小叔若当了官，到老也会这样吗？
绿腰心里莫名涌现这样的想法。
想了想，又算了，古怪的小叔就算到老，恐怕也会成为古怪的老人，那是无法想象的。
当他吃完，一排丫鬟依次上前，接连递上银盆、绢帕、熏香和白瓷茶具，在银盆中洗过手，又用绢帕擦过，之后便是漱口，一连漱了三次，才起身。
他走前先向红眉笑道：“你身子不好，要注意，我叫老李调了人参给你，实在不好，多留你妹妹住几日，家人总是给人抚慰，你又是极重感情的人。”
红眉急忙站起，低着头，语气很深地说：“谢谢老爷。”
绿腰乍然听到自己被提到，抬起头来，那人也朝自己微微一笑，轻轻点一下头，“慢用。”
然后戴上紫貂帽套，出去了。
经过自己身边时，绿腰闻见他身上一股浓重的香味，她心里奇怪，这位老爷不是武将吗，怎么还喜好熏香，难道是为了掩盖自己原本的朽味？想来他要比看上去年龄大不少。
不过这座宅子的人办事确实很快，绿腰才听见姐夫说要留她陪姐姐暂住几天，她的院子已经腾出来了，在离姐姐不远的地方，红眉正要领着她去看，忽然家里来了消息，说严霁楼挖渠的时候被塌方的山石给砸了，情况十分危急。
绿腰赶紧放下一切，要回家去。
第48章
绿腰一回到家, 就看见一堆人拥在门口。
“怎么了？”
人家见她上来，都把路让开，绿腰心里一沉, 这个场面她不久前才见过，严青死的时候就是这样。
幸好，躺着的那人只是受伤，像一只流浪的病猫，被人捡起来丢在她的房子里，看见她，一双防备又脆弱的眼睛看过来。
“嫂嫂。”
绿腰看向地上站着的这群人, 他们在一起做工, 人也是由他们送回来的。
别人告诉她, 说是从山上引水的时候, 山体滑坡，石头滚落, 把严霁楼的腿砸伤了。
绿腰下意识向严霁楼的腿看去, 果然见上面绑着夹板，郎中站在旁边, 告诉她, 腿确实是伤到了, 不过幸运的是，没有多严重，只是有点轻微的骨裂而已。
俗话说伤筋动骨一百天, 马上就要乡试了, 这还能叫不严重吗？没有什么比耽误一个人的前程更严重的了。
郎中看了严霁楼一眼, 开出几个强骨的方子，嘱咐完疗程和禁忌便离开, 一众人等也跟着散了。
等人走了，绿腰终于发作，只是声音还有些颤抖，“怎么搞的，自己有几斤几两不知道吗？非要跟着别人卖力气，弄成这样还怎么去考试？你能对得起你哥哥对你的期望吗？”
严霁楼低下头，沉默半晌。
“我会快点长好。”
“骨头没长耳朵，听不见你说话。”
“我好好吃饭。”
人都走光了，院子里变得安静，风把干枯的叶子吹得在地上翻卷，漩涡一样打着旋。
见寡嫂站在门边，背着身抹眼睛，严霁楼问：“嫂嫂为什么哭？”
绿腰肩头微颤，却没有说话。
“是想起哥哥了吗？”
他说的没错，绿腰确实是想起严青死的那天，画面重叠，和今天如出一辙，对她来说，直到现在，那一幕依然深刻，只是被他乍然点破，令她有些不安，她仓惶离开。
看着寡嫂出门的背影，严霁楼心里忽然很复杂，不知道为什么，他竟然有些嫉妒兄长。
他连眼泪都只能借着兄长才蹭到一点。
少顷，她端着熬好的药进来。
“你这样子睡柴房不方便，到我那儿去吧。”
浓重的苦味瞬间蔓延整间屋子，却为潮湿的柴房带来一股久违的暖气。
“那嫂嫂住哪儿？”
“我睡外间，方便照顾你，你夜里起夜的时候叫我。”
严霁楼不再言语，低下头喝药。
那接筋续骨草熬的药确实苦，又煎了满满一砂锅，她怕药性不足，连最浓稠的底子都滗了出来。
看他喝药的时候眉头紧皱，似乎那药极难喝。
等他喝完，顺手给他一个糖，“吃了就不苦了。”
“是琼锅糖吗？”他仰起脸问。
琼锅糖是上次从货郎那儿买的，是关中的特产，味道比较独特，价格也不便宜，也不是回回都有。
有糖吃就不错了，竟然还挑剔，于是绿腰瞪他。
严霁楼看她一眼，乖乖把糖喂进嘴里。
“这个也好吃。”
绿腰说：“这个糖放罐子里老长时间了，再不吃就要长虫了。”
严霁楼扭头看窗外，假装没听见。
她下午做好饭，他也不肯吃，大半天滴水未进，大约是生了病没胃口，绿腰便没去管他，一直到了夜间，看他有些不对劲，在绿腰的再三追问下，他扭捏着说要去解手。
“你应该早说，活人还能被尿憋死吗？”
他耳尖微微发红。
看他行动不便，抱着一条腿，连下炕的动作都艰难，她只好去扶着他。
“麻烦嫂嫂了。”
“夜里外面凉，要是再染了风寒那可就是雪上加霜了，我去给你拿件衣裳。”
在她的屋子里，有他哥哥的一些旧衣裳，她寻出来一件羊皮袄，为他披上。
人靠衣装马靠鞍，但是也有反过来的时候，绿腰想，严霁楼真是个衣服架子，穿上羊皮袄，也不像放羊的，反而有点域外高人的样子，像是她在甘南看见的那些藏族里富甲一方的小领主。
“我像哥哥吗？”
看她目不转睛地盯着自己，他忽然开口。
“怎么想起问这个？”绿腰急忙撇开眼睛。
“我穿着这个像哥哥吗？”他追问道，语气并不委婉，似乎倔强地非要她给出答案。
“胡说。”
她绕到后面去，踮起脚尖，帮他整理后背和领子，那袄子压在箱底太久，褶皱起得厉害。
“你没你哥哥壮。”
她在他背后轻轻说。
听见这句，他的心里怅然若失。
窗外的秋风呼呼地敲打窗棂，旧年的双喜字窗花已经湮旧，半侧掀起，露出干硬的糨糊，在寒风中摇摇欲坠。
把衣裳整好，她便上前扶住他的胳臂。
他人高，看着清瘦，竟然也很有分量，走起路来，绿腰竟有些支撑不住。
过门槛的时候尤为艰难，因为受伤一侧不能用力，整个人的重量便压在她身上，她穿着的小袄，最上面的扣子未系，在这样的拉扯下，滑至一侧，露出雪白的肩颈，严霁楼这样向下看，正好瞧见她小衣的系带，不动声色地移开眼睛，稍稍直起身子。
绿腰忽然觉得肩上的分量轻了些，还以为是他有所顾虑，不肯欠她人情。
“扶着我，别让伤脚触地了，到时候好得更慢。”她提醒道，她可没有工夫一直照顾他。
“嗯。”严霁楼用鼻音回答。
走到屋侧的小路，他不肯再让她帮忙，自己去了屋后。
绿腰一个人站在冷风里，片刻，看他一瘸一拐过来的样子，有些滑稽，走上前去，“慢些，我扶你。”
“要洗手。”他说。
等进了屋，把残疾的小叔子安置好，绿腰端了盆水过来，掀起床单，盆子放在炕沿，“快点洗完，正好冷敷，我之前听别人说过，刚受伤过后冷敷会好得快些。”
“嗯。”他顺从点头。
绿腰起身，将洗手的水倒掉，换上新打上来的井水，秋天的井水寒凉侵骨，她就这么放洗脸巾进去，指尖一刺，还是不由自主地哆嗦一下。
“我来吧。”
他忽然把手放进水里，强硬地握住帕巾一角，恰好覆住她的指尖，然后将她的掌心按进盆底，隔着棉布与她十指纠缠，绿腰急忙丢开，将手从水里拔出，慌乱之间，水溅到床单上，顿时一片湿痕，严霁楼神色平静，仿佛并没有察觉什么异常，慢条斯理地自己将帕子在水里湃了三四遍，然后拧干。
他浅浅地向前一够，发现并不容易，于是看向绿腰，求救道：“嫂嫂帮我。”
她靠近他，他总是戒备，躲闪，她不帮他，他却撒娇卖乖，露出孩子气的神态，她几乎感受到一种天真的恶意，说不清道不明，就像猫逮住老鼠，不为了吃，或者是说，不急于吃，所以意态从容，放走又逮回来，按住却不下口，而她甚至没有发火的契机，也没有任何愤怒的理由。
很不幸，她就是那只老鼠。
她老实憨直的丈夫，怎么会有这么古怪的一个弟弟？
她有一瞬间，几乎想要将他丢出去，叫他自生自灭，可是他帮过自己多次，恩将仇报叫她不安，她又想，难道他也学那等轻薄子弟，想着近水楼台的好事？想起他曾经簪入肩头的决绝和一贯的清高，她几乎是立刻就否认了这个可能。
她记得在三姑奶奶葬礼上，她和一众小媳妇坐在一起看戏，他连分糖都是不偏不倚，给她的一颗不多，一颗不少，甚至不如她大方和坦荡，还不要说他曾和他的好兄弟周礼说过的那些话。
“道义所在，无关风月。”
但愿如此。
——她只但愿最近的异常是自己多心。
绿腰无法，帮他解下木夹板，那小腿看起来倒不怎样肿，只有脚踝有些青紫，想来歇上个几天也就能复原，去参加乡试应该还来得及，用不了她照顾几天，她这样想着，心里长舒了一口气。
把湃干的冰毛巾敷上去，他倒没什么反应。
片刻，绿腰又找来棉布，“再敷一条吧，这样好得快。”
这回倒是没有意外，他坐得端端正正，任由她为自己操劳。
看着她坐在自己身旁，微倾着身子，纤长的双手在水里浣洗，那双手如同灵蛇一样灵巧，只是指节处浮起一点茧，大约是长期做绣活留下的毛病，灯下，她的脸被照得唇红齿白，他的心跳忽然加快，不自觉地双手撑住褥子，将身子向前倾，直到闻见她头发上的皂角混合着桂花油的香气。
“小叔叔是怎么伤的呢？”绿腰抬头，因为过于专注，而没有发现两人近在咫尺的距离。
“意外。”他淡淡说，盯着她的瞳孔，里面有一汪烛火，还有他的脸。
听他的意思，这便是不肯细说了，罢了，她也不多问。
帮他把夹板绑上，绿腰便端着水下去，两人同坐在灯下，一个在椅子上绣唐卡像，一个靠着枕头看书。
绿腰手里捉着最小号的绣针，最近用眼太多，她一到晚上就眼花得厉害，今天要正绣到关键处，针却总是纫不上去，她长长地叹息一声。
听见小叔不大自然地轻咳两声，她抬头看他，他伸出手，清了清嗓子，说：“我来吧。”
绿腰将信将疑地把针递给他。
他是个读书人，她不相信他还会做针线活。
严霁楼将那水红的线头轻轻在口里一抿，然后送到鼻尖，微微眯起眼睛，灵巧地引红线穿过针孔。
“嫂嫂给。”
绿腰心跳得厉害，她只但愿他并未注意到那根红线的线头，已经在她口里含过数遍。
她飞快地接过绣针，然后侧身，留给他一道躲避的剪影。
严霁楼看着她碎发覆盖的侧脸，唇角勾起一弯削薄的弧度。
原来寡嫂的味道是这样的。
就知道她说谎了，才不是陈年的生虫糖，那糖她定也吃了，很甜。
时辰一分一秒地过去。
“叔叔身上还有伤，就早些睡吧。”绿腰终于忍不住起身，向严霁楼说道。
这一夜，她总觉得一道若有似无的目光黏在自己身上，可是每当她抬头，炕上那人又总是一本正经地看自己的书，周身萦绕着清冷的氛围。
她越来越感到如坐针毡，遂收了针线笼。
看她要走，“嫂嫂好梦。”
他仰起脸，向她露出异常乖静的笑容。
“嗯。”绿腰点点头，飞快掀起帘子，提着油灯走了出去。
直到外间的灯黑下，严霁楼放下被褥，解开夹板。
他怕这东西，真将他给弄成残废了。
团花的布单，上面似乎有阵阵香气，他在上面捡到她的头发，他把它和他的绑在一起，然后心满意足地睡去。
绿腰心中忧虑，直到四更天才睡着。
幸好第二天早晨，九叔公送了一双拐过来，助他借力用，严霁楼在书院的同窗周礼，也送了些补药和肉骨头一类，还有一个木制的轮椅。
绿腰大大道谢了一番，倒是严霁楼，面上冷冷的，似乎有些不大高兴，众人知道他一向面冷，又以为他受了伤心情不好，便也不同他计较。
周礼还推着他在院子里转了两圈，严霁楼脸上挂着淡淡的笑，随后在帮周礼看他新作的一篇经论时，大加鞭挞了一番，直将周礼说得面部无光，似乎前程都黯淡了。
