裴湛扭过头去褚瑶说:“以后给孤生两个女儿吧, 小兔崽子只这一个就够了。”
褚瑶低头一笑:“我也喜欢女儿, 不过现在还不能给殿下生。”
裴湛知道她话里的意思, 坐直了身子,默了片刻道:“今天中午母后叫你去永和宫, 想必都同你说过了吧。”
褚瑶“嗯”了一声, 从鸣哥儿手里将他搂成一团的虾饺一个个拾回盘子里,让他慢慢吃。
裴湛便是因为这件事,才特意回来和她解释:“你莫要多想, 孤不会娶她。”
褚瑶有些担忧:“殿下不娶, 若是叫二皇子娶了, 会不会对殿下的储君之位有威胁?”
“这话是母后和你说的?”
褚瑶自是不好说皇后的坏话:“不是,是我自己想到的。”
她不承认, 裴湛多少也能猜到。
“你相信孤, 孤会处理好。”
她淡淡道:“嗯, 好。”
“母后可还同你说别的了?”他知道母后不喜欢她,此番叫她过去, 定然不会对她有什么好脸色。
“皇后娘娘让我有个决断,我说都听你的,”她抿唇一笑,眸中有几分调皮的意味,“怎么办?皇后娘娘好像被我气到了。”
她这般云淡风轻的模样,还有心情和他开玩笑,叫裴湛心里便也没有那般紧张了。
“不管她,是她自己找气受……”
褚瑶趁着鸣哥儿喝汤的功夫,将一只虾饺迅速夹到裴湛碗里:“嗯,我听殿下的。”
裴湛因着这句话,今天中午多用了一碗饭,平日只吃七分饱的他,今天难得吃得有点撑。
*
眼看离靖南王进京的日子越来越近,东宫却是无事发生一般,裴湛依旧早出早归,一有空就抱着鸣哥儿去书房指导褚瑶做功课。
褚瑶呢,上午去文思阁,下午就窝在东宫的书房里看书,偶尔也会出来陪鸣哥儿玩上两刻钟,晚上在裴湛的指导下,功课也完成得十分顺利。
孙夫子这些时日对她没有先前那般严厉了,褚瑶还以为是因为自己功课做得认真,得到了孙夫子的认可,直到后来孙夫子偶然夸她心性坚定沉得住气,她才知晓孙夫子也知道了靖南王要来京城与皇家结亲的事情……
孙夫子大抵是在可怜她,又欣赏她的坚忍。
中午课业结束后,褚瑶追上将要离宫的孙夫子,希望能得到他的解惑。
“夫子,其实我也不知道自己留在这里对不对?若是真的因为我的存在影响到太子的地位,那我岂不是成了罪人?”
孙夫子却反问她:“你可知‘红颜祸水’的来历?”
褚瑶点点头,她这些时日在读史书,确实知道一些:“夏朝的妺喜,商朝的妲己,还有西周的褒姒,书上说是她们迷惑君王,使君王不理朝政,所以导致了王朝的消亡,凭此说她们是祸国殃民的红颜祸水……”
孙夫子借机考她:“那你可认同?”
褚瑶想了想,微微地摇了摇头:“其实我觉得不该把过错都归咎到她们身上。”
“为何?”
“一个王朝气数将近,在于朝政衰落,在于君王昏庸和大臣无能,而女子自幼被剥夺了读书入仕的机会,本就束手束足,纵使有错,却也没有足够的能力去倾覆一个王朝。在我看来,她们大抵是为君王和奸逆之臣掩盖过错的借口罢了……”
孙夫子捋了捋胡须,睿智的眼睛微眯,显然对她的回答很满意:“你既知晓这些道理,又何必来问方才那个问题?”
“夫子是说……”她眸子微亮,“我留在这里,其实并不会影响大局。”
孙夫子终于舍得夸她一句:“你悟性不错,老夫不后悔当初答应太子给你授课……”
褚瑶心头一热,感激道:“谢谢夫子。”
得到孙夫子的认可,褚瑶终于坚定了心中的选择,倘若裴湛对她的心意不动摇,她也该试着去相信他,与他一起去面对困难。
可没想到第二日便生了意外。
今日她在文思阁等了许久,向来准时来此授课的孙夫子,却是迟迟未到。
惠仁公主与陆明姝窃窃私语:“夫子他向来厌恶迟到的,怎的今日辰时都过半了还不来?莫不是马车坏在路上了?”
褚瑶频频向外张望,心中亦是担忧不已。
终于有人走进了文思阁,却不是孙夫子,而是宫中的侍卫。
对方进来告诉她们:“孙夫子的马车来赶来的路上,车辕忽然坏了,孙夫子因此受了些轻伤,这些时日都不能来授课了。”
惠仁公主低呼一声:“哎呀瞧我这乌鸦嘴……”
“夫子他伤到哪里了?”褚瑶急切道。
“据说是伤到了骨头,应该不算严重……”
怎的不算严重呢?
若是年轻人伤到骨头,养些时日便能好全。可孙夫子年事已高,老人最怕的就是骨折,若是长期卧床,对身体更是不利……
褚瑶立即回东宫找到洪杉,让他尽快把这件事告诉裴湛,若是可以,希望裴湛能让宫中的太医去给孙夫子瞧瞧伤势。
洪杉此去了半个多时辰,回来时脸色很不好,同她说了一个十分糟糕的消息:“太子殿下被承奉司的人带走了。”
承奉司是专门关押犯了大错的皇室宗亲的地方,先前三皇子裴易因与后宫嫔妃私通一事,便被关押在那里,至今没有放出来。
褚瑶心中登时慌乱起来:“发生了什么事?他们怎的把殿下关到那种地方去了?”
“据说是因为、因为……”
“因为什么?”褚瑶见他吞吞吐吐的,犹豫着不敢说出来的样子,便猜到了一些,“是因为我吗?”
“说是有几位谏官联合上书,弹劾太子殿下作风不正,褚娘子你没有名分,留在东宫,于理不合……”
果然是因为她。
“他们可又说殿下要被关多久?”
洪杉叹气道:“没有说,谁都不知道会关多久。”
一股寒意蔓延而来,褚瑶手脚发冷,她忽然想到,今日孙夫子与裴湛同时出事,怕不是巧合。
“褚娘子,”一个声音忽然打破了悲伤的气氛,是永和宫的宫人过来找她,“皇后娘娘请您过去说话。”
“褚娘子……”洪杉有些担心,皇后这个时候叫褚瑶过去,免不了要迁怒于她。
褚瑶勉强打起精神:“没事,我去去就回。”
在永和宫正殿的庑廊下,还立着一位年长的妇人,一脸焦急的神色。褚瑶并未见过她,以为是不相干的人,但毕竟对方是长辈,褚瑶还是与她比手行了礼。
对方显然是有很着急的事情,只略略与她点了点头,复又抱着手焦虑地等待。
褚瑶心中疑惑:她好似有很着急的事情要见皇后,可是皇后为何不见她,却将自己召进去说话呢?
她来到正殿,沈女医也在,侍奉在皇后身侧,为她按摩头部。
想必今日裴湛被关进承奉司一事,也颇叫她头疼了。
见她进来,皇后便叫沈方妤先下去了。
“褚瑶,你可听说了太子的事情?”威严中带着冷意的声音,杏眸微有愠怒睇了过来。
“听说了,殿下他被关进了承奉司……”
“你可知缘由?”
褚瑶颔首,温顺地站着,已经做好了承接怒火的准备:“知道,是因为我……”
“你住进东宫也不是一两天的事情了,为何谏官偏偏在这个时候弹劾太子,你可有想过这又是为何?”
这个问题在来时的路上褚瑶已经想到了:“是因为靖南王马上要进京了,有人不想让太子见到靖南王。”
至于那人是谁,想必是二皇子无疑了。
“陛下原本打算让太子出宫迎接靖南王,如今他被关进了承奉司,迎接靖南王这个任务,只能交给二皇子……”一想到这个,皇后便觉脑仁疼,“若叫二皇子先在靖南王前露了脸,太子便失了先机,你知道这意味着什么吗?”
褚瑶知道这意味着什么,可是她还是相信裴湛:“我相信太子殿下应该会想办法解决眼前的困局的,他应该很快就能从承奉司出来……”
皇后“呵”得冷笑一声:“你以为太子真的是因为这点小事被关进承奉司的?”
褚瑶惊愕地抬起头来:“难道不是?”
“谏官弹劾太子作风不正,这件事情可大可小,若陛下有心袒护,罚他思过几日便是了,何至于去承奉司那种地方?陛下之所以不愿意将此事化小,是因为太子前些日子顶撞了陛下,陛下有意惩罚他,才将他关进去的……”
“殿下他……顶撞陛下?”
“他还不是为了你?”皇后说到这里的时候终于坐不住,一直压抑的怒火也在此时爆发,“陛下让他娶靖南王的孙女,他不肯,辜负了圣意,自然惹得陛下不悦。你啊你,你就是个祸水……”
“皇后娘娘,”褚瑶不想自己也被扣上这样的罪名,况且孙夫子开导过她,她不是祸水, “我不是祸水,我只是尊重太子殿下的抉择。”
“他选择了你,便是这般下场!”皇后呵斥道,“你若为着他好,就该主动让步!”
褚瑶沉默不语,无言抗拒着。
皇后见她仍是不肯让步,气得扶着胸口,稍稍平复之后,又与她说起另一件事情来。
“庑廊上站着了那个妇人,你可知是谁?”
她既这样问,定然是与褚瑶相关的人。
“皇后娘娘,她是……”
“她是孙大儒的夫人……”
竟是孙夫子的夫人!
方才进来时瞧见孙夫人一脸焦急,定然是为着孙夫子受伤一事来的。
皇后的声音也适时响起:“孙夫子今日伤着了,听说肋骨折了,戳到了肺腑,所以特意来宫中请太医前去医治。陛下因着太子一事心情不好,无人敢去打扰,她便求到了本宫这里来……”
褚瑶听她说孙夫子竟伤得这般严重,忙跪下来求她:“皇后娘娘,请您快些应允,让太医为孙夫子诊治。”
皇后见她终于慌了神,自己这边才算有了成算:“本宫要不要应允,在于你……”
她瞥了一眼跪在地上那抹颤抖的身影,瞧她像秋风中的落叶几乎跪不住,心中不免也有几分不忍。可如今事态严重,此时也不是自己动恻隐之心的时候。
“本宫还是给你先前那两个选择,要么离开皇宫,要么,留在东宫做太子良媛,日后好好伺候太子和太子妃……”
褚瑶落在膝侧的双手,死死揪着裙裾。
留给她选择的时间并不多,孙夫人还在外面焦灼等待着,多犹豫一刻,孙夫子便危险一刻。
要怎么选?
要怎么选才是对的?
万一皇后只是在吓她,万一孙夫子并没有伤的那么严重?甚至万一外面那位不是孙夫人……
可是她没有时间去求证,她既不能现在出宫去探望孙夫子,也不能找人去调查外面那位究竟是不是孙夫人。
倘若她真的是孙夫人,倘若孙夫子真的伤势险急,倘若真的因为她耽误了救治的时间,她……承受不起这样的后果。
“皇后娘娘,”她的声音颤得厉害,不敢迟疑太久,她伏身请求,“请让我在离宫之前,见太子殿下一面好吗?”
第42章 探望
外面骤然起了风, 凛冽地掠过红墙黛瓦,吹在人的身上如同刀子一般。银灰色的云慢慢结成块,遮天蔽日一片阴霾, 零星飘起了雨丝, 又夹杂着些许的白屑。
冬日里的第一场雪,就这么突然而至。
褚瑶慢慢走在宫道上, 皇后的话犹在耳边萦绕。
“你想去见太子,本宫可以帮你, 你见到他之后也大可以将今日本宫的话都说给他听……”
“本宫只是提醒你,太子他的权力再大, 终也大不过陛下。若是太子真的惹了陛下厌恶, 不止储君之位难保, 鸣哥儿以后在宫中的处境也会变得艰难……”
“难道你真的以为今日孙夫子的事情只是一个意外么……”
在她表明自己真的会离开皇宫, 离开裴湛之后,皇后才让宫人带孙夫人去太医院, 请太医出宫为孙夫子医治。
孙夫子这场无妄之灾竟也是由她而起, 褚瑶心里说不出的难受。
她失魂落魄地回到东宫,让阿圆去收拾几件太子的厚衣服,再拿一床厚实的新被子, 天冷了, 她去承奉司给太子送去。
洪杉好意提醒:“褚娘子, 承奉司一般不许外人探望的,尤其是殿下今日才被关进去, 褚娘子此番前去, 他们怕是不让你见太子……”
“皇后娘娘说可以帮我打点, 且等着消息吧。”她身上有些发冷,是那种自骨头缝里冒出的寒意。
阿圆见下雪了, 早便准备好了披风,见褚瑶一直在发抖,忙给她披上。
“谢谢阿圆。”褚瑶将披风拢紧了些,可身上还是很冷,越来越冷。
只不过此时她也顾不上自己了。
“洪大哥,我想请你帮我一个忙,暗中去孙夫子家中一趟,替我探望一番。孙夫子他好像伤得很重,东宫内库中若有用得上的珍贵药材,也一并带去……”