夏九顺势而上，抓了一本书就凑到秦磊跟前问：“二姐夫，这个是什么字？”
秦磊看她手指点的是中间的“字”字，指了第一个字笑着反问：“小九认识这个字么？”
“三，一二三的三。”装文盲也得装得有技术，苦于没有经验，夏九生怕一个不小心漏了馅。
秦磊有点点意外，又觉得这么简单的字，指不定在哪里见过，认识也正常。
“这本书是《三字经》。”秦磊一边说，一边用手指在书上指着对应的字，“加上旁边的两本，一本是《百家姓》，一本《千字文》，都是初学者要读，要背的书。”
说着，秦磊认真地看着夏九，说：“既然要学，就必须认真学，不能半途而废。就是不能学个两三天就不学了。”
“放心吧，二姐夫，我会好好学习的。”夏九郑重地保证。
秦磊这才翻开《三字经》，一个字一个字，一边指，一边念给夏九听。然后解释这个字的意思和这句话的意思。
兰兰一开始还觉得好玩，没一会儿就不干了，开始各种捣乱。幸好夏九早有准备，拿了一颗粽子糖哄住了她。
过了会儿，就到了晚饭的时间。短短的时间，秦磊教了六句，学到“子不学，断机杼”。出房门前，秦磊还不忘教导：“不动笔墨不读书。就是读书的时候要想一想，写一写，不然就不要读书。小九回头还要学写字。”
“好的，二姐夫。”夏九利索地答应。
转眼到了深秋，晚上天黑得早。见秦婶和芳芳、兰兰玩着，夏九便跑去找春艳，她想回家一趟，给奶奶和姐姐买点东西，给银子她们肯定不舍得用。
二姐姐的房间没有亮光，只有二姐夫的书房亮着灯。
她一走近，就听到里面春艳的声音：“磊哥，你别惯着小九，她不懂事。你看，她来你这儿扰着你了吧，不然怎么还要一个多时辰才能做完差事回房！天都黑了，挑灯写字伤眼睛。”
“放心吧，我有数。小孩子要读书是好事，你别拦着。要我说，你也该一起学学，最起码不要当睁眼瞎。”秦磊早就提过让春艳识字，只是春艳不感兴趣。
春艳看着那些方块都差不多，根本不愿意去细看，她撒娇地说：“不是有你么，我平时连门都不出，哪里用得上。”
秦磊不认同：“下月初一开始不是要去绣坊上工，到时候准用得上。”
出嫁女守孝的时间短，到下月初一已经出了七七，春艳的孝期满了。
“我是去拿针线的，识不识字有什么关系。”春艳别开脸，倔强地说。
见自己的小老婆有些恼了，秦磊识趣地吞回了想说的话，改口说：“天晚了，夜里凉，你先回屋吧。”
见二姐姐要出来，夏九下意识地躲了起来。
她想着，二姐夫要抄书，确实不好天天吵他。家里除了他，还有秦扬啊！那小子读书也有半年了，三字经总背会了吧。先从他那儿学点好了。
一阵冷风吹过，夏九不小心打了个喷嚏。
刚进屋，还没关上门的秦磊听到动静出门，一眼就看到了夏九：“躲那儿做什么，快进来。”
夏九心虚地往卧房那里看了一眼，还好，二姐姐没注意到这边的动静。她进屋，乖乖叫了人，不敢乱说话。
秦磊拉过她，替她拍去了衣服上沾染的泥土，温和地教训她：“以后想来就来，别往那儿躲，弄脏了衣服该被你二姐姐唠叨了。”
“嗯。”夏九赶紧答应下来。
秦磊自顾自地接着说，“不过你二姐姐也就爱唠叨点，其实心地好着呢。”
“二姐夫，小九是不是给你添麻烦了？”
秦磊知道夏九刚才听到他们的对话了，摸摸她的头，心疼地说：“不麻烦，我是想在过年的时候给你姐姐买件礼物，要多攒点钱，所以才在晚上抄书，跟你没关系的。”
他顿了一下，说，“这件事别告诉你二姐姐，二姐夫想给她一个惊喜。”
“我不会告诉二姐夫想的。”说完，还做了一个禁声的手势。
到底还是因为她，害二姐夫傍晚没抄书，这会儿才有空抄点。这里没有电灯，两个灯笼的光线都不够亮。以后还是尽量少吵二姐夫了。
作为补偿，夏九主动说：“二姐夫，我帮你磨墨吧。”
“小九会么？”
“二姐夫教了，小九就一定会。”以前买了文房四宝玩过，不太懂里面的讲究。
秦磊教了夏九磨墨，看着夏九有些无奈地说：“我倒是希望你二姐姐给我磨墨，陪我看书写字。”
他又摸了摸夏九地头，说：“小九好好读书识字，以后有人跟你写诗说词你也能听懂看懂。”
夏九歪着头看向秦磊，大胆地猜测：二姐夫借着情诗表达情义，结果，二姐姐根本没听懂。
通过这段时间的接触，她知道秦磊平时话不多，对姐姐是真的好。
她不由得安慰二姐夫：“姐姐没出过门，等她见了世面就知道读书识字的重要了。到时候，二姐姐定然会请了二姐夫当先生。”
秦磊笑道：“借你吉言。”
第10章 丁宁早产
隔天，夏九转移目标，带着兰兰一起去找了秦扬。
秦扬见是她，很不情愿跟她玩，说自己要做功课。
秦扬娘听了都觉得稀奇，臭小子什么时候那么听话了？！
夏九见他要走，说：“既然你读书了，我便考考你，贵以专的前一句是什么？子不学，断机杼的后一句是什么？”
《三字经》第四句：教之道，贵以专。第七句：窦燕山，有义方。
挺简单的问题，秦扬涨红了脸回答不上来。私塾的学生之中，他最小，先生又是他三叔，他这半年半学半玩，基础一点都不扎实。
夏九眨了眨眼睛，有点不敢相信地问：“你不会？”
秦扬还没找到借口，芳芳在一旁笑了：“哥哥好笨。”
兰兰学芳芳的说话，口齿不清地说：“笨。”
秦扬很不服气，说：“我会写我自己的名字，你肯定不会写你自己的名字。”
夏九马上递给他一根树枝：“写出来看看。”
秦扬接过，在地上写了“秦扬”两个字。并说：“扬，颂扬的扬，称赞，被夸奖的意思。怎么样，我的名字很好吧！”
“《三字经》都没背出来还想被夸奖，羞羞。”说着，夏九在地上也写下“秦扬”两个字，“你看，我会写你的名字了，你肯定不会写我的。”
秦扬确实不会写，他再次涨红了脸。
夏九觉得自己有点欺负小孩子了，决定今天到此为止。她对着秦扬说：“明天再比！”说完，带着兰兰往外走。
不曾想，秦扬握了握手里的树枝，说：“明天我一定会写，明天我一定赢你！哼！”说完，跑着回去念书了。
秦扬娘本来有点不开心，可见儿子认认真真地背书的时候，心里高兴极了。
晚饭时，秦扬向他三叔秦磊告了状，说夏九一个女孩子读书，还要考他学问。
秦磊看了夏九一眼，对她眨了下眼睛，一本正经地跟秦扬说：“女孩子也可以读书，三叔教你，也会教小九。你比她大，比她先读书，你若是被她问倒了，定然是你上课没好好听，也没好好背书，三叔要罚你的。”
秦扬秒怂：“三叔，我错了，我上课一定好好听课，好好背书。”
秦磊又替夏九在他大嫂面前交了底，说她其实就是想跟秦扬一起学习。
秦扬娘知道了夏九的想法，又见秦扬对学习上心了许多，很乐意夏九过去玩。有时候还会备上一点吃食，帮忙看着兰兰。
想着还有十来天就会回家一趟，那天晚上没说出口，夏九也没找春艳再提回家的事情。这几天好好学绣花，等秦扬下了课就去找秦扬玩。
这一天午后，葛家隔壁的一个大叔前来报信，说丁宁要生了，葛老太太请春艳赶紧回去帮忙。
比王大夫推测的时间早了十来天。不过这样的情况不少，实属正常。
秦婶知道葛家的情况，听到消息后让春艳收拾一下就回去，还让她带些红枣过去。红枣补血，是好东西，可这东西不便宜。春艳和夏九暗暗将这份情谊记下。
春艳见夏九跟着她往外走，蹲下来抱住：“小九，今天家里肯定乱得很，没功夫照顾你，你就留下在这儿等二姐姐回来。”
“二姐姐，我一起回去，我不会添乱的。”夏九心里有些莫名地不安，想回去看看。她在听到消息时就回房拿了银两准备一起回去。
“小九听话！回去了你也帮不上什么忙，还不如不回去。”春艳坚持不带她。
“二姐姐不带我去，我就自己回去。”夏九仗着自己年纪小，闹起了脾气。
秦婶看不下去，说：“带上夏九吧。自家的事没有旁观的道理，小九这孩子懂事，她该去。”
春艳这才应下，拉着夏九的手一起走。
春艳和夏九一路走到葛家，才到门口就发现了不对劲，院子里有一股特别特别浓的药味。
从门口到院子里，再到丁宁的房门口有一路的血迹，是打扫过又没有打扫干净的那种。
若是在家里感觉要生了，血怎么会到院子外面？
杨丽丽坐在丁宁房门口的椅子上，冬十趴在杨丽丽膝盖上大哭。王大夫现在院子里，一会儿望着厨房，一会儿看看丁宁的房门。
春艳赶紧上前：“小娘，怎么了？出什么事了？奶奶呢？稳婆请来了么？”
“艳儿，你来了啊！稳婆已经到了，在房里。你奶奶在厨房忙着煎药呢。”杨丽丽拉过夏九仔细打量了一番，看着她好好的才放心，问，“你们吃过饭没？春暖去煮面了，一会儿就可以吃。”
“小娘，我们吃过了。丁姨怎么样了？”春艳生过孩子，知道现在得架势不对，她看着担心。
杨丽丽叹了口气，还没说话就先掉了眼泪。
春艳见状，转头问王大夫：“王大夫，我丁姨怎么样了？”
王大夫见她是妇人打扮，才说：“产妇早上摔了一跤，出了血，羊水也破了，就是不生。喝了一碗催产药都没见动静，再耽搁下去，怕小的会有危险。”
“啊？这可怎么办？”春艳有些紧张。
“只能再灌一碗药看看。要还是不行，老夫也没有办法，只能看刘稳婆的本事。”王大夫叹口气说。
刘稳婆听见动静出来，急吼吼地喊：“可算来人了！赶紧的，去厨房把葛老婆子叫回来。哦，还得赶紧送点吃的进来。还有，热水也不够了，赶紧再端一盆来。”
春艳找到了事做，心里也稳一点，她把夏九交给杨丽丽，赶忙去了厨房。
杨丽丽也要起身，被王大夫劝住：“葛大嫂，你安安分分坐着就是帮最大的忙了！你要再有事，这一家子真忙不过来了。”
杨丽丽上次悲痛过度，胎儿一直不稳，早上又着了急，刚才脸色苍白，才刚缓过来一点点。
没一会儿，葛老太太端着一大盆热水，春暖端着药过来。两人直径进了房，看都没有看夏九一眼。
春暖在里面待了片刻就出来，去厨房端了一碗糖滚鸡蛋过来。生孩子需要花大力气，饿着肚子可不行。
第11章 姐妹互助
春暖出来时，给王大夫搬了一把小椅子，问：“王大夫您坐，还需要准备什么东西？”
“热水要备足，最好能备上些……”王大夫看了看春暖打了几个补丁的衣服，顿了一下，“其他的还要看情况。”王大夫有点心疼眼前的小姑娘，这么点儿年纪就担起了家里的重任。
“热水烧了两大锅，一直用小火热着呢。”正说着，春暖的肚子“咕噜”一声响起。
夏九立即上前：“四姐姐，你先去吃点饭吧，我在外面看着，有事就去叫你。娘和十妹妹也去吃。”
春暖这才注意到夏九回来了，交代她：“我去吃点就出来，有事立即去喊我。”说着，拉上娘，牵上冬十去厨房。
这时，三姐姐葛冬韵也到了。
她听着丁宁房里的动静不大，门外只有夏九和王大夫，有点不清楚状况，问：“这会儿是生完了还是没生？”
“还没生。”夏九简单地回答。
“小九回来了。那二姐呢？”冬韵知道夏九去秦家住，夏九回来必然是春艳带回来的。
春艳正好从厨房出来，见到冬韵就把知道的都说了一遍。
夏九也是听了才知道：今天早上大家都在忙的时候，冬十跟在一个卖糖葫芦的大爷后面走了出去。丁宁隔了一会儿发现小女儿不见了，急得不行，匆匆忙忙地跑出去找，结果不小心摔了一跤。
冬十是隔壁许家的儿子许旺找回来的，是在外面玩的时候正好看到就给送了回来。这是万幸！
啊！随着一声声惨叫，刘稳婆大喊：要生了，快端热水来！接着，听见刘稳婆在说：“别喊，别喊，留着力气生孩子，不是第一次生了，懂点事儿。”
听到动静，所有人都到了丁宁的房门前。听到刘稳婆的话，春暖赶紧回厨房端热水去。
杨丽丽将几个小的领到房间，嘱咐她们好好待在房间里不许出来，又将秋云、秋雨支去厨房。
春艳让冬韵也去厨房，一来，厨房需要人，二来，冬韵没生过孩子，不适宜见识这种场面。
跟以往一样，家里有人生孩子，孩子们不是在厨房，就是在房间。
春艳又劝杨丽丽去房间休息，顺便看着几个小的。杨丽丽现在是特殊情况，还是稳妥些的好。春艳好说歹说才把人劝走。
王大夫见催产药起了效果，就先回去了，等生完孩子再喊他过来。
王大夫的药房离葛家不远，人也住在药房里，有什么事再去找他也还方便。春艳就没留人。
春暖端了热水要往房里送，被春艳拦下了：“四妹，你还小，不能进去，这水我来送。”
“诶。”春暖应下，随即，眼角涌出了泪珠。这是父亲走后，第一次有人跟她说，“你还小”。虽然是见小事，让春暖重温了一下被保护的感觉。
房间内，夏九看到了窝成一团的招娣，一双红肿的眼睛，还有红肿的半边脸都十分明显。
冬十不懂事，不清楚早上发生的事到底有多严重。招娣已经懂了，她责怪自己没看好妹妹，差一点弄丢了妹妹，也害了她娘。
见杨丽丽进去，招娣急忙问：“我娘怎么样了？”
“正在生孩子，别着急，会没事的。”杨丽丽这才想起来招娣一直在房间里待着，都还没吃过饭。起身说，“招娣你等等，我去给你盛碗面来。”
杨丽丽一走，夏九发现招娣直愣愣得盯着她看。夏九看看自己，没什么不妥啊！
回头见冬十也看着自己，她不解地问：“怎么了？”
冬十说：“九姐姐好看。”
夏九自己没觉得，不过被夸好看还是很开心的。她拿出了仅剩的两颗粽子糖，给了招娣和冬十各一颗。
