“罢了，不说这个。你跟谁一起来的？你们有什么打算？”严裕逊也不过是代为传达，不清楚具体情况，秦硕就更不清楚了。他只知道夏九他们今天中午前会到喜平客栈。
不凑巧的是今天老早约了人讨论功课，他这会儿才得空出来。
“这次是三姐姐和三姐夫一起来的，想先了解一下情况。三姐姐和三姐夫刚才出去了，估计很快会回来。”夏九说道，“四哥哥去过那边了？怎么样？”
秦硕有点不愿回想那天的事情，可还是将那天发生的事情一五一十地说了，并说出了自己的看法：“平义伯府的那位夫人，我有些看不透她的想法，我隐约觉得她现在的做法很容易挑起事端。”
对于她们一家的事，在事实没有明确之前不置可否可以理解，但是，之前已经发生了那么多事情，再次选择继承人的时候还是这么大动静，让人有些不解。
如果是夏九，会选择一个稳妥的继承人，隐秘地把事情办严实，再公布结果，避免一些不必要的争端。
可现在的情形，他们一旦介入，就天然成了争夺平义伯爵位的人，会有多少双眼睛看着，会有多少个敌人盯着……
杨丽丽那么软弱，那么单纯，她斗得过谁，又保护得了谁？葛宗诚还只是个奶娃娃，在这样的环境下，他还能不能健康平安地长大？
“小九，你们既然来了，还是去见一见吧。”秦硕建议，“我后面几天都有空，你一会儿跟你三姐姐和三姐夫商量一下，看什么时候去。”
夏九摇头：“先不着急见面，我想再打听一下情况，四哥哥准备殿试要紧。”
殿试何其重要，要是因为她家里的事给耽误了，夏九会内疚一辈子。
第144章 未归
李生瑞是自幼在京城长大的，知道夏九要打听平义伯府的情况，他也找了熟人了解一二。
李生瑞打听到的情况与外面人说的就有很大的不同了。
平义伯府早些年是面上风光，暗地里变卖家财度日。这些年折腾下来，平义伯府本来就薄的底子就被掏空了。
据说，平义伯府这两年遣散、贩卖了不少下人，留下的也已经有好几个月没有发月钱了，上次发月钱都是过年前的事。
他还打听到，平义伯府现在的产业没剩下多少，最近在卖两处商铺。
夏九惊讶于李生瑞能在短短时间没知道这么多信息，有些惊喜。
李生瑞却说：“碰巧罢了。正好我幼时一个邻居家的女儿嫁给了平义伯府里一个前管事的儿子，这才知道得多一些。”
事实上，有大部分信息都是严家提供的，那两位不方便直接告诉夏九那么多，怕夏九多想，只能变着法子一点一点告诉她。
夏九觉得李生瑞有这个心帮忙就很好。想想他刚到身边的时候那一副勉为其难的样子，现在这样真可爱！
听完李生瑞的话，夏九觉得这平义伯府就是一个泥潭，一旦深陷其中，就无法自拔。偏偏这个泥潭还有那么一个可取之处，那就是伯府家眷的身份。这个身份平时或许没多大用处，关键时刻还是有点用处的。
在秦硕知道房策身份的时候，就希望葛家能够认祖归宗，现在知道平义伯府的情况，更希望葛家可以争取一下，让葛宗诚成为继承人。
虽说这事有难度，可也不是没有解决的办法。
对于平义伯府目前经济上的窘境，夏九觉得不是什么天大的难事，总能找到一条路养活一家人。前提是那一家子能够知足常乐。夏九是不愿意辛辛苦苦干完活，去便宜别人的。
此时，夏九想的是，怎么去平义伯府里面看看。耳听为虚眼见为实，总得自己亲眼看了才能判断消息的真假。
此时天色已晚，夏九等着冬韵和沈吉安商量看看怎么办，却迟迟不见人。
不知为何，她有点不详的预感。
夏九让李生瑞赶紧出去找，自己也带着姜梅走另一条路去看看。
夏九和姜梅沿路走了两条街，一路走一路问沿街的商家，偏偏冬韵和沈吉安都没有特别明显的特征，只按身高体型和今天的衣着发式来问，基本问不到什么有用的信息。
不止没找到人，她们两个小女孩还被一个看着十分猥琐的大汉给盯上了，几乎是明目张胆地跟着她们。
幸好，正好有一群人路过，夏九和姜梅迅速穿过人群，穿过一个小巷子，跑过了一条街才摆脱了那个人。
“九姑娘，我们回去吧。说不定三姑奶奶和三姑爷已经回客栈了。”姜梅最最重要的是保护好夏九，此时九想着怎么把人劝回去。
夏九有些后怕，赶紧点头。两人不敢原路返回，问着路回的客栈。
回到客栈时，冬韵、沈吉安、李生瑞，一个人影都没有。
第145章 找人
昼短夜长的日子，此刻天已经完全黑了下来。小摊贩早就收摊了，沿街的铺子已经关得严严实实，街上全靠着灯笼的光亮照明，安安静静没什么声响。
夏九和姜梅楼上楼下走了一圈，最终做在门口的桌子前等人。
小二跑过来说：“两位小姑娘还没吃饭吧，这会儿厨子还在，能吃上一口热乎的。你们要吃就给你们做点，不然这厨子可就下工了。”
夏九心里根本顾不上吃，只随意地摆摆手。
姜梅可不能看着自家主子挨饿，吩咐小二去下两碗面条，再蒸几个大包子。要是有人回来了，立马能有口吃的。
夏九还想出门找，可经历了刚才的事情，哪里还有那个胆子。于是，她花钱让小二帮忙雇人出去找。
不耽误差事又有钱赚，小二自然是乐意的。他喊了几个小伙伴，认真交代了几句，就让他们四散开去找。
面很快煮好了，姜梅好说歹说才劝着夏九吃了半碗。
这时，李生瑞回来了，可身后并没有人，他见到夏九，只有轻轻摇头。
夏九一见他的神情就觉得没有找到，看他满头大汗的样子，想来定是尽力去找过了。她让李生瑞赶紧吃点东西，休息一下再说。
李生瑞缓了口气，说：“姑娘，我特地去平义伯府那边打听了一下，说下午没人去过，应该不是往那边去了。”
夏九松一口气的同时又更担心了，不是去平义伯府，他们还能去哪儿呢？
“姑娘，再过一个半时辰就宵禁了，我们要不要找……”李生瑞张了半天嘴才开口提议。
夏九用手势示意他不用再说。她刚才就一直在犹豫要不要找严裕远帮忙，要不要告诉秦硕这件事。
可现在距离两人离开的时间不算太久，走丢的又是两个大人，说不定晚点就自己回来了。夏九怕小题大做，耽误了大事。
又过了一个时辰，小二找来的那些人也陆续回来了，都说了自己往哪个方向找了多远，可最终就是没有找到人。
直到宵禁时间到，他们都没有回来。夏九想着，明天一早就去找秦硕求助，再去九趣阁找人一起帮忙。
刚到京城就发生这样的事，是夏九始料未及的。这一夜，夏九几乎没睡，天还没亮就起来了。
夏九正准备去找李生瑞，没想到一开门，就见李生瑞正从他自己的房间出来。
“我估摸着姑娘该醒了，姑娘是打算去哪里？”李生瑞醒得更早，他听见隔壁有动静就起来了。
“我们先去找四哥哥吧。”夏九稍加收拾就往外走。
两人怎么都没想到，他们在门口看到了狼狈地蜷缩在角落里的冬韵和沈吉安。
“三姐姐，三姐夫，你们这是这么了？”夏九立即上前叫人，“三姐姐，三姐夫，你们快醒醒！”
冬韵似乎收到过惊吓，夏九略微碰了她一下，她就一下子哆嗦了起来，嘴里还喊着：“走开，走开！”
夏九温柔地轻唤：“三姐姐，是我，我是小九，你已经回来了。”
夏九重复了五六遍，冬韵才迷迷糊糊地应了一声：“小九？”
第146章 出门不利
沈吉安的精神状态比冬韵要好很多，可他瘦巴巴的衣衫不知道掩盖了多少伤，让他一碰都喊痛。
在小二的帮助下，他们好不容易将人带回了客房。夏九还让小二去帮忙找一个大夫。
喝过一碗清粥，些许姜汤，回复了一些力气的沈吉安开始骂骂咧咧地说昨天下午发生的事。
夏九这才知道到底发生了什么。
昨天下午，沈吉安跑了一段路之后渐渐冷静下来，意识到这件事需要从长计议。他漫无目的地走了一段之后，发现自己在一个完全陌生的地方，只好一边问路一边往回走。
回来的路上，他正好看到冬韵被人纠缠，就上去跟人打了一架。随后路上又跟冬韵吵架，把冬韵给气跑了。一把人气跑，沈吉安又担心冬韵的安全，四处寻找。
在天色昏暗的时候，沈吉安被人蒙着头拖到巷子里暴打了一顿。肯定就是方才被打的那个伺机报复！
等他们走后，沈吉安一边庆幸刚才冬韵没在，另一方面又十分担心冬韵的安危。
冬韵气过之后返回去找沈吉安，却正好遇到刚才骚扰她的那个人和另一个猥琐的男人。她很慌张地跑开，却被他们追上，还当众调戏。要不是有一个男人看不下去，大喊了一句：“官兵来了！”把那些人吓跑，冬韵都不知道后果如何。
冬韵最终在一个小巷子里找到沈吉安，吃力地扶着他找大夫，可那个时候天都黑透了，所有的店铺都关了，他们好不容易才遇上一个人问个路，到了那个药堂却没有人开门。
再之后，他们就没遇上其他人，最终是打更的大伯给他们指了路。等他们好不容易到了喜平客栈，心里一激动，双双在门口晕了过去。
这才有了今天门口夏九他们看到的情形。
说话间，大夫到了。沈吉安受了不小的皮外伤，好在都没伤到骨头。冬韵身上只有一点擦伤，没什么事，主要是收到了惊吓。
由于她们需要煎药，味道大，他们现在住的位置，味道都能飘到前台去。客栈的老板跟她们商量，请她们搬去后院，夏九见后院的环境也不差，就答应了。
本来想跟三姐姐和三姐夫商量的事情，也都先放一放，等他们休息好之后再说。
夏九把姜梅就下来照顾，自己和李生瑞去街上逛一逛，看一看这繁华的京城。
这一带约摸是住宅比较多，可以肯定不是最热闹的地段，基本都是“衣”、“食”两方面的铺子。
这里的衣服样式比宜宾城见到的多一些，各类珠宝首饰的样式也是。倒是吃食，这附近的没有百味轩的种类多，也没有鲜明的特色。
夏九想着，要是在这一带做生意，或许可以尝试开个酒楼。
走到平义伯府的正门，看了看紧闭着的高大威严的大门，顿了顿，转到一处侧门。这个侧门离街近，应该会是下人经常进出的地方。
果不其然，没多久就看到一老一少两个男人推着一板车蔬菜过去，年长的那位熟门熟路地去敲门。
第147章 侧门所见
他们应当是常年送菜的，每天几乎在固定的时间上门，他们敲门没多久门就开了。
开门的是一个年纪很大的爷爷，只开了门就不见了，似乎看都没看是谁过来送的菜。
这般敷衍，岂不是谁便什么人推个菜什么的都能进？那这门守的是个什么？
那两人推着车进了门，约摸一盏茶的功夫，两人就推着空车出来了。两人的脸色都不好看，年轻一些的那个更是难忍脾气，在走出门没多久就开始抱怨：“这平义伯府也太过分了，这都多久没结菜钱了？！今天又说改天！爹，我们明天别送了，这不明摆着亏钱么！”
“二柱，这门生意是你爹我好不容易找了门路攀上的。这几年府上光景不好才会欠着，前几年不止菜钱按时给，还会有一些打赏，赚头足着呢！”年纪大的那个虽然也不开心，可心里还是舍不得这门生意。
“爹，你也说是几年前了，这几年这府里那么多事，大家都说平义伯府快倒了！”年轻人已经对平义伯府失去了信心。
他们渐渐走远，夏九听不清楚他们说话的内容，不过，大致也能猜到。
下人的月钱发不出，买菜的菜钱付不起，这平义伯府到底有多穷啊！
据今天这一板车的菜量来推测，这府里的人口还是不少的，要真养活起来，确实得费不少银子。若是没有不错的营生，也确实只能卖家产了。
可现在的平义伯府还能有多少家产？据说也不多了。
在夏九瞎想的时候，那侧门又开了，里面出来了两个妇人，一个膀大腰圆，一个面黄肌瘦。
面黄肌瘦的那个拉着着膀大腰圆的妇人，说：“杜姐，我们还是把东西还回去吧，这样，这样真的不好。”
膀大腰圆的那个正了正衣衫，不削地说：“大妹子，府上什么光景你比我们更清楚！你家里那位等得起府上发月钱么？等不起啊！再说了，又不是你一个人这么干，放心吧！”
“可是……”这位妇人应当还有些良知，能分个是非对错。
“可是什么？！你既然拿出来了，就别想拿回去，就这样了！”胖妇人没好气地打断了她的话。
短短几句话，不难让夏九猜测事情的前因后果。夏九扶额，这都什么事啊！
夏九失望地走开，继续往别处去。
听着李生瑞的介绍，夏九才知道，他们现在所处的位置是在城西相对热闹一些的地方，要去京城的闹市区还很远。
城西多勋贵，城东多文人，几乎是京城人士多住宅分布的一贯认知。
现在他们附近还有正鼎盛的永定侯府，永定侯府现在的侯爷除了这世袭的侯爵，还是镇南大将军，家里的男子也大多从军。
顺带一提，永定侯姓裴，不过，永定侯府没有一位叫裴炯的人。
还有看似平平淡淡，几十年来一直保留着侯爵的承志侯府。承志侯府现在的侯爷在兵部任职，据说是个闲散的官职，可具体如何就不是他们能打听到的了。
这些，夏九只听过，知道就好了，并不深究。她更想知道这一带的治安如何，有没有恶霸，有没有四处作恶的纨绔子弟。
至少这两天她都没有听说，或许是真的没有，又或许只是碰巧没有听到。
第148章 偶遇夏志达
闲逛了一个早上，夏九和李生瑞随便找了个地方吃午饭，下午打算再去别的地方看看。
吃早饭，刚出了门，竟然就碰到了夏志达和他的朋友。
夏志达与朋友恰好在附近闲逛，碰巧遇到。他不知道夏九到了京城，要不是两个都是熟人，只怕他只会当自己看错了。
“小九，阿瑞，你们怎么在这儿？”夏志达惊讶，随后疑惑，然后担忧。
“夏哥哥，我们……”夏九见夏志达神情多变，猜到他担心的事情，而关于自己的事，她一下子不知道该怎么说，顿了顿才说，“我们就是来京城看看，我想看状元游街。家里都很好，夏哥哥放心。”
