她这才重新觉察出痛意来。
附在伤口上的血本已快凝固了，经手指抚过又涌出来，洛久瑶极轻的抽了一口冷气，借着月色去辨沾在指尖的鲜红色。
她佯作无奈道：“想是秦世子将我当成了夜闯祭殿的贼人，这才对我出了手。”
沈林见她眉头微皱，转去瞧她颈侧的伤口。
洛久瑶十分配合地抬首。
光线浅浅落在她颈侧，将伤口照得明晰，也照亮她颈侧的一枚小痣。
刀刃很利，划出的伤口细长一道，虽不算深，却是能惹人痛的一种。
沈林瞧见她颈侧的血，轻轻皱眉。
有些逾矩，他又想，于是将目光移开了。
洛久瑶留意到他的视线，唇畔微有弧度，明知故问：“我见大人与秦世子似乎熟识，沈大人深夜前来长景殿，不会是专程来与秦世子叙话的？”
沈林坦诚应答：“殿下方才已见到了，臣与世子并无深交，是太子殿下有话对世子说。”
洛久瑶弯着眼睛，又问：“原是如此，那大人深夜时分在此地遇见我，似乎也不觉得奇怪？”
她没有深究他在行宫走动的目的，于是沈林也只是静静地看着她，道：“殿下有自己的主张，臣不该逾矩。”
洛久瑶却不避讳，自袖间果断取出那枚长钉来，轻笑了一声：“大人不愿问，倒显得我自问自答的好没道理。”
她将长钉交到沈林手中。
沈林恭敬接过，不经意触到她手掌所缠细布，动作微微一顿。
“殿下似乎总是受伤。”
他将长钉收在手中，转手从袖中取了枚白瓷药瓶递过去，“用些药，伤口或许会愈合快些。”
洛久瑶接过药瓶。
“劳大人挂怀。”
一来一往间，她拢了衣袖将手遮下，又道，“今日祭殿突发火势，这枚铁钉正巧滚到我手边。”
沈林却问：“殿下便是因此伤了手？”
洛久瑶轻“嗯”了一声，视线落在他手中的长钉上，示意他快些瞧。
沈林垂首。
他看着长钉，赞叹的却是那柄二人心知肚明的短刀：“果真是好锋利的一柄刀，殿下愿意就这样交给臣？”
“大人言重，我不过恰巧拾到一枚钉子。这种无关紧要的小东西放在宫中随处可见，逢旁人瞧见指不定随手就丢掉了。”
洛久瑶道，“听闻大人来时路遇皇兄，若大人有心，如今它能被大人托在手中，来日说不定连东宫的匾额也能托得起呢。”
沈林将长钉拢在手心里：“多谢殿下赠物。”
月至中天，有白雪衬着，落在殿内的光也更明亮些。
洛久瑶的心情看起来不错，一双浅淡的眸子接住落进殿内的月色，含着轻盈的笑意。
她道：“不必言谢，是你愿意接住她，沈林。”
沾染了雪意的月光笼在她身上，沈林望着她，几乎被那光线灼了眼。
可他却注视着她的眼睛，问道：“殿下赠臣此物，那殿下呢，可有所求？”
听闻他此言，洛久瑶愣了一愣。
他曾这样问过她，在前世，在她伪造证据将都尉司司使送入牢狱,换成自己的亲信后。
那时他曾用冰凉的指抚过她眼下因昼夜筹谋染上的乌青，问她——“殿下究竟，所求为何？”
洛久瑶记得她曾应——“求从前不曾得到过的。”
“眼下确是有的，只是我还有件事想问大人。”
洛久瑶故意忽略他话中深意，道，“临春宴是宫中盛宴，白鹭亭临水，冬日里湖景正好，大人可愿赏光也前来一观？”
沈林登时明白了她的意图。
秦征邀她去白鹭亭在先，她怕是不愿同秦征周旋，才将他一并拉去。
却还不等开口，殿内闪入一道人影。
“公子！”
少年身姿轻盈，一袭箭袖圆领的锦袍，行至沈林身侧时话本已将出口，却在瞧见洛久瑶后硬生生咽下，朝沈林摇了摇头。
洛久瑶识趣告辞。
她转朝殿外走，沈林却忽而唤住她。
他笃定道：“临春宴既是殿下相邀，臣自会前往。”
洛久瑶侧首：好啊，不知大人常日可有饮茶的习惯？我若想备些茶水给大人，该采买些什么茶？”
沈林顿了一顿：“宫中的茶都是顶好的，只是殿下若有心思，城南的熙朝茶阁倒总有些稀罕的茶种，全凭殿下喜好。”
洛久瑶得到想要的答案，拂袖离去。
沈林拜礼送别：“外面落了雪，路滑难行，殿下慢行。”
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雪色将庭院照得通亮，行宫别苑，桃夭不见洛久瑶多时，早已焦急地侯在院门处。
见洛久瑶平安无事的回来，桃夭隔着老远上前迎。
“殿下，您外出散心不愿奴婢跟着，却未免穿的太单薄了。”
冷不防瞧见洛久瑶颈侧的伤口，桃夭的神色更添一分急切，压下声音，“殿下，您……是谁这样大胆？胆敢挟持您？”
洛久瑶抬手遮掩，又觉欲盖拟彰，于是作罢，问她：“很明显吗？”
很明显是被人挟持落下的痕迹吗？
桃夭却以为她指的是伤口，连连点头，将人往屋子里带：“打眼一瞧便能瞧见，您的领口都浸了血，需得快些清理，免得日后留疤。”
洛久瑶几步被她按坐矮榻前，借着妆镜瞧见颈侧凝了血的伤口。
她抬指，擦过干涸的血痕。
从前她听闻过钩月之名，知那柄短刀是西境所铸，是秦世子的随身宝刀，今日亲自领教过，才知其原来这样锋利。
行宫的东西不比皇宫一应俱全，桃夭细瞧过她颈侧，感叹还好伤口没有太深，转去侧殿翻找伤药。
屋内只留洛久瑶一人，她将沈林交给她的药拿出来。
她见过这瓶药。
是前世，彼时她和沈林已相识许久，邻国使臣的来朝宴上有刺客混入，她为护怀有身孕的太子妃被刺客所伤，回宫后，沈林曾送上这瓶伤药。
伤药是北地特有的鸾藤所制，对伤口愈合有奇效，十分珍贵。
而今他们才相识，他却将这药给了她。
伤口不深，用来浪费了些。
洛久瑶捻着冰凉的瓷瓶，望向合拢的花窗，似能望见被关在窗外的寒色。
出现在祭殿的少年是常伴沈林身侧的护卫之一，名为沈无虞。
少年还有一兄长，名为沈无忧。
二人都是沈家兄长沈停云自北地边境捡回的小孩。
水寒风刀，白骨蓬蒿，边境条件艰难，养两个尚不知事的孩童实在麻烦，沈停云回京述职时将二人带回京城，领到年岁相近的沈林身边。
二人幼年时与沈林一同习武，年岁渐长后跟在沈林身边护其安危。
沈无虞向来稳重，今日却有明显的慌乱神色，定是发生了什么棘手的事。
前世沈林深夜走动在行宫是因与北地往来的军情。
沈家父兄常年征战北地，路途遥远，走商路寄回家书往往要等上月余。
军情传递走的是官家驿站，日行百里，大多要率先呈递给洛淮，随信附上的家书只好言及家事。
沈家势大，留在京中的人口却只有沈林，沈家夫人，与沈林年仅五岁的幼弟。无数双眼睛盯着瞧着，沈林又非武职，故而同北地传情报信件只能动用沈家的暗线。
洛久瑶心中涌上一个不算好的念头。
沈无虞那样焦急，或许事关沈家的暗线。
燕京人杂纷乱耳目众多，若暗桩折损重新筹谋则需要不少时日，而最糟糕的，无非是牵一发而动全身……年关将至，正是洛淮将要对下论功行赏的时候，若真如此，沈林近来不便向北地传去京中动向，无疑会令沈家军感到不安。
沈林一向缜密，若真如此，能挖起沈家暗桩的人，会是什么人？
正思虑着，桃夭推门而入。
“桃夭，叫青棠来帮我涂药吧。”
洛久瑶接过置药的托盘，交待道，“我需你去帮我查一查，今日被杖毙的工匠能否对得上他们入行宫时聘单上的名字……以及那位杖责宫人后请辞的掌事，家乡何处？”
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祭殿后身的偏房中，沈林才挨上木椅，一道身影从半开的窗子钻进来。
少年名为沈无忧，生得与沈无虞有几分相似。
沈无忧站定，一甩发尾，雪粒顷刻落了满地。
他声音清越，道：“公子，九殿下已平安回去了。”
一旁的沈无虞先接过话茬：“沈无忧，也不是没有门，你怎么到哪儿都钻窗子？”
沈林没吭声，视线停在手中那张皱得几乎辨不清字迹的薄纸上。
沈家放在行宫的人，被塞到了今日遭杖杀的工匠中。
那人被带走前匆匆留下半封书信，道是北境连沧关一战，沈停云率军破袭得胜，俘获之人供出一燕京朝臣或与北契暗中勾连，只是尚不知其名姓。
勾连北契之人的线索与大军归期都未来得及写下，文字到此断了，信纸叠成方块，包在用来垫桌角的木楔上。
沈林轻叹一口气。
连沧关得胜是喜事，明岁春时，沈停云回京后定会论功受赏，只是近年各皇子暗中发展势力，引得洛淮疑心深重，连带着对手握军权的沈家也多了忌惮。
与外贼勾连之人未知名姓，沈停云若命人着手调查必会与京中势力有所牵扯，引起洛淮的猜忌。
他该告诉兄长，如今不是轻举妄动的时候。
偏偏这时，用以传信的暗桩被拔除了。
沈林攥紧指节。
见沈林不吭声，沈无忧再唤一声：“公子？”
“公子想着正事呢，哪儿心思听什么殿下？”
沈无虞再次接话，“公子，此地的人被除，我们是否该去城南找钱掌柜，传信向大公子说明此事？”
沈林收起信纸，摇头。
据行宫侍所言，请辞的掌事本没打算杖杀工匠，却在对宫人行刑至半数时停下，拖了工匠一同下水。
恐怕不是一时兴起。
燕京城中有无数双眼睛盯着他的动作，若他急着去找其他暗桩，那些人恐怕会顺藤摸瓜，牵扯出一整条暗线。
他近几日需得小心行事，绝不能贸然传信给北地。
沈林面色平静，侧首：“此事不宜急躁，先回去吧。”
二人齐道了声“是”，随沈林走出。
风雪不知何时停了。
沈林抬首，望一望皎然的月色，轻声问：“无忧，你方才说她已平安回去了？”
“是，公子。”
提起九公主，气氛变得不似方才那般低迷，沈无忧兴致盎然道，“那位殿下已回去了，说来我还在她房上瞧了会儿，公子您……将大公子带回的那瓶伤药给了她啊？”
沈无虞惊得“啊”了一声，讶然道：“公子，您将茶阁告诉她便也算了，那药是北地独有，大公子只带回三瓶，两瓶给了夫人，一瓶给了您，您就这样赠出去，会不会……”
沈无忧却在旁小声反驳：“公子做事自有他的道理，你懂什么？”
沈无虞道：“公子与那九殿下萍水相逢，哪里用得上赠这样珍贵的伤药？”
“好了，你们两个，天寒地冻却偏要喝冷风。”
沈林轻捻袖中长钉，止了二人的话头，“今日之事暂且不要让母亲知道，平白惹她心焦。”
第6章
翌日一早，御辇返回宫中。
晨起时又降了风雪，将至年关，风一天比一天冷，霜寒结在路上，车辇有些打滑。
洛久瑶坐在马车中，身上裹着厚厚的一层氅衣，手中还捧着只温好的手炉。
昨日她穿着轻薄衣裳跑出去，回到房中后不过多咳嗽了几声，桃夭便格外怕她冻着，恨不能在轿辇里也放上一只炭盆为她暖身子。
氅衣厚重，将洛久瑶整个人裹的紧实，淡粉色的系带在前襟打了个结，束起的绒领环在颈上，将她颈侧的伤口遮掩下去。
不知是不是换了地方的缘故，洛久瑶昨夜里睡得不算安生，起初翻来覆去的睡不着，合上眼后又沉入分迭的梦境里去。
零落又短暂的片段在梦中回溯，许是因见过沈林，倒叫她梦到了些不常梦到的，很久远之前的事。
也是一个雪天，北地的战报送回京中。
战报写的是沈停云率军收回连沧关，正欲进一步逼近北契，洛淮却再次下了八百里加急的诏令，命沈停云收兵待命。
洛久瑶欲将消息告知沈林，却遍京城寻人不得，最终在燕京城外的淞山寺寻到他。
淞山寺钟声磬磬，少年正披着一件素氅立在寺庙的围栏侧看雪，他没有撑伞，任凭雪落满肩，腰间玉佩的长穗飘飘荡荡。
洛久瑶将消息告知他，却又听他说，他早已料到今日的局面。
后来，他们没有继续谈论北地的战情。
淞山寺建在山间，她与沈林并肩在寺庙的围栏外坐了许久。
那时她望向连绵的远山，问沈林，北境边地，传闻中雪落遍野，银山软红的鹤川，是个什么样的地方呢？
沈林揉一把身侧的雪，才掬起一捧，雪粒转瞬被风吹散了。
他没有回答她，只是反问，阿瑶，你想到鹤川去吗？
……你愿意离开燕京，离开这座困囿人身的皇城，随我一同去北地吗？
如果你点点头，我就会带你走。
于是洛久瑶朝他点头，她说好，那便算你答应我了。
可他们都食言了。
那个未完的诺言再一次浮上心头，她惊醒，颊侧沾染了湿凉的风雪。
杀生之柄，未竟之事，沈林离开后的第二年，她替年少的洛璇接下传国玺印，也接住了她此后余生的命运——她再也无法抽身……再也离不开燕京了。
洛久瑶睁开双眼，望着黑漆漆的帘帐。
冬日的帘纱厚重，落下的纱将月色也挡在外面，透不进一丝光亮。
她竟凭空生出些惧意，于是起身燃灯。
窗外风声簌簌，卷起的雪粒敲在窗上，洛久瑶坐在桌案前听风雪降落，望着灯火发呆。
后来竟又在案前睡了过去。
被桃夭叫醒时，天光已微微泛亮。
昨夜浅眠，而今山路颠簸，轿辇也晃悠悠的，洛久瑶坐在其中，反倒觉得有些困乏。
她将头倚靠在车窗一侧，轿辇颠簸，额头也轻轻碰撞在车壁上。
桃夭见她倦乏，一副半睡半醒的模样，寻了软垫垫在她颈侧，让她的头不至总磕着车壁。
洛久瑶枕着软垫喃喃嘱咐：“桃夭，你已忙了一夜，回宫还要走上许久，如今好好歇息一会儿吧。”
桃夭却将车窗开一道小缝看去，又小心合拢。
