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月如钩，树影婆娑，幽深的不知边际的夜里，再大的闹剧也被吞噬，人们终是要安歇，唯有落梅轩附近尚有宫人走动。
灯火影影绰绰透出养心殿的窗纸，映衬得窗牖如金玉般。
盥室中已放好了温热的水，热气缭绕，阮玉仪抱着身子坐于水中，垂头不语。
一只手在她的额上抵了下，她阖眼，仰过头去。一瓢水从她头上淋下，将她拢至脑后的一头乌发打湿。
皂角的香气盈于鼻息间，她渐渐松了眉。
可今儿木香的手法似乎生疏了不少，也不知是否是因为被大火吓了去的缘故。忽地被拉扯到了头发，她哼道，“疼。”
身后的人滞了一瞬，微略粗粝的手抚上她的颊边，蹭上了沫子。那人轻笑一声，“疼？纵李氏的人放火时，泠泠倒不曾想过疼？”
她倒是愈发胆大了。
阮玉仪一惊，回过身去，“陛下，您怎么……？”她悄悄瞥了眼左右，木香应是在方才便遣出去了。
他的眼眸如夜般幽深，却似能清楚倒映出她的身影。
她眸光微颤――果然还是叫他知晓了么。是了，她怎能确定自己身边只有一个他的耳目。
她无法猜测他是否动了气。毕竟她这般做，算是在他的眼皮底下，动他的嫔妃。就连寻常人也会膈应自己的想法被左右，何况是一国之君。
她抿了抿唇，思忖着，忽而展颜道，“臣妾不喜欢李美人。”她就是故意的。
她拿湿漉漉的手，就去勾他的脖颈，将他的衣领处也沾湿了。
他眸色一暗，似是饶有兴味地问道，“李氏哪里惹爱妃生气了？”
她捱住内心惊惧，对上他的眼眸，继而移开，缓缓敛了唇角的弧度，“木香在今晨看见，李美人在臣妾的册封仪式上经过，手里拿着刀子。”
她如此与他一说，而那时候李美人手中是否真的拿着匕首，已经不重要了，毕竟那时李美人的出现，不会只木香一人看见。
他只消随意一查，便能印证她所言非虚。
“那是该惩戒的。”
因着她别着脸，没看见他沉下来的神色。
姜怀央垂眸注视着眼前的小娘子，她眼里、身上、发上，浑身都湿漉漉的，盥室内的热气使得她面若施脂。
他托住她的后颈，让人仰起头来，“只是往后，就算是只有端倪，你也可以直接下罚。”
她蜷着指尖，撑着木桶边沿起身，在他唇上碰了一下，哗啦的水声掩盖住两人粗重的呼吸。“若是臣妾冤枉了人该如何？”她问。
总要引得对方确实犯了事，才算安心的。
他的指尖抚上她的唇，将那两半软肉压得微略变形，像是烂红的果子，将要滴下汁液来。
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翌日，李美人以意图谋杀宫妃的罪名，被关进冷宫的消息在阖宫上下传扬开来，一时间成为众人茶余饭后的谈资。
被逐去冷宫的嫔妃，是只能算得半个主子的，若是犯了大错，也许连宫婢也不如。
类似木香这般的大宫女，又是宠妃身边的心腹，大多数宫人见了她，也都还要唤上一声“姑姑”，这境遇，竟是比身为名门贵女的李美人好上不少。
而阮玉仪被要求在养心殿呆上几日，待长安宫红漆干了，一切妥当后再搬入。
天尚半亮时，她便被身边O@的动静吵醒了。她星眼朦胧，支着身子爬起来，见新帝正在更衣，一下清醒了不少。
她接过宫人手中的玉带，环过他的腰为他系上，再一一挂上环佩云云。
“被吵醒了？”头顶传来微略喑哑的声音。他还吩咐温雉不要进来喊了，不想这小娘子的睡眠意外地浅。
她手上一顿，抬头，撞入他的眼眸。她只以为他是嘲讽自己未尽宫妃之责，侍寝次日，更衣的事原应她来做的。
她耳尖微红，小声解释，“昨儿从火中出来都已很晚了，臣妾委实是累了。”
不知什么时候，姜怀央接过了玉带，不曾系上，却往她腕上缠了一圈，冰凉的玉石贴着她的肌肤，叫她打了个寒战。
他捏着那圈玉带的头，咬着她的耳朵道，“今儿去冷宫瞧瞧李美人。”
她微微挣了挣，却睁挣不开，脑中晕乎乎地便问，“谁去？”
她清晰地听见耳边传来一声低笑，身边人回她，“你。”她该是去瞧瞧李美人是如何不知悔改，如何不值得她怜惜。
那样蛇蝎心肠，就是几尺白绫，一盏毒酒，那也是她应得的。
直至阮玉仪手腕上的玉石被渥得温热，她方才忆起什么，轻声道，“陛下，莫要迟了。”
“泠泠不若跟朕一道去。”他扯了扯那段玉带，使得她微微向前跌，似真要携她同去。
她眼睫颤了颤，面上仍笑着。
不过这到底只是玩笑话，不会真的要她上朝堂。人走后，她发觉自己尚困得厉害，也懒怠了，又睡了个回笼觉。
第187章 冷宫
大约巳时正刻，阮玉仪梳洗已毕，而宫外也早备好了轿辇，一行人往冷宫去。
说是冷宫，其实也不过是鲜有人至的寻常宫殿，至少乍一眼看去，也是红墙黛瓦，无甚大异之处。但走入了庭院，她便知晓此处为何是冷宫了。
树木稀落，几处黄土裸露，整座宫室像是被一层烟尘笼罩，亦不见一个宫人，冷清得骇人。
那殿门半开，黑洞洞地不知里边有何物。
她按上门扉，迟疑了下，方才推了门。一股空置已久的腐朽气扑面而来，她以帕掩口，低低咳了两声。
木香旋即在旁边问，“这地方不太干净，娘娘不若在外边等着，奴婢去瞧就好。”
她摇头，若是不按他的意思来，她也不能知晓他是否会动气。
“臣妾这处的确不干净得很，怕是要脏了娘娘的鞋的。”暗处传来一个微哑的女声，似在压抑着什么，声音听起来有些发颤。
她的嗓子是在昨儿喊哑的，今晨尚还隐隐疼着。
李美人缓步走出，一身素色衣衫，发上只以一银簪固定。不过一夜，竟就如槁木死灰一般。
“娘娘知晓臣妾想要您的性命，怎的还往这处来？”她似笑非笑，又上前几步，却有几个宫人侧步挡在阮玉仪跟前。
她一怔，低低笑了起来，“瞧瞧，怕得厉害呢。”见眼前宫人戒备的模样，她心下忽而莫名快意。
阮玉仪自踏入这处后，蹙着的眉便一直不曾松开，“你要知道，你原不会落得如此境地。”
用的是锦衣玉食，住的是仙殿琳宫，不知是多少人艳羡的日子。如今虽只位及美人，但往后若有旁的姊妹入这宫来，少不得提她的位份的。
若没有这次的事，她也能过个算是舒坦安稳的日子。
李美人像是听到天大的笑话，嗤嗤地笑起来，而后笑得弯下腰去。突兀的笑声回荡在这空荡的大殿中，在场者无不毛骨悚然。
阮玉仪也被她弄得心里突突的，思量这自己的话是否戳到了她何痛处。
她好一会方才止住，答非所问，“娘娘可知，上回去行宫那些炭火，也是臣妾着人给添的？臣妾这是怕娘娘给受了寒啊！”
阮玉仪眼眸微微睁大。她没想到，从那么早开始，此人便惦记着自己性命了。
有宫人恐她忽然做些什么，伤着在场的主子，因上前一左一右制住李美人。她任由他们动作，丝毫不知反抗。
她咬牙道，“这天多冷啊。”
风吹开了朱门，两扇门重重地砸在墙面上，侵肌噬骨的风呼啸着灌入。阮玉仪拢了拢袖炉，心下发沉。
李美人尖利地喊，“这天多冷啊！”
她神色不再冷静，拼命地挣扎起来，仿佛制住她的宫人的手是什么毒藤或荆棘，是要深深扎进她的血肉里的。
她双目血红，口中混叫着什么。阮玉仪也只听见了个自己的名字。
她的心腹丫鬟也随她一并入了冷宫，这会儿见自家主子如此，哀哀地求，“小主，您别这样，您别这样――”
场面一时混乱不堪。
一边的宫人低声与阮玉仪道，“听说今儿送吃食来时，就发现李美人如此了。清醒时还能好好说上一两句话，无非是不入耳些，这犯起疯病来，那是谁也不敢招惹的。”
李美人疯了。
宫中上下皆如此传。她平日里颐气指使，待下苛责，无人可怜她，她成了众人口中的笑柄。
阮玉仪却有些笑不出来。李美人会如此，绝不是一朝一夕可以成就的。她不是李美人，无法理解她为何会将自己作弄成如今这样。
她厌李美人对自己不知缘由的杀心，也怜她同为宫中可怜人。
身后来了新帝身边的宫人，端着承盘，上边整齐叠着一段绫罗。这绫罗白得似雪，在她眼前晃过，晃得她一阵心惊。
那宫人规规矩矩行了礼，垂首道，“娘娘，陛下吩咐，接下来要您回避一二。”
阮玉仪深知他想要自己如何做。她收回眸光，强装淡然，“那便走罢。”她忽而觉得身上有些发凉，拢着袖炉的手又紧了紧。
她转身往出走去，不比李美人，她是出入自由的。熹微的阳光洒落在她身上，将斗篷的毛领描了一层金边。
身后的嘈杂还在继续，又添上了些宫人们的谈话，还有那名心腹鬟婢的叫嚷。
她方下了台矶，身后传来一声凄厉的痛呼，接下来的一瞬，恍若万籁俱寂，静得骇人。很快，哭喊和吵嚷又填补上这段空白。
蓦地，她停住了步子。
她缓了口气，声音中不易察觉地发颤，“发生何事了。”
木香回头看了眼，伸手挡住她一侧的余光，低声道，“李美人撞柱了。娘娘，咱们走罢。”
她轻轻嗯了声，举步走出这寂静且喧闹的冷宫。
这就是他想要她看见的吗。她如此想着。
回了养心殿，外边刚好飘起雪珠儿来。见她神色一直有些恍惚，怕她被吓去了，木香温了牛乳来，道是给她压惊。
木香瞥了眼她的神色，迟疑道，“娘娘，这不是您的错。”
“我明白。”口中是如此说，她却一直垂着眸，目光虽是落在地上，但似看向更深的地方。
接过牛乳，手心传来暖意，她的眸子方才动了动，倒映出了眼前华美的室宇。
半盏牛乳下肚，正好是下朝时。
殿门大开，来者却不止姜怀央，他身后随着一面生的男子，四十上下，看衣裳应是官员。
阮玉仪立起来，福了福身，温声道，“陛下金安。”
那官员见殿中尚有女子，怔了下，“这……”
她的目光移向那大臣，微微颔首。
他旋即反应过来，行礼问安，“见过槿妃娘娘。”会被容许长久待在此处，又如此容色的，稍一想，也知是谁了。前朝有关这位娘娘的谏言与传闻，可一点儿不算少。
她见此情状，知晓自己在此不便，就要告退。
却听姜怀央道，“这是李美人的父亲，李丞相。”
他是讲给她听的。
闻言，她浑身一僵。
第188章 狠心
偌大的殿宇中，阮玉仪木在原地，耳边似还响起冷宫里那声凄厉的绝音。
忽地，腰肢上覆上一只手，将她往边上一带，她便跌坐在了他腿上。她有些不安地想要站起，瞥见他眉心微蹙，便再不敢动了。
李丞相并非初次见到这位嫔妃，但依然为两人一举一动间的狎昵而感到心惊，一面又想到自己的女儿，心中难买你古怪。
他垂首，压下所有杂乱的思绪，稽首道，“臣今闻小女所犯大错，惶恐不已。臣知此乃为父者为尽教化之责之缘故，臣愿领罪。”
上首处，李丞相瞧不见的地方，姜怀央的指尖落在她的腰窝处，微微侧首在她耳边道，“此事与你有关，泠泠自己与他说，是该罚还是不该罚？”
他的气息盈满阮玉仪的颈侧，抚红了一片。
她摁住他的手，扬声道，“李美人一人过错，自该一人担，丞相何错之有？”
她本意是将李美人送进冷宫即可，但事情的走向似乎愈发脱离了她原本的预计。按照大芜法制，李美人固不该留，但她不曾与母族勾结。
她以为，亦不该牵罪于李家。
李丞相忽地便红了眼眶。但凡是人无有不贪生者，他虽是自愿来请罪，但内心哪有不怕的。
可他这个女儿会如此偏激，的确有他的一份过错在。
那时新帝登基，朝中众人为了讨陛下的好，不是检举三皇子余党，就是想着将自己女儿往新帝身边送。若不是他为了哄女儿入宫，将宫中盛景描述得天上有地下无。
所有的一切靡衣玉食都被归结于一个宠字，况今上又年岁轻，不比家中长姊，嫁与了年长自己两旬的先帝。
李美人向来与这位长姊不对付，不知是否只为了争一口气，就答应了下来。
入宫翌日，见新帝自乾清宫出，身长玉立，面皮隽秀，恍若哪家贵门公子。只一眼，她几乎都将余生的事想好了。
从此执拗一人，又苦于鲜有机会见着人。
自家的女儿自己清楚。李丞相自然不希望看见这般的事发生，但他错估了这个女儿的固执程度，好好的一个姑娘送进来，不想落得如此下场。
他咽下喉中哽咽，沉声道，“谢娘娘宽和，实乃我大芜女子之楷模。只是我李家向来家风严正，李美人犯此大错，由娘娘处置，我李家不认这个女儿！”
他不想为李美人开罪，她做错了事，这是她应受的。他已尽了最后的情谊，且身后还有一大家子要他来撑，就算是抛弃她，她也不能再怪他了罢？
阮玉仪算是听懂了。前边的只不过是铺垫，后边的这句才是真正想说的。
撇清了关系，就算此事再重，李美人受了何罪，也不会牵连李家。往后说出去，他李家还是清清白白，家风严正。
可怜李美人一直以家世为傲，大难临头，终是连家中人也不愿认她。
不知怎的，虽知李丞相为了李家更多的人，如此做法无可厚非，可阮玉仪心中还是有些发闷。
“李氏没死。”姜怀央如此道。
他抽开被小娘子摁住的手，揽上她的腰肢，有一下没一下把玩着她腰间的白玉佩。
那玉佩冰凉如雪，不及小娘子的手半分温软。
她微怔，稍侧过脸去，耳边便传来了他的下一句，“太医救回来了。”因为今儿丞相与他道，李美人罪无可赦，关于如何惩戒，他愿分忧。
果然李丞相从衣袖中取出了一个小匣子。
温雉将东西呈了上来，他没接，而是要她接过。她只好伸了手。
下边丞相解释道，“此乃臣所得一奇药，服用者，浑身将如烈火焚烧，其灼热感阵阵而来。”正对应了李美人用在她身上的算计。
