茯芍很得意。
陌奚看着她有点骄傲的表情，没有告诉她，外面的蛇和她父亲、和黄玉不同，他们并不在乎后代的死活。
孩子是无关痛痒的东西，死了，就只能说明那是个残次品。
可这已经是茯芍能想到的最为恶毒的报复，她不想和姐姐走到这一步去，于是在威胁之后又予以利诱。
她仰头亲吻着陌奚的下颚，晓之以理动之情，“姐姐、姐姐，求你啦，你在我这里投了两百年的股呀。”
陌奚笑吟吟地颔首，“也是，总得拿一次分红才行。”
他应下了，茯芍才敢去闭关蜕皮。
她蜕皮期间，陌奚环着臂，疏懒地靠着房门，替她护法。
想起她说的那些话，陌奚忍不住弯眸。
真是可爱，居然就这样直白地告诉他，她要蜕皮。一点儿不怕他趁机做些什么坏事情。
陌奚等了六天，房间里时不时传出尖锐沉重的摩擦声，茯芍正和自己的旧皮搏斗。
破千年的蜕皮并不容易，逢三、逢五、逢六、九、十更是九死一生。
多少蛇死在三千年的那一场蜕皮里，但陌奚见到茯芍的第一眼就知道，她很特殊。
三千年绝不是茯芍的门槛，或者说，不是黄玉蛇王后代的门槛，这场蜕皮对她来说辛苦，却不至于艰难。
第七天晚上，房门果然打开。
容光焕发的蛇姬奔了出来，一开门就到处找陌奚的身影。
“姐姐、姐姐！”她高兴地摆尾，手里拉着一张长长的蛇皮，“姐姐你看，我的旧皮！”
陌奚眉眼含笑，“恭喜你。”
“嘿嘿，”茯芍不好意思地笑了笑，亮晶晶地望着他，“本来还要两百年才能蜕的，多亏了姐姐的妖气。”
莹白的双手一伸，她把蛇皮递了出去，“送给姐姐。”
那皮上缀着饱满的黄玉外壳，蜕得很完整，没有一点破损。
陌奚喉结微动，眼底流过两分暗沉。他保持着微笑，“芍儿，你知道这是什么意思么。”
“我当然知道，”茯芍说，“姐姐对我那么好，一张皮而已，不成敬意。”
说到底，这张皮还是陌奚助她蜕的，全都是陌奚的功劳。
陌奚唇畔的笑容扩大，他摇头失笑，“你要是想感谢我，有别的方式，赠皮，不一样。”
茯芍不解，“哪里不一样？”书上说，赠皮是蛇表达喜爱的最高礼仪，她喜欢姐姐，有什么不对。
陌奚俯身，凑到她耳边低语了几句。
茯芍的圆眼蹭的睁大了。
他说：“赠皮，是在预定伴侣。”
蛇有自己的皮，穿上对方的蛇皮、被其裹住身体，代表着一种从属关系。
她甜甜地叫着姐姐，却做出了收他为妾奴的举动，茯芍脸红得快要滴血。
她支支吾吾地狡辩，“那、那我也可以穿上姐姐的皮！”
陌奚点点头，“是个好主意。”
“那姐姐……”“可我没有带着旧皮。”
陌奚道，“我的皮都存放在外面的巢穴里。”
茯芍一顿，脸上的神色淡了淡。
陌奚又道，“要不要去试试结界？”
茯芍霍然开朗，对了！她蜕了皮，实力又增长了一截，可以去试试看能不能出去！
她兴奋地往外冲，“我现在就去！”
刚越过陌奚，茯芍便被扯住。
她手中的蛇皮被陌奚握在指尖。
四目相对，他冲她笑，“送出去的礼，怎么能收回去？”
“可是姐姐不是说…”不等她说完，那张蛇皮便落入了陌奚手里。
他若无其事地收了起来，熟稔地同她十指相扣，“走吧，一起。”
茯芍迷失在了他温良无害的笑容里。
她亦步亦趋地跟着陌奚，沉沦美色之间，听见姐姐温温柔柔地问她：“芍儿出去之后，有什么打算么？”
茯芍抽空认真想了想，回答道，“我也没有想过太远的事情，嗯……先把附近的蛇王杀了吧。”
她说完，就发现姐姐停了下来，转头定定地望着她。
“嗯？”那张瑰丽的脸上习惯性套着如沐春风的笑，可眼中却泄露了两分迷茫。
“什么？”他以为自己听错了，耐心地又问了一遍。
茯芍也郑重地重新说了一遍，“我想把附近的蛇王杀了。”
第二十一章
“你认识附近的蛇王？”陌奚不由得问了一句。
茯芍摇头，坦然道，“不认识。”
“是令尊的仇雠？”
茯芍吃惊反问，“附近的蛇王这么老了吗？”她父亲都死了三千年了，要称得上仇人，那得和父亲实力相当，至少也要个五六千岁了！
外面的世界果然不是那么好混的，茯芍有点遗憾，她还以为以自己的能力能混个小领主当当呢。
几个字的反问，令陌奚语塞。
茯芍摆摆手，接话道，“我和它没有关系，但我不能想象要对别的蛇俯首称臣的日子，我做惯领主啦。”
爷爷告诉她，如果她实在没有地方去，可以去西南投奔父亲的一位旧友，那位旧友和茯芍的父亲有着同一个祖母。
但时过境迁，老蛇也不清楚那边是和情形，所以只把这个选择作为托底。
茯芍本是打算先逛逛外面的世界的，不承想人类如此敌视蛇族，连姐姐这样厉害的蛇都差点死在人类手上，那她还是先在蛇类的、安全的地盘待着吧。
茯芍对人类没有把握，对蛇多少还是熟悉的。
等她厚积薄发，多了解了一些人类的信息、提升实力后，再去云游天下。
陌奚闻言，了然地颔首，“也是，芍儿不适合屈居人下。”
茯芍没有太大的野心，可既是大蛇，便总有领地意识。
去了陌生的地界，想要争抢、想要掠夺，再正常不过。
茯芍仰头问陌奚，“姐姐，你知道附近的蛇王是谁吗？它几岁了，厉害吗，领地有多大？”
陌奚状似沉吟，“如今蛇族没有散王，只有一个王。”
茯芍惊讶道，“全天下的蛇妖都只有一个王了？”
陌奚想笑，眉间却担忧地蹙起，“不错。既是万蛇之王，那总有过人之处……芍儿要是不敌，又有什么打算？”
茯芍思考了下，反问：“姐姐出去后有什么打算？”
她还记得之前陌奚说，他不能久留，因为有事要办。
“我要回巢，有些薄产在那儿，需要打理。”
“产业！”茯芍的声音一瞬间拔高了，她炽热地盯着陌奚，“是田地吗，还是店铺？我在书里见过这个词！”
“产业”这个词第一次从书本出现到了现实，茯芍像是看见画里的人物走出来似的兴奋。
陌奚一笑，“都有一点。”
茯芍忙问：“那姐姐的巢在哪里？”她本是看着路的，现在两只眼睛只顾着看陌奚了。
陌奚喜欢她这样的集中注意。
“别急，我会带你去。”
路走完了，陌奚停下，目光前指，“先试试能否打破结界吧。”
那些都是后话，要是这次还打不破结界，那茯芍又要修上一二百年――那她绝不好意思让姐姐再给她两百年妖气了。
不好意思要妖气，茯芍倒是想把姐姐留下来，只恨她打不过，没法强留。
这么一想，茯芍不由得有些紧张，要是这一次也出不去可怎么办呢……
她走到结界边上，忐忑地回望了陌奚一眼，犹豫地试探，“姐姐，要是我出不去，你……”
“不会的。”陌奚笑着打断她，“芍儿会出去的。”
茯芍摸不清他的态度，不知道他是不是在回避问题。
抿了抿唇，她化出了原型。
维持人皮需要消耗一定法力，这点法力微乎其微，但在突破结界时，茯芍一丁一点都不敢浪费。
褪去了一切幻术，一条遮天蔽日的大蛇出现在了韶山间。
蛇躯四人合抱不下，头顶碧天，尾落山涧，鳞如玉铠，眸如琥珀，丰润秀丽。
茯芍睡觉时多化回原型，在屋里尚有所收敛，此时才是最原始的面目。
三千年的大蛇，可称尘龙。
她盘踞山间，面对韶山大界，倏尔耳鳍翕张，蛇口开启，发出锐利的鸣啸――
霎时间，飞沙走石，鸟雀惊飞。
陌奚一顿，眸中出现些许愣怔。
他忽而抬手，微掩住了唇。
这是她最威严的恫吓声么……如此悦耳、如此清灵。
茯芍的厉喝很有威力，她毕竟是三千年的大蛇了，但威力是威力，嗓音是嗓音。
像是重扫筝弦，发出隆隆声响，可因为是筝，所以怎样拨都好听，弦断时都有古韵。
陌奚轻捻着指尖，想起床榻之上，茯芍磨蹭着他，发出嘶嘶吐信或是咕咕低吟。
那声音让他情迷，不曾想就连她的威吓都这般动听。
她像是生给蛇的宝物，气味、声音、模样，无处不可爱，无处不让蛇痴迷。
茯芍全然不知道陌奚在想什么，结界不是活物，恫吓并没有什么实际意义，但结界更不是猎物，所以先警告、再攻击，这是蛇出手的必然顺序。
茯芍是条乖巧到有点古板的蛇，她遵从蛇方方面面的礼仪规矩。
她警告完了结界，让结界识相一点，结界不受她的礼，那她就要对结界动兵。
那巨大的蛇口中发出的不再只是嘶鸣，自蛇丹爆发出的妖气如磅礴水柱一般，冲击在了结界之顶。
韶山上空立刻蒙上了一层暗黄的妖气，仿若风雨欲来，天色波谲诡异。
茯芍持续用力，直到暗沉的妖气遮住整个韶山、她的丹田发烫，不得不停下缓息。
她合上嘴，看着安然无虞的结界，然后猛地甩头撞了上去。
轰――！
失败了太多次，还没撞上她就习惯性地心生失望。
但这一回，一声微不可察的轻响钻入了茯芍的耳鳍。
她愣住了，紧忙抬头，就见结界顶部出现了一条细微的裂痕。
这一幕，仿若她破壳时的光景。
茯芍大喜过望，接二连三地卯头撞击，那裂缝渐渐扩大，在她丹田冷却之后，她忙不迭是地再度喷吐妖气用以冲击。
三次吐息、百次碰撞后，但听咔啦一声脆响――下一刻，有陌生的高风喧嚣涌来。
劲风之下，漫天的妖气迅速散去，飘去了韶山以外的空气里。
茯芍睁大了蛇瞳，她愣愣地仰着头，一层光幕自她头顶垂落。
结界彻底破碎，罩了她两千八百年的外壳就此打破。
她出来了。
心心念念了两千八百年，一朝成功，茯芍还有点懵。
她有些不习惯高空的味道，她从没有闻过这种气味。
很快，新鲜的空气让她活泛了起来，高兴地仰首长吟，又去看地上渺小的陌奚。
“姐姐，我出来了！”她激动地欢呼，“我真的出来了！”
陌奚冲她致意，“恭喜。”
茯芍立刻变了回去，缩成了人身蛇尾，迫不及待地就要往外冲，一边回首招呼陌奚，“姐姐、姐姐，我们快走！去外面的世界！”
她笑得烂漫无比，比陌奚的蛇毒、比暮春的高阳更加灿烂，黄玉蛇鳞折射出华美的玉彩，游动的弧线灵动妙曼，一个背影，都能看出茯芍雀跃的心情。
高昂饱胀的情绪下，她身上那股奇香愈发温暖、愈发诱人，隔着半里，被风送来的一点，都能让蛇闻之亢奋欢欣。
此刻的茯芍是靓丽的。她成了天地间最快乐的生灵，将身边的草木花虫都染上了一层明媚的光泽，那是最好动的小蛇身上也罕见的活力。
这鲜活的气息和灰暗山洞里出现的那双明眸一样，是琥珀色的，透出蛇类绝不会有的暖意。
陌奚晃神，不由自主想要追逐姣好的蛇姬。
他毫不意外自己会喜欢茯芍，不只是他，没有蛇能够拒绝茯芍的魅力，像是虫向往光、鱼需要水，她是那么的合蛇心意。
与此同时，陌奚又不由得想起，上一世的茯芍也是如此欣喜地下山。
她对外面的世界怀抱着一切最美好的憧憬，可到头来，那三千年的清苦修行只成了别人的一昧补药而已。
茯芍一生都被有形无形的存在束缚着。
最初她被困在蛇蛋中、困在韶山，之后被更严苛地困在了人群里。
她努力打破了前两个壳，却没能打破后一个，在人类日复一日的教化下，她失去了破壳的锐利，最终闷死卵中，化为枯骨。
心脏又出现了短促的酸刺，宛如被虫蚁啃食了一口，微不可察，不值留意。
但因前不久才出现过，令他不得不在意。
陌奚眯眸，尚不能理解这种情绪。
第二十二章
南方・蛇城外
作为南方最大的妖城，每天通往蛇城的大路小道上都络绎不绝。
离开韶山的第二天，茯芍正在去蛇城的路上。
他们走的是空路。
打破结界后，陌奚便从储物器里取出一座四方玉辇。此辇日行千里，可供八人乘坐，平稳地自空中朝蛇城进发。
茯芍从没有坐过飞行器，昨日一整天，她都兴奋地趴在窗上看下方的世界。
他们晚上出发，飞了一夜一天，等中午时分茯芍才记起来了些什么，担忧地问陌奚，“姐姐，青天白日，我们就这样飞在空中，是不是太张扬了一点？”
陌奚和她面对而坐，支着头，昏昏欲睡。
闻言，他半启眼睑，冲着茯芍安抚勾唇，“不要紧，这里是妖的地界。”
茯芍问：“妖的地界有多大？”
这很难空口和她说明，陌奚从储物器里翻出一卷图纸递了过去。
这是一份舆图，茯芍将其展开，整个天下由此展露在她眼前。
她看着舆图，听陌奚说着，“大体来说，南有安岭、淮溢、玖埂④借杷墓；北有广阳、西景、汀菱、樟汀泗奕。除这九国之外，其他零零散散的小城不足挂齿，随时都会易主变更。”
茯芍看见地图上有多种标记，她所处的韶山在西南一隅，未被收入到南方妖族的势力里。
蛇城在韶山东方偏北，属淮溢。
南方淮溢、玖沟谋曛臼且谎的，是一个墨绿色的小弯钩。
芙梃上面也有个小弯钩，却是金色的，茯芍问陌奚，“姐姐，为什么这个颜色不同？”
芙梃位处西南，是最接近韶山的妖族聚集点，离茯芍最近。
陌奚扫了眼，说，“那是蟒蚺的地盘。”
“蟒蚺……他们不算蛇族吗？”
