但才来没几日,姨母现下正需要她帮忙开解,她也不能提出要走。
她不能提出要走,却有人更想让她留下,吴太太的儿子今年十一郎,年纪比若薇小一岁。她守寡在家,接触到的无非就是亲戚的孩子,看来看去,听说她嫁妆十万两,人生的好看,谈吐伶俐,竟然起了心思。
也许是她很久没有出去外面交际,也没有托人,竟然急赤白脸的和曹璇说了:“我看杜家表姑娘年纪和我们十一郎相仿,人又生的好,我就想问问这杜姑娘可曾说过亲?”
原本曹璇可怜五房孤儿寡母,对她们很照顾,从来都不让下人苛刻,甚至还有时候自己单独补贴,哪里知道就是五房和包姨娘合谋,现在还惦记起自己的外甥女来了。
这五房有什么,孤儿寡母的,十一郎虽然在读书,日后还不知道能不能读出来。五弟妹本来就是寡妇,平日又左性,她是发了疯才把自己外甥女推入火坑。
所以曹璇笑道:“五弟妹,我外甥女定下来肯定请你吃酒,你就放心吧。”
别看现在还是赫赫扬扬的国公府,可有的还不如外面的日子好过,而且国公府人多口杂,自家外甥女嫁过来还不如自己,她好歹还有个世子夫人的名义。
听曹璇毫不犹豫的拒绝了,五太太脸上有些挂不住就走了。
若薇当然不知晓这些,只知道五太太以后见了她,扭头就走,让她觉得莫名其妙。这些暂时是后话,只说包姨娘那边以为曹璇故意看她出丑,因此拼命干活,整个人跟陀螺似的转个没停,曹璇却开始认真打理自己外边的生意。
空出来的宅子修缮一番,租赁给上京赶考的学子,陪嫁的铺子田产都清点清楚存在钱庄,期间曹璇也教若薇怎么看账本,怎么分辨假账,简直就是热火朝天,精神头越来越好。
“姨母,这样就对了,日后家中有人想管就让她自己管去,她不是想出头吗?就让她出。只是有一条,那位顾姑娘那里——”若薇是见过顾宝璐的,的确是雪肤花貌,年轻男子定力差,若是表兄上了当,到时候恐怕遭殃的是顾宝璐。
这样的事情男子并不吃亏,若真的收了房,还不是任由主母磋磨,卖出去放出去多的是手段。
天下大旱大灾时,多少人连老婆都卖,包姨娘使出这样的计策,自以为能收服世子,恐怕没想过残害的是一条无辜的人命。
曹璇点头:“放心,那个丫头那里老太太已经恶了她,我也派人看着,她若再敢乱来,我也不是吃素的。”
“您这样说我就放心了。”若薇笑。
姨甥俩刚说完话,袁氏过来了,她和曹璇关系一向不错,现在见曹璇真的不管家了,她当然要上门问问曹璇是何意?这就是袁氏的可贵之处,不少人都喜欢高高挂起,袁氏却是个真的关心朋友的人。
曹璇先让若薇下去,才和她道:“我现在呢,反正怎么做都不对,她们也有更好的人选,就让她们自己去做吧。”
她对袁氏没有隐瞒,说的很坦荡:“我想过了,嫡长子的位份就在这里,如果他们非要越过嫡长子而给庶子,天命所归,我也没办法。好歹,我把我自个儿的嫁妆打理好,总得让我儿子做个富家翁。”
“璇姐你真的是多虑了,天下哪里有越过嫡长子,把位置给别人的。也罢,那个包姨娘啊,是个有心人,只是不知道这里面水深,原本我想提醒璇姐你,但总不好插手你们府上的事情,如今你自己想明白了,这样很好。”袁氏也是大起大落,自然知道万事退一步海阔天空,平安顺遂才是好事。
曹璇却笑道:“也不是我自个儿想明白的,是我外甥女薇姐儿劝的我,她是个有大智慧的姑娘。你就拿包姨娘那个外甥女的事情说,旁人都想的是那姑娘怎么用美人计,她却想的是那个姑娘真的成功了,虽然一时损害我们容哥儿的利益,但是长远看她才容易在后宅倾轧中失了自己的性命。”
袁氏放下茶盏:“哦,这孩子竟然如此通达,看的也长远,心性如此清明。”
曹璇点头:“是啊,她这孩子手段有,却不是鬼魅伎俩,于我而言更是时时刻刻安慰,只是老五的媳妇眼巴巴的看上了她,虽说十一郎是公府公子,我那外甥只是个翰林千金,但是若论人品才干,他是比不上的,我打算过几日就送她家去,也免得节外生枝。”
“这么说来杜姑娘还尚未许配吗?”袁氏突然认真问起。
第44章 怎么都和前世不一样了
“包姨娘, 二太太请您过去一趟。”
包姨娘一听就知道是何事,准是二房那个小女儿出嫁的事情,她听着就头疼, 这府里姑娘们出嫁都是一万两,这会子哪里有一万两给她使。她只说等会儿她过去, 等人走了,她觉得头痛病都犯了。
在一旁的顾宝璐见状道:“姨妈,您这是怎么了?”
包姨娘抱怨道:“现今公府没有分家,女儿们出嫁陪嫁一万两,那个二太太平时不声不响, 却是很精打细算的。我若是少算了, 保管我要吃挂落。”
“这么多,您要不要找太太商量一二?”顾宝璐虽然是商户之家,但顾家也不是什么大商人,年成好的时候, 家里还能多做些衣裳, 年成不好的时候顾家天天被要债的上门,如果不是爹打着成国公府的旗号, 也不至于此。
没想到这堂堂国公府也是缺钱缺银子,和普通人家也是一样的。
包姨娘摇头,她不愿意说太太这次似乎是真的想撂挑子了,不像之前撂挑子想看三太太的笑话, 所以还帮着善后, 现在她是完全不管成国公府的体面了。
这样下去, 世子生气归生气, 但还得去哄她。
虽然刘容那小子跟瘟鸡似的,可是宣平侯府可不是吃素的, 这也是包姨娘一直都不正面和曹璇冲突的原因。她只是个姨娘,出外交际都有困难,自己的儿子要越过嫡长子袭爵,难度可比登天,即便是真的袭爵了,宣平侯府也不是吃素的,儿子的阻挡恐怕不少,除非儿子立了大功,才不会看宣平侯的脸色。
想到这里,包姨娘看了顾宝璐一眼,世人都以为她想用顾宝璐陷害刘容,或者说让顾宝璐去拉拢刘容,实际上这些都不是,她是想用顾宝璐来耗死刘容。
因为刘容从小体弱,曹璇在她身边拢共就放了两个丫鬟,还都是老实本分的,娶进门的太太也不是那等妖艳的,而顾宝璐却是天生尤物。
只要女子想要孩子,必然要多行房事,甚至要吃助兴的药,她会利用顾宝璐的求子之心,让刘容自然死亡。
下毒是最蠢的,到时候曹璇说不准和自己拼命,就得不偿失了。
当然,这个前提最好是曹璇死了,才能执行,因为曹璇护犊子,尤其是对刘容的事情她很上心,所以她步步紧逼,哪里知晓这个人居然撂挑子了。
曹璇这个人她很清楚,心里装不了事情,为人还有些气盛,尤其是在意别人的看法。
怎么突然变了呢?
包姨娘没见二太太,倒不是她特地不见,而是她还要想法子,办事情容易,但是要支取一万两,这个钱动哪一处,还得和世子商量。
却没想到二太太率先要来找曹璇,若薇在这个府里,是处处留心,故而提醒曹璇:“姨母,这个二太太恐怕是为了她女儿的婚事而来,若她奉承您,您只嘴上说的好听,帮忙却不必了,即便是她说她帮您提管家权还给您,您也不要感动。”
曹璇有些心虚,她这一辈子都是那种别人对她说几句好话,放三分善意,她都恨不得肝脑涂地的那种人。
“知道。”
“姨母,您一定要硬下心肠,我过几日就不在您身边了,您必须先做到,我才放心离开啊。”若薇也不能一直耗在成国公府,她也要有自己的生活。
俗话说救急不救穷,总不能曹璇一直这样,她就一直要在这里吧,人要成长,必须自己性格要改变。
这是头一次曹璇见若薇表情这么严肃,她也认真点头。
不一会儿,刘二太太悄然而至,若薇坐在屏风后面观看这位刘家与世无争的二太太,反而看出一些不寻常来,别人都说她不喜勾心斗角,但若薇却觉得她端庄、冷静、隐忍都是表象,这种人非常会审时度势。
比如现在她就绝口不提她女儿的事情,反而是关心曹璇的病情:“我看大嫂你红光满面,这就放心了,这些日子我一直在做枕头,原本野菊花的枕头最好,可惜那是霜降前后才有的,这荷叶枕是我找了人弄了来荷叶来,摘下来晒干,又把它们掰成小块,再装到枕头里面,每次大嫂你枕着它都能闻到淡淡的荷香,保管睡的安稳,你可别嫌弃。”
曹璇见枕头上针脚细密,绝非一朝一夕之功夫,应该是绣了有半个月之久,应该是她病了之后二弟妹开始绣的,她感激道:“二弟妹,真是多谢你了。”
“大嫂这是说哪里话,我平时位卑言轻,也不敢为你说什么,只能做这些不值钱的玩意儿了。”刘二太太说的很恳切。
曹璇也知晓她的处境,一直不得丈夫宠爱,老二是个阴沉的人,平日偏宠妾侍,对她只有敬没有一点爱,甚至她膝下一直都只有一个女儿,过的不如自己。平时虽然不声不响,但是大事上还是站在她这里的。
所以曹璇还是很感动:“这就很好了,这是你的心意,比什么都强。”
“大嫂喜欢就好。”刘二太太说完沉默了一会儿。
若是刘二太太提出要求,曹璇肯定不同意,但是现在刘二太太这样局促不安的样子,她又十分心酸。
若薇却想这位二太太真是高明,怎么姨母身体最不好的时候,甚至连娘都以为她病重,毕竟没有人的心脏跳的那么快,甚至颤抖的全身发抖,那个时候她人没来,现在自己女儿需要她就上门来。
还摆出一幅可怜兮兮的样子,哼,真是好手段。
也难怪姨母在这个府里,总生气,这家里的人个个都是反复无常的势利小人。一个棒子一颗甜枣,让你一会儿晴天一会儿阴天。
曹璇本来想说什么,但想起若薇的话,她沉默,她也当不知道。
刘二太太却觉得稀奇,她这招百试百灵,这次怎么大嫂不搭理了。但她不搭理了,自己也得说出来:“嫂子,我家曦姐儿的婚事在年末,日子定的急,我又不懂,所以想问问你。”
“哦,现在是包姨娘管事,你去问她吧。”曹璇拒绝了。
“嫂子,我不是对包姨娘有什么意见,只是吧,这婚丧嫁娶之事她没有经历过,我只信嫂子,嫂子若是能指点我几句,我也不枉来一趟。”刘二太太很是谦卑。
曹璇倒是认真说了几条,刘二太太抚了抚头:“哎呀,我真的不是这块料子,大嫂,这事儿不如还是你吩咐包姨娘吧,你说了这么多,我一句都记不住。就这样,我走了啊……”
“哎……”曹璇都喊不住她。
很快若薇从屏风后面走了出来,她笑道:“当强买强卖呢?您也没有答应她,就随她去吧,她若是让外人误以为您答应了,您可要好好澄清,对所有的人澄清,这事儿啊是包姨娘在管,反将她们一军。”
曹璇犹豫:“这样不是把她们都得罪了么?到时候这府上可是一个帮我说话的人都没有啊?”
“您还担心这个,那您之前有人帮您说话吗?还不是没有。没有霹雳手段,怎么显菩萨心肠,这人呐最怕含糊其辞没有原则,要么狠要么绝,世上没人敢惹你。只有这个样子,您稍微露点好,那些人才不会有话说,日后您再次掌家,推行节俭之策,若有人再叽叽歪歪,直接治罪。”若薇道。
“好,那这几日你陪在我身边。”曹璇第一次要做狠心汉,也是心中忐忑。
若薇笑眯眯的:“您就放心吧。”她又道:“您还要教我管家呢,要不然庄稼怎么看收成,我是一概不知啊……”
对曹璇而言侄女没有外甥女亲,现下当然教若薇理家最重要,若薇也想学了教娘。这样钱才能生钱,要不然就是坐吃山空。
刘二太太回去之后当然传话说是曹璇吩咐包姨娘好好办云云,包姨娘亲自过来曹璇这里,曹璇笑道:“既然交给你了,我身体不好,还是你办吧。二太太上门就送了个枕头给我,还跟我夸你来着。”
……
过了半个月无论刘二太太再次上门软磨硬泡,曹璇根本不搭腔,甚至还道:“这事儿你去找老太太。”
刘二太太还不可置信的和自己的女儿道:“怎么你大伯母现在变得如此心狠手辣了?”
包姨娘管了一个月的家,越来越憔悴,每日吃个饭都不消停,甚至这府里上下发现曹璇真的甩手了,又开始埋怨包姨娘了,饶是包姨娘皮厚,但也吃不住老太太敲打。曹璇却短短一个月红光满面,甚至精神头十足,世子也怕曹璇真的不管事,主动来曹璇这里几趟,他和曹璇感情一直不好不坏。