先勇摧肝裂肺了好一会儿，才抽噎着把情由吐了口。他尽全力做到客观陈述事实，毕竟先武是这家的亲孙子，他不愿当着老人的面去苛责什么。别说她还是他名义上的祖母，就算是另一个完全陌生的近百岁的老人，他也说不出太刻薄的话。
然而不论他怎样“客观”，也掩盖不了堂弟接手了他的女人的事实，老太太惊骇不已，听先勇叙说的过程中，她枯树根一样的喉头不断吃力地蠕动着，像吞咽什么难消化的东西一样，一点一点把他的话吸收进她细弱苍老的身体。
“......我告诉自己，她总会跟别的人在一起，先武也是别的人......但是事情不该是这样......我做不到，阿嬷，我真的做不到呵。”先勇说完，又是一阵泪如雨下。
老太太也是又气又痛，泫然了半天，才缓过劲来，哽咽着对眼前鬓边也已挂霜的孙子说：“孩子，苦了你了。你放心......你们都是常家的后人，都是我的孙子，奶奶......一定把这一碗水端平了，这么大逆不道的事，我一定想法子给它制止了。”
先勇无奈地摇头道：“他们看上去很有默契、很要好的样子，我想，要制止......可能是太迟了。”
老太太略顿了顿，朦胧着泪眼，望着窗外四月的纽约，很坚决地说：“如果真是制止不了，我就跟这个不肖的孩子断绝关系，以后――他也不再是我们常家的人。”
先勇没想到老太太能说出这样决绝的话，心里十分震撼。
这一晚，临别前，老太太颤巍巍地把他送到门口，然后支开旁人，又一次软语宽他的心：“你放心地回去，好好干你的事业，奶奶绝不是那种讲一时漂亮话的人，也绝不会叫你平白受这份窝囊气。”真像亲祖母安抚受屈的稚孙。
先勇心里又是感动，又是窝囊，他哀哀地想：自己老大不小的一个人，竟还这样没出息，要一个九十多岁的老妪给自己出头，但他也实在是走投无路，没了法子了呀。
回到了皇后区那间孤清破旧的民宿后，他脱了外衣，拿了换洗衣裳，就直奔卫生间，去冲了个长长的热水澡，在从天而降的水雾朦胧中，任眼泪混着洗澡水，在脸上左一道右一道地淌。
他在心里一遍遍告诉自己，不管结果怎样，他对自己有了交待了，他对自己有了交待了。
他不知道，他离开以后，老祖母在床上睡了两天。第三天一大早起，就问徐姐：“樱花还开不开了呀？我想去瞧瞧。”
扶着侄女的手，颤巍巍走在假桂林水库边的开满白色樱花树下时，她不再有忌讳。
她想，她这一辈子活得可真长呵。
她还想，她哪有资格在心里刻薄那个肯尼迪夫人，其实她们多像？都生在一个只能靠男人的时代，头一个丈夫都吃了枪子儿、为国捐躯，后来又都找了个有钱有势的老头子。
假如说，她比肯尼迪夫人幸运，那就是她的儿孙们都还是平平安安，全须全尾的（肯尼迪家族的男人都短命）。
然而到了（liǎo），她也还是要为他们操心，操不完的心。
兰珍发现自己好久没有这样忐忑过了，差点忘了在“联合车站”下车。
她想起多年前，头回去见先勇的父母时，心里也是这样七上八下的。幸运的是，老夫妻俩对她“一见倾心”，觉得她“文雅娴静，品貌端庄”，小儿子能和这样的姑娘交往，他们十分放心。
先勇的大哥自幼身体就差，他们本以为家门无望，谁知四十岁上，又得了这么个小儿子，自然珍爱异常，不舍得拘着他，不出大圈去就行，因而爱屋及乌，对兰珍像对自家儿媳一样。后来他们唯一操心的事，也不过是，小儿子年纪一年大似一年，感情也比较稳固，却老也不结婚。
先勇和兰珍在所谓的“人生大事”上，一直出奇得默契：
他在家里被惯了许多年，不觉得有什么特别的缺失，结不结都无所谓的态度，至于生孩子――他自己还没长大呢。
她自小父母离异，然后双方各自幸福去了，只丢下她伴着祖母长大，因而婚姻观念十分淡漠，生养孩子更是想都不愿想，万一她也像她父母一样失职，岂不是又害了一个无辜的小孩？
先勇的父母当然不这样想。
像天下所有上了年纪的父母一样，他们也不停地旁敲侧击。就连老头子后来得了失智症，连身边人姓甚名谁偶尔都不记得，却还对此事念念不忘。
有一天，他状态还不错时，特意屏退他人，独独把小儿子和“小儿媳”留下，财很大、气不粗地告诉他们：“我们在河北老家还有不少地，地契都在，所以你们一定要结婚生子，这样以后才有传承......”
“小儿媳”心下吃惊，老头虽然失智，这话讲得确是言之凿凿。因而一到了没人处，就拉住男友问：“你爸爸说你们家有很多地是什么意思？”
先勇用了一秒才反应过来，然后差点笑死：“小姐，拜托！我老爹病入膏肓，他讲什么话你也信哦？河北离北京很近嗳，那里的地你想想有多值钱！如果我们家真在那里有地，我还要在这里存钱买房子吗？”那时他们还没买房。
“可是你爸爸说他有什么‘地契’呀？说得好像真的一样嗳。”
“那些倒是真有，我都看过，不过年代已经非常久远，早就没什么效力啦。――这种没影的事你听听就好，还当真？”他笑到肚痛。
还没到手的大片土地就这么长着翅膀飞了，兰珍难免一脸失望：“那他为什么好端端讲这些？”
“就是想让我们结婚生小孩啊，你要吗？”他没心没肺地调侃。
她马上瞪他一眼：“不要。现在这样不是很好吗？”
既然不结婚不要小孩，日后定居哪里自然可以日后再决定，年轻的时候总是十分潇洒的。
当然，先勇的大嫂后来得知公公背着她和丈夫，对小儿子“小儿媳”的这番特别关照后，还是为那些永远兑现不了的地，吃了不少干醋……
从“联合车站”下一层楼，转上 509 号有轨街车，“当当”十来分钟，就到了这条叫“女王码头”的湖滨大道。沿着大道，步行十来分钟，就到了“镜湖阁酒楼”――据说是城内最贵的粤菜馆之一。
一进门，兰珍就被惊艳到了：餐厅的两整面墙都是落地玻璃窗，窗外是蓝波荡漾的安大略湖，湖面像拼接出的一片片碎镜，跃动着细碎的粼粼波光。花在这儿的钱，买的可不单是那三四只一小份的虾饺、肠粉和萝卜糕，主要还是这一览无余的醉人湖景。
今天湖风虽大，还是工作日，可餐馆里照样宾客如云的，且大多都是老外，个个面容愉悦。
的确，有这么美的景可以看，又有“点心”可以吃，没法不愉悦。这家餐厅里还有几个推着点心推车、一桌桌叫卖过去的广东阿嫂，让店里多了份原汁原味的热闹。
十九世纪，广东移民把早茶文化带到了美国和加拿大的东西海岸。几世几代过去，老外们早把粤语发音的“点心（Dim Sum)”挪进他们自己的语言，作为这种叫“饮茶”的中式早午餐的代名词，口口相传。还曾有老外别出心裁地揣测，中国人把这些迷你小巧的茶点唤作“点心”，是因为“它们的美味能点动你的心弦”。
因为事前有预定，笑容可掬的领位员利落地拿着两本菜单，把兰珍引到了角落里一张临窗的四人桌边。桌上现成的四副餐具，白净的餐巾折成开屏的孔雀，绽开在同样白净的盘子上。桌面像本地一切有些档次的粤菜馆一样，不论春夏秋冬，都铺着桌布，餐椅上也裹了椅背罩，看着隆重又厚重。
“不好意思！”兰珍叫住正要离去的领位员，冲她亮亮手机上一张电子折扣券，“这是我在 groupon（折扣券网站）上买的，请问是现在给你们还是待会儿买单的时候？”那是她花十二块买的，可以抵扣三十块的酒水和食物。
领位员凑近一瞄，笑道：“可以的，待会儿付钱时，给我们看看就可以了。”
兰珍冲她浅笑着点了点头，这张券和这家店的消费水准比只是杯水车薪，但也总比没有好，过日子能省一分是一分。
等着客人的时候，她先要了杯冰水，倒不是嫌茶贵，主要是粤菜馆的茶都是按壶上的，远客未到，她就点了一壶茶，不太礼貌。另一方面，她也想先喝点冰水，压一压心里的不安定。
半杯水的功夫，远客终于到了。
兰珍的座位不近门口，等客人快走到桌边，她才看见，忙放下水杯，毕恭毕敬地从椅子上立起，有些拘谨地喊了声：“阿嬷。”又冲陪同阿嬷一道而来的徐姐和南希笑着打了招呼。
她们都笑着冲她点点头。
第90章 那个芜湖女子
“苏小姐，我们有一年没见咯。”阿嬷握着兰珍的手笑道，热络得好像和老熟人重逢似的。
兰珍心下不由暗暗松了口气。
上周接到徐姐的电话后，她就一直纳闷：徐姐怎么有她的电话号码？一定不会是先武给的，那难道是先勇？大概是去年阿嬷要捎项链的时候要到的吧？
徐姐在电话里还很有礼貌地告诉她：阿嬷过两天会来多伦多，不知到时候方不方便聚一聚？
她一愣，估摸着她们大概还不知道她和先勇分手的事，所以还来找她。她本能地不想见，见了必定会扯到先勇，也许还有先武，想想就头疼。
她和先武的事肯定不能漏了馅，但也因为不能明说，她总感觉对老人家不够坦诚，尤其是这样一位她还比较尊敬的长者。可又不能推脱不见。
于情，人家款待过她，还送了她一条贵重的项链；于理，这是她两任男友共同的祖母。
她只得硬着头皮答应下来。
徐姐却又委婉嘱咐她别告诉他们家里人，说老太太这次是悄悄悄坐飞机出行，怕家里人知道了瞎担心。
兰珍自然说好，心下却颇为蹊跷：老太太就要做寿了，这时候来多伦多干嘛？探亲？访友？到底是什么事，能让一位九十多岁的老妪如此大费周章？还不能告诉他们“家里人”？
既然不能让“家里人”知道，想必是什么隐秘之事，还有可能是来参加哪位密友的丧事，她们这个年纪的老人，应该隔三岔五就会听到哪位老友亡故的噩耗吧？阿嬷应该是怕家里人拦着不叫她来，所以要瞒着。
可为什么还要见她？
她清楚地记得去年在纽约初见，老太太戴着老花镜，鉴定字画似的鉴定她的脸，夸她有“帮夫运”之类的。可那些不过是长辈的客套话，还真这么器重她？大老远赶来必要见她？......
不论如何，兰珍为此休了一天假，也遵守承诺――这两天和先武的电话里，闭口不提阿嬷要坐飞机来加拿大的事，只是在男友提到祖母即将到来的寿宴时，她才斟酌着问了句：“我们的事――你没有跟你家里人说吧？”
“没有。”
她舒了一口气。
“要不我这次去纽约，就跟他们宣告一下？”他唯恐天下不乱似的。
“你不要乱来！”
他调皮捣蛋地笑。
……
现在看着眼前慈祥满面的老人，兰珍心里的种种疑惑全不见了，她估摸着老太太还不晓得她和先勇分手的事，待会儿万一提到这上头，可以简短说明一下，老人家十有八九要劝东劝西的，那她就默默听着。
兰珍一面在心里斟酌，一面配合徐姐和南希，帮老太太脱外套、拉椅子，又扶她在自己对面坐下。
刚回到自己的座位，她正要把搁在旁边椅子上的包拿走，好把位子腾出来给徐姐或南希。谁知那二位却并未一同坐下，而是在领位员的指引下，相伴着去了不远处了另一张桌子。
“她们不和我们一起吃吗？”兰珍诧异道。
“她们坐这里，我们讲话不方便的，所以我昨天让她们自己又订了个位子。”阿嬷笑。
老太太有梯己话要对自己说？兰珍说不上来心里是受惊还是受宠若惊，带歉笑道：“早知道我就多订一桌。”
阿嬷摇摇头，意思是不客气。谁订都是一样的。
“您是昨天到的吗？”兰珍问。问完一愣，自己什么时候也沾染了北方人的腔调？也“您”起来了，跟常先勇一个样。大概是老太太今天很正式地唤她“苏小姐”，所以她也正式起来了，她想一年了，老人家也许已经忘掉她的名字了，又不好明说。
“对，昨天下午。”老太太笑叹，“十来年没坐过飞机了，差点把我这把老骨头颠散咯。”
兰珍笑笑：“那您这次是来办事的吗？”
老太太一双深邃的眸子却犀利地看过来，然后笑道：“苏小姐，我是专程来见你的呀。”
兰珍的笑一僵，心中略感不妙。
正不知如何接下文，负责他们这一桌的服务员救了她，是个香港阿叔，像很多档次不错的粤菜馆的服务员一样，他的衬衫领带熨烫得十分平整。他是来问问她们，要喝什么茶水？顺便撤走两副多余的餐具。
阿叔泡了茶来不久，一位阿嫂就推着点心推车过来了，一面把那一推车琳琅满目的小茶点展示给她们，一面吐出一串广东话。兰珍刚要问：“你会说国语吗？”
反应很快的阿嫂已经先她一步，无缝切换成了普通话：“要不要？我这里有哈搞（虾饺）、擦骚酥（叉烧酥）、藏（肠）粉......”粤腔很重，说得倒是顺溜。
当然，让人家把“国语”讲得溜是有代价的，她们时不时就会过来给你推菜，你要是跟客人聊得入港，随口应一声，结账的时候，账单总是让人咋舌的。
阿叔阿嫂们一阵忙碌后，桌上多了一壶雨前龙井，还有几蒸屉几碟子的点心。
等他们都走开了，兰珍以为老太太会深入谈论一下，她为什么要大动干戈地来见自己。谁知阿嬷胃口不错地吃了好几块点心，和她扯了一堆北美几大都市的天气、中餐之类的闲话，并没回到方才的话上去。
兰珍放松了警惕，想：也许刚刚就是老人家开个玩笑而已，说是特地来看我，不过是让我显得特别而已。都怪自己最近有点神经过敏，听风就是雨的。
还好，老太太似乎还沉浸在自己的话题里，全然没看出她心里的小九九。
“你说是不是很有意思？”老太太笑道，“我从前住的都是暖和的地方：芜湖、重庆、上海、香港、台北，我都住过的。没成想，到了美国以后，我竟然在纽约住下来了，刚去的时候真嫌冷，这么多年，竟然也适应了，而且这是我这辈子待的最久的一个地方。”
兰珍在心里捋了一下老太太提到的地名，好奇道：“芜湖――是一条湖吗？也是在大陆哦？”
“是安徽的一个小城，在长江下游，地方不大，现在晓得的人不多了，从前名气可不小，人家说我们那里是‘半城为山半城水’，不比苏杭差。”阿嬷望了一眼窗外一泓碧蓝的湖水，悠远地笑，“而且也是又出美食，又出美人的，大街上，小丫头们一个个皮子细得哟――元宵面一样。南京有‘金陵十景’，我们那里也有‘芜湖八景’的。对了，那时候，从南京一趟火车坐到我们那里，方便得不得了。”
兰珍“哦哦”应声，然后靠逻辑、不靠地理地把这几个地名在脑中迅速串起来：小蝶是安徽人，陈飒是南京人，她们以前提到过两个地方靠得近，那就是说芜湖和南京相隔也不远，近百年前就通火车也比较合理。阿嬷还一直讲“我们那里”“我们那里”的，她还估摸着那是老太太的故乡。
