突然，迎面走来一队人马，虽算不上多，却可称得上气势汹汹，来者不善。
领头的那人与菱歌擦身而过，很快便离开了。
那个人……
菱歌不觉回头看向他，仔细辨认着他的身形。
“沈姑娘？”周临风轻声催促道。
“方才过去的，是什么人？”菱歌问道。
“东厂”，周临风答道：“为首的那个，是东厂厂公。”
“东厂……”
菱歌念着，目光有些犹疑。
“姑娘不必担心，东厂虽霸道，可在大人面前，也得收着几分。”周临风了然道。
哪个担心陆庭之了……
菱歌没好气的看了他一眼，道：“走罢。”
“是！”周临风笑吟吟道。
菱歌有些无奈的跟在他身后，继续朝着门外走去。
路过的几个锦衣卫见到菱歌都极恭敬的行了礼。
陆庭之定是治下极严苛，他的这些属下才会如此狗腿的向他的亲戚示好……
菱歌正想着，便听得墙角处几个锦衣卫笑着道：“今日我向大人行礼，大人竟回我了！”
“大人今日心情好，可不让你小子撞大运了！”
周临风有些尴尬的清了清嗓子，那些锦衣卫便赶忙住了口，齐刷刷的朝着周临风和菱歌行了礼。
周临风道：“还不快滚！”
“是！”他们得了令，忙不迭的跑了。
周临风这才看向菱歌，解释道：“大人一向平易近人，姑娘别听他们乱说。”
平易近人……这个词和陆庭之八字不合吧！
菱歌没有多言，只笑笑道：“我省得的，周大人不必解释。”
*
入夜，思夏颇不安的替菱歌梳洗着，她不敢问，又不敢不问，为难得厉害。
她正想开口，便听得门被“吱呀”一声推开了。
思夏心头一跳，险些扔了手中的梳子。
覃秋走过来，接过了她手中的梳子，道：“我来吧。”
思夏点点头，道：“姑娘，奴婢去打水。”
“去吧。”菱歌道。
覃秋见思夏走了，方低声问道：“姑娘今日去哪里了？”
菱歌坦然道：“锦衣卫。”
“姑娘！”覃秋急道：“姑娘怎能去那种地方？便是有大公子护着，也绝不能沾染那种地方啊！”
“覃秋，”菱歌安慰着拍了拍她的手，道：“你要说的话，我都省得。只是今日，我有不得不去的理由，我答应你，我绝不会做不利于自己、不利于陆家名声的事，好吗？”
覃秋心疼道：“姑娘……您是不知道，外面人是如何说大公子的。您是姑娘家，若是沾上锦衣卫，名声受损，便是将来议亲都会受影响的……”
锦衣卫，竟如此不堪吗？
不知为何，菱歌竟觉得心头一窒，道：“若非必要，我再不会去了。”
覃秋这才松了口气，道：“什么东厂啊、锦衣卫啊，都不是好地方。”
“那大表兄呢？”
“什么？”覃秋很快反应过来，结结巴巴道：“大公子……他自然是不同的。”
可如何不同，她也说不出来了。
菱歌不愿为难她，便没再问下去。
“对了姑娘，二夫人方才来传了话，说明日一早带着姑娘和四姑娘出门，去采买些衣裳首饰。”覃秋道，“是为着姑娘过些日子入宫的事。”
“知道了，二舅母有心了。”菱歌温言道。
覃秋点点头，正要侍奉菱歌继续梳洗，便听得菱歌问道：“如今的东厂厂公……是谁？”
覃秋手上一顿，多看了菱歌一眼，老老实实答道：“奴婢听闻，如今的东厂长公名唤梁少衡……”
果真是他！
菱歌只觉一阵心绞，眼前天旋地转。
“砰！”她猛地俯身按在面前的梳妆台上。
“姑娘！”覃秋惊呼着，赶忙上前扶住她。
菱歌摆了摆手，只低低把头埋在手臂之间，道：“我有点累，想歇息了。”
“可是……”覃秋有些不放心，可见菱歌不再开口，便知道这是她的决定，自己只能遵从。
覃秋最后看了她一眼，便小心翼翼的退了出去，将门关好。
*
不知过了多久，菱歌才抬起头来。
梁少衡，他怎么会走上这条路呢？他可是她父亲最得意的学生啊！
她父亲曾告诉她，梁少衡的才气冠绝京华，便是两京的学子加起来，也找不出第二个人来。他一身抱负，满腹才学，却又不是那种只知道理想的学子，知事故而不事故，为人行事挑不出半点错来。
难道，他也是为她父亲所牵累吗？
五年前……
那时她深陷囹圄，连自己都顾不上，更哪里管得了旁人？只隐约听闻，谢家的案子牵连甚广……
难道，竟牵累至此吗？
菱歌心里抽痛得厉害，突然，她有些喘不过气来。
菱歌痛苦的攥紧了自己的衣领，赶忙伸手去翻梳妆台的抽屉，可眼前却越来越黑，无论她怎么努力，都再也够不到什么东西。
“救……救……”她低低喊着，心里却愈发绝望。
覃秋和思夏都不在，淮序也睡了，再没人能救她了。
菱歌蜷缩着，顺着椅背滑到了地上，缓缓闭上了眼睛。
*
隐约中，菱歌滚入了一个温暖有力的怀抱，这怀抱很熟悉，带着淡淡零陵香气，让她迷惘又安心。
菱歌下意识的攥紧了那人胸前的衣衫，整个人都蜷在他的怀抱里，像是受了寒气的猫，贪恋着所有的温暖。
“别……”菱歌倏尔睁开眼睛，怔怔的看着眼前的人。
烛火之下，他的身上像是笼了一层纱，让人看不真切。一时间，菱歌竟分不清她是在哪里，是否关于陆家的一切都只是一场梦。
她该唤他“大人”，还是“表兄”？
陆庭之皱了皱眉，横在她面前，挡住了其他的一切。他稍稍倾了倾身子，俯身下来。
菱歌脸一红，芙蓉般的脸颊立即浮现出两抹红晕。
下一瞬，他伸手覆上她的手，却并未攥紧她，而是用力把衣衫从她手中抽了出来。
菱歌一愣，屏息凝神，目光从他的手指上慢慢移开，抬头看向他的脸。
他也正看着她，眼眸中有些说不清的意味。
“姑娘？您醒了？”思夏哭着道。
菱歌回过神来，看向陆庭之的目光变得不可置信。
覃秋赶忙解释道：“多亏了大公子，要不然今日姑娘就……”
菱歌还没来得及开口，陆庭之便将手收了回去，站起身来，道：“今日之事，谁也不许说出去！”
覃秋应道：“大公子放心，奴婢省得的。”
陆庭之没再多言，只淡淡吩咐道：“好好照顾你们姑娘。”
言罢，便大步离开了。
“嗳……”菱歌还想唤他，帷帐却已放了下来，隔断了她的视线。
第12章 是他
覃秋温言道：“姑娘，大公子已让宫中的太医为您诊断过了，不是什么大病，姑娘千万宽心。只是这喘症……”
“这病我是知道的，我自小便有这病症，不知看了多少名医，却都说是医不好的了。”菱歌望着帷帐之外，只觉一切都是朦胧的，让人无端便觉得怅然。
“姑娘千万宽心，”覃秋温言道：“太医的医术自然不是寻常大夫能比的，只要姑娘悉心养着，总能治好的。只是太医说了，姑娘日常起居还是要仔细着些，尤其是不能累，更不能太过劳心。”
思夏走了进来，将帷帐掀开，捧了药道：“姑娘趁热喝了吧。”
菱歌点点头，由着覃秋扶起身来，低头接过药碗，皱眉道：“好冲的味道。”
思夏笑笑，道：“大公子威逼利诱的，那太医给姑娘用的都是金尊玉贵的药材，自然味道更重些。姑娘千万都喝了。”
覃秋多看了她一眼，思夏有些不安，道：“覃秋姐姐，我话又多了？”
覃秋和菱歌相视一笑，道：“在咱们院子里，怎样说都没什么，出去了可要当心。不过话说回来，今日多亏有大公子，否则奴婢真不知该如何是好了。”
菱歌听着，心头不觉一动，却没好问为何今日晚上陆庭之会来她院子里。
难道是……梁翼那里有什么变化？
菱歌正想着，便听得思夏道：“我省得的，我只是不懂，姑娘有哮症又不是什么见不得人的事，为何大公子不许咱们说出去？”
覃秋道：“大公子如此吩咐，自然有他的意思。更何况，这宅子里也好，外面也好，越是繁华富贵的地方，人心就越是叵测，姑娘有喘症没什么，可若是落在有心人眼里，还不知人家要怎么利用这一遭呢！”
思夏听着白了脸，后怕道：“原是如此！”
菱歌将手中的药一饮而尽，笑着道：“思夏胆子小，覃秋你别吓她。”
她说着，看向思夏，道：“你性子单纯，这便是你的好处。我带你来京城，只盼着不是害了你，也盼着你别见到这些不堪的事情，永远能这样单纯下去。”
思夏道：“姑娘待奴婢真好。可是姑娘注定是要做大事的人，奴婢既然侍奉姑娘，便要成为和覃秋姐姐一样，配得上姑娘的人。”
听得这话，覃秋和菱歌都忍不住“扑哧”一笑。
覃秋笑着道：“你啊！说你呆，你偏生说起话来比旁人都伶俐！”
菱歌道：“你怎知道我是要做大事的？”
思夏一本正经道：“姑娘才来了京城几日，便已得了这陆家上下的喜欢，连杨阁老府上都去过了，如今更是太医都瞧过了，可不是要做大事的？”
菱歌笑着摇摇头，看向覃秋，道：“你说她呆，她聪明着呢！”
覃秋也笑，道：“是啊！这满院子的奴婢，也没有思夏这么通透的。”
*
主仆三人有说有笑的，直过了三更天才歇下。
陆庭之却还醒着。
外面夜已深了。
平日里，无论白天发生天大的事，晚上他都是沾到枕头就睡着的，可今日不知怎么了，他思绪虽昏沉，一闭上眼，脑子里却全是菱歌。
樱红的唇，微微有些苍白的脸，汗涔涔的雪白的肌肤，懵懂而明亮的眼睛，紧攥着他衣襟的温凉的手，还有那近乎哀求的低低的呼声。
他的喉咙微微滚了滚，手掌有些发烫。那是她方才用力握着的。
“别……”她说。
别什么呢？别离开她么？可分明，那个不告而别的人是她。那个决绝到冷漠的人，也是她。
“呵。”
他极轻的低笑了一声。
他竟然会相信她，这个女人惯会骗人，连他都骗过了。
他自问待人不算亲和，素来睚眦必报，对她，却破了例。
从第一次遇见她，到今日命太医救她，没有一样是按他平日里的行事来的。
沈菱歌……
他眯了眯眼睛，她竟有喘症么……
“大人，表姑娘这是娘胎里带出来的病症，只怕不好根治啊！”
他想起太医的话，不觉皱了皱眉。
*
直到翌日一早小厮来侍奉他起身，陆庭之才发现自己一夜未眠。
他竟为了个女人一夜未眠么……呵！
他揉了揉眉心，再次睁开眼睛，他便又恢复了往日的神采，一双眸子烽火粲然。
外面有些轻微的响声，很快，便有小厮端着茶盏走了进来。
陆庭之漫不经心的瞥了他一眼，道：“外面为何聒噪？”
那小厮被他吓得冷汗涔涔，道：“方才老太太房里的人来说，今日沈家那位表姑娘身子不适，今日不去请安了……”
他说着，抬头看向陆庭之，想要从他脸上看出什么情绪。可陆庭之惯常是个喜怒不形于色的，他看不出什么，反而胆颤了颤，道：“小的们便议论了几句。”
“全院上下各去领二十板子。”
“大公子？”那小厮瘫倒在地上，不可置信的看着他。
这院子里的小厮都是跟了陆庭之多年的，陆庭之为人虽冷酷，待他们倒很是体恤，这么多年，别说是挨打，就是领家法的时候也很少。
二十板子……这怕不是要打断气的！
“嗯？若是二十板子不够……”
陆庭之话音未落，那小厮已急急谢了恩，屁滚尿流的跑了出去。
还不跑？二十板子还能拼一拼身体底子，本支援由蔻蔻群一乌尔而七五二八一整理若是再加，只怕当真鬼门关见了。偏生陆庭之是个说一不二的，他定下来的事，就算旁人求破了头也没半分用处。
这档口，周临风走了进来，他有些不解的看了一眼跑出去的小厮，行礼道：“大人，马已备好了，随时可以动身。”
“不急。”陆庭之说着，站起身来，大步朝着门外走去。
“大人？”周临风不敢再问，只是摇了摇头。
*
不同于以往的欢声笑语，今日陆老夫人房里格外安静。
陆庭之坐在陆老夫人近旁的位置上，颇认真的啜着手中的茶，好像全然没有注意到今日气氛的不同是因为自己。
陆老夫人倒是很高兴陆庭之能来向她请安，连面色也比往日里红润了几分，道：“庭之是个有孝心的，这孝心有没有原也不在请安这里。你若是忙，就不用日日来了，只差小厮传个话便是。”
陆庭之淡淡道：“是。”
老夫人有些没趣，便看向苏纨和宋文清，道：“菱歌那丫头素来知礼，若非病得厉害，是不会不来的。你们可去瞧过了？”
苏纨和宋文清相视看了对方一眼，便由苏纨回道：“还未去呢，我们也是今日早起才得的消息。”
“菱歌怎么了？”陆辰安问道。
陆盈盈浅浅一笑，道：“二哥才知道吗？菱歌表姐昨日晚间晕倒了。”
“好端端的，怎会……”陆辰安话还没说完，便意识到自己问的太多了。他赶忙住了口，避过头去，和陆予礼说些旁的话。
老夫人咳嗽了一声，接着道：“可请了大夫去瞧病了？”
苏纨小心翼翼的看了看陆庭之，见他不开口，便只得道：“昨日夜里便请过太医了，说是娘胎里带来的弱症，不要紧的。”
“太医？”老夫人赶忙看向陆庭之，道：“庭之，你看这……都是你二婶母不懂事，怎么竟去惊动了太医了！”
她说着，又看向苏纨，道：“不过是寻常病症，又是夜里，何苦去麻烦太医？便是我病了，也用不着请太医的。此事多有不便，以后断不可如此了！”
苏纨满腹委屈，又没地方说，只得想法子对付着应下来。
