现在那些需要抵押孩子才能维持生活的家庭，有了那笔钱，起码短时间内的生活应该是没什么问题的了。
除去父母主动赎人的那批，剩下的还有近百名孩童，便都是以自赎自身的方式留在衙门。韩彻想着既能教授他们一些地里的生存本事，也能保障他们的平安长大。
毕竟父母一开始并不积极借钱赎人的情况下，韩彻没办法高估人性。还不如先留在衙门做工，待过上几年他们长大成人，有了更多的自主权，便可以自行选择归家还是重新分地编户。
这时代除了北地京城那边一些重要繁华的府城，哪哪都是地广人稀，完全不愁没土地分给他们种植。
安置这些孩童的地方，韩彻也一早便选好了。作为刺史，韩彻这次按例可得六顷地的职田。另外刺史府同样也分配有职田，作为补贴。
职田原来的佃户依旧还留着，只今年韩彻做了更改，以工钱的方式支付佃户和这群自赎自身的孩童。
工钱这一块，韩彻是特意算过的。给的比佃户之前租佃职田的收益要高得多，佃户自然是十分愿意的。有佃户们带领看顾着这些孩童，韩彻和衙门也能省不少事情。
如今天气逐渐变得暖和起来，韩彻这日便带着韩老三出了城，出发去职田。
平洲那店家实力确实不错，之前约定的是春三月之前便可，老板却在春一月末就给韩彻弄回来了棉花种子。
但就算是这样，时下并未广泛种植棉花，因此店家能弄来的这些棉花种子，也是远远不够韩彻推广到柏州每个百姓家中都能种植。
韩彻便只能今年先在他的职田里种植，待年底收获后再做推广。
前些时日，地里稍微松泛些，佃户们便带着这群孩童开始翻垦土地。柏州这地方虽贫瘠寒冷，但其实白天的温度还好。
为了能让他们种地更为轻省有效率，韩彻也一早便给职田这边置备了不少耕牛和农具。
此刻，佃户里的管事陪同韩彻去看了预备栽种棉花的选地：“大人，您看这地翻垦的可还行？”
“可以。”韩彻点头道。
虽说棉花如今还只是贵族阶级才会在家中种植的奢侈观赏花卉，但佃户们都是地里常年在地里劳作的。一些并不是很需要技术的事情，只需韩彻交待一声，他们便都能做的非常好。
见着韩彻满意，周围的佃户和孩童们都显得非常高兴。佃户们过去租佃职田，是按租佃的田地亩数去缴纳固定的作物或银钱。若碰上收成不好的年月，佃户们可能挣得还不够自己食用。
但这种职田，在官府的强制下，佃户想不种都不行。
孩童们在自己家里时，因为贫穷，家里地里的活从懂事起，便得跟着大人一起干。在被抵押出去后，那些放贷人更不是做慈善的。在抵押期间，这些孩童不仅要给放贷人做更多的活，做得不好的时候，常常挨打受骂。
若是被售卖去做奴仆，遭受的罪往往便只会更多。
棉花在种植之前，还需要灌水足墒，再施入底肥。
韩彻一边讲要点一边再择选一块地演练一番，接下来便交由佃户带着孩童们自己去试着操作。
似这般忙碌了一段时间，职田这边的棉花终于顺利的播种下去。一晃时间便进入到农历四月下旬，寻常百姓家中的春油菜和春小麦也都陆续种植完毕。
韩彻开春前便让人去寻城中铁匠打造的一批铁镐也正好如数被送来，他查验完没什么质量问题后，便命人发出通告，言道官府又要招人做工。
这次招工为的便是解决柏州贫瘠缺水灌溉的大问题。
自从来到柏州任职，这五六个月的时间里，韩彻几乎都没有停歇过。尤其是在冬季蔬菜种植时，他更是没少带着韩老三，以及府衙特意找寻来的向导去到三个县做巡查。
柏州是受地理位置等气候因子影响，常年降雨量过少，地表蒸发又严重，很是影响了作物的栽种。
针对于地上水严重不足的问题，韩彻当时便想到开发地下取水。
一直关注着韩彻这边动静的闫四郎突然便听闻一消息，已经没了之前的轻视，但随之而来的便是忍不住当场骂了句脏话：“特么的，他不会真从地下搞出水来吧！”
第71章
催税
适用于干旱区域，又以时下技术能实现的水利工程，韩彻一共想到了两项——坎儿井和防渗水窖。
坎儿井是利用和开发地下水，也被唤做井渠。
在将工人召集一定数量后，韩彻便带领他们去到了勘测并规划好的第一处施工点，位于柏州辖下三县之一的漠县。
韩彻这次找铁匠打造的铁镐是可活动的，一套配制两个头，一头的形状类似于镢头，可用于刨土。另一头则较尖，作用于碰到较硬的土质或石块树根时。
除了铁镐，还有时下常用的铁铲等挖凿工具，韩彻也都有做配制。
最先动工的是下游部分明渠的首段，还有坎儿井的龙口。
接下来，便是按照之前规划好的，朝上游方向逐段开挖竖井。同时，每挖好一个竖井，便马上安排两人下去，一朝上游，一朝下游的分挖连接竖井的暗渠。
衙门不拖欠工钱，前来做工的汉子们拿着又比较顺手的工具，进程比韩彻预计的还要来得迅速。这也跟伙食管饱有很大的关系，柏州缺水贫瘠，地里作物产出实在有限。大部分的百姓平时自己在家中是根本没办法实现顿顿管饱的。
但在这里做工，吃食跟上，体力自然便也能跟上。
况且坎儿井的作用，韩彻在一开始便详细的跟他们讲解过一番。前来做工的百姓听说有了这个坎儿井，便能解决他们这里的缺水问题，自然干劲也十足。
接下来的时间里，附近一些百姓还自动自发的跑过来帮忙。
竖井和暗渠等工作他们不方便参与，但帮忙运输挖凿出来的泥土砂石等杂物，却还是没问题的。
柏州第一条约五公里的坎儿井便是在这样的情况下，快速被修建好。
只见这修好的坎儿井很快便有水流通过暗渠流到明渠来，流速虽较为缓慢，但水质干净又清澈。有那百姓忍不住伸手舀了一捧水入口，冰凉的清水入喉，只觉得这炎热的夏天所带来的暑气也瞬间消失无踪。
附近的百姓这下子更是每日都要跑过来，稀罕的看着明渠里缓缓流动的清水，不少其他村的人还追问准备离去的施工队：“什么时候才能轮到我们那修建啊？”
“不要工钱也行，只管我们吃饭便好。”有那其他村的村民，还这般言道。
实在是家里穷，若衙门不管饭的话，似这般高强度的体力劳作，他们的身体也难免会吃不消。
对柏州的百姓而言，水的珍贵真的无法用言语去形容的。过去当地人用水，都是在自家的农田或者是家门口，修建一个水窖用来存储雨水。
在没有好的防渗技术和过滤技术的时下，他们常年饮用的水可想而知。
韩彻也想让各村都能尽快修建出一条坎儿井，满足百姓日常的部分用水需求。于是韩彻便让有过经验的这批人，携带衙门的工具分别去往各村，带领当地的百姓在事先勘测规划好的点开挖动工。
一时间，整个柏州的所有农户，几乎都自主自发的参与进来。
就在整个柏州百姓都热火朝天的投入到坎儿井修建的忙碌中时，闫家主和闫四郎也带了人去亲自瞧了修建好的那条坎儿井。
这一看，闫家主便沉默下来。
待回去后，闫家主又沉寂思考了好几天，这日到底还是召集家中主事的。从衙门赎人开始说起，再到这几个月被迫去买家那熟人造成的损失。
最后，闫家主又说到官府这次大规模组织百姓修建坎儿井，解决水源灌溉和饮用的问题。在场的人越听下去，脸色便也越难看。
闫家主说完这些，还又说到他派人打探到的有关于韩彻最初在安南，是如何果断凌厉处理郭杨二人的手段。
安南和柏州相隔甚远，在场的人也全都是第一次听闻这事，有些人的面色果然因此而生变。但也有些人，血性一上来，当即便一脸凶狠的喊道：“总不至于因为畏惧，咱们这好好的生意以后就都不做了吧！”
“那按你的意思，是想要直接与官府杠上？”闫家主不悦道。
能做一家之主，做的还是这等放贷人的狠毒生意，闫家主自然是个十分精明厉害的。别的不说，最起码他懂得趋利避害。
在明知晓韩彻的过往手段，又看出他是下定决心要禁止住买卖人口上的事情，并且已经做出了一系列的有效措施后，闫家主哪怕再不舍，也还是考虑起收手。
“我，我也没说要直接跟官府杠上……若，若他们自己要来与我们借贷，总不至于也不做吧？”对方只得这般嘟囔着回道。
他们是凶狠毒辣，也确实在柏州这地方有一定的势力。但自古以来，民不与官斗，哪怕如他们这种放贷人也是一样。
只是柏州贫穷，他们这些年来的主要收入来源也都是以买卖奴隶赚取到的。若让大家就此全都收手，又岂能甘心？
“二叔……”闫四郎也是一脸不舍的样子。
“莫要再多言了，你们若觉得现在的日子好过，想去试一下那位韩刺史的厉害，届时勿要怪我未作多提醒。”闫家主说道。
众人顿时一片安静。
闫家主看着虽变得沉默的众人，但却有不少都做一脸不甚服气的模样，其中便包括闫四郎，心头顿感沉重。
这些人只想着过往的人口买卖生意赚取到多少银钱，而因此不舍。但却都忘记了，在官府这一系列的操作，已经使得他们的人口抵押生意在越来越不好做。
如今水源的问题也在陆续解决，要不了多久，柏州的百姓地里便不会缺水。地里有了更多的产出，解决了生存的大问题，哪怕没有官府出手，一般的百姓也不会再如以前那般舍得把自己的孩子拿出来做抵押。
所以与其说是最近这段时间，他们明面上是为了避风头，有意收敛柏州这边的放贷。但真实的情况却是，即便他们不收敛，也没几单生意可做了。
同一时间，柏州刺史府这边也迎来了催收的判官。
每年的农历五月，各地的百姓都需要向朝廷缴纳葛麻等赋税。
柏州这地方跟之前的安南一样，每次都是完不成朝廷年初定的赋税预算。韩彻才刚被调拨过来，水源问题现在也都还在解决当中，情况便也跟往年一样。
催收的判官抵达时，只见到冯长史和裴司马二人跑出来迎接。
“韩刺史呢？怎的不见他出来？”地方缴纳不出足额的赋税，也会影响到上面一层的政绩。此时来的又是每年都要催收的柏州，判官脸色自然便显得很难看。
“韩，韩大人……他，他自觉有罪，已自罚囚牢。”作为柏州的二把手，又有韩彻的交待，冯长史只能硬着头皮这般言道。
一旁的裴司马借着躬身行礼，听闻这对话时，还又把脑袋低垂的更下去了些。
“快去让韩大人出来。”判官皱起了眉头，满脸无奈道。
冯长史听闻，忙应下跑去牢狱，把蹲在牢房里的韩彻喊了出来。
“怎的还是躲不过？”韩彻叹气的跟着冯长史往外走。
想当初安南受灾那会，韩彻还用自囚调侃过自己。结果没想到，他来柏州任职的第一年，就会因为当地的百姓缴纳不出赋税，又不忍心，也不想去逼迫他们，便真把自己关牢房里来了。
在见到前来催收的判官后，韩彻更是愁眉苦脸的请罪加诉苦。
别看冬季蔬菜让柏州百姓挣了些银钱，但赎人也耗费不小，再加上生存所需，韩彻也不打算为了足额缴纳出税收，就去狠逼他们。
因为就算能逼迫出银钱，结果很可能就是让柏州百姓再度陷入生存困难，然后说不定又得去寻那些放贷人借贷，用子女去做抵押。
要真那么来的话，韩彻前段时间所耗费的心血就此白费还是小事。最要紧的是，还不知晓有多少孩童又要因此遭罪。
哪怕时下对于买卖人口，在一定程度上是允许且合法的。韩彻自小受到的教育和养成的三观，也让他坚决接受不了这事。
有些事情，他没能力便也就罢了。但凡是他能做得到的，便总要努力去试一试。
更何况对于责罚，韩彻也权衡过这其中的利弊了。
想当初他之所以能破格跳那么多品阶，从一戴罪之身的县令，升职到正四品下的刺史，不就是因为柏州这地方过于贫穷差劲，朝廷那些党派又为了压制他，特意将他发配到这里来的么！
也就是说，韩彻即便是受责罚，情况也很难会比现在更糟糕。
然而结果比韩彻所猜测的还要来得轻松，判官虽是来催收，但也不过是督促和转达了上级的一些话后，很快便离去了。
韩彻如释重负的长吁了一口气。
瞧见韩彻这般模样，冯长史便在一旁说道：“大人其实勿要太忧心的，判官每年都会来咱们柏州催收两次，每回也不过是督促几句而已……”
韩彻听闻，身子猛地一顿：“每回都不过是督促几句？”
“对呀！”冯长史说道：“柏州历来贫瘠缺水，那些个百姓连饭都吃不饱，哪里能足额缴纳得出赋税啊！”
其实他早就想说这个事情了，但韩彻是上级，冯长史是下级。再者朝廷往年虽都是派判官前来督促，但保不齐今年会生变化，因此冯长史便也不好过早这般做保证。
韩彻面对这样的冯长史，很想来上一句：你倒是早说啊！
好歹他就不用真去蹲牢房了啊！
第72章
不信
冯长史还与韩彻言道：“早前因孙大人病重，判官每次过来督促催税，更是不忍再多责备。”
刺史的品阶已经算是较高位，但在时下的风气里，历来都是以任职京官为荣。只有外放到上等州郡，目的是为着磨炼资历，待到时间一到便可升迁回京时的情况下还好。若外放的是下等州，很多刺史的态度便极为的消极。
柏州作为下等州里的最差级别，病重便成为孙刺史免于责备的借口。
韩彻听完这些过往，无语又觉得离谱，忍不住便问道：“所以柏州要是一直都缴纳不出赋税，也不甚要紧？”
“大人勿要太过担忧的。”冯长史只当韩彻还是在担忧税收征缴不足会被责备的事，还安抚道：“柏州历来便是这么个情况，上面大人都是知晓的，总不好为此多做责罚。”
言下之意，便是柏州就是这么个差劲的地方，朝廷早就已经习以为常。以往在这里做官的，大多都是秉持着摆烂的态度。
“好吧，我知晓了。”韩彻叹气道。
在冯长史和裴司马相继告退后，韩彻便转去了书房。
过往柏州刺史任职时的态度，韩彻无权利去管辖和评价。目前他能做的，便是做好自己的本分。
第二天一早，韩彻又带着韩老三驾着牛车出城去往职田查看棉花的生长。
