苏二太太就笑笑道，“三哥儿四哥儿也还罢了，毕竟读书的地方离得也近，至于珩哥儿，他们书院那边……”
苏老太太不以为然地摆摆手，“上吊还要喘口气，距下届春闱还有三年呢，难不成就差这一天半日了？”因想起来，问苏二太太，“你莫不是还为他跟隋家姑娘相看过的事不自在？”
苏二太太讪笑了笑，“哪能呢……”要只是寻常的相看不中就算了，偏偏又是因为那样的原因……
怕他们两厢不自在还在其次，主要是自己好不容易才把那混小子弄走，要是借着这次他又跟盼丫头拉拉扯扯……
就听苏老太太道，“我想也是……就算姻缘不成，也是正正经经的姨表兄妹，总不能为了这点子事，连亲戚也不做了吧？”
苏二太太只有点头应是的份。
苏老太太就继续道，“咱们家二哥儿已经够勤奋的了……才刚出了正月，就叫你打发去书院头悬梁锥刺股……你也要适可而止。难不成非把个好好的孩子逼得跟沈家大郎似的就好了？”
却说沈大太太自打上回叫苏老太太拒了儿子跟宋昀盼的亲事，回去很是发了狠，不但日**着沈万章读书，还到处求神拜佛，成天弄了些稀奇古怪的东西给儿子吃……那沈万章也是倒霉，偏偏在进贡院那天吃坏了肚子……最后只考了个同进士回来。
如今丢得连门都不敢出。
苏二太太哂笑，“母亲快别寒碜我了……媳妇可没沈夫人那么高心气儿，一心要养出个状元儿子来。”语气里少不得带出来几分幸灾乐祸。
苏老太太淡淡扫她一眼，“这等肤浅的人家，便是真让他们养出个状元来，也未见就能走得长远……”又感慨道，“我原本瞧着沈家那孩子温和有礼，姜氏也是正正经经的言情书网出身，该是个知书达理的，谁知却糊涂成这样……可见这人哪，有时光看是看不出来的，还得经了事才见人品。”
苏二太太深以为然地点点头，“母亲说的是。”
“塞翁失马，焉知非福……咱们瑜姐儿倒是个有福气的。”苏老太太话锋一转，“我知道为了沈家大郎的事，你们娘俩心里一直置了口气，总想给瑜姐儿寻门更好的亲事……”
苏二太太被说破了心事，脸上不由一热，“母亲，媳妇儿没有……”
苏老太太摆摆手，“就算你这么想，也没什么大不了的——可怜天下父母心，谁不希望自己的儿女有个好归宿？只是你也要明白：这门第和学问，不过是锦上添花的东西——沈家门第高不高？沈大郎学问好不好？却架不住有个拎不清的主母，沈大郎自己也全无担当。这样的人家，就算嫁进去了，又有什么意思？”
“身为女子，在家从父，出嫁从夫，夫死从子，一辈子困在个四四方方的院子里，本就十分不易，若再没有个知冷知热，称心如意的伴侣，日子岂不更加难熬？这娶妇择婿，人品贵重才是最紧要的。至于其他，有固然好，却也不可太过强求……不然反倒把孩子耽误了。”
苏二太太听了却有些不以为然。
不看门第……
当年她小姑子苏微倒是不看门第，下嫁了鸡窝里飞出来的凤凰男，最后又怎么样呢……还不是丢下年幼的女儿早早去了……
苏二太太心里腹诽，面上却丝毫不显，只点头道，“母亲教训的是。只是瑜姐儿自打上回……心里还一直转不过弯来。”她叹了口气，“媳妇儿也愁得不行。”
苏老太太就道，“瑜姐儿年纪还小，又是个傲气的，一时钻了牛角尖也在所难免……也好在她年纪小，就是晚上几年再成亲也不碍什么。只是你这当母亲的也要多劝着些——女孩子家，心气太高，日后却是要吃苦头的。”
苏二太太忙恭敬地应了声“是”。
……………………………………
却说隋家老宅里有一大片桃花林，每每到了这个时节，远远望去，犹如一片粉色的烟霞，真真美不胜收。
“你这话是什么意思？”石桌旁，隋轩皱着眉问向对面的女子。
“字面上的意思。”少女纤纤素手上揉弄着一只开得正盛的桃花，慢条斯理道，“哥哥不是一直惦记宋家表妹么？如今有个机会，叫你不费吹灰之力就能抱得美人归……哥哥怎么反倒不敢了？”她一顿，笑着道，“还是说，哥哥如今得了翠儿，已经心满意足了？”
隋轩不以为然地冷哼了声。
前阵子顾氏架不住他软磨硬泡，终于把自己的丫头翠儿给了他，如今正是新鲜的时候……想不到连隋婉都知道了。
不过是个泻火的玩意儿罢了，哪里配跟天仙似的盼表妹比……
“谁说我不敢？”他一脸警惕地看着妹妹，“倒是你，会这么好心帮我？”
隋婉淡淡一笑，“你是我嫡亲的哥哥，这些年因为你跟大嫂夫妻不睦，膝下空虚，母亲不知愁白了多少头发……如今难得有个叫你入心入肺的，我这当妹妹的助你达成心愿，也好叫母亲早日抱上孙儿，难道不应该么？”
隋轩满脸狐疑地看了她好一会儿，忽地咧嘴笑起来，“说得我差点都要信了……”他恍然大悟道，“我就说嘛，依你的脾气，怎么可能轻易饶了他们……原来你打的竟是这个主意！只怕帮我是假，要把他二人生生拆散，让他们痛不欲生才是真吧？”
隋婉沉下脸，冷笑道，“这可真是狗咬吕洞宾……我好心为你筹谋，你倒是一箩筐话。他们俩还用得着我拆散？姨母要是真愿意娶个这样的媳妇儿，他二人的亲事早就定下了，可你听着半点风声没有？我一片真心为你，你要不愿意，全当我没说过就是了。”说罢起身就要走。
第102章 活该被人看轻
隋轩连忙拦住她，“我的姑奶奶！偏你气性就这么大……愿意愿意愿意！我几时说过不愿意了？！你要是真能帮我得到盼姐儿，你就是我的活菩萨，我天天敬着你供着你，行不行？”
隋婉一把抽回袖子，啐他道，“谁稀罕当你的活菩萨！”她重新坐回椅子上，冷着脸道，“我也用不着你供着敬着，只要你往后安生些，别成天在外头胡闹，叫我们娘们儿糟心，咱们就阿弥陀佛了。”
“瞧你这话说的……”毕竟是兄长，隋轩叫妹妹挤兑得有些下不来台，可想要得到宋昀盼的欲望还是战胜了一切，他叹气道，“你一个姑娘家，我跟你说也说不明白……若你嫂子是个知情识趣的，我还犯得着去外头找乐子？只要叫我得了盼姐儿，我往后定然全改了。”又忙追问她，“你到底有什么好法子，快说来我听听。”
隋婉随手把揉烂的花瓣丢在地上，凉凉道，“桃花宴那日，姨母必定会带了苏家姐妹们过来……”
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春光明媚，晴空万里。
几辆马车已经早早地等在苏府外头。
苏二太太坐头一辆马车，带着苏瑜苏蓉姐妹跟宋昀盼。
苏三太太则和苏大奶奶坐后面的马车，领着苏琳苏潇。
女孩们都换上了轻盈的春衫，银红浅碧，鹅黄宝蓝……真真是人比花娇，争奇斗艳。
爷们则全都跟着苏璟骑马。
苏珩自昨天从书院回来就一直被二太太的人看得死死的，这还是头一回跟宋昀盼照面，不由多看了两眼。
宋昀盼今天穿了件红色的交领春衫，白色百褶裙，衬得她冰肌雪肤，一双漂亮的眸子像黑曜石般耀眼夺目。
觉察到苏珩的目光，宋昀盼下意识看过去，四目相对，她脸微红了红，随即朝他展颜一笑。
明珠朝露般漂亮的小姑娘，璀璨的笑容，让她整个人都仿佛在发光一般。
先前一直没收到她的回信，苏珩心里还着实忐忑了一阵。怕她退缩，怕她反悔……怕她承受不住来自母亲的压力。
可此时的笑容却好像雨后的一道阳光，把这些天的阴霾与不安一下子全都驱散得干干净净。
苏珩下意识放慢了脚步——
“咳。”苏二太太掩唇咳嗽了一声。
苏珩忙敛下神色，上前扶住二太太的胳膊，“母亲当心脚下。”边毕恭毕敬地扶她上了马车。
苏二太太淡淡“嗯”了一声，搭在他袖子上的手趁人不备狠狠捏了他一下。
苏珩面不改色地笑了笑，由衷赞美道，“母亲今日选的蔻丹很是衬母亲的衣裳，好看得紧。”
苏二太太没好气地瞪他一眼，又见宋昀盼跟着苏瑜等人已经过来，唯恐这二人再有接触，面上只淡淡道，“找你几个兄弟去吧。”
苏珩含笑应了声是，十分痛快地去了后头。
待众人上了马车，苏家几兄弟便驱马在旁护送。
却说本朝虽然民风开放，相较前朝对女子也没有诸多限制，但如苏家这样的世家，女眷们平日其实也没有太多机会出门。如今难得出来一趟，就算稳重如苏瑜，也毕竟是个十来岁的小姑娘，忍不住就跟苏蓉撩开帘子开外面的景色。
只见街道上车水马龙，商铺林立，有些是从前见过的，也有些是新开张的，人来人往，很是热闹。
苏珩骑马走在一侧，透过掀开的帘子，只见里头宋昀盼鼻观眼眼观心地坐在苏蓉身边，对面就是苏二太太，不由故意策马靠近车厢，指着前头一处人来人往的店铺，跟两个妹妹道，“瞧见那间新开的珍宝行没有？他们东家是个蓝眼睛黄头发的洋人，卖的也都是些舶来货，有趣得很……”
说得苏瑜苏蓉都忍不住瞪大了眼睛，“这世上还有蓝眼睛的人？”
宋昀盼虽然没有抬头，却也不由好奇地竖起了耳朵。
苏珩就笑道，“当然有——京中有间四夷馆，里头住着的皆是些来自五湖四海的夷族人，不但有蓝眼睛的，还有那绿眼睛，灰眼睛的……等以后有机会，我也带你们去看看……”
苏瑜眼睛不由一亮，“好——”
“一惊一乍的像什么样儿！”耳边忽然传来苏二太太的呵斥，“还不赶紧把帘子放下！”
苏瑜苏蓉一顿，忙应了声是，苏瑜暗暗朝哥哥努了努嘴，赶紧放下帘子。
车厢里，苏二太太眼风扫过规规矩矩坐着的宋昀盼，厉声教训道，“女孩子家在个大街上与男子说说笑笑大呼小叫，叫人看了成什么体统？”
宋昀盼身子微颤了颤，抬头正见苏二太太看向自己的目光里闪过一丝寒光，她忙垂下眼，越发不敢动了。
苏瑜不明所以，只不动声色地看了眼苏蓉，后者会意，笑盈盈地讨好道，“母亲，我们也只是跟大哥才会这样……”
“那也不成。”苏二太太正色道，“你们知道是自己大哥，外人见了难道也会知道？”她看着宋昀盼，继续意有所指道，“何况姑娘家贵在矜持，只有你自尊自爱，旁人才会敬你重你。咱们虽不是那刻板顽固的人家，你们却也断不许学了如今那些轻佻不知自持女子的做派……不然若因此被人看轻，岂不白白叫人说一句活该？”
一席话说完，果然就见对面坐着的宋昀盼头低得越发低了。
少女的小脸白得几乎没了血色，露出尖尖小小的下巴，我见犹怜得不行。
苏二太太只觉得说不出的糟心。
当初把这孩子打南边儿领回来的时候她就担心，生怕她随了她那招蜂引蝶的母亲，要不是这些年她表现得还算安分，自己也不会放松了警惕，好好的儿子叫她神不知鬼不觉地勾去了魂……
她这般想着，不由又看了宋昀盼一眼。
许是年纪小还没完全长开的缘故，如此惊心动魄的美貌却偏偏带了一分娇憨，两分懵懂，仿佛不谙世事误入凡俗的仙子……愣是让你想恨都恨不起来。
第103章 恶意
一旁的苏瑜一时也不知想到了什么，看了眼宋昀盼，眸色微黯了黯，“母亲教训的是。”便也不再说话。
对坐的苏蓉也忙乖巧道，“女儿也知错了。”
苏二太太淡淡“嗯”了一声，干脆眼不见心不烦地靠坐在车厢上，闭上了眼睛养神。
觉察到大家的目光刚才轮番从自己身上扫过，宋昀盼死死攥着手里的帕子，不让眼泪从眼眶里落下来。
梦里那些被责骂，被侮辱的画面好像与眼前的一切重叠在一起……
大家鄙夷，厌恶的目光，好像她是什么肮脏下贱的东西……
可她做错了什么呢？
被沈万章堵在陆家花园的是她，被四表哥下药的是她，被二表哥示好的也是她……
为什么他们就可以若无其事地过自己的日子，她却要像个罪人似的背负所有骂名？甚至……甚至就连沈万章此番春闱失利，众人在唏嘘之余，也有些爱嚼舌的下人明里暗里说她是红颜祸水……
宋昀盼深深吸了口气，硬生生把眼泪逼了回去。
她才不要哭！她并没有做错什么。
宋昀盼用力咬了咬嘴唇，原本还略显苍白的唇瓣愣是被她咬出些许血色来。
她硬撑着像没事儿人似的抬起头，却意外与苏蓉若有所思的目光撞了个正着。
后者漫不经心地移开目光，神情淡然地瞥向了别处。
有了前头这一出，众人便也都没了说话的兴致，就这么一路默不作声地到了隋府。
因隋夫人的辈分并不算高，是以这次前来赴宴的多是些年纪与她相仿的官家太太带着家中的小郎君小姑娘，隋氏兄弟在外院负责招待通家的儿郎，隋夫人陪着年长的夫人太太们叙话，隋婉则在园子里招待与她年纪相仿的小姑娘们。
却说隋家的花园布置得十分雅致，尤其此时正值桃花盛开的时节，更是美不胜收。今日府里来了很多花朵般年纪的小姑娘，女孩儿们聚在一处说说笑笑，时不时发出几声银铃般的笑声，为这盎然的春天又平添了几分生机与活力。
女孩们总是喜欢聚堆儿，就连苏潇这样才刚被苏大奶奶领出来交际的小辈，也已经有了自己的社交圈子，小丫头们见了面分外兴奋，小脑袋聚在一起说得叽叽喳喳。
宋昀盼是个木讷性子，也不善跟人交际，因出门前苏老太太嘱咐她跟着苏瑜，她也就真听话地当苏瑜的小尾巴，苏瑜去哪儿她就去哪儿，苏瑜跟姐妹们说话，她就安安静静地在一边杵着。
也好在苏瑜落落大方，宋昀盼又生得如此貌美，饶是闷得比个木头桩子也不逞多让，却也并不怎么惹人反感。
不过这世上总有些喜欢戳人眼珠子的，姑娘们讨论着衣裳首饰，正说得起劲，不知怎么有人提起这届春闱来，就听有人笑道，“我听我二哥说，因沈家大郎只中了个同进士，气得沈大太太都病倒了……”
苏瑜脸上的笑容不由淡了淡。
先前两家虽没有正式议过亲，但彼此之间有那个意向却也不是什么秘密，加之被苏家拒婚后，沈大太太故意在外头说了些模棱两可，引人遐想的话，早就有那好事之人自己脑补出了一场狗血的大戏，更有甚者，甚至连姐妹俩在家里如何互撕都想象出来了。
可大家私下里想归想，有道是打人不打脸，如今在公开场合提起这么个话题，那就不是八卦而是满满的恶意了。
