说是郭镛带着捕快上门,可等将人请进来,却是一身绯红公服的冯俊成走在最前,他一摆手,几个捕快不由分说闯进府宅搜查。
“冯大人这是何意?”秦孝麟大惊,旋身四下张望,见冯俊成不答,又施威问:“郭县令,这是怎么一回事?”
郭镛眼梢望向冯俊成,小声道:“大官人,我也是奉命行事,适才有个农妇到县衙告状,说李青娥让人给绑了。”
秦孝麟倏地轻笑,也不辩驳,只是意味深长地望向了冯俊成。
关着青娥的屋子被砸得“砰砰”直响,忽地传出一声男人悲怆的嘶吼,捕快随即破门而入,门一开,青娥便满口是血地摔了出来。
屋里是群狼环伺的四个秦家仆役,当中一个捂着鲜血淋漓的耳朵,疼得根本无法动弹。
青娥抹一把唇上血迹,昂首目光与冯俊成不期而遇。那一抹血红,红过任何一种冯俊成见识过的花卉。
即便冯俊成来时做了最坏打算,也全然想像不到会有眼前一幕。
那她呢?她是不是一早知道自己或将面对什么。
若昨晚上他欣然接受了她的献身,她会提出什么请求?是翻案,还是帮她安然离开此地?
冯俊成轻轻纳出一口气,凛然看向秦孝麟,稳住声调,一字一顿,“秦孝麟,三日之期未到,你竟敢在光天化日之下强抢民女,你口中的私了,便是支使仆役欺辱李氏?你眼里可还有王法?你可知奸污重罪,责一百杖。”
秦孝麟长这么大也没被人吓唬过,分明是大祸临头的局势,仍笑眼相对,针尖对上麦芒。
郭镛从中和稀泥,见青娥衣着完整,忙道:“冯大人误会了不是?我看这分明不是奸污,只是想吓唬吓唬李氏,给她一点教训。反倒是她!咬伤秦府家仆——”
冯俊成气极反笑,睃视向他,“郭县令,话不能乱讲,当心你的乌纱。”
郭镛须子一抖,叫他眼神吓坏,往后撤步,不敢再说。
秦孝麟不耐烦地看看掌心,淡淡道:“这话却是我想说给冯大人的,我与李青娥定下私了,她而今欠钱不还只得卖身抵债,冯大人还想插手我府门内的事务?”
冯俊成目光冷冷,“按你对徐大人所说,李氏只需在三日内还清你余下六十两,你二人恩怨便可一笔勾销。三日未到,你凭什么纵人劫走李氏?”
秦孝麟只意味深长地笑着,清楚冯俊成这是要保李青娥到底,自己固然恼怒,也要讲求策略。
冯俊成看向魂不守舍的青娥,“李氏,你能否在三日内还清这六十两?”
青娥恍惚回神,“大人,你说什么?”
冯俊成放慢语速,“你能否在三日内还清六十两。”
青娥还不清,他也见过她的全部身家,但她能否还清这不重要,重要的是,现在立刻离开这里。
冯俊成注视她道:“再筹四十两送到县衙,债务方可一笔勾销,现在你可以走了。听明白了吗?”
青娥点头,从地上爬起,慌乱之中她意识到什么,兀地抓住冯俊成的胳膊,“女儿…女儿还在这里。”
冯俊成怔然,“你的女儿李茹?”
青娥微微一滞,“是,大人,我的女儿李茹。”
茹茹被婆子抱走,这会儿哭干了眼泪,钻在桌子下边不肯出来,几个捕快蹲在地上将她团团包围,看架势越发吓人。
茹茹怕得不敢吱声,眼睛睁得滴溜溜圆,一动不动贴着墙根。
青娥一瘸一拐赶来,扶着桌子弯下腰去,“茹茹,快出来。”
她伸手进去牵茹茹出来,奈何适才摔那一下伤了后背,疼得不能伸展,冯俊成见状一并蹲了下去,伸长胳膊一下够到茹茹的前襟,将孩子一把从桌子底下掏了出来。
兔子急了还咬人,茹茹担惊受怕,张嘴对着冯俊成的手便咬了下去,冯俊成将她掣出来,要撒手,倒被茹茹咬住不放。
青娥大惊,急得去抱她,茹茹总算松开牙关,认出揪她的人是‘青天大老爷’,扭脸窝进青娥怀里大哭,“青娥,你骗我,你说出来买糖的……”
青娥不断和茹茹道歉,这辈子都没有说过这么多声对不起。冯俊成在旁心生触动,看看手上牙印,背过手去。比起这不痛不痒的咬痕,他更在意另一件事。
适才一番拉扯,茹茹前襟掉出一枚穿在红绳上的环形玉佩,哪怕青娥眼疾手快将它塞回衣领,冯俊成也已将其留意。
那是块平安扣,边沿滚着一圈掐丝金线,他总觉得,他在哪儿见过那块平安扣。
第31章
混乱过后, 青娥跟着捕快离开了秦府,茹茹无时无刻不抱着她,小脸埋在她的脖颈间, 眼泪水顺着往下淌, 叫青娥自责得顾不上扭伤的腿。
赵琪当年说得对, 这孩子她不该生,冯家的孩子生下来跟着她, 只能受苦, 除开将茹茹送去给她生父。冯俊成那么好的人品,即便对她有恨,也会认栽地将孩子抚养成人。
可她该如何证明?即便真的能够证明, 她也不愿和茹茹分开。
“青娥…我们回家吧……我不吃糖了。”
“马上就回去了, 花将军还在家里等你。”
她们跟着捕快来到县衙, 冯俊成就行在前边, 竖起耳朵听到此, 不由转身问:“你还敢回去?”
青娥抱着茹茹,见他走在前面, 那么老远, 不知道他是怎么听到的,“不回去, 我又能去哪儿。”
冯俊成拧眉道:“你真以为秦家怕我这个巡抚?他将你打成这样,又让下人——”话说一半,见茹茹泪光闪闪的大眼睛无知地将他望着,后半句话不论如何都说不出口。
他只好道:“他今日颜面扫地, 如何咽得下这口气。”
这话说得也不错, 只是于青娥太残酷了些,青娥先是点了点头, 而后一眨眼,滚下颗眼泪。
茹茹连忙用小手给她擦,生气地瞪着冯俊成,“大老爷,你把青娥说哭了!”
冯俊成本就有些自责,他知道,昨夜是她小心翼翼在向自己求救,即便他不认可她做法,也该想到秦孝麟不会就这么将她放过,要是昨晚他能细问,问清楚她为何如此,也不至于让她落进秦孝麟的手里。
偏他昨夜心慌意乱,根本不能久留,在她站在山坡看不见的地方,行色匆匆几乎“逃”下山去。
眼下他只好沉声问:“李氏,你哭什么?”
因为昨晚的事,青娥有些不能面对他,眼眸低垂道:“我无处可去,还倒欠秦孝麟那畜生四十两。”
她全部身家拿去还了那不存在的债,租地的事好不容易平了反,却又住不得,到头来还是一场空。
冯俊成不免锁紧了眉头,抬眼恰好对上茹茹气鼓鼓的小脸,她两条胳膊将青娥的脖子圈着,以一个别扭的姿势回身瞪他,这么侧着,那平安扣又从斜襟里露出一点来。
他收回眼光,“李氏,我叫王斑去茶庄收拾你的东西,这案子被办成这样,是我失职,你先在冯府夹巷的小院里住着,那儿都是些冯府老宅的仆役,秦孝麟即便知道你在那儿,也不敢动你。”
青娥怔了怔,“这样不好,你会因为我惹人闲话。”
“那便让他们说。”
青娥眼神流露些许困惑,她不明白,昨晚上还是那么冰冷的人,为何忽然对她温柔起来,那是真的,还是她的错觉?
她摇摇头,不想他因自己惹人非议,正欲回绝,茹茹插嘴道:“能叫王斑把花将军带来吗?”
冯俊成笑看向她问:“你知道谁是王斑?”
茹茹用力点头,身子都在青娥怀里晃。
住到人家府上,还要带条狗,这怎么可以,青娥赶忙制止,茹茹却闹起来,她一动,拧着了青娥的腰,青娥隐隐蹙眉,将孩子放到地上。
茹茹消停下来,仰头问冯俊成:“你晓得花将军是谁?”
冯俊成想起什么似的,扬眉瞧了青娥一眼,语气轻松,叫孩子暂时忘却了适才的惊吓,“晓得,我还和它一起淋过水。”
青娥听从冯俊成的意思,不论如何先在县衙留一份今日的口供,而后带着茹茹去往钱塘冯府,她到这会儿还不知道为何钱塘也有个冯府,也不敢问,更不敢抬头看坐在马车对面的冯俊成。
青娥动作小心揉揉后腰,不大自在地在冯俊成对面坐着,她还想着昨夜的事,在他面前抬不起头。茹茹第一回 坐轿子,有些新奇,钻在青娥怀里,露出一只眼睛悄悄打量对面闭目养神的冯俊成。
他睁开眼睛,逮住了她鬼鬼祟祟的视线。茹茹旋即将脸整个埋进青娥怀里。
青娥叫茹茹逗笑,举目看了对过一眼,不料对上他毫不避让的目光。
光线透过轿帘,将他的脸藏在忽明忽灭的变换之中,就像他如今的脾气,叫青娥捉摸不透。
马车一晃一晃将帘儿鼓动,冯俊成没有躲开她的对视,他觉得自己不该躲,该躲的人是她,她一定隐瞒了什么。
譬如为何她的女儿姓李而不姓赵,还有那块玉,他想起来了,那原是他的东西,只后来不知放到哪去了,亦或是赏给了谁,不知去向,而今却戴在李茹身上。
迟迟丽日,总算有微风拂面。轿子来在冯府角门外,王斑听见动静迎出来,正好瞧见冯俊成从轿里下来,站在青娥和她女儿边上。
王斑一瞬恍惚,竟觉得茹茹抬头时和冯俊成有六成相像。其余四成,在青娥脸上。
他连忙掩饰错愕,掸掸膝头浮灰迎上去,冯俊成顺势吩咐,“带李氏到西边夹巷找间空屋暂住,请个大夫。我稍后去和大伯母只会一声。”
王斑领命正要带着青娥往西边去,冯俊成又道:“带几个人去茶庄将些要紧的东西搬来。”
“嗳。”
冯俊成顿了顿,“还有她家的小狗。”
茹茹怯生生接茬,“它叫花将军,是小妹妹狗。”
王斑一怔,看向没缸高的小丫头,思及她那与爷六成像的小脸,正色着躬身答应,“好,我弄上软垫子,给花将军放在小框里接来。”他笑着抬脸,“青娥姑娘,请先随我来吧。”
“多谢大人救命之恩。”青娥欠身,郑重谢过冯俊成,领着茹茹随王斑离开。
听冯俊成叫这府里的人伯母,她这才晓得江宁和钱塘冯家的关系,也难怪那夹巷里仆役们的屋子比青娥原先住的地方更好,这便是大户人家的排场。
王斑帮着在屋里张罗了一会儿,说要喊大夫去,青娥转转摔疼的腰,又看看崴了的腿,觉得无甚大碍,摇头道不必了,她的伤很轻,不值当请大夫。
王斑当着她的面应下,出了屋旋即小跑去回禀冯俊成,冯俊成刚从大伯母刘夫人的厅里出来,为着将她安置,撒了无伤大雅的谎,得知此事,觉得她不领情,顿时有些心烦意乱。
“那就随她。”
话虽如此,等傍晚王斑带人将茶庄的东西都搬来,亲力亲为在青娥屋里帮忙清点的时候,冯俊成还是寻了个由头过去,嘴上说是找王斑有事,手里提的却是青娥用得到的药箱子。
花将军已经被茹茹抱在怀里,青娥正坐在杌子上拿热巾子敷脖颈,牙疼似的歪着头,身子往内窝,眼睫也耷拉着,恹恹的,是枝缺水的花。
青娥听见下人们唱喏才晓得冯俊成来了,连忙起身,抻到后背,脸孔倏忽白下来。缺水的花一下又成了枯萎的花。
王斑连忙殷切地问询,青娥摆摆手,她有话要单独与冯俊成讲。
她起身从头到脚摸索一番,从腰包里倒出两个钱来,递给王斑,“王兄弟,烦请你带茹茹到街上去买块糖。”
一听有糖,茹茹高兴得嘴巴咧到后脑勺,赶紧就去拉王斑的手。
“嗳好,就放心将孩子交给我。”打从冯俊成进门那一刻,王斑就在察言观色,这会儿哪会含糊,连忙就答应下来,况且他去岁刚得个女儿,妻女都在顺天府,见到茹茹欢心着呢。
王斑遣退了屋内清扫的仆役,有说有笑领着茹茹退了出去。
屋里堆了些茶庄搬来的旧物,人一多原有些逼仄,这下视线里没了遮挡,只剩下对方和门外劈进来的半扇光。青娥站在暗处,冯俊成站在亮处。
冯俊成若无其事将药箱子搁下,“你崴的是左脚?”
青娥愣了愣,扯出个笑,“崴个脚而已,不必兴师动众的。”
冯俊成将箱子打开,辨认里头瓶瓶罐罐,“你不肯瞧大夫,我也只好亲自给你拿来。”
青娥眼瞧他将东西一应俱全在桌上排开,只得讪讪在桌旁落座,“我揉点药油就好了。”
冯俊成便找出一瓶药油,递给她,顺道问:“有个事儿不问你,只怕你以为自己能逃过去,李青娥,骗我那一百两,你花哪儿去了?”
青娥愕然举目看向他,见他神色如常,如实道:“我和琪哥一人拿五十两,我的五十两拿来置办田地,养育茹茹。”
她让他问题定在原地,忘了接药油,等反应过来要抬手的时候,冯俊成等得太久,不耐似的弯腰将她左腿抬起,搁在膝头,“赵琪不帮你养?那不是他的孩子吗?”