林谨然在旁听着，欲言又止。
何霆昭瞧了她一眼，收敛了笑，道：“季先生没有收阿安，但是给他荐了一个太学的夫子，他明日就好去了。”
林维信、林维安是林家的两个儿子，林维信是与林乔儿一母同胞的庶长子，而林维安则是养在严氏身边的幼子。
林谨然见众人都看她，叹了口气摇摇头，道：“两兄弟读书的本领怎么都如此平庸，阿信此番春试落第，父亲心中已然不快，阿安又被凤梧书塾拒之门外，唉。”
林维信虽是林乔儿的弟弟，却也是林谨然的弟弟，更是林家日后支应门庭的顶梁柱，即便与林谨然不是一母同胞，可他既已长成，林谨然也盼着他能做栋梁而非朽木。
“维安年幼，还要看往后，你不要连带他也一并数落。”董氏宽慰道。
“娘说的是。”何霆昭握住林谨然的手轻拍，道：“凤梧书塾取材，要么就是才华出众，无可指摘的通才，要么就是如阿舟这般灵气逼人，精通一门的偏才，小弟质素略中庸了些，但可季先生也说他可为砖瓦。”
“砖瓦算夸奖吗？”林谨然蹙眉苦笑，又打趣道：“夫君这是在夸自己呢。”
“砖瓦怎么不算夸奖，只有栋梁，房子盖得起来吗？季先生挑剔，我和阿瓮在他跟前也就是个砖瓦的评价，我俩入凤梧书塾那前后几年里，运河淤堵，大水频发，盗匪横行，南方学子上京来很不容易，只京城附近一些学子不够看的，勉强算矮子里面拔高个，还是凭些运气的。”
林谨然听他这般说，目光愈发柔和，爱意浓浓，笑道：“夫君若得空，有劳你多提点小弟了。”
两人琴瑟和鸣，看得董氏含笑，何青圆垂眸，何风盈勾着嘴角，望向别处。
几日之后，季悟非递来消息，说凤梧书塾收了董寻舟，但要他勤勉，如若不然，一年之后自去。
董寻舟学画多年，读书却没学画那样用心，听闻凤梧书塾人才济济，先生严苛，有些怯阵，道：“倒还不如去太学罢了。”
何霆昭闻言一皱眉，兄长威仪逼人，叫董寻舟噤声不敢言。
何青圆与何风盈在一处分吃季悟非随话一道送来的杏子，何风盈不耐吃酸，托着腮叫齿软，要下人做了杏脯来。
“我倒觉得正好。”何青圆叫摇春捡起几个，道：“这么多也吃不完，留几个新鲜的，剩下的拿去做了吧。”
董寻舟见她们吃得起兴，蹭过来伸手管何青圆讨一个。
何青圆摸着杏子细嫩微绒的皮子，一脸认真地给他挑拣。
“这有什么可做学问的？”何风盈笑道。
京城的杏子晚熟，且比不得九溪，何青圆吃着觉得季悟非送来这一筐算好的了。
“要不软不硬的才好。”何青圆挑到一个好的，摊在掌中递给董寻舟。
那杏子黄肥一枚，饱满温柔，可堪入画。
董寻舟拿在手里打量，就听何风盈打趣，“不舍得吃了？”
何青圆也看他，笑道：“吃呀表哥。”
董寻舟跟得了令似咬下一口，就觉酸甜迸溅，软中含脆，他舔着杏肉的细腻，抿着杏皮的青涩，笑道：“小妹挑得真好。”
何风盈在边上莫名发笑，何青圆觉得她有点奇怪，但也没放在心上，见董寻舟时不时神色游离，想着他是对进凤梧学堂一事有些紧张，就道：“表哥别紧张，凤梧书塾也只是书塾，你又不是没念过，更何况你这些年走遍大川南北，眼界开阔，心胸更该放得宽广些，即便有什么不懂的，学就是了，可别将那些学问看得太过高深莫测，就算是学得有些艰难，你也只当做天生我材必有用，只不在此处罢了。”
这番话说完，何青圆微微愣神，才发现是季悟非那日在梅苑溪畔开解她的话。
“多谢小妹开解，”董寻舟对她郑重地行了个揖礼，笑道：“我会记着小妹这番话。”
书塾已开学多日，董寻舟的志向虽不在书案上，可父母的期盼压肩，他也不好耽搁，次日便进了书塾。
因他性子开朗爱说笑，又是个有真本事在身的，几日下来便结交了不少好友，纵然学业上有些不顺，也能谦虚向学。
季悟非一至书塾庭院中，就听有人笑唤董寻舟的字，“素屏，素屏，快些来。”
“此子纯然灵秀，”三伯父季随海捋着一把长须如是点评董寻舟，“但不是做官材料，勉强为之，只能入翰林与史料文集为伴方不招祸，但他性子又活泼，捱不住久坐书堆之苦，还是做个富贵闲散人为好。”
“他的性子同阿瓮有些像吧。”季悟非瞧着正在庭中与几个学子一块凿磨颜料的董寻舟，道。
“鹤望？”季随海叫了祝云晟的字，摇头笑道：“不像。”
“不像？”季悟非想了一想，道：“鹤望年长几岁，又在翰林院里磨了几年性子，更稳重温和一些，至于素屏，更爽朗无拘一些，也更灵气几分。”
“不是这些皮肉上的不同，而是这里有不同。”
季随海往自己的心口戳了三下，他这几年其实很少亲自教课，只偶尔与几个得意门生座谈解惑，更多时候他端坐书房塌前，从窗子里望出去，看着形形色色的学子，于他而言是一桩趣事，也是一种修行。
“心？我便是觉得他们都是心思纯净之人，所以才会觉得相像。”季悟非更有些不懂了。
“素屏素屏，不文不饰，不丹不青。他虽善画，却得了这样一个字，取字之人必定也了解这孩子心思无垢，才曰素屏，”季随海看向自己屋中那副绿水青山仙鹤悠悠的墨色屏风，道：“至于鹤望么，他的心思要深许多，且旁人不轻易得见，你虽为他友，望他之时只见自身，概因他如古井，照不出自己，只照得出别人。”
季悟非同祝云晟相交多年，连何霆昭都是祝云晟引荐的，一直觉得他温煦开朗，不曾想得了季随海这样一番点评，不禁愣了片刻，才道：“祝老将军久不在京，他也算无父无母，自己挣扎长大的，心中有些晦暗面，也不奇怪。”
季随海笑看了季悟非一眼，有些赞许地道：“不错，为人处世当严于律己，宽以待人，交友更是如此，若是锱铢必较，还有什么趣儿。你是咱们季家的门面，应该想到做到。”
季悟非听得末了一句，顿觉肩头一沉，连忙躬身行礼道：“不敢当。”
说了这番闲话，季随海才道：“你今日前来，所为何事？”
季悟非定了定神，道：“昨日我查验中公的账册，发觉这月账上又空了纹银二百两，若用处明晰，我自不会拿这二百两银子的事儿来烦您，可我问过账房，只说是八叔父亲自来要，账房多问一句，他便说自年底分红中扣除就是。我们四房人吃穿用度都是中公出，八叔父去年也是这般赊取，去年年底虽还有些分红，八叔母又不依不饶，说年节里没得现银打点，伤她体面，也是取走了的。如今算八叔父早就倒欠了账上八百两，今年年底就算有分红多出来，也无法补不了这个亏。”
行八叔父的季庭韬出自四房这一脉，也是上一辈里年纪最小的，许是因为四房这一脉向来寿数短，叫他生出时不我待之感，这两年愈发恣意享乐，花银子如流水。
“四房药铺医馆的进项呢？”季随海微微皱眉，道。
“前年八叔病了那遭，就叫悟容管着了。”季悟非声音平静，继续道：“这事儿我也同他说过，他只叫我拿捏好中公的银子，既是给出去了，怎么管他来要？”
季悟非原本有一个行二的亲伯父，早年间在外巡查买卖的时候死在路上了，他父亲行五，也是常年在外照料生意，所以这一家的庶务才会早早落在他身上。
“李氏倒是一心向着他儿子，心里早不知把老八撇到哪里！”季随海听得冷嗤一声，道：“悟容也着急忙慌爬到他老子头上，冲你扬起鼻子说话了，可是？”
季悟容的确态度傲慢，但季悟非没说什么，又过了片刻，季随海才道：“此事你不必管了，我让你五哥去找悟容谈谈，亲生父子，何苦受妇人挑唆相争！”
一家子冗杂的庶务都是季悟非这一房人在管，劳苦功高，这也罢了，实权又在三房手中，所以很多时候受人掣肘，还要斡旋斟酌，心神俱疲。
同季轻鸥的梅苑一样，凤梧书塾也不在季家之内，如孤岛悬于外，又有一院墙夹造而成的长廊小径连通。
但这小径在书塾后僻静处，只是为着方便季家几个公子念书，不许书塾其余学子私自出入。
季悟非走在回家的路上，神色冷淡疲倦，一句话也懒得说，随从远远跟在后边，也是不敢打搅。
但今日他事忙，还未向母亲瞿氏请安，还得先补上。
瞿氏见他前来并不惊讶，笑道：“累了吧，晚膳一并在这摆了，吃好了在回去歇。”
屋里燃着瞿氏惯用的香饵，季悟非年幼时伴着这种香气入睡，不由得感到一点松快，看着她桌上那本红皮册子出神。
瞿氏信手一挑，露出上头密密麻麻的黑字，笑道：“这是周媒婆送来的，去岁先迁进京中几户人家，也有好女儿，她添了进来叫我看的。”
第35章 亲事
季悟非僵愣了一会, 接过瞿氏递来的一碗芝麻豆子核桃玫瑰花，在她关切的目光中勉强啜了一口，咽进去的分明是一口香浓, 但不知道为什么，口中余下的全是苦涩。
在众多妯娌中, 瞿氏的出身不算高, 她家的境况同董家有些相似，也是商贾出身, 后又科考入仕, 季悟非的大舅舅是京城府衙里的刑狱推官，而表兄是京畿县令，小舅舅一家则继承家业, 是做南北杂货买卖的, 生意历经三代，手上铺面几十家, 货船也有七八艘, 也算家大业大了。
瞿氏在闺中时同兄弟一般经营祖业, 年少时也曾跟着父兄走南闯北。
季悟非小时候最喜欢她睡前给讲的那些惊心动魄的水匪故事，每日在书房苦熬, 只想着晚上能回瞿氏房里能舒舒服服地吃上一碗甜汤, 然后听她说故事。
“三姐的嫁妆都拿回来了吗？”季悟非搁下茶盏，将那本红册子轻轻翻了几页, 上头一个姓何的都没有，更别提何青圆了。
周媒婆并不是那些市井牙婆充作的媒婆，而是正经府衙里的官媒, 她给每一位主母的册子都是精挑细选，依着主母的要求抄录下的人选。
何青圆上京之后, 董氏那里也得了一本册子，自黄氏来过之后就很少翻动了，不过何迁文前夜里忽然提起董寻舟，说：“既要在京中长住求学，与咱们家孩子的关系必定会更加亲近，这样已经很好了，更何况还是你的亲侄儿，实在不必亲上加亲，还是各自嫁娶，也多一门好姻亲才是。”
何迁文是独子，也许是因为这样，所以对于子女的婚事存了势必要充分利用的心思。
董氏自知拗不过他，暗自垂泪的同时，也将那册子翻了几翻。
做母亲的虽有爱子怜子的一颗心，但很多时候她们只是执行者，而非决策者。
“嗯。”瞿氏点点头，神色还是一贯的严肃与平静，看不出喜恶，道：“三娘一向有些手腕，夏家若是敢对她的嫁妆有所克扣，只怕又要闹一场。”
“三姐这亲事污糟，和离了也罢。”季悟非这几日都没与季翡之碰过面，也不知她与瞿氏提过何青圆的事没有。
瞿氏看他一眼，平平板板地道：“她这亲事就算污糟了？夫家待她敬畏，房里无一个通房侍妾，虽在外头收了一个，也只养的一个女儿，没入府没上族谱，也碍不到她什么。她偏这般闹得不可开交，幸而夏家离得远，夏都尉又受过四房的恩惠，这才周全两家的面子，答应和离。”
季悟非想替季翡之争辩一二，就听瞿氏继续道：“那你大姐姐的亲事呢？世子蒙受天恩，做了官家的眼和手，所到之处，必设家宅院落置上几房妾侍奉。你大姐姐要侍奉公婆，抚养子女，不能跟着他到处去，夫妻二人见面的次数屈指可数，便是回了京中，你大姐姐操持中馈，忙累得姿容憔悴，又怎么比得上外头那些。”
季悟非哑口无言，瞿氏又道：“你五姐姐的婚事论说该是好的，与郎君情投意合，琴瑟和谐，可公主做婆母的日子能有多惬意呢？前日我才同你几个伯母叔伯一道去见了她，生了大姐儿未有半年，这就又怀上了，你三姐姐偷偷问她，为什么不先喝几个月的避子药养一养身子再说，此话一出，吓得你五姐姐脸色都难看了，只叫你三姐不要再说了，说之前的避子药被公主发觉，若不是看在她刚出月子的份上，还要重罚。夫君不纳妾是好，可公主自己不生养，只得一子一女，眼下又催逼着儿媳。”
瞿氏说到这，顿了顿，似乎觉得自己说多了，又道：“这些原本不该跟你说的，只是见五娘身子亏损，有些不忍。但女子嫁人，开枝散叶，延绵后嗣都是天经地义的，人人都是这么过来的，你三姐姐这人就是只顾自己快意，说和离就和离，说回来就回来，也亏得家里庶务是你掌着，大房的账册钥匙她一伸手，你就交过去了，还帮她料理那么多棘手事宜。”
季悟非苦笑道：“母亲，前些日子是忙一些，可三姐上手之后，我每日都能多睡一盏茶的功夫了，友人相邀，也多了些空闲能出去。这般，我还埋怨她夺权？”
瞿氏其实也很怜惜季悟非，也希望他身上担子轻一点，可默了会子，却还是不肯松口，只道：“谁不想留在家里做女儿呢？不过大房这一辈没有男丁，三娘又是个投错女胎的男子脾性，说不准真能如她的愿了。”
说出来很多人都不会信，季悟非的骑射其实是季翡之教的，姐弟俩打小性子投契，在季家算是要好的。
