段煜还是第一次见到她真诚的笑容，如美玉莹光，便移不开眼了，“卫王还未回来么？”
“他还有要事处理，暂且脱不开身。”
他见瑶华的心情不错，便试探问，“公主与卫王力挽狂澜，使得梁国的野心未能得逞，我十分佩服。但只怕梁国的野心不死，倘若南越与齐国合力，梁国便不足为惧了。”
瑶华绝美的脸上波澜不惊，点头道，“殿下此言有理。”
她未拒绝已是惊喜了，怕说多了反而使她抵触，段煜也不再多言。
片刻后，两人一前一后回到殿内。正德帝瞧着他俩进来，段煜的轮廓冷硬，剑眉深目，神色倨傲，但他看着走在前面的瑶华时，神情也温和下来。
待瑶华落座，正德帝侧身过来，“瑶华，可有甚么不适？”
“儿臣很好。”
“你和璟王一同回来，和他也算相识了，觉得他这人如何？”
瑶华一惊，旋即垂下双目，“儿臣只与他见过两面，还不甚了解。”
正德帝温和地笑了，“无事，朕只是随口一问。”
瑶华的心慢慢沉下去，若今日玄甲军不退，就不会是随口一问了。
悠悠的琵琶声响起，长长的丝带飞扬，舞女的身姿曼妙婀娜，妩媚动人。君臣观舞畅饮，宾主尽欢。
她只觉得烦闷不堪，也未和正德帝说，一拂衣袖起身走了。
第20章 第二十章 睹物思人
殿外传来一阵吵杂之声，扰到了正在看书的瑶华，她微皱了皱眉，放下书走到门口。
芷淇正指挥小太监和小宫女搬东西，台阶上已摞着十来只黄花梨大衣箱。
“这是做甚么呢？哪来这么多箱子？”
芷淇忙指着箱子说， “这几只箱子是贤妃娘娘命人送来的，这几只是陛下赏赐的。对了！公主，娘娘特意嘱咐了，这两只是明德皇后的遗物。”
瑶华便命小太监将这两只箱子抬进殿内，没想到箱子很重，压得两名小太监龇牙咧嘴的。
明德皇后已经成为了传奇，对她的遗物，芷淇充满了好奇，待箱子放好，她笑嘻嘻道，“不知道箱子里边是什么，奴婢这就打开。”
她小心翼翼地掀起箱盖，惊呼出声，“哇！”
箱内满满的珠宝首饰，金冠、步摇、璎珞、发钿、耳坠、串珠、手镯……还有各色宝石、珍珠、翡翠、珊瑚等，堆得紧紧实实。
“公主，这也太多了！全都是宝贝呀，竟这样胡乱堆着！”
她的眼神都灼热了，拿了串莹润饱满的珍珠项链，又拿了支双凤衔珠金翅步摇，“公主，您喜欢哪个？”
“先放着吧，我不爱戴这些。”
芷淇便放下了，又看到一只雕花木匣里有一支牡丹花紫玉钗，玉色莹润通透，花朵栩栩如生，便拿了出来，“这支玉钗与公主甚是相衬，奴婢先替您留下。”
瑶华不置可否，芷淇笑嘻嘻地把匣子放到了案上。
明德皇后陈柔嘉出身世家，乃大学士陈敦儒的长女。她年幼时聪敏好学，陈敦儒视若珍宝，亲自教导，又请天下的名师传授其才艺。十四岁时她已出落得倾国倾城，琴棋书画无一不精，才貌之名传遍天下。十五岁时，先皇为太子叶楚南求娶柔嘉，册其为太子妃。
婚后，柔嘉与叶楚南志趣相投、琴瑟和鸣。三年后先皇驾崩，叶楚南登基，改年号为正德，立柔嘉为皇后。两年后柔嘉终于有孕，但诞下瑶华后不幸感染急病，骤然薨逝。正德帝悲恸至极，辍朝数月，亲为柔嘉定谥号明德，世称明德皇后，此后再未立后。
瑶华叹息一声，从这些华丽贵重的珠宝首饰中，可以一窥母后当年的风采。都说她生的像母后，可是她相信，自己是万万不及母后的。
紫薇城，紫薇宫，昭阳殿，母后当年正值双十年华，是何等的意气风发、至尊至贵呢？
她的心中生出一丝疑虑，“母后当年就住在紫薇宫，她才去了十几年，宫内旧人为何一个不见了？”
芷淇顿一顿，看殿内没人方回到，“当年皇后病逝时，陛下悲痛万分，怪罪宫人服侍不力，将他们全部赐死了。”
“甚么？”瑶华大惊。
“公主，此事是宫内的禁忌，您别再问了，奴婢也是偶然间才听说的，具体的情况，奴婢也不知道了。”
瑶华皱起眉头，父皇素来宽厚仁慈，母后病逝时已药石无效，太医院都束手无策，怎能怪罪到宫人头上？突然忆起西华山上，忠叔言语间提到了母后，似乎在隐瞒着什么，看来还需要再去趟西华山，找忠叔问个清楚。
芷淇又打开另一只箱子，箱内堆了笔墨纸砚，数十卷画卷，还有信笺镇纸等。
瑶华取出一捆画卷，在案上缓缓展开。画上是一丛盛开的牡丹花，花朵娇艳饱满，花瓣重重叠叠，落款是“正德元年柔嘉”。
又打开另一捆墨竹图，竹枝茂密，用笔遒劲有力，右上方题有“秀出丛林，柔嘉画与楚南”。
再开一卷，是一幅紫薇城地形图，画笔将紫薇城诸宫殿详细绘出，技艺精巧，色彩丰富。
在天阙时，瑶华常看各国的地形图，了解颇深。她仔细观摩明德皇后绘的这幅，赞赏不已。
逐一看去，从画中可以看出当年作画之人的气势与风采。明德皇后的画大气磅礴、涉猎广泛，画上题记的笔锋刚劲有力，尤胜男子。
瑶华的心骤然揪紧，合上画卷不忍再看。母后惊才绝艳，却慧极必伤、红颜薄命，都未来得及抚育过她，便与世长辞，成为无可挽回的遗憾。
正感慨间，正德帝的声音传来，瑶华忙合上箱子，起身相迎。
正德帝大步迈进来，笑容满面，“朕来看看长公主。”
瑶华躬身行礼，“父皇又赐给儿臣许多东西，多谢父皇。”
正德帝挥挥手，携她至锦榻上坐下，叹道，“一转眼，你都这么大了。当年朕和你母后大婚时，她才十五岁。唉！柔嘉若还活着，见到你出落得这么漂亮，不知道会多高兴……”
提到柔嘉，他伤感起来，眼神投向远方，充满了眷恋，似是透过虚空见到了朝思暮想的柔嘉。
沉默了许久，他继续道，“你的母后和你不同，你乖巧懂事，她活泼俏皮。她有时候捉弄别人，常使人哭笑不得，她要是生气呀，宫人连大气都不敢出……她每天不知道要做多少事，样样都做得那样好，也不知道她怎会有那许多精力，唉！算了，说多了反而伤心，所以朕也不提了，今日见了你，才忍不住念叨两句，也是朕岁数大了，越来越爱唠叨喽！”
刘公公赶忙劝道，“陛下正值盛年呢！皇后的在天之灵见到公主才貌双全，一定感到欣慰，但您今日来，是要说公主的事……”
正德帝方想起来，笑道，“看我这记性，差点忘了！”
他轻轻拍着瑶华的手背，慈爱地看着瑶华道，“瑶华，你是嫡公主，又这般容貌气度，朕觉得没有人配得上你。但近日来，也有人提起你的婚事，说你已到了出降的年龄，你已经十七岁了，也不算小了。朕想着，若有好的人选呢，你也可以先定亲，所以来问问你，你对自己的婚事可有甚么想法？”
瑶华听得惊了，“父皇，您想要我出嫁？”
她的眼中充满了惊异和不安，正德帝不忍直视，沉吟了片刻才缓声道， “璟王出使大齐，一方面是共商国事，另一面也是想要和咱们联姻。如今梁国想要征天下，虽然暂时退兵了，但不知道哪天又会卷土重来。联姻是两国交好最好的法子，要是大齐和南越联姻，梁国也会忌惮。但此事可大可小，便是封个宗室女子为公主，也可以联姻。但璟王为自己求娶的话，必是相中了你，他的身份、才干和容貌都出类拔萃，极有可能是下任国君。可南越实在是太远了，朕不想要你远嫁，所以来问问你，看你是否愿意。”
待他说完，瑶华的心都凉了，今日她要是说愿意，联姻之事就成了。她呆呆地望着案上的木匣，若是今日母后还在，他还会让自己远嫁吗？
正德帝也有些愧意，转开了目光不敢看她，见她久久不回答，便顺着她的目光瞧过去，看到了木匣里的紫玉钗。
这还是卫王叶楚瑜从北冥得来一块上好的紫玉，献给了正德帝。在柔嘉的十九岁生辰时，因她最爱牡丹花，正德帝特命司珍坊用紫玉打造了一支牡丹花钗和一对龙凤玉佩，玉佩在正德帝的手里，玉钗留给了瑶华。
他又想到了柔嘉，她穿着牡丹薄水烟曳地长裙，长长的乌发挽了个坠马髻，只戴着这支玉钗，在昭阳殿窗前的书桌旁认真作画，岁月静好的样子令人心折。
不知为何，这两日，柔嘉的身影总是在眼前浮现，许是因为瑶华回来了，她和柔嘉太过相像的缘故。
“儿臣在天阙呆了十几年，刚回到紫薇城与父皇相聚，不愿这么早就出嫁，更不愿离开父皇、离开大齐。”瑶华幽幽地说，柔顺地低下了头。
正德帝的心头一涩，忽然就后悔了，怎么就生出了让她远嫁的念头，忙又携起瑶华的手道，“咱们父女分离十几年，朕也舍不得放你出降，更别说让你去那么远的地方，联姻之事就此作罢。朕要留你在大齐，在朕的跟前，大齐好男儿千千万，总有一个配得上你的。”
瑶华才觉得安心，抬头笑道，“儿臣在无极山十几年，从未下过山。如今战事暂时稳定了，儿臣还想向父皇告假，想要出宫一趟，去看看大齐的锦绣山河呢。”
正德帝立刻同意，“准奏！你一个人去朕不放心。这样吧，等临风回来，叫他陪你去，他对吃喝玩乐最在行了。”
“多谢父皇。”
正德帝又坐了片刻才离开，瑶华送他到紫微宫门口，回来后立刻召银楼进殿。
她一拂广袖，重重地坐在榻上，沉声道，“有人在父皇面前提到我的婚事，你去查查是谁乱说话。”
银楼极少见她露出怒色，心中一惊，连忙答应着去了。
第21章 第二十一章 不负韶华
过了一日，瑶华正在书桌前，细细观摩明德皇后的画作，银楼进来了。
“公主，属下查到了，是户部的韩尚书在陛下面前提过您的婚事。南越的璟王流露出联姻之意，韩大人谒见陛下时，说这是一桩极好的婚事，于两国都有益。”
“韩尚书？他是何人？”
“他是淑妃娘娘的亲兄长。”
“原来如此。”
她微一思忖，吩咐道，“还有一事要你去做……”
银楼领命去了。
芷澜在旁边听着，气鼓鼓道，“公主，咱们也不认识韩大人，没有得罪过他。他怎能叫您联姻，让您远嫁到南越，好坏的心肠呀！”
瑶华慢慢地展开一幅画，淡淡一笑，“淑妃娘娘生了二皇子，父皇尚未立储，自然许多人都有想法了。”
“您又不当太子！您远嫁到南越，回不了大齐，对他有甚么好处？若梁国再来打大齐，看他怎么办！”
“贤妃娘娘与母后是亲姊妹，是我的姨母，她的三皇子自然与我更亲，此是其一。父皇若同意我与南越联姻，南越承韩大人的情，或许某日就能用上了，此是其二。我目前得父皇看中，这有些人总是无端嫉妒别人，人性使然，此是其三。我去了对他只有好处没有坏处，若是父皇同意了，他还进言有功，即使父皇不同意，此事也就一笑而过了。”
“哼！他心眼可真多，还都是坏心眼！”
“朝堂之上名利为重，这也不算得甚么。”
“公主，要不咱们叫银楼拔了他的舌头，叫他长长记性！”
“不急。”
闲来无事，瑶华便换了身衣服，去玉清宫看望贤妃。
贤妃执掌后宫十几年来，宽厚待人，体恤宫人，素有贤良之名，深得正德帝的信赖。瑶华回宫后，她对瑶华如亲生女儿一般，处处体贴厚爱，所以瑶华偶尔也到玉清宫坐坐，陪她说说话。
听闻瑶华来了，贤妃高兴地出殿相迎，见了瑶华又忍不住嗔怪，“瑶华，我都要担心死了，你这样柔弱，却去和梁帝比剑！他的武功那么高，你的胆子也太大了！万一你出了什么事，叫我们如何是好呀？”
“娘娘不用担心，我这会不是好好的么？”
“你呀！以后可不能这样了，知道了么？你毕竟是金枝玉叶，身子娇弱尊贵。再说了，女子舞刀弄枪的也不好看。”
瑶华含笑答应。
贤妃挽着她坐下，又亲自去端来两盏茶。
瑶华忙起身双手接过，“娘娘，我这几日看了母后的画，画得真是好。可惜我未曾见过母后，对她一无所知。您是她的亲妹妹，知道她素日做些什么，喜欢甚么吗？”
“姐姐呀，她琴棋书画都好，对甚么事都有兴趣，从早到晚闲不下来！她最喜欢的应该是琴和画吧，她的琴最好，大齐还没有人比得过她。画我不太懂，但陛下总夸她画得好，陛下的品味最好了，他要说好，那就肯定是好的。”
瑶华幽幽地说，“可这些我都不精呢，我也就武功强些。”
“你不用和姐姐比，你会武功，姐姐可不会。有段时间她突然对骑马感兴趣，卫王爷还送了匹千里马给她。结果她刚会骑就发现有了你，就开始在宫中静养了，再也未骑过。”
原来母后会骑马，瑶华更加怅然了，“可惜母后没有机会离开紫微宫，未能去广阔天地间纵马疾驰。”
“唉……姐姐福薄，去得太早了。但你不一样，瑶华，你这一辈子肯定会平安喜乐的。”
想到明德皇后，贤妃有些哀伤，静默了一会，才命侍女取来一枚锦囊。
“来，这是我给你准备的。”
瑶华打开一看，满满的金叶子和金豆子！忍不住笑了，“娘娘，您这是何意？”
“我听陛下说你要出宫去，出门在外呀，要多带些钱财才安心，千万别委屈了自己。你生得美貌，又没有甚么经验，出去了要处处小心，记住了么？”
“放心吧，我还有临风陪着，不会有事的。”
贤妃还是不放心，千叮咛万嘱咐的，“去去就回来吧，别走太远了。现在战事不断，你身份又尊贵，若被有心之人知道了，可太危险了……”
瑶华一一应着。
又过了一日，叶临风喜笑颜地来到昭阳殿。
见瑶华正蜷在榻上看书，他疾步上前取下她手中的书卷，兴奋地说，“刚接陛下旨意，让我陪长公主去游山玩水，你还看什么书呀？快起来收拾收拾，咱们马上走！”
芷淇和芷澜听到了乐不可支，忙去收拾行李。
“别收拾了，出宫再买吧！”叶临风忙又叫她俩回来。
瑶华仍坐着不动，含笑看着他。
叶临风急得去拉她，“你带上月光就够了，其他的都不用带，咱们去闯荡江湖，打家劫舍赚银子哈哈！”
瑶华便起来去拿月光，“听起来很有趣，那就走吧！”
芷淇急得跺脚，“我的公主，至少带些衣裳再走呀！”
瑶华和叶临风好整以暇地瞧着她们收拾，直到塞满了几只大箱子，连茶叶茶具都带上，实在是拎不动了，芷淇才说好了。
