他又问那我后面问的呢？
薛竹隐吞吞吐吐，从前她是和顾修远不讳言房事，但她说的是那种以繁衍子嗣为目的进行的，因为牵扯到繁衍子嗣，关系到人伦宗族，似乎就有了光明正大的谈论的必要和理由。
但是、但是，现在掺杂了情欲，这让她怎么回答？
顾修远亲近她，她心中欢喜，不忍拒绝，可是到从小到大都没和别人这样亲近过，多少有些不适应，有时候他的视线太过炙热，让她忍不住想逃避。
况且他有时候也太放肆了，她总是需要挣扎一番，才能够配合他。
这些话上不了台面，薛竹隐摇摇头，只一味摇头，说不是。
顾修远又问：“那你说要与我成亲，是因为喜欢我，还是因为你说的繁衍子嗣？”
又绕回去了。
她有答案，但她喉咙像被堵住了，怎么都说不出来。
她痛苦地揉了揉眉心：“一定要问这么清楚吗？你答应了不就行了。”
顾修远把她的手放下来，帮她轻轻地摁眉心穴位，声音低沉：“我想你主动一点，再主动一点，这样我才不会患得患失。”
薛竹隐：“我都说要嫁你了，还不够主动？你有什么可委屈的，先皇一旨赐婚，把你我绑在了一起；后来你提出和离，是我主动向你求和，你什么都不用做，我就会与你成亲。我都要与你成亲了，何必患得患失？”
顾修远张了张嘴，欲言又止，最后说：“我要的不是成亲，是你的一颗真心，是你在欢欣之时也会主动。”
薛竹隐默了默，主动吗，她都没有拒绝过顾修远，这对她来说已经很主动了。
她试图把话题绕开：“我们现在这样不是挺好的吗？大丈夫志在四方，与其耗费心神纠结小情小爱，不如多看读几本书呢？”
顾修远：“现在这样是很好，因为一直都是我在主动，可是我也会忐忑不安，如果我没有得到回应，我的热情也会耗尽。有时候我很沮丧，你发现不了，是因为我一直在克制，不想影响我们的感情。”
可他不想一直只有他在努力掩饰与克制。
薛竹隐沉默了，她确实不占理，而且顾修远要的也只是她的一句喜欢啊。
但她不知道自己是怎么了，一想到自己要硬着头皮说出那句话，她就觉得，不如罚她抄书，她还更自得些。
她是要建功立业的人，岂能沉溺在儿女情长？
万一她坦露了自己的心意，被顾修远拿捏了怎么办？
她纠结着，顾虑重重，为自己找了许多借口。
薛竹隐有些害怕：“你后悔了，是不是？你发现其实我很难对付，开始讨厌我了。”
顾修远面露讶色：“当然不是，我喜欢你还来不及，怎么舍得讨厌你呢？”
眼看着这天越聊越歪，他怕再聊下去又生新的嫌隙，恹恹地说：“算了，等你有朝一日想明白吧。”
她若想不明白，他就想尽办法让她对他生出更多的依赖，左右她的心在自己这儿。
说完，他给薛竹隐让开，转身想要下床。
薛竹隐瞧着他转过身去背对着自己想要离开，惶急地拉住他的袖子。
他穿的窄袖中衣，布料顺滑，不大好抓，薛竹隐生怕他就这样走掉，纤细的手指执着地捏住那小小的白色一角，攥住了不肯放手。
顾修远感受到身后轻微的力道，心头涌动，要听她说。
薛竹隐着急地说道：“你别转过来！”
顾修远立马不敢动，脊背僵硬，两条长腿可怜地屈在床榻上，看着有点滑稽。
薛竹隐见他留下，稍许安心，从墙角挪出来一点，手由他的袖子滑入他的掌心，像下了什么决心似的：“再给我一点时间。”
第98章
水边的亭子摆起筵席, 在府衙吃完这最后一顿饭，薛竹隐和顾修远便要打道回京去了，陈先生也要携家小回藤州去。
一顿饭吃完, 薛竹隐取了茶具，要给陈先生煮茶, 陈如寄摆了摆手, 乐呵呵地说：“这两日留你留得够多了，你去和那几个小的说说话吧。”
苏泠烟听到陈先生发话，眼睛亮了亮：“竹隐姐，我们去我房间说说话吧！”
陈迈拖着顾修远的手蹦蹦跳跳走过来：“竹隐姐，你多和泠烟说说话，我和顾大哥待一会！”
薛竹隐和顾修远互相交换眼神, 薛竹隐点了点头, 说道：“我听陈先生说你又改进了火器，你给修远看看，若是能带回京都推而广之，那便再好不过了。”
说完，苏泠烟迫不及待拉着她回了自己的房间, 刚在桌边坐定，苏泠烟端来一个笸箩，里面杂乱地堆着丝线和布料。
苏泠烟抽出一条自己绣的帕子给她看, 那是一条春绿色的丝帕, 角落绣了一簇风竹。
她得意地说：“这帕子原是素丝裁的，我拿竹叶染成青色, 上头还有竹子的清香呢, 姐姐你闻闻！”
薛竹隐看着新鲜，低头嗅了嗅, 果然有竹叶清露的淡香，沁人肺腑。
苏泠烟把帕子叠好交到薛竹隐的手里，认真地说：“这条帕子送给姐姐，希望姐姐回了京都看到这条帕子能时时想起我。”
薛竹隐点了点头，小心地收进袖子里，低头时眼神不经意望见笸箩里还有个绣了一半的香囊，暗红色的锦布上，一只小龙张牙舞爪的，显得憨态可掬。
薛竹隐暗暗在心内算了算，陈迈今年二十，似乎正是属龙。
她眼神点了点那只锦囊，说道：“这香囊喜庆，我能拿起来看看吗？”
苏泠烟犹豫了半分，说道：“竹隐姐姐不嫌弃可以看看。”
她的手抚过那只小龙，那小龙只绣了一大半，右边的爪子蹬在一团祥云上，昂着头奋力要去吞珠，右边却还没绣好，有几个针孔，看起来像是绣了不满意又把线拆掉了。
薛竹隐看苏泠烟一直紧紧盯着自己，生怕自己发现什么端倪。她勾了勾唇角，装作不经意地问道：“这香囊绣得真好，我很是喜欢，可以送给我吗？”
苏泠烟肉眼可见地紧张，黑白分明的眼睛瞪得更大，看起来怯生生的。
她委婉推脱道：“姐姐明日一早便启程了，我来不及把香囊绣完……”
“没绣好也没关系，等回到京都，我看这个香囊便能想到你。”薛竹隐装作没听懂她的拒绝，慢条斯理地抬眼看她。
苏泠烟的手在桌底不安地揪着衣角，薛竹隐对她有恩，莫说是一个香囊，但她有的，只要薛竹隐要，她也得双手给她捧过去。
可这个香囊陈迈和她求了很久，再过几日就是陈迈的生辰，她来不及再绣一个，到时候陈迈定又要闹了。
薛竹隐看着她一脸纠结又难以拒绝的模样，感受到了顾修远平日里逗自己的快乐，她不动声色地循循善诱：“这香囊对你很重要吗？可是要送人的？”
苏泠烟被她说中，心虚地摇头，薛竹隐淡淡看她，并不说话。
过一会儿，苏泠烟败下阵来，咬了咬唇，难为情地说道：“过几日就是陈迈的生辰，我没什么拿的出手的，只好送一个香囊给他。”
“噢——”薛竹隐意味深长地拉长调子。
送香囊这种贴身佩戴的物件，那已经到两情相悦的地步了？
苏泠烟着急慌忙地解释：“我们没什么的，是因为我不知道送什么，他的香囊又破了，我才想着……”
她不敢抬眼看薛竹隐，眼睛有点红，快要哭出来了。
薛竹隐淡淡地说道：“我还没说什么。”
苏泠烟像做错了事被抓住的孩子，垂下头闷闷地说道：“竹隐姐，你能不能不要告诉先生和干娘？我不想他们知道。”
薛竹隐没有戳破那日在亭子里的事，只是问道：“你喜欢他吗？”
苏泠烟没有否认，但仍然不敢抬头看她，绞着手指，大滴的泪滑过脸颊，声音哽咽：“我怕他知道我过去的事情，就不喜欢我了。”
她低着头，肩膀抽动，恨不得找个角落把自己缩起来。
她刚到陈家的时候，陈先生和干娘顾念着她失了父母，对她事事迁就，总显得客客气气的。她很感激，但总觉得自己不能融入这里，慢慢地连吃饭也不想出现在桌子上，陈先生便让人送饭到她房间。
陈迈那时候十六七岁，正是叛逆的年纪，想着法子捉弄她。有一回抓来一只死螳螂放在她书里，她看见被吓了一跳，也不闹，只对着那只死螳螂默默流眼泪，想着要是爹爹还在，惯不会有这样的事情。
陈迈忽然从窗子里翻进来，气冲冲地夺过那本书，丢到窗外的花丛里。那天中午，他执意拉着她去饭厅和大家一起吃饭，又拉着她去烟花工坊看他做烟花。
从那天起，好像她的每一日都被他填得满满的，两人同出同入，陈迈总是一副昂扬振奋的样子，渐渐地她脸上笑容也多了些，不知不觉就好像和每个人都亲了起来。他很护着她，连陈远都开玩笑说，陈迈对她好得恨不得她只是他一个人的妹妹。
直到那日，干娘说为她找了郎君相看，她自觉不能一直赖在陈家，乖乖去了，陈迈把她从茶楼拽回来，在她会见郎君的隔间，把她堵在墙边，气急败坏地亲她。
她才看清他此前一直隐隐约约的心意。
可是她很害怕，干娘操心陈迈的事情，也有找女郎为他相看，都被陈迈一一回绝了，不少岭南人家敬慕陈先生高义才名，都想和陈家结亲，皆是些颇有家底家世清白的人家。陈迈研发出火器，在宁州一役中立下大功，不少人家又蠢蠢欲动，想来府衙拜访陈先生提结亲的事情。
自己不过一介孤女，连零用钱也要仰仗干娘，不如别人有爹娘疼爱照顾，又有那样屈辱的过去，配不上那么好的陈迈。
陈迈是看她可怜，才对她好，可他要是知道她曾为人禁脔呢？又会如何看她？
她的眼泪流个不停，连空气都变得悲切。
薛竹隐只是想逗逗她，故而严肃了些，没想到把她问哭了，她有些慌乱，掏出刚刚那方帕子小心地为她拭去眼泪。
她知道苏泠烟在意过去的事情，握住她的手给她底气：“此前的事情并非你之过，陈迈若是知道这件事就嫌弃你，我也断然不会答应让你嫁给他。你若不想他知道，我和修远永远替你瞒着。”
“我就要走了，总要知道先生师娘对你们的态度才好放心地走，那边我去说，你不用害怕。你若是要嫁她，当他的义妹总不合适，你做我的妹妹，改和我姓，我给你备丰厚的嫁妆送你出嫁。或许过个一年半载的你们成亲了，我还能找个由头来岭南见证。”
苏泠烟泪眼婆娑的，眼中泪水盈盈，点了点头。
另一边，顾修远和陈迈的谈话轻松得多。
顾修远躺在陈迈的床上，拍了拍他的肩膀：“好小子，我早看出来你对泠烟不一般。”
陈迈不好意思地挠了挠头，拉着他的袖子央求他：“顾大哥，你去帮我说服我爹娘好不好，我怕他们知道我喜欢泠烟，会打死我！”
顾修远笑笑：“师娘对你的事情头痛得很，泠烟又是她当亲女儿看的，这不是皆大欢喜？”
两人没聊几句，就到后院看陈迈改进的火器去了。
薛竹隐见苏泠烟哭得有些难受，便让她歇息一会，轻手轻脚把房门关上了。出来看到顾修远站在廊下等她，见她出来眼睛一亮，三步并作两步朝她走过去。
薛竹隐和他对视一眼，问道：“你那边如何？”
“陈迈那小子怕自个说了会挨打，巴不得我去和先生说，早点把事情定下来。”
薛竹隐点了点头：“泠烟有些害羞，不过她也属意小迈，我收她作我的义妹，给她备嫁妆。”
两人并肩打算去堂上找陈先生，从后院厢房过去，一路沿着大路便到堂前，薛竹隐有心要拣小路走，指了指花园：“这边。”
小园幽静，一路穿花夹树而过，园子里还布置了小桥流水的景致，假山错落。
薛竹隐留心着周围，见四下无人，偷偷把手靠过去，去顾修远袖底寻到他的手握住，他的手有些大，薛竹隐只能握住他半个掌心。
她偷偷低头看一眼，两个人宽大的袖子垂在一块，看不到袖底交握的手。
她有些心虚，装作手里只是多了个物件，什么也没发生似的继续走。
顾修远轻笑两声。
薛竹隐有些羞恼：“笑什么，不是你说要我主动的吗？”
顾修远无辜：“我不能笑？我被你偷偷摸摸占了便宜还要像你一样若无其事地继续走路吗？”
