机会,你招还是不招?”菁娘厉声问着。将军夫人今晚的这副脸色,是众人从未曾见过的。
佩玖低头不肯说话。
若像先前那样一腔孤勇将错全揽下,承认去了仲春诗会,且是自己想去,硬拉上樱雪的。那娘对她该有多失望?穆伯伯明日又会如何看她?
可若全部如实招来,便是樱雪主谋,她陪绑。那么娘打她尚且十杖,樱雪又当多少?
娘打她,她是亲生女,疼过便可不记仇。可娘若是打了樱雪……
但凡亲子,便是打死了,旁人也只会道一句教子太过。可若是继子亦或养子,打一巴掌,便可能换来一辈子的芥蒂,及毒妇的名声!
故而事到如今,不论全招,还是真假掺半的招,佩玖都做不得。可若叫她再像先前那般豪勇,说什么想打多少便打多少,她也是说不出口了。
怕是再来十杖,她当真会提不上这口气来。
“秋婆!”菁娘厉喝一声,示意秋婆无需手软,继续打下去。
可这时的穆樱雪,当真过不了自己内心这关,眼见如何哭求都无用,终于招道:“别打了!都别打玖儿了!我招……”
穆樱雪哭至抽噎,含混着说道:“是我……母亲是我!我听人说……柳公子会去今日京郊的诗会……故而也想去看看……我便硬拉着玖儿去了……”
听到姐姐主动招认,佩玖抬起头来看娘的脸色,担忧着娘要如何处理这个难题。
娘已打了她,如今樱雪说自己才是主谋。娘若不打樱雪,便视为不公。可娘若打了樱雪,便会被人说成是恶毒继母。
佩玖这厢正为娘担忧着,樱雪却给大家上演了幕意外的。
她哭着哭着,哭厥过去了……
第49章
甭管这错有多大, 总也大不过人命。
穆樱雪这一哭晕, 哪有谁还想着教训不教训的事儿, 所有人都惊慌起来!菁娘蹲下将她抱在怀里, 秋婆给她掐人中, 还有人赶紧出府去找大夫……
整个穆家, 忙作一团。
好在穆樱雪应是问题不大, 秋婆掐了下人中,她便缓缓睁开眼。虽说看上去很是虚弱,可也不至于有何危险。
穆家与隔壁郡王府合养了个大夫, 就在两府正对面的小院子里,十几步便到。很快丫鬟便将人给请来,在院子里搭了脉, 大夫说没什么大碍, 众人才敢将樱雪移往闺房。
菁娘与大夫同跟了过去,佩玖原也是想跟的, 可秋婆唤住她, 让她快些回屋止血, 一会儿完事了也让大夫过去瞧瞧。佩玖只得先回汀兰阁。
佩玖浑浑噩噩的往自己闺房走去, 如今不只手疼, 脑子也嗡嗡的。
“小姐, 小姐……”香筠躲在拐角处唤佩玖,可她声音跟蚊呐似的,佩玖本就脑子嗡嗡响, 根本听不见, 就径直进了屋。
香筠急得满头都是汗,原是想在小姐进屋前给些提醒,可小姐听不见她,她又不敢声量高了……