一直没开口的毛佳夷说：“那个……我突然想起来，运动会那边还有两篇投稿没写，就先回去了。”
许歧说：“来都来了，这么快就走啊。”
毛佳夷眼神微闪，笑说：“本来也是陪槐槐来的，看到你没事，我们都放心了。我得赶紧回去忙了。”
“那行，你路上小心点儿。”
毛佳夷离开没多久，护士进来提醒他过去拍片。
宋槐搀着许歧出了病房。
拍完片，回到病房，等结果出来的空隙，有人推开房门。班主任迈过门槛，回头跟身后那人交谈了两句。
宋槐望向声源处，瞧见紧随其后进来的竟是段朝泠。
有段时间没见，他似乎清瘦了些，身上穿薄款的黑色风衣，身形高挑修长。
她看他的同时，他也在注视她，眸光深邃。
宋槐默默撇开视线，嘴唇抿成一条直线，喉咙莫名有些干涩。
段朝泠越过她，站在病床旁边，简单询问完情况，又说：“你叔叔要见个人，晚些时候到。我代他过来看看。”
许歧了然，不甚在意地说：“没事儿，要是忙的话不过来也行，我又不怎么严重。”
“你自己和他说。”
许歧悻悻闭了嘴。
片刻，班主任有事先走了，段朝泠中途出去接电话。房里只剩下许歧和宋槐两个人。
宋槐心里闷得厉害，跟许歧打了声招呼，出来透口气。
来到走廊无人的区域，倚着墙壁缓慢地蹲下去，蜷缩着身体，将脸埋进双膝。
没过多久，面前多了道阴影，光线被挡住。
宋槐缓慢地抬起头。
许歧拄着拐杖站在她面前，看见她脸上挂了两条泪痕，愣了下。
他丢掉拐杖，吃力地蹲在她旁边，用玩笑的语气哄她：“哭什么？要哭也该是我哭啊，扭到脚的可是我。”
宋槐忍着哽咽，轻声喊他：“……许歧。”
“嗯，怎么了。”
“……怎么办。”
他轻揉她的发顶，无奈笑说：“什么怎么办。”
“我知道这样不对，我已经在忍耐了。”宋槐喃喃自语，“可是怎么办……我还是好想他。”
许歧覆在她头顶的手生生顿住。
宋槐没再看他，头重新低下去，用手臂拂掉脸上湿润的痕迹，静静对着对面的墙壁发呆，目光呆滞。
眼泪还是止不住地掉。她放弃擦拭，任由它滴在地上。
时间分秒过去，许歧喉结上下滚了滚，脱掉外套罩在她光洁的腿上，伸手，有节奏地轻拍她的背部。
他能清晰听见她隐忍的抽泣声，像一个失了生气的洋娃娃。
好一会，宋槐发泄完负面情绪，吸了吸鼻子，嗡着嗓子说：“谢谢……我已经好多了。”
许歧从裤袋里摸出纸巾，帮她擦脸，“客气什么？跟我有什么好谢的，不过以后我伤心的时候记得还回来，听见没？”
宋槐破涕为笑，轻轻点头，“好。”
她正要说些什么，无意间转头，想说的话瞬间被咽了回去。
段朝泠站在十米开外的拐角处，手里拿着熄屏的手机，投向这边的目光带几分寡淡。
第17章
17/极为合格的长辈
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一个小时左右,许歧的检查结果出来了，踝关节中度扭伤，好在没造成骨折，回家将养几周差不多可以恢复。
没过多久,许呈潜赶来医院,准备等许歧治疗完将人接走。
地下车库,宋槐站在车外，目送他们上了车。
许歧透过车窗看她，“到家了记得跟我说一声。”
“我知道的。”宋槐说，“你在家好好养伤，等周末我把各科的课堂笔记给你带过去。”
“问题不大,就算一两个月不去上课，我功课也不会落下。”
停顿一下,许歧面露认真,又说：“我书包放教室了,里面有几盒你爱喝的草莓牛奶，你记得喝。”
宋槐说“好”。
“有什么不开心的一定要第一时间告诉我,知道吗？”
“知道了,你放心吧。”
接连嘱咐两句，许歧还是惦记得很,作势要开车门,“算了,要不你跟我一起回去……”
话音还没落地，被旁边的许呈潜打断,好笑地瞧着他们,“我说你们两个小朋友，又不是生离死别,嘛呢这是？”
许歧干咳两声，松开车门的把手，坐直身体，“……走吧，我想回去睡觉了。”
临行前，许呈潜看向不远处的段朝泠，“兄弟，今天的事情谢了，改日请你吃饭。”
段朝泠淡淡“嗯”一声。
他们的车缓速驶离，消失在车库出口。
宋槐收回视线，跟着段朝泠上了车，看见余叔在驾驶座坐着，主动出声问好。
余叔透过后视镜看她一眼，笑着点了点头，以作招呼。
宋槐靠坐在座椅上，额头抵着玻璃窗，一呼一吸喷洒在窗户表面，形成薄薄一层白雾。
很长一段时间里，她几乎一动不动，始终维持着原来的坐姿，时不时眨两下眼，若有所思。
行驶到一半，宋槐回过神，发现这条不是回家的路，凭印象记起段朝泠的公司似乎在这附近。
原本在假寐的段朝泠睁开眼睛，看了她一眼，“怎么了。”
宋槐顿了顿，“没什么。”
到了科技园区，宋槐随段朝泠进了电梯，直达十五层。
段朝泠的公司她之前来过几次，不过基本是在周末没人的时候。
这个点倒也热闹，很多人还没下班，各司其职，她的出现并没给其他人带来多大影响。
段朝泠将她带进自己的办公室，对她说：“在这儿等会，我出去一趟。”
宋槐点点头，安静坐在沙发上，瞧着对面墙上挂钟的秒针缓缓转了三圈半。
没等太久，段朝泠回来了，手里拎着一盒东西。
宋槐目光落在他身上，看着他把包装盒放到办公桌上，撕开塑封袋，从里面拿出一个小型的AI机器人。
按动遥控器开关，在屏幕上输入一串代码，调制完基础程序，白色机器人的眼睛立马亮了一下，嘴里发出单一的机械口令。
段朝泠走到她面前，将机器人递到她怀里。
宋槐下意识接了过来。
“公司新研发的AI产品，能根据不同类型的人进行针对性的精准化聊天。”段朝泠将机器人的脸部面向她，“试试看。”
“……我要怎么做。”
“触摸它头部的灰色按钮。”
宋槐顺着这话照做，朝它伸出手，食指指腹覆上去。
机器人的眼睛闪烁两秒，很快变成蓝色。下一秒，主动抬起一只手，轻触她的手指，开口跟她讲完一句问候的话，又说：“槐槐，别不开心！我在！我在！”
“槐槐”。
原来他刚刚初始化设置的是这个。
没来得及想太多，宋槐很快怔住，因发现机器人反馈给她的感觉竟然是温暖的。
它皮肤简直和常人一样，柔软且有温度。
“它能根据体感频率辨知人类的情绪。”瞧出她的不解，段朝泠缓声作出解释，盯着她还没消肿的双眼，直截了当地问，“槐槐，你在难过什么。”
宋槐僵硬坐在那儿，抱着机器人的力度不自觉地加紧，被抓住现形的窘迫感再次重现。
稍微仰起头，她同他对视，从他瞳孔里隐约瞧见属于自己的影廓。
不久前在医院走廊里，段朝泠明明什么都没问。
她以为他不会问的，和往常一样，只要她表现出没有想说的意愿，他就不会主动提及。
但这次段朝泠没有。此时此刻，他直白地问她在难过什么。
两人之间的距离不远不近，仅隔着一个机器人。
像是察觉到了这记无声的对视，机器人的眼睛闪烁几下，缓缓转动头部，目光在他们身上来回穿梭。
半晌，宋槐开口回答他的问题，声音放得很轻，“……我偶尔也需要有一些自己的心事。”
段朝泠这次显然没有让步的意思，替她作答：“因为许歧受伤才哭，还是在学校发生了什么其他事。”
宋槐知道他大概是误会了他们，索性将错就错，没为自己剖白，用一言不发抵作默认。
见她沉默不语，段朝泠也没开口，平静目光从她脸上扫过。
宋槐终究不如他有耐心，率先出声打破寂静：“……许歧在我眼皮子底下出了意外，我心里有些难受，想去走廊待会儿，结果被他发现了，他出来安慰我。”
这是她第一次在段朝泠面前扯谎。声线平稳，难得伪装得这样滴水不漏。
出于对自尊心的保护也好，怕他知道真相以后就此疏离也好，她不想向他袒露这个没法宣之于口的秘密。
段朝泠没再多言，看了眼机器人，对她说：“给它起个名字吧。”
宋槐几分怅然，“我还以为你会再说些什么。”
“我问你这些，是不希望看到你在各方面受伤。”段朝泠说，“至于感情的事，槐槐，你早晚要经历这些。”
无论是情窦初开还是爱而不得，她总要去亲身经历一遍。他管得了一时，管不了一辈子。
他是个极为合格的长辈。
明白这点，宋槐心里酸涩得不行，同时又忍不住暗自庆幸自己终于蒙混过关，将对他的喜欢“转移”到了别人身上。
两害相权，也许这就是最好的结果。
宋槐低头去看怀里的机器人，赌气一样：“……我想和许歧商量一下再起名。”
“随你，以后它就是你的了。”段朝泠自是由着她去，“这不仅仅是个玩具，里面有很多功能可以开发，待你慢慢研究。”
宋槐轻轻“嗯”了声，有些心不在焉。
他特意带她来公司，送她自己团队研发的AI机器人，摆明了有哄她开心的意图。
即便只是出于长辈的立场，可这些宠和维护，足够抵消掉那些残存的难过和不甘。
她已经尽量让自己不要贪心了。
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周末，宋槐是在四合院过的。
有段时间没回来，两位老爷子见到她自是高兴。陈平霖亲自下厨，做了一桌子她爱吃的菜；段向松闲来无事，为她酿制了两壶梅子酒，埋到院墙外面的槐树底下，打算等人成年以后再翻出来喝。
中午，段朝泠被段向松叫回来一起吃饭。
餐桌上还算和谐，段向松不似寻常那样板着一张脸，和蔼起来分外好说话。
吃到一半，段向松跟段朝泠问起他公司的近况。
段朝泠答说：“一切顺利。”
“知道这些年你和斯延的关系处得不冷不热，但他终究是你兄弟，倘若你遇到什么棘手的麻烦事，不要自己逞强，及时同他联系。”
段朝泠草草应付过去。
一旁的宋槐夹起一块糖醋排骨，送进嘴里缓慢咀嚼，心里不免跟着分析。
承了段向松衣钵的是段斯延，而非段锐堂。段朝泠实际跟段斯延走得近，却从没动用过其中的任意特权，不把复杂的利益关系牵扯进来。
段朝泠其实比他自己想象得要更在乎他们兄弟之间的感情。
表面看似冷漠得不近人情的人，往往最重情义。
聊了些家常，陈平霖偶然提起谈家孙媳怀孕一事，段向松看向段朝泠，说道：“虽说不急着催你结婚生子，但你自己总得有个打算才是，总不能一直单着。”
段朝泠执起茶杯，浅呡一口温茶，“您放心，我有分寸。”
段向松轻哼一声，“年年这样说，年年没有着落——我听说郑家孙女前些时日被调回北城了，她单位正好在你公司附近，不如安排你们见一面，起码有个能发展的可能性，给我这个老头子一些盼头。”
宋槐不着痕迹地看向坐在斜对面的段朝泠。
以往不是没有过这种情况，每次都被段朝泠寻个由头随意敷衍过去，她以为这次也不会有什么意外。
却听见他说：“您来定吧。”
宋槐捏着筷子的手顿在半空，一时忘记去夹菜。
嘴里食物的味道没由来地变得淡了许多，难以下咽。
段向松适时开口：“择日不如撞日，就今晚如何？知道你平时工作忙，可用餐的时间总能挤出来。”
猜到老爷子似是早有所谋，段朝泠抬了抬眼，平淡回应：“可以。”
一顿饭吃完，段朝泠要赶回公司，宋槐主动提出要送他到门口。
她和他并肩穿过抄手游廊，朝正门方向走。
“今天要在这儿留宿吗？”段朝泠问她。
宋槐摇了摇头，“我下午就回去，课本什么的还在那边。”
“那正好。”
“……什么？”
“回去就能看到你的生日礼物。”
宋槐这才想起自己是要过生日了。
放慢脚步，问他是什么礼物。
段朝泠说：“一架古筝。”
