可通缉犯只会有多远跑多远,不会跟他们一起到王城来。
沈兰将地图小心翼翼地收起来,忽然听到远处奔腾而来的马蹄声,下意识地往马车外看去。
一行近百人衣着怪异的骑兵队伍向他们这边奔来。
沈兰还没来得及反应,萨勒高大的身躯就压了过来,但仅仅一瞬,就立刻撤开。
“姑娘,他抢了您的剑!”金玲惊呼着叫了起来。
话音落下之时,萨勒已经冲到外面,一剑砍断马车的缰绳,纵身一跃,跳到了马上。
而沈兰这边,缰绳被断,马车瞬间往前倾斜,沈兰和金玲,以及大批的行礼都从马车里摔了出来,大大的箱子压在两个人身上。
承渊要去追萨勒,可远处迫近而来的骑兵让他不敢离开沈兰的身边。
萨勒纵马跑的远了,又留下一句,“这匹马我会还给你们的!”
金玲从大批的行礼里爬了出来,气得不行,“这人怎么这样,早知道姑娘就不该救他!”
她忙过来搀扶沈兰,承渊也连忙将压着沈兰的东西一一搬开,伽什和尚默默撑起马车。
一行人,可谓是人仰马翻,十分狼狈。
沈兰刚扶着腰站起来,那一群骑兵就将他们围住了,为首的是一个金发碧瞳的男人,他穿着一件黑色的骑马装,长发如流光一般倾斜在腰间,眉眼深邃,鼻梁高挺,浓浓的异域之风透出强烈的攻击性的美感。
看着这个人,沈兰想到了黑玉巷里的那个当铺老板,那人和这个男人有着相同的宛如碧玉般的瞳眸。
那个男人打量了沈兰金玲和承渊一番,最终将目光落在了伽什的身上,用一种怪异的强调和语言说道:“哦?这不是伽什大和尚?”
沈兰听不懂他的话,但看得出他和伽什是认识的,而且也并没有什么敌意,心里暗暗松了一口气。
伽什走到男人面前,行了个礼,亦用渊毒语道:“一别数年,斯恩伯爵大人可还安好?”
斯恩哈哈一笑,“我已经是公爵了,伽什。”
他纵马打量着沈兰一行的车马,马鞭指向萨勒刚才抢马逃跑的方向,道:“刚才是怎么回事?我看到有个人从马车里出来,抢走了你们的马。”
“是我们在路上救的一个施主,不知道为什么,他看到你们过来,就抢马逃走了。”伽什如实说道。
“那个人长什么样子?”
“那位施主身形高大强壮,看起来很有威严……”
“像一头狮子,对吧?”
伽什点头,“是的,他强壮得像一头雄狮。”
斯恩轻蔑的一笑,“可惜,是一头不服管教的狮子,他违逆了我们的女王陛下,从普尔克城堡里逃了出来。伽什,和你同行的是什么人?他们看起来不像是西羌人?”
“他们是燕国人,与贫僧颇有缘分,他们想要到西羌来,故而请贫僧为他们做个向导。”
“是吗?相见也是缘分,几位不如到我的圣伦堡小聚几日?伽什,我对从燕国来的这些人很感兴趣,想来女王陛下也会感兴趣的。”炽烈的阳光下,一袭耀眼的金发骑在白马上的斯恩公爵仿佛加了一层圣光,让人无法忽略。
伽什将斯恩的话转告给沈兰,沈兰微微蹙眉,她当然也很想去了解这个陌生而新奇的国度,但是,燕国与西羌的战事紧迫,而就算她说动了西羌出兵,也需要时间来集结兵力,再加之渊毒帝国对西羌的限制,其中的困难不胜枚举。
她没有时间在这种时候悠哉游哉的去别的国家闲逛。
“师父,请你帮我转告这位公爵大人,我很乐意到渊毒帝国去长长见识,但如今我的伯父在西羌王城性命垂危,我必须要到西羌王城去,等到回程的时候,我一定回去拜访,希望到时候公爵大人不要嫌弃。”
等到回程之时,事情已经都办妥了,自然也就不着急回去,只要能有机会,她很愿意到渊毒去看一看那位女王陛下的治下是什么样子。
出家人不打诳语,但转告沈兰的传话,并不算是说谎,他将沈兰的这些话,转告给了斯恩。
斯恩看着伽什在他和沈兰之间传话,得知这一行人里,是以这个女子为主。
他虽然被拒绝了,但出于对女子的尊重,并没有生气,反而还让手下给了沈兰一匹马,让他们得以继续行路。
而斯恩一行骑兵,也跟着他们一起,前往西羌王城。
马车很快修整好,沈兰在马车里打量着这位斯恩公爵,对这位公爵来说,她只是一个燕国的普通百姓,可他被拒绝之后竟然没有生气,还给了他们一匹马用来拉车。
沈兰想到了刚刚进入西羌地界时遇到的那个茶馆的老板娘,那个老板娘对渊毒女王嗤之以鼻,一路上,其他的西羌百姓更是对渊毒恨之入骨。
沈兰本来也对渊毒没有什么好印象,可是此刻,看到这个如金光圣子一般的渊毒公爵,她又觉得,好像渊毒人也没有那么可怕。
她心里,对这个国家更加好奇了。
山峦之下,一座白城傲然矗立。
西羌是部落式的王国,大多百姓又都是以游牧为生,王城并没有想象中的那么浩大,但是倚在山壁,显得十分宏伟。
沈兰第一次见到这样的建筑,眸中闪过一抹慨叹。
斯恩公爵看到了沈兰的神色,哈哈一笑,得意地道:“若是这位姑娘见到我们女王陛下的普尔克城堡,一定惊讶得合不拢嘴巴的,那可是我们渊毒国最宏伟的建筑。”
伽什将他的话转译给了沈兰。
沈兰笑了笑,亦自豪地道:“我们燕国的宫楼玉宇,也同样精巧壮丽。”
衡州府的烟雨如画,上京城的似锦繁华,亦是这些异域的王城所不能相比的。
伽什同样将沈兰的话转给了斯恩公爵。
斯恩诧异地看向沈兰,西羌的王城是当年逃难过来时渊毒帮忙建造的,极富有渊毒的建筑风格。
没想到沈兰在看了这样的一个宏伟的建筑之后,竟然还会为燕国的建筑而自豪。
斯恩暗暗轻笑了声,心底觉得沈兰没有见识,他们渊毒宏伟的城堡,是这世上最伟大的,总有一日,渊毒的建筑会随着女王的光辉,传遍整个世界。
王城近在眼前,但他们还没有走到王城的城门口,一支数百人的骑兵队伍浩浩荡荡地从王城里冲了出来,将斯恩与沈兰一行人阻拦在了王城百丈外的高地。
西羌骑兵左右一退,让出一条道来。
那个熟悉的男人手持长矛,身披金色盔甲,在炽烈的日光下,金光灿灿,宛如战神一般的出现在众人的面前。
很久很久以后,沈兰亲眼看到渊毒女王派使者送到燕国的金色狮子,才明白过来,为何渊毒女王会把眼前的这个男人比喻成一头威猛的雄狮。
除了狮子之外,再没有任何一种野兽能如此贴切的形容这个男人。
相比于威武雄壮的“萨勒”,斯恩像是一朵金色的漂亮的花,他优雅从容,勒马走到前面,丝毫不惧怕眼前的男人。
“西羌王,你辜负了女王陛下对你的宠爱!别忘了,西羌只是女王陛下豢养的狮群,你这头狮子想要挣断铁链,只会带来更多的流血与牺牲,这是我们仁慈的女王陛下不愿意看到的。”
西羌王呼延勒冷笑一声,长矛指向斯恩公爵,厌恶地道:“让渊毒女王的宠爱见鬼去吧!”
“我劝你冷静,你这么做只会带来战争。为何要让你的臣民做无谓的牺牲呢?”斯恩公爵温柔地说道。
“西羌的百姓时时刻刻都在面临着战争!你们在北边打起来的仗,流的一直是我们西羌人的血!”
“可渊毒给了西羌繁衍生息的土地,如成鸟庇护雏鹰一般庇护着你们。”
“西羌王,别忘了你的母亲和弟弟还在普尔克城堡……”斯恩眯起眸子,语带威胁。
呼延勒冷道:“西羌已经有多少家庭妻离子散?告诉你的女王,我已经做好最坏的打算了,她爱怎么做就怎么做吧?我如数奉陪!”
“好吧,既然你执意如此,恐怕没有人能帮你了。”
斯恩公爵傲慢而轻视地看了呼延勒一眼,纵马带着手下的骑兵离开了。
沈兰看着他们剑拔弩张,却听不懂一句话。
不过,只要不是傻子,都能看得出来,这两个人势同水火。
也许,这也是此刻西羌与渊毒的关系。
斯恩公爵走后,呼延勒纵马到沈兰的马车前,从身后掏出一物,扔到了沈兰的马车上。
“这是你的剑,还给你。”呼延勒俯视着沈兰,浑身上下透着一股让人不敢直视的威严,“如你所见,我就是西羌的王!你救了我的性命,是我们西羌的恩人,请吧。”
沈兰猜出这个人不是一般的部落王子,可没想到,他竟然是西羌王!
这是什么运气?她千里迢迢来到西羌,只为见西羌王而来,却在荒无人烟的野地里,捡到了他。
第94章 诱惑
西羌的男丁都被强行拉了壮丁,如今在军营里操练,王城里人口几乎都是老弱妇孺,人口稀落。
街市上,基本听不到高声的叫卖和欢笑声,愁云如雾,笼罩着每一个西羌人。
承渊驾着马车,跟在西羌王的后面,两边骑兵清道,一行人进入西羌王宫之内。
圣洁如雪的白色城堡,赫然呈现在沈兰的面前。
一个身披铠甲的少女正在王宫门口列队等待,西羌王翻身下马,少女一下子扑到了他的怀里,“大哥,你终于回来了!”
“阿月。”呼延勒一只手将少女揽住,高大的身躯几乎将她完全遮挡在怀里。
呼延月抬眸含泪望向他,“母亲和玉赖呢?”
听到呼延月提及母亲和弟弟,呼延勒神情一黯,脸上浮出一抹愧疚,“对不起,阿月,我没能把母亲和玉赖带回来。”
呼延月抱住呼延勒,哽咽着道:“没关系,哥,你没事就好,西羌不能没有你!”
“西羌最近怎么样?”呼延勒知道如今形势紧迫,平复下心情后,连忙问道。
“不好!”呼延月气愤地道:“渊毒一直在逼着我们征兵,就连十三岁的孩子都已经入了军营了,他们说,三月份之前就要完成操练,让我们的军队上北方的战场。哥,这种日子才是个头啊?你知道,我每天带着人巡逻时,都能听到城里的女人在哭,她们有的失去了父亲,有的失去了丈夫,有的失去了孩子,我们西羌没有一个家庭是完整的,就连身为王室的我们,也是一样……”
她越说越哽咽,通红的眼眶忍不住泛下泪来。
呼延月的话,让呼延勒沉默了许久。
良久,他握拳冷声道:“阿月,你放心吧,这一切会改变的。”
西羌百年的耻辱,他一定要终结。
沈兰等人也下了马车,听到了呼延月与呼延勒的对话,这些时日来,她已经大体了解了如今西羌的处境,心里渐渐生出了一个构想。
呼延勒兄妹寒暄过后,邀请沈兰一行人进了王宫。
西羌的王宫从外表上看十分宏大壮丽,但里面却十分朴素,几乎没有什么华丽的装饰,有一种极尽的简约的美感。
王宫里除了护卫的卫兵之外,只有寥寥几个下人侍候。
呼延勒差人在大殿里摆开宴席,宴请沈兰与伽什。
“你们不是来西羌走亲戚的吧?”呼延勒走到沈兰面前,目光落在她随身的宝剑上,普通的平民女子,怎么可能会有如此珍贵的宝剑。
他与渊毒打交道久了,拿到金虹剑的那一刹那,就注意到了剑鞘与剑柄上呼应的那两颗价值连城的血红宝石。
沈兰起身,从怀里拿出一个符节,递给呼延勒,“实不相瞒,我是燕国公主殿下派来西羌的使者。”
这符节正是永安公主的象征。
呼延勒拿了过去,在手中翻看了下,扫向沈兰,“燕国的公主?怎么派了你一个女人来?”
沈兰不卑不亢地对上呼延勒的眸子,道:“您刚刚在女人的手里吃了亏,难道还看不起女人吗?公主殿下派我来,自然有她的考量。”
“你们公主让你来干什么?”呼延勒道。
沈兰道:“燕国与北羌正在打仗,公主希望西羌能够出手,与燕国前后夹击,共同对敌。”
呼延勒嗤笑了声,“你觉得西羌现在有能力出兵帮你们燕国人打仗吗?”
“并不是帮我们燕国,而是帮你们自己!我们燕国有数十万大军,击退北羌军不成问题。可是这对西羌来说,却是千载难逢的机会,难道你们还能找到第二个带有几十万大军帮你们对抗北羌的盟友吗?机会稍纵即逝,西羌军若是与燕国联合,就能够一举击溃北羌军,夺回你们的家园,从此,西羌北羌合为一体,重回百年前那个强大的帝国,摆脱渊毒的控制。”
沈兰的分析透彻入骨,这是一个呼延勒无法拒绝的巨大诱惑!
如果真的如沈兰所说,他带领西羌人民回到故乡,将西羌北羌重合为一国,这将是名垂千古的伟业。
但是,身为一个王,他深知在谈判的时候不能够表露出自己真实的想法,更不能够被对方开出的条件而牵动。
“你想的太简单了,如果西羌出兵,第一个阻拦的就是渊毒,渊毒女王不会给西羌独立的机会,我一旦带兵出征,留在这里的西羌百姓会瞬间遭到渊毒军队的屠戮。”