女子轻声道：“你不负我，我不会离开你。”
那一刻，卫湛窝在女子顺滑的长发里，悬着的心有了着落。
巳时天大亮，宁雪滢慢慢睁开眼，身边的人已经离开，而她错过了请安的时辰。
有了前几次的经验，知婆母不会介意，她没有着急，不紧不慢穿戴好，摇铃看着董妈妈走进来。
“世子去上朝了？”
“是啊，大夫人说，小辈晚起一些无妨，不必守着规矩每日去请安。”
意思是，迟了就迟了。
宁雪滢没纠结，只让董妈妈换了个新的浴桶来。
脑子晕乎乎的，她很想睡个回笼觉，可日上三竿容不得懒惰，该研习医书了。
穿上绣鞋起身梳洗后，她坐在兰堂用膳。
为了早点不重样，今早掌勺的厨子换成了其他人。
简单用过膳，宁雪滢唤来秋荷，一同讨论起薛御医留下的笔记。
两人学得认真，一晃过了晌午。
“小姐歇歇吧。”
“你先去用膳，我再看会儿。”
学医的热忱高涨，宁雪滢不想松懈，打算在下一次给秋荷搭把手。
等到散值时分，卫湛回来，宁雪滢还沉浸在书册里。
看她如此，卫湛走过去，抽出她手中厚厚的册子，“听秋荷说，你看了一整日，歇歇吧。”
宁雪滢点点头，想起夜里的混乱，她主动抬起手，搂住男人的脖子，汲取他身上的气息。
在浴桶里，他唤她滢儿的时候，语气温柔的快要沁出水。
卫湛坐在绣墩上，让她靠得更舒服些，“待会儿陪你出府散散心？”
“不想，你用膳了吗？”
“还没。”
“那一起吧。”
她直起腰，唤青橘去端来饭菜，一样样摆在兰堂内。
两人如平日那样围坐一起，细嚼慢咽。
宁雪滢时不时抬眸，复又垂下，他与卫九截然不同，他就是他。
“今早我起晚了，没有去给爹娘请安。”
“无妨，爹娘不会责怪。”卫湛为她夹菜，细致观察着她的情绪，“滢儿？”
“没事。”
宁雪滢凑过去，咬了咬他的唇，眉眼弯弯的。
此刻的相处，自然舒心。
妻子难得主动，卫湛捏住她的下巴，回吻起来。
两人吻得难舍难分，一桌的美食都不及彼此唇上的滋味。
苦涩中透着丝丝甜蜜。
卫九留给宁雪滢的阴影，也被卫湛清冽的气息冲淡。
第34章
宁雪滢半睁开眼,凝着面前模糊的脸庞，不愿再沉浸在低沉中。
她一向比身边人抽身快，不会一味钻牛角尖。
“郎君抱我去榻上。”
感受到妻子的示好,卫湛紧绷的下颌有了松缓,继而慢慢站起身。
如侧柏挺拔的身躯融在斜射入室的夕阳中,赏心悦目。
凭着这份赏心悦目，宁雪滢都不想因卫九迁怒他。
踢掉绣鞋,她站起身，借绣墩的高度,居高临下地看着男子，眼底蕴着盈盈柔色，“不抱我吗？”
应答快于意识,卫湛不由自主喃喃了声：“抱。”
也算将对她的宠溺融入骨髓,无法剥离，即便内心历经沧桑。
半抬起双手，他点头示意宁雪滢自己上来。
宁雪滢伸手搭在他的肩头，身体前倾，将大半的重量倚在他的身上。
秀气的脚丫微翘,她抬起一条腿,试着环住卫湛，却因绸缎衣料太过丝滑未能如愿。
身体寻不到平衡,她用力撑住卫湛的肩，羞赧地失笑：“我使不上力，再试下。”
随之再次抬腿,盘上他的腰。
“郎君扶我一下。”
背后被一只手掌撑住,整个人有了借力的点。
顺利盘上卫湛的劲腰，她双脚一勾,挂在了男子身上，瞬间有种攀上雪山的充实感。
卫湛一手扶住她的背，一手拖住她的胯骨，毫不费力地走向床帐，脚步稳而矫健。
想起上次关于“桃花”的讨论，宁雪滢窝在他的颈窝，意味深长地问：“郎君真有那么多桃花吗？”
卫湛淡淡道了声“没有”，想要结束猎人间的较量。
与她较量感情之事，只有输的份儿。
宁雪滢“喔”一声，弯弯眼睫，故意逗他，“可我有许多。”
脚步顿住，卫湛侧目，冷幽幽的。
宁雪滢刚要改口，后臀蓦地一疼，脸蛋刹那通红。
卫湛拍的那一下力道不小，就是故意惩罚她，“疼吗？”
宁雪滢脸色更红，殷红欲滴，有热气儿自皮肤渗出。
正在她羞赧不已时，又刚好捕捉到男子脸上一闪而过的笑意。
就说他外表霞姿月韵，骨子里坏透了吧。
宁雪滢钻进被子里，不再理他。
另一边，大雪纷飞的途中，季懿行得了一场风寒，夜里发热不退，由三千营的小卒照顾在侧。
混沌中，他不知梦到什么，拧紧眉头。
在一阵汤药味的萦绕下，陷入深度梦境。
梦里置身阴暗的大殿，富丽堂皇，美轮美奂，却少了家的温馨。
一名美人被两名宫侍摁住肩头，痛苦挣扎。
她们的前方，有一名妇人被悬挂在油锅之上。
油锅冒泡，热气腾腾。
梦中美人眼泪成串滴落，哭哑了嗓子，哭花了妆容，无助地喊着“娘亲”。
那妇人的脸上青一块紫一块，费力扭头，沙哑开口：“滢儿别管娘，不要掉进太子的陷阱！”
一名男子端坐在不远处的地台宝座上，被暗光遮蔽，只堪堪露出个轮廓。
男子手里拿着一叠未着墨的笺纸，一下下拍打在膝头。
“田夫人和卫湛，你选一个。”
那语调意味不明，七分冷二分笑，还有一分不甚明显的酸意。
美人忧心忡忡地看着被热油熏烤的母亲，膝盖一软，跪在地上，朝地台宝座靠去。
撮花长裙曳地铺散，上面绣着振翅的彩蝶，还有簇簇芙蕖。
男人后仰靠在宝座上，搭起一条腿，悠闲地晃着靴尖。
四周美婢如云，有人殷勤递酒，有人捶肩揉背，而男人早已习惯被这样服侍，举手投足，尽显上位者的张狂。
“雪滢，孤再给你一次机会。”抬手扬起一张张笺纸，他加深了嘴角的弧度，“按孤说的做，可保你们母女全身而退，否则后果自负。”
美人无望仰头，看着漫天的笺纸，泪快干涸，“求求太子殿下，放了我娘......我什么都愿意做......”
梦醒时，季懿行听见了美人给出的答案，亦看到梦里坐在暗光中的男人露出的笑，得意又讽刺。可印象里，太子不过十五六的少年，不该有这样浑厚的嗓音。
疲惫地睁眼，他方知自己做了一个诡谲的梦。
有关宁雪滢和卫湛。
是潜意识里想要拆散他们才会日有所思夜有所梦吗？
床边传来小卒的脚步声，“老大，你醒了！”
季懿行坐起身醒脑，没彻底清醒。
“怎么了，老大？”
“你觉得，太子为人如何？”
“这......咱哪敢胡乱说啊。”
“又没外人，说说无妨。”
“生逢盛世，但也知肩负重任，识大体、听忠言，是一位贤明的储君。”小卒坐在床边，拿起凉透的药汤准备温热，“怎么突然问起太子殿下？”
“没什么，随便问问。”季懿行讷讷一句，暗道不该被虚无的梦境困扰。除了此番一同前往大同镇剿匪，自己与太子八竿子也打不着。
与此同时，大同镇总兵宁嵩收到一封来自京城的书信。
执笔者，宁雪滢。
读过信后，宁嵩心情复杂地坐在总兵府大堂的帅案前，与部下们核对着逐一击破各座山寨的方案。
糙糙的装扮下，一张脸生得极为精致，甚至有些男生女相，也难怪刚入伍时，不少人拿他的相貌调侃，说他是中看不中用的绣花枕。
后来，宁嵩越打扮越糙，加之性子粗犷、武艺高超、脾气火爆，杀鸡儆猴了几次后，再没人敢当面开他玩笑。
在否定了部下制定好的方案，宁嵩拍拍桌子，“禁军不熟悉附近地形，每支队伍里必须安排进咱们的人。”
“可咱们的人剿匪不力，挂帅的统领未必会听从总兵大人的意见......”
在景安帝登基后，不断扩充禁军，削减各地招兵的权限，以致地方兵力减弱。
宁嵩几次上谏请求放宽地方招募的权限，均石沉大海。
如今总兵府可用的强兵甚少，才会在多次攻击悍匪时铩羽而归，加之本地最大悍匪窝点配有火铳等兵器，强攻损兵折将不说，还会致周边百姓于水火。
而其余山头的盗匪对最大匪窝的头子一呼百应，拧成了一股又硬又粗的绳，难以割断。
宁嵩坚持自己的想法，屏退众人，再次打开女儿寄来的书信，戾气一瞬收敛，捧起笺纸，眼泪潸潸地贴了贴脸。
好闺女，再等等，待为父捣毁了这些窝点，就去皇城替你做主。
甭管是户部尚书府还是永熹伯府，他都不能让女儿受窝囊气。
好在女儿在信中报了平安，还说公婆和夫婿都待她极好
至于季懿行，宁嵩至今不知他将到来。
半月后，腊月十四，小寒，禁军将士陆续抵达大同镇。
一座覆雪的高山上，几名小喽啰以松柏做遮掩，紧紧盯着行进的车队。
一人嗤道：“这是禁军啊，看起来不堪一击呢。”
另一人叼着狼尾草，将大刀往肩上一扛，“老大说了，今年雪大，山寨缺粮，正好拿他们开刀，夺些粮饷。”
又一人撇撇嘴，“我吃不惯细粮。”
叼着狼尾草的山匪狠狠拍了一下他的后脑勺，“墨迹什么？吃不惯就去抢粗粮。”
大同镇附近，山匪众多，各据山头，齐齐盯着声势浩大的禁军队伍。
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时至年关，求学的游子、羁旅的商贩陆续归家，大街小巷充斥起年味儿。
不过年底各家各户都要清债，债主要讨，欠债要还，成了年关必经之事。
帮助婆母管账的宁雪滢担起一份差事，要去城外一户远亲家里追债。
邓氏拿出一张欠条，叮嘱道：“去年年关欠下的七十两纹银，拖到了今年，牛马生犊子，他家承诺会一并补上息钱。你去的时候，要记得这事儿。虽是门远亲，但亲兄弟还要明算账呢。”
宁雪滢收起欠条，“儿媳记下了。”
邓氏揉揉她的脑袋，顺势在那精致的峨髻上斜插入一支钑花簪子。
宁雪滢抬手去摸，见婆母笑得和善，也就没有拒绝。
再有半月就是除夕，大户人家喜庆热闹，小门小户也在尽可能地装点门面，而贫苦人家还在筹划如何还债，也好过个踏实的年节。
乘车穿过一条条街道，待要驶出城门时，宁雪滢忽然让车夫改道，去了一趟薛老的宅子。
抵达后，方知这座宅子是薛老租赁的，租期未到，暂由一名昔日服侍过薛老的小仆打理。
一见有客人登门，小仆局促地擦了擦手，立在院子里不知所措。
宁雪滢让秋荷递上赏钱，叮嘱他用心打理宅子直至租期那日。
在未烧火的堂屋坐了一会儿，宁雪滢走到书架前，抽出几本医书想要留作纪念。
离开小宅时，天空又飘起飞雪，这一年属实寒冷了些，冰冻住了女子默默滴落的泪。
宁雪滢擦擦脸，与小仆道别，乘车离去。
朔风呼啸，沿途有不少归人，他们或是身背箱笼，或是驾着驴车，或是一家老小徒步而行。满目飞雪中，成了一道鲜活的景致。
他们都将与亲友团聚，只是可怜了薛老至死也未寻到失散多年的儿子。
不愿一味沉浸在悲伤中，宁雪滢朝火盆里添了些银骨炭，又拿起铁钳戳了戳，等火焰燃旺，与秋荷一同研读起新入手的医书。
自上月廿九后，由于卫湛亲自改良了原本的机关术，卫九在本月初九那日没能解开束缚，安静地呆在书房的密室里，也让宁雪滢得以清净。
马车抵达远亲家，雪势随之转大，淅淅索索个不停。
被对方娘子迎进屋里接过热茶，宁雪滢没有单刀直入，委婉表达了收债的意思。
要得宁雪滢称一声“卫叔”的男子掀开棉帘子走出来，手里也端着一杯热茶，“不瞒大奶奶说，今年收成差，家中周旋不开，实在拿不出七十两银子，能否容我们先还一半？”
宁雪滢抿口粗制的茶汤，巡睃一圈屋中家私，全是昂贵的红木，甚至还有一块撑门面的金丝楠木雕作摆设，若将这些拉去集市上变卖，怎么也能凑出另一半欠款。
“您此言差矣。”对方不实诚，宁雪滢也无需再客客气气，遂拿出欠条，“除了本钱，还有息钱，拢共可不止七十两了。”
欠条上签字画押，即便与卫氏是远亲，也刁赖不得，需就事论事。
面子上过不去，卫叔咳了声：“另一半加息钱，大奶奶能否再宽限我们几个月，等到明年秋收？”
